“郎君，該用餐了。”

    一短衣蒼頭不顧此間已弩張劍拔的氣氛，徑自碎步而入，將手中一短仄食桉擱置在鄭璞桉幾上，猶出聲催促道，“郎君莫耽擱，藥已在煎著，用晚了會(huì)耽誤太醫(yī)囑咐的吃藥時(shí)辰。”

    他是鄭家的老仆，于鄭璞少小時(shí)便伺候起居了。

    乃在隴右冀縣盧家別院的張妍，得悉鄭璞移居山谷養(yǎng)疾后，擔(dān)憂軍中扈從粗魯而特地遣來(lái)照料起居的。在他心中，自然是將鄭璞靜養(yǎng)放在第一位，可不管貿(mào)然插話會(huì)沖突了待客之道或者其他。

    不可免，他的行舉亦緩解了此間凝重。

    早就人老成精的高凱見(jiàn)狀，連忙借坡下驢，起身拉著句就種羌首領(lǐng)滇迷后退了數(shù)步，拱手而道，“不敢耽誤將軍用餐，我等且先避席以待?！?br/>
    “好?！?br/>
    聞言，鄭璞亦以目示意扈從乞牙厝將利刃歸鞘，起身伸手往炊煙處而指，“山谷僻野之處，難為待客之宴。我已令人備下了吃食，二位且移步自用，還望莫嫌簡(jiǎn)陋?！?br/>
    “不敢?！?br/>
    高凱連忙謙言作謝，“多謝將軍賜餐?！?br/>
    言罷，便在鄭璞扈從引路下避去。

    吃食如鄭璞所說(shuō)的十分簡(jiǎn)陋，蒸熟的麥飯，一小份鹽漬的韭與菘，再一人一木勺肉糜便是全部。

    但他們亦不能嫌棄什么。

    方才那短衣蒼頭奉給鄭璞的朝食以及此間扈從所食，皆是如此。

    這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓高凱與滇迷皆心中隱隱有所悟。

    鄭璞沒(méi)有備下宴席待客，亦意味著彼根本沒(méi)有再?gòu)?fù)商榷的意圖。

    漢軍在如何安置北地遺民上，已然沒(méi)有商榷的余地了。他們要么從鄭璞先前所提的條件中挑選其一，要么歸去坐等日后漢軍兵鋒來(lái)襲。

    故而，二人皆草草扒拉幾口便聲稱已足以果腹，隨意尋了凈手漱口的理由，移步至水潭畔私下商議接下來(lái)的應(yīng)對(duì)。

    其實(shí)也沒(méi)什么好商議的。

    不出聲發(fā)問(wèn)，滇迷就知道身為漢家子的高凱，必然會(huì)選擇接受鄭璞的條件。

    哪怕彼對(duì)被漢室拋棄的過(guò)往耿耿于懷、深惡痛絕！

    但漢室四百年的威望與父祖先輩的榮光，最終會(huì)讓他選擇妥協(xié)、選擇放下先前的觖望。

    緣由很簡(jiǎn)單。

    已然身為數(shù)十年遺民的他，始終未將自己當(dāng)成羌胡！

    更不會(huì)令子孫后代終為左衽！

    這也令滇迷很是無(wú)奈。

    如若北地郡的羌胡部落與漢家遺民不能同心協(xié)力，他會(huì)陷入獨(dú)木難支、無(wú)力抵抗?jié)h軍的權(quán)威，再怎么不情愿，最終都要俯首稱臣。

    是的，他根本沒(méi)有選擇。

    試問(wèn)，漢家遺民復(fù)歸漢廷了，而他們羌胡部落沒(méi)有，漢軍焉能不會(huì)驅(qū)這些熟悉北地山川地理的漢家遺民來(lái)攻打他們的部落？而這些漢家遺民先前就與他們羌胡部落不乏爭(zhēng)執(zhí)或刀兵相見(jiàn)之時(shí)，焉能不如漢軍所愿！

    甚至，在漢軍提供軍械以及許諾戰(zhàn)利品皆賜下后，他們會(huì)聞戰(zhàn)則喜罷！

    唉......

    或許，此便是漢軍不復(fù)與他們商榷的緣由所在。

    有恃無(wú)恐之下，又何必多費(fèi)唇舌呢？

    “唉，事無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)矣?！?br/>
    果不出滇迷所料，待二人甫至水潭畔，高凱便率先出聲道，“漢室雖有負(fù)于我等，然而附我之人皆漢家黎庶，亦皆不愿與漢軍自相殘殺。故而，我欲率部復(fù)歸漢廷，不知道滇迷首領(lǐng)如何作抉擇？”

    我還有選擇嗎？！

    不由，滇迷甫一聞言，心中便涌起了無(wú)盡憤慨。

    亦沒(méi)有當(dāng)即做答。

    而是隨手撿起一小石片，恨恨的往水潭中扔去。

    小石片打著旋兒，貼在水面上撲棱起了好幾個(gè)水花才沒(méi)入水潭不見(jiàn)，讓水潭漣漪朵朵圈圈蕩漾開，好一會(huì)兒才恢復(fù)了沉靜。

    滇迷倏然覺(jué)得這種景象與自己的處境很像。

    漢軍就如這水潭，寬廣且深深；而自身如這飛旋的小石片，不管是折騰起了多少水花，最終的命運(yùn)逃離不了被吞沒(méi)、歸于寂靜。

    兩者之間，根本不存在可以分庭抗禮的實(shí)力。

    “隨你罷?！?br/>
    沉默了許久的滇迷，聲音里亦帶著怏怏，“不過(guò)，若想讓我號(hào)召其他羌胡部落并入大漢，還需有個(gè)前提。乃先前你我以及其他首領(lǐng)協(xié)商的條件，漢廷需先遣百余匠人入北地郡，為我傳授技藝。”

    言至此，他陡然側(cè)頭，死死的盯著高凱的雙眸，聲音變得很低沉，“此事，還請(qǐng)高首領(lǐng)務(wù)必與我并力爭(zhēng)?。∪羰鲁?，你部亦得裨益！除非，高首領(lǐng)甘愿歸入漢廷后，坐視族人淪為漢家底層兵卒或者屯田黎庶！”

    的確，他的考量很對(duì)。

    不復(fù)中原王朝所有的北地郡，在數(shù)十年間，不管是技藝還是學(xué)識(shí)都落后了太多。

    若是沒(méi)有士人傳授知識(shí)、匠人傳授技藝，復(fù)歸漢廷以后亦不會(huì)有晉升的空間、子孫后人更會(huì)從此低人一等！

    蓋因他們都知道，在短時(shí)間內(nèi)漢室是沒(méi)有復(fù)置北地郡實(shí)力的。

    先前尚是一統(tǒng)的大漢都無(wú)奈放棄了北地郡三次，更莫說(shuō)如今還沒(méi)有入主關(guān)中的大漢了！

    “好。”

    沉吟少時(shí)，高凱鄭重頷首，伸出了手，“若漢軍不允，我便與你同進(jìn)退。不管北上河套投魏，亦或者遷徙往上郡，皆誓死生與共！”

    “同進(jìn)退！”

    滇迷亦伸出了手，與之把臂作誓，“死生與共！”

    然而，哪怕他們自動(dòng)降低了要求，但還是被鄭璞給回絕了。

    “此事勿復(fù)言?！?br/>
    聽罷他們的請(qǐng)求后，鄭璞乃是如此作言，“朝廷無(wú)有此先例，我亦不可首開先河！”

    待見(jiàn)他們被拒后面有羞惱之色，便不復(fù)抑制心意難平，正色訓(xùn)示。

    曰：

    “前有董卓亂政、后有曹操恣睢，漢室風(fēng)雨飄搖數(shù)十載，天下受兇丑酷烈肆行者無(wú)數(shù)，豈止于北地一郡邪？正所謂‘仁者不以盛衰改節(jié)、義者不以存亡易心’。漢室養(yǎng)士四百年，值此逆魏竊據(jù)神器之際，忠誠(chéng)之士無(wú)不痛心疾首、無(wú)不奮刀操戈以待，欲使社稷危而復(fù)安！我念爾等遺落教化太久，心生憐憫，故才網(wǎng)開一面，令爾等有機(jī)會(huì)復(fù)父祖先輩榮光。然卻不想爾等僅恚被棄之恨，不思舊沐漢室之恩，竟索求無(wú)度！如此，爾等們心自問(wèn)，忠義何在？與唯利是圖者何異？我大漢令復(fù)爾等衣冠何為邪！”