紫禁城。

    偌大的皇宮安靜異常，除了巡邏的侍衛(wèi)照舊走動，宮女、太監(jiān)們都陷入了夢鄉(xiāng)。

    偌大的紫禁城黑暗一片，像是一頭蟄伏的巨獸。

    文華殿內(nèi)，燈火通明。

    隆乾帝氣急敗壞的說道：“飯桶！統(tǒng)統(tǒng)都是飯桶！”

    文華殿的龍椅上，大周朝的天子戴著一頂金絲翼龍冠，穿著一件黃色圓領(lǐng)窄袖袍子。

    這個在位十四年的皇帝不過才三十歲，鬢角染白，看著倒像是四十多歲。

    “說是三天之內(nèi)，就能打敗流寇，這都第七天了，怎么還是一點動靜沒有？朝廷養(yǎng)著這些兵將們是吃干飯的嗎？”

    說著，隆乾帝狠狠地拍了一下桌子，眼睛里充滿了血絲。

    “皇上息怒，皇上息怒。”

    文華殿里，一眾閣臣連忙勸慰，只是沒有人愿意出來承擔(dān)這個責(zé)任。

    闖榻天一伙人接連攻克了幾個莊子，流民人數(shù)已經(jīng)從原來的一萬多人，增加到了五萬多人，神機營與其打了幾場，均是一觸即潰，望風(fēng)而逃，朝野震動。

    從戰(zhàn)報上來看，真是分不清哪邊是流寇，哪邊是官軍。

    這伙子流寇甚至攻陷了房山縣，房山縣縣令釋念書開城門投降，不過在投降后，被闖榻天一伙子人虐殺，據(jù)說人頭現(xiàn)在還掛在房山縣的城門樓子上。

    隆乾帝報以厚望的神機營，居然連一伙子剛興起的流寇都打不過，隆乾帝心力交瘁，心中泛起一股濃重的無力感。

    隆乾帝看向屁股高高翹著的王子騰，道：“王子騰，當(dāng)初爾等主戰(zhàn)，言賊寇不堪一擊，一擊即潰，怎么現(xiàn)在到了這個地步，你這京營節(jié)度使是怎么當(dāng)?shù)模俊?br/>
    王子騰身為京營節(jié)度使，掌管京畿的軍事，此戰(zhàn)失利，他第一個跑不了。

    聽到隆乾帝的話，他的頭埋的更低，說道：“微臣該死，這闖榻天在遼東久經(jīng)戰(zhàn)事，打的是建奴的精銳，因為上司欺壓，才逃回山東老家，足見此人有勇有謀?！?br/>
    王子騰一開口，先將對方抬高，否則賊寇的水平太低，那被其打敗的神機營豈不就是一坨狗屎？

    隆乾帝怒道：“再厲害也只是一個人，他手下不過是些流民罷了，又無鎧甲、兵器，如何能是訓(xùn)練有素的神機營對手？”

    “這……”王子騰有些憋屈。

    他是初掌京城三大營，而說實在的，京城三大營已經(jīng)爛透了，因為制度性的腐朽沒有改變，吃空餉和占兵役的問題愈演愈烈。

    三大營早就成了京城勛貴、大臣們的私軍和家奴。

    去歲他查驗兵額，在籍的只有十八萬，但是真正能上戰(zhàn)場的只有不到三萬人，這件事京營的總兵知道、兵部也知道、朝廷的四王八公、幾位閣臣也知道，只有天子一個人被蒙在鼓里。

    隆乾帝剛剛繼位時，曾命李邦華整頓京營，解決了一部分吃空餉、占兵役的問題，奈何得罪的權(quán)貴太多，沒有幾年的工夫就被權(quán)貴官僚聯(lián)手搞了下來。

    京營死灰復(fù)燃，京營里面的士兵早已成了權(quán)貴、大臣們的家奴。

    因為有兵餉的緣故，這些士兵不但能領(lǐng)一份空餉，還能額外再拿一份工資。

    站在隆乾帝身邊的王承恩，眼皮子直跳。

    他在京城里有兩個宅子，都在西城，家里的仆人是從京營和錦衣衛(wèi)直接占過來的，也就是說，皇帝身邊的人也在占兵役、吃空餉。

    像曹化淳那些大太監(jiān)，占的兵役更多，家里的仆人都是成百。

    光是這種掌權(quán)的太監(jiān)，神京城里就有幾十號人。

    除此之外，朝中三品以上的大臣、王公貴族占兵役的情況也很嚴重，就連榮國府那邊，華安這些人，也是在京營的編制之內(nèi)，相當(dāng)于用朝廷的錢來養(yǎng)自己的仆人。

    神京城的官員沒有一萬也有八千，就京營的那十幾萬人，還不夠這些大臣們瓜分的。

    剩下的那伙子人，也是一群少爺兵，一輩子沒見過血的，這種人吃喝嫖賭在行，想讓他們扛槍上戰(zhàn)場，那真是癡人說夢。

    王子騰明明有一肚子理由，但是他不敢說出來，因為如果說出來，得罪的人太多，而且一旦戳破，隆乾帝肯定震怒，下旨查辦，恐怕不用明天，彈劾王子騰的折子就會如雪花般飛過來。

    能爬到京營節(jié)度使的位置，他自己也是一屁股屎。

    那些科道御史言官們不會放過他。

    朝廷里盯著京營節(jié)度使位置的人不在少數(shù)，有無數(shù)人想著他跌下來。

    周延儒見自己的心腹愛將支支吾吾，干咳了兩聲，說道：“皇上，此事不能怪王子騰一個人，神機營主要依靠火器，眾所周知，咱們大周朝的火器一向犀利，只不過有些時候，工部的人會偷工減料，造出不合格的火器。

    臣聽聞，此番對戰(zhàn)賊寇，就有許多火器炸膛，平白傷了許多將士，損我天兵士氣?！?br/>
    聽到周延儒的解釋，王子騰連忙附和道：“是啊，皇上，正所謂工欲善其事必先利其器，陛下每年撥到工部的款項，不在少數(shù)，但我軍在成祖時廣泛使用的火槍利器，到如今已是人人自危，神機營的許多士兵，寧肯用刀槍弓箭，也不敢碰火銃。

    再者火銃失利，京營久疏戰(zhàn)陣，配合不甚熟練，賊寇來勢洶洶，不日便增長到五萬余人，敵眾我寡……”

    王子騰口若懸河，將隆乾帝的注意力都吸引到了兵器的問題方面。

    同時也在心里暗罵牛繼宗，這十拿九穩(wěn)的一戰(zhàn)，搞成現(xiàn)在這個樣子，等回頭一定要拿他是問。

    隆乾帝得到的戰(zhàn)報也有火銃炸膛一說，現(xiàn)在聽了王子騰的解釋，心里的怒火稍減，如果只是因為兵器的原因，失敗倒也情有可原，畢竟火銃炸了膛，還不如燒火棍，沒有犀利的兵器，如何能剿滅賊寇？

    隆乾帝卻不打算放過王子騰，說道：“不論如何，敗就是原罪，任你說的再好，神機營居然不敵草寇，你讓整個京城的百姓如何看？

    建奴建奴打不過，瓦剌瓦剌打不過，現(xiàn)在連一群流寇都能肆虐京畿，怎么，下一步是不是準備放他們進來，換個皇帝？”

    “臣萬死！”

    王子騰等人慌忙跪下。

    隆乾帝擺擺手道：“整天就是萬死，請辭的這套把戲，朕已經(jīng)看夠了，朕需要的是勝利，是剿滅流寇的喜訊，朝廷養(yǎng)著你們，不是讓你們打敗仗的！”

    “闖榻天現(xiàn)在何處？”

    王子騰趕緊回道：“回陛下，賊寇于昨日攻陷了房山縣，現(xiàn)在縣城駐扎，微臣已命牛繼宗收攏潰軍，同時調(diào)動神樞營、五軍營，準備一鼓作氣，蕩平賊寇?！?br/>
    隆乾帝點了點頭，道：“京畿重地，不得有失，此事關(guān)系皇家臉面和朝廷威嚴，若再不能克……”

    他停頓了一下，等著王子騰表忠心。

    按照常理，王子騰應(yīng)該來一句“臣以項上人頭擔(dān)保，不破賊寇，臣請自裁?！?br/>
    奈何等了半天，王子騰也沒有接話茬，他不滿的瞪了王子騰一眼，王子騰還是撅著屁股，頭埋地下，連看也不敢看隆乾帝。

    此時，一直未曾說話的范復(fù)粹站了出來，說道：“皇上，京營久疏戰(zhàn)陣，恐不能一舉破賊，不如調(diào)遣保定、宣府、大同的兵馬，四面圍堵，將闖榻天一行人徹底消滅，省的他們流竄南下，與闖賊匯合，壯大闖賊的力量?！?br/>
    李自成正在河南圍堵開封，據(jù)說帶兵數(shù)十萬，將開封府圍了個水泄不通，前些日子李自成攻克汝州，勢如破竹。

    如今大周朝流民四起，流寇一改往日流竄，搶了就跑的戰(zhàn)術(shù)，改為攻城拔寨，招募義士，如今河南的李自成和湖北的張獻忠最為勢大。

    兵部尚書兼東閣大學(xué)士楊嗣昌，此時正在湖廣一帶圍剿張獻忠，否則今天這個會議，楊嗣昌是萬萬不能缺席的。

    范復(fù)粹的家中也有不少占役士兵，所以王子騰挨批，范復(fù)粹并沒有落井下石，大家在這個問題上是團結(jié)一致，對抗隆乾帝。