斜陽(yáng)遠(yuǎn)逝，月升月落。

    一日后的傍晚，商隊(duì)一行終于到了落腳點(diǎn)——陽(yáng)崇縣。

    若說離平城為中原最南州城，那陽(yáng)崇縣即是離州最南縣，已近朝廷轄區(qū)邊境，縣名也是沿用了前朝的稱呼，古語(yǔ)意作“陽(yáng)終之地”。

    雖說在通編離州志里轄區(qū)范圍已劃到了永歌森林深處，但明眼人都知道它頂多止于永歌，而這一片占地甚廣的村鎮(zhèn)，都算在陽(yáng)崇范圍內(nèi)，眼下離平商隊(duì)到達(dá)的便是陽(yáng)崇縣縣城，永歌至中原商路第一站。

    營(yíng)地仍舊扎在縣城外的原野，守夜還是要守夜，晚上商隊(duì)眾人都呆在營(yíng)地里，直到第二天拂曉才有一部分載貨的馬車駛進(jìn)小縣城內(nèi)，和商人們一同前往此地的離平分會(huì)，而除了少數(shù)護(hù)衛(wèi)留著看守營(yíng)地外，其余人諸如應(yīng)覺此類則不會(huì)放過這難得的空余時(shí)間，早就跑進(jìn)城里了。

    第二次踏進(jìn)這個(gè)小縣城的應(yīng)覺不由松了口氣，關(guān)于商隊(duì)背后如毒蛇般的陰影，羅叔沒有告知普通護(hù)衛(wèi)，包括發(fā)現(xiàn)尸體的探子在內(nèi)，僅寥寥數(shù)人知曉這件事，一開始應(yīng)覺著實(shí)壓力不小，但見到羅叔一副胸有成竹的樣子，他心中的大石稍稍落下幾分。

    對(duì)于龐大的離平商會(huì)來說，一個(gè)連面都不敢露的賊匪團(tuán)伙，確實(shí)不足為懼。

    應(yīng)覺甩甩頭，不再想這些。

    此時(shí)他正一個(gè)人走在空曠的街道上。

    眼前這條路分外眼熟，似乎上次自己偷偷跑出來，也到了這兒？應(yīng)覺張望著，上次同樣也是清晨，他茫然地踏進(jìn)了這座剛醒的小城，街坊小巷未見人，只余幾處賣早點(diǎn)的鋪?zhàn)由鹆舜稛煛?br/>
    思緒不禁陷入了從前。

    ...

    炎夏，尋常的一天。

    應(yīng)覺一身乞丐裝，鉆入了一個(gè)早點(diǎn)鋪?zhàn)?，喊道：“店家，給我來兩個(gè)餅！”

    店家老板瞅著他身上的破爛衣服，一臉狐疑：“你有錢付賬嗎？”

    “要多少錢？”應(yīng)覺瞟了一眼炕上碩大的烤餅，咽咽口水道。

    “烤餅兩文一個(gè)?！崩习宕鸬馈?br/>
    應(yīng)覺猶豫，他有段時(shí)間粒米未進(jìn)了，奈何囊中羞澀，可未待應(yīng)覺說話，坐在店里靠外側(cè)桌邊一個(gè)背對(duì)這兒的人卻轉(zhuǎn)身看向店家，微微笑道：“把我們的賬算在一起吧?！?br/>
    應(yīng)覺望過去，這人和自己一般年輕，卻打扮精致，身著白底帶湛藍(lán)繡紋長(zhǎng)衫，腰懸一塊乳白色環(huán)佩，發(fā)髻兩端透出的玉釵碧光流轉(zhuǎn)，配上他俊朗的面貌，盡顯翩翩風(fēng)度，一看就是有錢的主兒。

    老板見狀，一邊手腳麻利地夾起烤餅，一邊連連說道：“好嘞好嘞?！?br/>
    應(yīng)覺差點(diǎn)沒感動(dòng)地哭出聲，他一抱拳，誠(chéng)懇道：“多謝這位兄臺(tái)。”那人卻只是擺擺手，笑道，“舉手之勞而已，出門在外誰(shuí)都有不便之時(shí)，指不定下次就是你對(duì)我伸出援手。”

    “兄臺(tái)真是仗義?！睉?yīng)覺說著，接過兩個(gè)餅，坐在了那人對(duì)面，啃一口大餅安慰下早已嚴(yán)重抗議的肚子，接著道，“在下應(yīng)覺，從永歌來?！?br/>
    “晏明華。”那人說道，“來自江南?！?br/>
    “江南？”應(yīng)覺驚訝，“那么遠(yuǎn)？你跑這里干嘛？”

    “總要為家里分擔(dān)點(diǎn)事情?！绷_衫華帶的年輕公子咬了一口餅，邊嚼邊說道。

    “原來是大戶人家公子，生意都做到這窮鄉(xiāng)僻壤了?！睉?yīng)覺聞言贊道。

    “小家小業(yè)，不值一提。”晏明華輕輕搖頭。

    應(yīng)覺望著他，想了想，指了指自己。

    晏明華順著手指的方向看過去，看到一身或許乞丐都會(huì)嫌棄的破舊衣裳，不禁苦笑一聲，說道：“事情不能這樣算，我也不怕跟你說，我出生在...一個(gè)原本很大的家族，乘堅(jiān)策肥，履絲曳縞，但隨著我長(zhǎng)大家族漸漸衰落式微，至今只能靠幾人勉力撐起，讓它不至于倒塌崩毀，何談大家大業(yè)。”

    “大家都是從小家過去的，怕什么，你再操辦起來便是?！睉?yīng)覺不假思索道。

    “哪有這么簡(jiǎn)單?！标堂魅A又是苦笑一聲，沒有細(xì)說，反而打量了一番應(yīng)覺，只見他一身衣衫早已辨不出曾經(jīng)的顏色，從上到下滿是黃土灰塵，領(lǐng)口處斜斜撕開尺余長(zhǎng)，能維持不掉就已很稀奇了，再加上密布的十余個(gè)或大或小的破洞，晏明華不由說道，“你還安慰我，瞧瞧你自己，若不是你說你自永歌來，我都以為你是這兒要飯的了。”

    “沒法子，我好不容易才偷偷跑出來，這一路感覺和乞丐也差不多去了，估計(jì)回家又要被打一頓?！睉?yīng)覺抓抓頭，“家里老頭子總關(guān)著我，這還是我第一次出遠(yuǎn)門呢。”

    “你家長(zhǎng)輩不讓你出來肯定有他自己的理由。”晏明華道，“或許只是未到時(shí)候?！?br/>
    “我只有一個(gè)收養(yǎng)我的老頭子，他一直關(guān)著我，我閑得無(wú)聊干點(diǎn)事情，然后就揍我?！睉?yīng)覺一臉郁悶。

    “是你闖禍了吧？”晏明華揶揄道。

    “哈。”應(yīng)覺干笑，“只是些小事?！?br/>
    晏明華的眼神忽的深邃起來，望向無(wú)人的街道，“我小時(shí)候也沒什么區(qū)別，經(jīng)常把我爹氣個(gè)半死，不是打碎了他心愛的花瓶，就是踩死了名貴的花植，不止如此，那時(shí)還和幾個(gè)玩伴禍害一方，人見人怕，今看來足以稱作頑劣不堪?？筛赣H會(huì)老，其他長(zhǎng)輩年紀(jì)也大，家族里人多事多，我作為長(zhǎng)子必須擔(dān)起至少一部分重任?！?br/>
    “我還有個(gè)弟弟，他如你現(xiàn)在這般無(wú)憂無(wú)慮，整天玩鬧，不必操心各種事務(wù)，因?yàn)楹芏嗍虑樗恍枰?，知道了就意味著?zé)任。也許你長(zhǎng)輩他只想你好好長(zhǎng)大，不想你承擔(dān)太多，畢竟責(zé)任往往都太過沉重?！?br/>
    “說的也是?！睉?yīng)覺應(yīng)道，若有所思。

    這時(shí)候，晏明華已經(jīng)咬下了他的最后一口，然后他站起身來，說道：“我先去結(jié)賬，你慢慢吃?！?br/>
    “嗯?！睉?yīng)覺下意識(shí)點(diǎn)頭，心里想這個(gè)人雖然年輕，但似乎已經(jīng)歷了很多事情，他望著晏明華往外面走的背影，卻感覺有些不對(duì)勁。

    哪里不對(duì)勁？應(yīng)覺疑惑，抓了抓腦袋。此時(shí)鄰桌一人喊道：“店家，結(jié)賬！”

    “好嘞！”老板回道，跑過來算了算，“客官五文錢?！?br/>
    “嗯。”鄰桌那人點(diǎn)頭，掏出幾枚銅板放在桌上，起身走了。

    原來是這里不對(duì)勁！應(yīng)覺恍然大悟，明明結(jié)賬只須坐在位子上喊一聲即可，而且剛才你已與早點(diǎn)鋪?zhàn)拥睦习宀良缍^了！

    “喂，你去哪？”應(yīng)覺喊道。

    晏明華還沒有走太遠(yuǎn)，他回頭，露出個(gè)燦爛的笑容，揮手大聲喊道：“我還有事先行一步了！錢你拿著，等會(huì)你吃完自己結(jié)賬吧！”

    說完，他轉(zhuǎn)身就跑。

    應(yīng)覺一臉問號(hào)，卻突然意識(shí)到了——這是要坑他?。?br/>
    應(yīng)覺一拍桌子站起來，店家老板卻往前一攔，皮笑肉不笑地道：“這位小兄弟，付了賬再走吧?！?br/>
    “好好?！睉?yīng)覺答應(yīng)著，手往懷里掏去，臉上卻突然露出了極其驚愕的神色，目光射向老板后方，頓時(shí)驚叫出聲：“那是什么？！”

    “什么？”老板連忙緊張地回過頭去，卻什么也沒看到，待他再轉(zhuǎn)回來，眼前的人也不見了蹤影。

    “你們別跑！吃霸王餐??！”老板一聲巨吼。

    應(yīng)覺如一陣風(fēng)般沖出了店子，聽到身后傳來老板的狂吼，不禁擦了把汗，然后他看到了那個(gè)比他還無(wú)恥的身影，頓時(shí)心頭無(wú)名火起，拔腿就追了過去。

    “你別跑！”應(yīng)覺吼道。

    晏明華跑得更快了，他穿過早點(diǎn)鋪?zhàn)忧暗倪@條街道，狂奔到另一條街上，還不時(shí)回頭觀察一二，卻一直看到應(yīng)覺在后緊追不舍。

    不知多久過去。

    “呼哧呼哧。”晏明華大口喘著粗氣，速度漸漸慢下來，頭頂陽(yáng)光已大亮，街上行人也多了起來，全都用異樣的眼神看著他倆一前一后踉蹌跑過。

    “你...你有毛病吧？不就是一頓早飯，至于追我一上午嗎？！”晏明華兩眼發(fā)黑，聲嘶力竭地喊道。

    應(yīng)覺一言不發(fā)，在后面同樣氣喘吁吁地跑著。

    突然，晏明華身形一動(dòng)，就拐入了一條小巷。應(yīng)覺趕緊跟上，卻只看到一個(gè)身影一閃而逝，消失在錯(cuò)綜復(fù)雜的巷道中。

    片刻后，晏明華大口喘息著，湊近墻慢慢邁動(dòng)著步子邊小心翼翼地四周張望，直至走出小巷子到了大街上還不見應(yīng)覺，這才擦了擦額角的汗，放下心來。

    “早知道就不去招惹這個(gè)小子了?！标堂魅A一放松就感到全身疲憊無(wú)比，簡(jiǎn)直想直接閉上眼躺倒在地，“若非我忘帶銀錢了，又豈會(huì)出此下策。”

    啪！

    正想著，晏明華的肩膀卻被人重重地拍了一下。

    “晏家大少這么快就跑不動(dòng)了？”同時(shí)，一個(gè)聲音從他背后傳來。

    晏明華早已累得快站不穩(wěn)，被這么一拍，再加上聽到那個(gè)簡(jiǎn)直可怕的聲音，晏明華瞬間就放棄了，他干脆往地上一癱，也不顧行人怪異的目光，在路邊擺成了個(gè)“大”字。

    “你有完沒完啊？你究竟待如何？”晏明華仰頭，看著面前擋住了日光的應(yīng)覺，無(wú)力地道。

    “我這么慘，你還好意思坑我?！睉?yīng)覺直接一屁股坐在地上，雙手?jǐn)n在腦后往墻上靠去，開口說道，“不治治你那還了得？”

    晏明華躺在地上，胸膛不住起伏著，好一會(huì)兒才說：“我要不行了，求你放過我吧。”

    “放過你可以，不過你得先說說，你接下來的行程?！睉?yīng)覺撇了撇嘴，說道。

    “行程？”晏明華喘了口氣，疑道，“我頭回來陽(yáng)崇縣，自然得在這附近好生游歷一番，你問這個(gè)干什么？”

    “當(dāng)然是跟著你了?！睉?yīng)覺理所當(dāng)然道，“我好不容易出一趟門，豈能輕易回去，我如今身無(wú)分文，晏公子，全靠你了。”

    “就為了這個(gè)?。磕氵€真是窮追不舍?！标堂魅A無(wú)力道，“差點(diǎn)要了我小命?！?br/>
    “哈，晏大少很久沒這么放肆過了吧。”應(yīng)覺笑道，“我每次要挨老頭子揍的時(shí)候可是跑得比這還快呢?！?br/>
    很久...晏明華不由想了想，似乎很久以前，他和弟弟，也是這樣追逃打鬧，末了趴在地上大吼大叫，聊世談天。是什么時(shí)候家族的重?fù)?dān)開始?jí)旱阶约荷砩蟻碇?？好像是在才十多歲的時(shí)候，父親告訴了自己家族的處境，以及應(yīng)承擔(dān)起的責(zé)任，從那以后，玩鬧兩字已離他遠(yuǎn)去。

    晏明華不禁看向一旁的應(yīng)覺，他散漫地靠墻坐著，不論行人怎么看他都臉色自若，額頭上一滴滴汗水滑落，也不擦一下，只任由它流淌著，那張甚是年輕的臉上不羈的神情，像極了晏明華從前那般...也像他弟弟。

    應(yīng)覺若有所察，轉(zhuǎn)過頭來，笑著說道：“其實(shí)你也沒必要跑的，畢竟那店家也沒追上來。”

    晏明華回過神來，瞪了他一眼，道，“你追那么緊，還面目猙獰，我敢不跑？”

    “你跑我當(dāng)然追。”應(yīng)覺笑道。

    晏明華無(wú)言，許久后才坐起身來，嘆道，“這個(gè)霸王餐代價(jià)也太大了?！?br/>
    “算你運(yùn)氣不好，本來我以為這趟旅程差不多要到頭了，不想遇到了你?！睉?yīng)覺感嘆道。

    “那我坑你這事兒算是揭過了？”晏明華舉起手。

    “嗯，扯平了?！睉?yīng)覺懂得他的意味。

    兩只手掌空中相擊。

    這一游歷，便是三個(gè)月。

    直至深秋時(shí)節(jié)，落葉鋪滿山林，應(yīng)覺才踏上回家的路。

    當(dāng)然，回家后被打得有多慘，就不多提了。

    ...

    應(yīng)覺走在街道上，回想起上次偷跑出來的經(jīng)歷，嘴角不自覺彎起。

    說書人的故事里總有交淺忌言深的道理，可上次卻不自覺說了那么多，或許這就是一見如故。

    前面就是曾經(jīng)去過的那個(gè)早點(diǎn)鋪?zhàn)?，?yīng)覺下意識(shí)地摸了摸懷中，卻笑了起來，現(xiàn)在他可不是身無(wú)分文了，應(yīng)覺挺了挺身，便往那鋪?zhàn)幼呷ァ?br/>
    一踏進(jìn)去，就看到背對(duì)著門的那張椅子上坐著個(gè)人。

    那人穿著一件白底湛藍(lán)繡紋長(zhǎng)衫，長(zhǎng)發(fā)整齊地扎成發(fā)髻，背影很是熟悉。

    “你...”應(yīng)覺愣住了。

    “晏明華！”他大喊。

    那人聽到聲音全身一震，回過頭來，正是晏明華，他滿臉驚愕之色，開口說道，語(yǔ)氣中充滿了不可思議：“應(yīng)...覺？你怎么在這里？”

    “第二次來這，就過來看看，真沒想到...又碰到你了?！闭f著，應(yīng)覺快步走上前去，在晏明華對(duì)面坐下來，然后朝店家老板喊道，“老板，來兩個(gè)餅！”

    “兩文一個(gè)那種！”

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