?卻說曹操趁寒冬襲取汝南之后，一路親率大軍追擊猶如喪家之犬的劉備，眼看大功告成之際，卻是蕭雷忽然及時(shí)到來，解了劉備危急，卻也打壞了自己一番好算盤，心中急是又怒又恨。
待曹操引軍進(jìn)駐汝南，急招眾人商議相關(guān)事宜。部下眾文武皆至，曹操卻是當(dāng)先言道：“此番操進(jìn)兵汝南，意在一勞永逸，徹底斷絕劉備隱患。今時(shí)蕭雷在此，已然已投劉備去了，著實(shí)可恨。不若在開春之時(shí)，我親自引大軍生擒蕭雷，到時(shí)看他如何。不知眾人以為如何？”
郭嘉聞言嘆了一口氣，在旁言道：“主公切不可因一人而亂全局。蕭雷雖有勇有謀，卻無知投奔了劉備。如今劉備缺兵少將，更無立足根本，不足憂慮也。北面官渡之戰(zhàn)我軍取勝，理當(dāng)趁勢(shì)追擊，不然袁紹有了喘息之機(jī)，必然重整人馬再與我軍交鋒。其勝負(fù)難測(cè)也!袁紹手握天下十三州中四周，實(shí)力龐大，雖經(jīng)一大敗，并未傷根本。嘉之意，愿主公開春之時(shí)，直取黎陽。”
此等話，曹操身為上位者，又如何不知？當(dāng)下聽聞郭嘉一言，曹操并不表態(tài)，卻看向荀彧，問道：“不知如何卻也是奉孝這般意思？”
荀彧點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“正是?！鳖D了頓，又言道：“只是劉備此番大敗，必然投荊州劉表。那劉表乃是年近古稀之人，估計(jì)也活不過多時(shí)，彧卻甚是擔(dān)憂，劉備借此巧奪了荊州。這荊州要是落在了劉備手中，主公便又要頭疼一番了?！?br/>
曹操當(dāng)下聽聞劉備要往荊州投奔劉表，其利害之處，尤為甚重，便欲引兵攻之，急言道：“劉備非是池中之物，卻給了他馳騁之天地，恐怕來日操便要坐立難安了。如此，可即刻引軍趁勢(shì)攻下荊州?！?br/>
郭嘉聞言，極是一震，慌忙勸止道：“主公素知?jiǎng)錇槿?，其行為向來以仁義著稱。謀奪荊州之事，恐怕也僅是如文若所言那般，存在可能，卻并不一定成真。往主公三思之。”
程昱亦是言道：“袁紹未除，而遽攻荊襄，倘袁紹從北而起，勝負(fù)未可知矣。不如還兵許都，養(yǎng)軍蓄銳，待來年春暖，然后引兵先破袁紹，后取荊襄：南北之利，一舉可收也?！?br/>
如此這般，曹操方才止住了南下的心思，然郭嘉、程昱之言，遂提兵回許都。至建安七年，春正月，曹操果然復(fù)商議興兵。先差夏侯惇、滿寵鎮(zhèn)守汝南，以拒南面荊州劉表。留曹仁、荀彧守許都。曹操則親統(tǒng)大軍前赴官渡屯扎，謀劃北上黃河。自此，曹操集團(tuán)整個(gè)重心，都放在了北面事務(wù)之上。
且說蕭雷赴荊州回來路上遭遇了蔡瑁伏擊，這一事實(shí)在上不得臺(tái)面，蕭雷深思熟慮之后，在回呈劉備之時(shí)，果斷地選擇了隱瞞。蕭雷將劉表的態(tài)度表明，劉備聞言自然欣喜，遂亟不可待便引著眾人直奔荊州而去。劉表果不食言，真是出襄陽城三十路外相迎，直叫蕭雷在背后感慨劉表之忠厚。
至此時(shí)，蕭雷早便有了讓劉備趁機(jī)奪了劉表手中荊州的想法?，F(xiàn)在在來此途中，背著劉備，蕭雷已然將這般意思透漏于關(guān)羽、張飛、趙云三人。這一路走來，四人每夜幾乎聚在一起，商議此事。那三人，并不反對(duì)蕭雷的說法。要立足天下，必須要想盡一切辦法，拿下荊州！
只不過，當(dāng)下誰都知道，這等事情必須從長計(jì)議，萬萬馬虎不得。劉備新到荊州，未有恩望，民心未附，倘若貿(mào)然相奪，下場勢(shì)必慘淡。更何況，憑幾千人馬，如何能奪下荊州整個(gè)九郡？如此，惟有相機(jī)行事。
卻說劉備自到荊州，劉表待之甚厚，一面吩咐劉備及其部將暫歇荊州豪宅，三日一小宴五日一大宴，一面教劉備手下三千兵屯駐景山處，并不分散打亂于荊州軍中。
且說蕭雷經(jīng)過蔡瑁伏擊一事，原本以為劉備入荊州必為其百般刁難，奈何旬日過去后，那蔡瑁表現(xiàn)卻是甚是尋常，并不曾有意為難劉備及其眾部下。雖如此，蕭雷亦是不敢大意，時(shí)刻有心提防。
一日，劉表復(fù)請(qǐng)劉備與眾人于府邸小飲，正相聚飲酒間，忽有小兵氣喘吁吁來報(bào)：“降將張武、陳孫在江夏擄掠人民，共謀造反?！眲⒈砺勓源篌@，道：“二賊又反，為禍不小！”原來此二人乃是長沙太守張羨舊部，昔日張羨病死，其子張譯無能，劉表引軍南下?lián)羟G南三郡，二人畏懼，是以投誠，劉表重用之。江夏乃是荊州與曹操、江東勢(shì)力交錯(cuò)處，自來邊亂不斷，劉表之意乃正是欲用故人治亂，不想此時(shí)反卻是自亂，如何不驚。
劉備客居荊州，久經(jīng)閑賦，過于安逸，儼然早有顧忌心中壯志漸去，又尋思劉表待人甚是忠厚，且擔(dān)心部下之兵閑暇間廢了武事，當(dāng)下心中決意已定，遂起身急言道玄：“兄長勿憂！備不才，愿請(qǐng)本部三千軍馬往討之，兄長可敬候佳音?！?br/>
劉表大喜，乃即點(diǎn)兩萬軍相助，與劉備前去。劉備領(lǐng)命，帶著張飛、關(guān)羽、趙云、蕭雷等將便即告辭而行。途中，蕭雷心緒頗亂，乃謂劉備言道：“主公在荊州久居，恐不是辦法。如此下去，有劉表在彼，主公約束在旁，難有作為，不若趁機(jī)領(lǐng)兵在外?！?br/>
劉備沉吟不語。關(guān)羽亦是言道：“兄長大才，此投荊州劉表卻不用，恐其心中有防范之心，不可不察，須早做決議?！?br/>
劉表輕微嘆了一口氣，苦笑道：“劉表忠厚老實(shí)，奈何不過卻是一守城之君，終是難有作為。今曹賊興兵河北，本正是荊州軍北上奇襲許都絕佳機(jī)會(huì)。失此良機(jī)，他日北面平定，曹賊必復(fù)興大兵南下。荊州大險(xiǎn)不遠(yuǎn)矣！備既是自知，卻也久勸劉表，奈何其本性如此，終不納我言。備雖有意領(lǐng)兵北面，哀不得明公耳！”
此言一出，在場眾人盡是嘆息不已。偏卻是蕭雷聞得此言，眼前一亮，遂言道：“主公既知曹操他日必來犯荊州，何不以此為契機(jī)，請(qǐng)劉表派主公引本部人馬扼守北面險(xiǎn)地，也便脫離襄陽。”
劉備聞言亦是心中明亮，至此時(shí)，便有了決心引軍在外。
不一日，劉備引眾人率荊州兩萬余軍來到江夏。荊州叛將張武、陳孫聞報(bào)，即刻引兵來迎。兩軍在野外不期而遇，劉備乃引關(guān)、張、趙、蕭四員猛將出馬在門旗下，張武、陳孫亦是射住陣腳，直往劉備處打望。
兩軍對(duì)圓，劉備看得仔細(xì)，早望見張武所騎之馬，極其雄駿，遂以手直指嘆道：“那必是千里馬！不想這等駿馬，竟是在此地見識(shí)，卻落在如此宵小之輩手中。可惜！”
言未畢，趙云笑道：“主公若是喜歡，云這便去取來！”話音未落，早挺槍而出，徑?jīng)_彼陣。張武縱馬來迎，不三合，被趙云一槍刺落馬下。這時(shí)，趙云隨手扯住轡頭，牽馬回陣。
這一番作為，早驚呆了對(duì)面叛軍人馬。自家主將幾合便已身死，此時(shí)軍心如何不亂？陳孫見了，心中大急，又見趙云牽馬回走，隨趕來奪。
旁邊張飛見趙云斬將立功，早便眼紅不已了，眼見對(duì)面另一員大將拍馬追來，心中大喜，遂大喝一聲，挺矛直出，迎向了那廝。張飛乃是絕世猛將，偏那陳孫久居在南，孤陋寡聞，當(dāng)下并不將其放在眼里，一門心思只為奪回好馬。如此一照面，張飛一矛便將其刺落下馬。
陳孫既死，賊軍再無主將，立時(shí)群龍無首陷入大亂，隨即潰散。如此，劉備即招安余黨，平復(fù)江夏諸縣，班師而回。竟是這一番出軍，兵不血刃，那蕭雷跟在手下，寸功未立，不由得讓蕭雷自己心里也啼笑皆非。那劉備得了寶馬，更兼立此戰(zhàn)功，更是有利于在荊州立足，心中大喜自是無須多言。
且說劉備引得勝之師回荊州，劉表聞報(bào)乃出郭三十里城相迎。又在城內(nèi)府邸設(shè)宴慶功。酒至半酣，眾人正是春風(fēng)得意喜笑顏開之時(shí)，上首劉表忽地?zé)o端嘆道：“玄德如此雄才，荊州有倚賴也。但憂南越不時(shí)來寇，張魯、孫權(quán)皆足為慮。”
蕭雷在座下聞言，當(dāng)下一尋思，確也是這么一回事。人皆言劉表不過是一位保守的守城之君，殊不知荊襄九郡，雖是繁華，物產(chǎn)豐饒，也正因?yàn)槿绱?，東有江東窺覬，北有曹操賊心，南有山越縱患，西有張魯、劉璋之流暗藏禍心。險(xiǎn)要之地，四處暗藏危機(jī)。
劉表身為人主，一向以仁德治屬下，所轄之地盡是和平一片，其不戰(zhàn)，是不欲將禍亂引起，導(dǎo)致黎民涂炭。偏卻多有自命天才人士、有志之尊競相藐視劉表，卻也讓其甚是委屈。假若換一個(gè)角度，若此時(shí)荊州在劉備手中，對(duì)荊州人民來說，是福？還是禍？
思至此，蕭雷由不得心中暗嘆道：“我卻是無端猜測(cè)，偏忘了這是亂世?！?br/>
這時(shí)劉備坐在劉表身旁，聞得此言，當(dāng)下便慨然道：“兄長無憂！弟有四將，足可委用：使張飛巡南越之境；云長拒固子城，以鎮(zhèn)張魯；趙云拒三江，以當(dāng)孫權(quán)；蕭雷坐鎮(zhèn)樊城，以拒曹賊。何足慮哉？”
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