*** （一）
數(shù)日之后，兩人帶上凌雪心來(lái)到德音城外。德音城是逸雅首府，也是諸夏聞名遐邇的學(xué)城。
女人挽著凌雪心，兩人身披罩衫掩蓋身上的服飾，疾步而行。男人行蹤不定，忽而出現(xiàn)在她們附近，忽而不見(jiàn)蹤影。凌雪心未掌握男人的規(guī)律，不敢貿(mào)然逃跑。
兩人過(guò)石橋。
一個(gè)穿黑色粗麻布衣裙、頭披黑色粗麻布蓋頭，看上去三十歲左右，容貌秀麗，皮膚白皙不似本地人的女人，左手執(zhí)一根嵌有黑色寶石的青竹杖①，正用云思方言念悼詞。
“仇家？”女人駐足問(wèn)。
穿著喪服的女人沒(méi)有理她，專注念悼詞。
“如果不是，滾遠(yuǎn)一點(diǎn)好?！迸瞬荒蜔！懊獾锰崆叭ヅ隳愕乃拦韮鹤?。”
“你戾氣這般重，塵世可能比較不適合你?！贝﹩史呐宿D(zhuǎn)用官話。她云思話和官話是截然不同的兩種語(yǔ)調(diào)，后者聽(tīng)上去更柔婉。
“好啊，果真是仇家！”女人。
僅僅一招，女人就被穿喪服的女人打到在地。凌雪心沒(méi)有看清穿喪服女人所施展的招式。
男人似蝙蝠般飛撲過(guò)來(lái)。喪服女人手中的竹杖寶石迸發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)星光。
凌雪心從未見(jiàn)過(guò)如此明亮的太陽(yáng)。她發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)刑場(chǎng)內(nèi)。男人被捆綁在木柱上，似乎被太陽(yáng)烤曬很久。
喪服女人麻木看著他。她用竹杖錘擊男人的胸膛。男人衣服破裂，脖子上掛的項(xiàng)鏈露了出來(lái)。竹杖上的寶石碰觸到項(xiàng)鏈，光芒瞬間消失，凝化為一塊石頭。
他們重回橋上。
喪服女人很是驚訝！
這時(shí)，一個(gè)人從身后襲來(lái)。
雪心連喊：“心！”
話音未落，雪心被一道法術(shù)打中，當(dāng)即昏過(guò)去。
（二）
凌雪心從床上醒來(lái)，猶感自己還在做夢(mèng)，熟悉的床、氣息、窗戶以及陽(yáng)光，好到不真實(shí)。
她忘不了手被鐵鏈栓在床腳，蹲坐冰冷地板上的日子。
深夜，雪心冷得瑟瑟發(fā)抖，蹲久腿麻，伸直了腿，手臂酸痛不，手腕還被鐵鏈絞出血來(lái)。她手腕上的傷逐日加深，大半只衣袖都是血。
然而，傷痛不是最緊要的。
冷！沒(méi)經(jīng)歷過(guò)徹夜寒冷的人無(wú)法體會(huì)。她渴望得到一張被單。天下所有物品，她只想要一張被單。
‘有了被單，傷痛也會(huì)緩解?！凉M心想著，但從未實(shí)現(xiàn)。
她右手抓緊被子，柔軟、舒適、厚實(shí)的被子讓她感到安心。美中不足的是，這不是她的。不睜眼也能分辨出，被子上的刺繡牡丹大而俗氣，正好在她手可以觸碰到的位置。
她想到此，警覺(jué)睜眼，檢視屋子。
果真！
除了大件家具沒(méi)有變，其他的已經(jīng)不是她的。在她走后，她的房間給了別人。她生不起來(lái)氣。不是出于人之常情而產(chǎn)生體諒，而是這樣的事要往后排，秋后算賬。
凌雪心整理頭發(fā)、中衣裙。她掀開(kāi)衣袖，發(fā)現(xiàn)可惡的鳳凰還在，一陣嫌惡。她稍微平復(fù)心情，走出屋洗漱。
途徑紓櫻、柔楓房間，窗戶開(kāi)著。兩姊妹坐在塌上聊天。
“她又回來(lái)了…”柔楓語(yǔ)帶抱怨?！斑@樣的禍害，倒寧肯花些錢送走，留在家里真是堵心?！?br/>
“唉…真不知為什么要找到她?！奔倷褔@息。
雪心一震。她走路的聲音被紓櫻察覺(jué)。
紓櫻從窗戶探出半個(gè)頭來(lái)，露出親切笑容：“姐姐，你醒了？”
“醒了！”她著，直徑走開(kāi)。
（三）
雪心洗漱完，正在挽髻。
黃蕖走進(jìn)來(lái)，急切：“你還在這里耽誤什么？”
黃蕖拖著她到了客廳。那個(gè)人竟然在！凌雪心已經(jīng)下定決心，無(wú)論希望多么渺茫，都要去云思拜師。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，救了她命的恩人來(lái)她家。
‘這樣的人，難道不是在處理完事后就瀟灑走了？’她深感震驚。
凌雪心模糊的意識(shí)里，救命恩人將她交給德音城的仙靈驛站②。她聽(tīng)見(jiàn)救命恩人在和逸仙派的人交涉，安心昏睡過(guò)去。她以為是逸仙派的人將她送回來(lái)的。
哥哥也在這里。
此刻，她無(wú)瑕關(guān)心其他人。
救命恩人換了一身藍(lán)色茉莉刺繡襦裙，銀灰雪花刺繡外衫，頭上戴一支嵌有暗粉色寶石、珍珠，蜘蛛款式的金釵，雜以其他寶石點(diǎn)綴，左手腕上戴翡翠玉鐲。恩人容貌甚美，膚色細(xì)膩、白皙，一看就不是曼方逸雅一帶的人。
救命恩人露出溫柔笑容：“身體怎么樣？”
凌雪心覺(jué)得恩人整個(gè)人都在散發(fā)光彩。
“好多了！”她答。
凌熙介紹：“她是云思派靳司柳長(zhǎng)老。”
“你還不快謝過(guò)靳長(zhǎng)老的救命之恩？”黃蕖敦促。
凌雪心恍然大悟，連忙跪下謝恩。
靳司柳將她扶起來(lái)，笑：“這也是上天安排！”
靳司柳講訴經(jīng)過(guò)：“被害的捕快叫顧桐，是我徒弟。那天，我在羅盤上發(fā)現(xiàn)屬于顧桐的光茫消失。我的弟子皆以羅盤為武器。他們對(duì)自己的羅盤很是珍視，如同自己性命一樣。我知道出了事，急忙從云思趕來(lái)。官府的人將他遺體放在停尸房?！?br/>
她搖頭嘆息。“他是個(gè)善良、熱心的孩子……當(dāng)初不該放他下山。我將他下葬以后，一路追查兇手行蹤，從客棧遺留下的物品和曾盜竊藥鋪的藥物，猜想他們應(yīng)該是打算逃去中土。我急忙跑到德音城，在防守最為松懈的西門等候。果真是來(lái)了。可惜，還是百密一疏，未料到他們還有同伙，一時(shí)大意讓他們跑了。真氣煞我也！”
凌熙道：“哪里的話！若非有靳長(zhǎng)老，找到那三個(gè)賊人不知是何年何月的事?，F(xiàn)下他們受了重傷，跑不遠(yuǎn)。相信師兄師姐們很快就會(huì)將他擒拿歸案，到時(shí)候一報(bào)令派顧師兄以及我們施長(zhǎng)老之仇?！?br/>
“沒(méi)有長(zhǎng)老出現(xiàn)，我女兒命休矣！”凌禎聲音沙啞。
“哪里！這是仙靈人士的本分?！苯L(zhǎng)老?！?br/>
“若非長(zhǎng)老及時(shí)出現(xiàn)，我險(xiǎn)遭他們毒手?！绷柩┬膫目奁饋?lái)?！八麄円彝?，是以為我是落單的逸仙派弟子，想從我這里討得符咒，通過(guò)關(guān)隘離開(kāi)諸夏。要是沒(méi)遇上長(zhǎng)老，進(jìn)了德音城，他們發(fā)現(xiàn)我寫(xiě)不出來(lái)，必然不會(huì)輕易放過(guò)我?！?br/>
“也虧得你先前符咒寫(xiě)得好，才讓他們留你性命。這是你自己的造化?！苯L(zhǎng)老。
“來(lái)，當(dāng)時(shí)我也以為你是逸仙派弟子，才將你送往逸仙派驛站。驛站的人你沒(méi)有玉符，不是逸仙派弟子。有個(gè)逸仙派弟子他曾見(jiàn)過(guò)你，立即傳書(shū)通知你哥哥。這才知道你身份，帶你回家。”靳長(zhǎng)老。
“我的符咒不過(guò)隨便寫(xiě)寫(xiě)，和逸仙派的人還是有很大區(qū)別?！绷柩┬摹?br/>
“以后拜入逸仙派，肯定會(huì)有所提高?！苯L(zhǎng)老。
“令妹原先是打算拜入我派門下，只可惜因那兩賊人，掌門決定提前封派閉關(guān)，不再招收新弟子?！绷栉酢?br/>
“如此倒也可惜…”靳長(zhǎng)老感嘆，她突然想到：“若是不嫌棄云思地處偏僻，路途遙遠(yuǎn)，倒是可以來(lái)云思宮一試?！?br/>
凌雪心眼睛發(fā)光。
凌禎正欲凌雪心已定了去商南派。
凌熙便搶先出令雪心此生十分感激的話：“不知以令妹的資質(zhì)，能否高攀上云思？”
“高攀談不上，但云思宮是否招收，我事先可不準(zhǔn)。”靳長(zhǎng)老。
“自然…自然…能去一趟云思朝圣，我已經(jīng)憧憬感激萬(wàn)分。哪怕拜師機(jī)會(huì)渺茫，我也要竭盡力一試！”雪心堅(jiān)定。
“有此心意很好！”靳長(zhǎng)老帶著期許目光看著雪心。
雪心心中狂喜。
喝過(guò)一盞茶，靳司柳向他們告辭。她在縣里還有其他事，今天是估算凌雪心該醒了，抽空前來(lái)探望。
“云思宮會(huì)在八月十五鋪路⑨，供想拜師的人前往宮里。芙霆到云思，路途遙遠(yuǎn)。沒(méi)有其他事妨礙的話，可以開(kāi)始著手準(zhǔn)備。”長(zhǎng)老提醒道。
凌雪心點(diǎn)點(diǎn)頭：“我會(huì)立刻準(zhǔn)備?！?br/>
凌熙拱手：“承蒙長(zhǎng)老照顧！熙、雪心銘記于心。”
靳司柳擺擺手走了。
注釋:
①齊衰杖期：楚人為祖父母、君主、丈夫、妻子、嫡長(zhǎng)子服喪（各地有細(xì)微差別，楚西南地區(qū)是為所有子女），需衣著粗麻衣、手執(zhí)杖（不同地區(qū)或是為不同人，選擇樹(shù)木不同），服喪期一年。楚西南地區(qū)，長(zhǎng)輩為晚輩服喪，需將粗麻衣染為黑色。
②驛站：仙靈驛站，專門提供給仙靈人士歇腳、入定、療傷、交流情報(bào)的地方。像云思、逸仙等大派在不少地區(qū)擁有自己的專屬驛站，不對(duì)外開(kāi)放。
③云思、珩幽、瑤瀚三宮皆無(wú)路可尋，唯有該宮弟子可自由出入。云思宮會(huì)在某些時(shí)候“造”出一條路供非宮中弟子前往。***