居然是一伙強(qiáng)盜！

    強(qiáng)盜打劫到軍隊(duì)頭上，堪稱一奇，若是在平時(shí)，劉福清肯定是不屑。如今不同，強(qiáng)盜占據(jù)了有利地形，只需要把手里的石頭朝他們身上砸來，就夠他們受的了。

    劉福清趕緊派人去告訴陳晚榮，一邊高聲喝問道：“你們是什么人？敢動(dòng)大唐軍隊(duì)，膽子不小！”

    “爺爺生更不名，死不更姓，姓莊，大名叫大楚。莊家寨的瓢把子的就是?！币粋€(gè)大漢一邊說，手里的石頭朝劉福清砸了下來，劉福清趕緊閃開。

    劉福清大怒，就要發(fā)作，陳晚榮和哥舒翰趕到，揮手阻止他。

    陳晚榮皺著眉頭：“這些強(qiáng)盜真是不長(zhǎng)眼，居然劫到我們頭上來了。要是天氣好的話，我架起火炮，準(zhǔn)讓他們粉身碎骨。只是現(xiàn)在雨下得太大，火炮沒法用。這射程弓箭應(yīng)該夠了，叫弟兄們弓箭準(zhǔn)備?！?br/>
    箭術(shù)是唐軍的基本技能，人人精熟，劉福清手一揮，五十名開路炮兵取下硬弓，彎弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)了上面的強(qiáng)盜。

    哥舒翰眼睛睜得老大，把上面一陣打量，搖手道：“陳兄，先不忙射。我瞧這些人好象是漢人居多，看能不能說得他們退走。”

    中國自古以來，最大的邊患來自于兩個(gè)地方，一個(gè)是北方大草原，一個(gè)是西北邊陲。二者比較起來，來自大草原的威脅更加嚴(yán)重，匈奴、鮮卑、突厥、契丹、蒙古，無一不是從大草原開始了對(duì)中原的搔擾。

    西北邊陲相對(duì)來說威脅要小很多，正是因?yàn)槿绱耍鳚h時(shí)期，集中全國力量與匈奴周旋。直到漢武帝擊破匈奴，使得匈奴一蹶不振，漢宣帝才能對(duì)當(dāng)時(shí)的西羌開戰(zhàn)。

    西北的威脅雖然不如大草原大，那里的少數(shù)民族對(duì)漢人的地方騷擾不斷，擄掠不少人口。吐蕃的崛起，對(duì)唐朝的西北邊陲帶來非常大的威脅，數(shù)十年下來，擄掠的人口不知道有多少。被擄的漢人在吐蕃過著極為悲慘的生活，是奴仆，其社會(huì)地位還不如吐蕃原本的奴仆。

    哥舒翰正是考慮到此點(diǎn)，才有如此提議。陳晚榮猛然醒悟，點(diǎn)頭道：“哥舒兄說得是，他們是漢人，值得一試！”提高聲調(diào)，沖山頭上吼起來：“你們聽著：我們是大唐的軍隊(duì)，你們打劫到我們頭上，是不是活得不耐煩了？”

    “鳥！”大漢不屑的聲音傳來：“這里是積石山，哪來的大唐軍隊(duì)？別在那里唬弄人！”

    緊接著還有一陣不屑的嘲笑聲“是哪個(gè)失心瘋，居然冒充大唐的軍隊(duì)！”

    自從趙充國七百年前率軍到達(dá)這里以來，中原軍隊(duì)到達(dá)這里的事情廖若晨星，少得可憐。即使到了這里，規(guī)模也很小，要讓他們相信一支十萬人的唐軍正向這里進(jìn)軍，無論如何也不可能。

    “別傷人，射！”陳晚榮右手一揮，決定立威再說。

    炮兵得令，五十人一齊發(fā)箭，箭矢如蝗，穿透雨幕，朝山頭射了過去。莊大楚他們正笑得暢快，陡然間，箭矢飛來，慌不迭的躲閃。好在陳晚榮不想傷人，要不然，這一輪箭矢就夠他們受了。

    饒是如此，莊大楚他們也是鬧了個(gè)手忙腳亂。

    哥舒翰大喝一聲：“你們聽好了：這次，是給你們的警告。若是再敢攔路，休怪刀槍無眼！我們是不是唐軍，你們可以看看箭矢就知道了?！?br/>
    莊大楚他們給射了個(gè)措手不及，正沒好氣，跳腳大罵。聽了這話，忙撿起地上的箭矢觀瞧起來。強(qiáng)盜又沒有見過世面，哪里知道這是不是唐軍的箭矢，驚疑不定。

    把手中的箭矢打量一陣，莊大楚臉上一陣青，一陣白，突然間，雙膝跪在地上，雙手抱著頭，嗚嗚的哭了起來。

    “寨主！您這是做什么呀？好端端的，怎么說哭就哭？”一眾強(qiáng)盜看得不明所以。

    “寨主，您說話呀！”

    莊大楚把手中的箭矢揮揮，聲音帶著驚喜：“你們知道嗎？這是唐軍的箭矢！朝廷的大軍到了這里，我們的苦日子到頭了！我高興，我高興呢！”

    “真真真的是唐軍？”強(qiáng)盜兀自不信。

    莊大楚點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，這是唐軍。我爹當(dāng)年就是唐軍的兵士，給吐蕃人俘虜。我爹把唐軍的裝束給我說得清清楚楚，這箭矢絕錯(cuò)不了！”

    “太好了！唐軍來了，我們有救了！”

    “就是給人做傭人，也比做奴仆強(qiáng)！強(qiáng)一百倍！”

    制度的差異是沒法彌補(bǔ)的。唐朝的傭人，那也是有人身自由，主人不能打，不能殺害。而奴仆一點(diǎn)自由都沒有，是奴仆主的物品而已，奴仆主想怎么做就怎么做，兩者比較起來，一個(gè)在天上，一個(gè)在地下，差距太大了。

    莊大楚他們喜悅不禁，又跳又笑的，陳晚榮有些不耐煩了：“你們讓還是不讓？不讓就全部射殺！這次，我可不是嚇唬人了。”

    “將軍，我們可以讓你們，不過，你得帶我們走！”莊大楚回答。

    軍隊(duì)帶強(qiáng)盜上路，這本身就夠奇了。莊大楚他們雖然是漢人，迫不得已做起了強(qiáng)盜，可是陳晚榮要行軍，要趕時(shí)間，帶上他們，這行動(dòng)會(huì)緩慢得多，一口拒絕：“不行！我們沒有時(shí)間！”

    “你不帶我們走，我們就不讓路！”莊大楚耍賴了，手一揮，幾塊石頭滾下來，挾著勁風(fēng)墜下懸崖。

    陳晚榮臉色一變，喝斥道：“我再給你們一個(gè)機(jī)會(huì)，馬上閃開！要不然，你們一個(gè)也別想活！”不是陳晚榮狠，是軍情緊急，程曉天幾千人馬的死活由陳晚榮的行動(dòng)來決定。

    “你們是不是嫌我們會(huì)拖累你們？”莊大楚說話了：“放心，我們身強(qiáng)力壯，跑得動(dòng)。再說了，我們對(duì)這一帶很熟悉，我們可以領(lǐng)你們過山。到了前面，那是我們生長(zhǎng)的地方，我們閉著眼睛都不會(huì)走錯(cuò)，你們要去哪里我們就領(lǐng)你們?nèi)ツ睦??！?br/>
    一個(gè)強(qiáng)盜有些想不通：“寨主，您怎么說那么多？”

    “不說點(diǎn)用處，他們會(huì)要我們么？”莊大楚有點(diǎn)沒好氣的回答。

    積石山以南的吐蕃腹心，陳晚榮他們所知真的不多，向?qū)Х浅Ｈ狈Αｊ愅順s怦然心動(dòng)，問道：“你們?nèi)绾巫屛覀兿嘈?？?br/>
    “軍隊(duì)會(huì)怕強(qiáng)盜？那你們不配做軍隊(duì)！”莊大楚的回答非常干脆。

    陳晚榮不由得語塞，心下有點(diǎn)好笑，心想這個(gè)莊大楚還真是有點(diǎn)意思，笑道：“我們這里有些重物，你能順利讓我們通過的話，我們可以帶上你們。”

    莊大楚大笑道：“我看你們走路很吃力，一定是很沉的吧？你們真可笑，這么重的東西，居然從這里走。有一條路比這里寬多了，你們不走，要走這險(xiǎn)要之地。”

    陳晚榮眼睛放光，問道：“你這話當(dāng)真？”

    “真不真，將軍派幾個(gè)人，跟我的人去一趟就知道了。這條路在東南五十里的地方，雖是經(jīng)過積石山的腹地，要多出上百里路，卻比這里好走得多?！鼻f大楚非常干脆的提議。

    哥舒翰不等陳晚榮說話，輕聲道：“陳兄，我看可以去探探路再說。陳兄，我和他的人去看看，你們先等在這里。五十里的路程，騎馬要不了多少時(shí)間?！?br/>
    陳晚榮本想去的，不過，哥舒翰去也不錯(cuò)，陳晚榮點(diǎn)頭道：“那好，就有勞哥舒兄了?！?br/>
    “只要你們說的是真話，就下來?！标愅順s沖莊大楚大聲說道。

    莊大楚一個(gè)字也沒有說，報(bào)以一長(zhǎng)串的大笑聲，大手一揮道：“走！”帶著人下了山頭，不一會(huì)兒就來陳晚榮他們跟前。

    陳晚榮一瞧，莊大楚他們個(gè)個(gè)衣衫破敗，應(yīng)該說身上穿的不是衣衫，是布片才對(duì)，和原始人差不了多少。他們中既有漢人，也有吐蕃人，還有幾個(gè)女人。

    “見過將軍！”莊大楚朝陳晚榮施禮。

    陳晚榮手一揮道：“這些都免了，你派人吧?！?br/>
    莊大楚應(yīng)一聲，叫了三個(gè)人。哥舒翰帶了二十個(gè)人，騎著馬，出發(fā)了。

    送走哥舒翰，陳晚榮下令炮兵聚集在樹林里，炮兵把火炮擺在最中間，劉福清帶人看守，四周放了警戒哨。

    現(xiàn)在，雨下得很大，要說有人來偷襲，不太可能。不過，陳晚榮的警惕性很高，絕對(duì)不會(huì)有任何松懈。

    巡視一圈，沒有任何問題，陳晚榮這才坐下來，把莊大楚叫來，問道：“你是漢人，怎么到的這里？”

    “我是這里土生土長(zhǎng)的，他們幾個(gè)是給吐蕃人擄掠來的?！鼻f大楚朝身邊幾個(gè)漢人指了指，接著道：“我爹本是唐軍兵士，駐守在隴西，經(jīng)常和吐蕃打仗。一次，吐蕃偷襲唐軍，把我爹給擄了來。按照吐蕃律法，戰(zhàn)俘是奴仆，我爹自從當(dāng)了奴仆以后，不甘屈服，準(zhǔn)備妥當(dāng)就逃走了?！?br/>
    頓了頓，莊大楚長(zhǎng)嘆一聲道：“吐蕃地廣人稀，山高林密，道路險(xiǎn)峻，要想逃出去談何容易。我爹逃了三百里，就給吐蕃人抓住了。吐蕃人對(duì)奴仆很是殘忍，我爹這種情況是要給處死的。我爹只是給暴打一頓，之所以沒有給殺害，是因?yàn)槲业菨h人，懂得很多，再加上我爹是行伍出身，所以，主人就饒了我爹一命?！?br/>
    陳晚榮有些糊涂，問道：“漢人奴仆不是比起吐蕃奴仆的日子過得更加悲慘么？”

    莊大楚哦了一聲，解釋道：“吐蕃的奴仆雖然比漢人奴仆要稍微好過些，不過，在主人眼里，吐蕃奴仆什么都不是，不如漢人奴仆有用。將軍，您請(qǐng)想，吐蕃人除了會(huì)放羊牧馬以外，他們還會(huì)做什么？大字不識(shí)一個(gè)不說，沒有一技之長(zhǎng)。而我們漢人不一樣，別的不說，光是漢人世界的新奇就夠讓那些大人物們眼界大開了。所以，漢人奴仆雖然倍受迫害，可是，主人卻更加重視漢人奴仆，不到萬不得已，是不會(huì)殺的?！?br/>
    唐朝強(qiáng)盛，風(fēng)華迷人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出吐蕃人的想象，光是漢人這身份就夠讓奴仆主們欣賞的了。更別說，漢人奴仆還懂得一些技藝，這根本就不是吐蕃奴仆所能比的。當(dāng)時(shí)的吐蕃，最缺乏的就是文明，雖有松贊干布的努力，接受了印度文明和中原文明，使得吐蕃有一個(gè)大的躍升，不過，整體來說，仍是非常落后。尤其是對(duì)工匠的需要，非常迫切，奴仆主哪里舍得殺漢人奴仆。

    是以，在市面上，漢人奴仆比起吐蕃奴仆更值錢。

    陳晚榮明白過來，點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)聽莊大楚訴說身世：“我爹真不走運(yùn)，一連逃了好幾次，都給抓回去了。奴仆主對(duì)爹很是欣賞，為了留住爹，就給爹賞了一個(gè)漂亮的女奴仆。這個(gè)女奴仆也是個(gè)漢人，就是我娘。本是一商人女子，卻給吐蕃人抓了來。我爹娘同病相憐，漸漸產(chǎn)生情意，后來就有了我。

    “可惡的主人說了，要是我爹再敢逃，就要?dú)⒘宋覀內(nèi)?。為了我和娘，我爹忍了，打消了回歸大唐的念頭?！?br/>
    陳晚榮感慨無已，莊大楚抹著眼淚：“我爹本是江南楚地人，一直到他去世都念著故鄉(xiāng)，就給我取了大楚這個(gè)名。”

    長(zhǎng)嘆一聲，陳晚榮惋惜無已：“我想，象你爹這樣遭遇的人不在少數(shù)。大唐和吐蕃打了幾十年，吐蕃經(jīng)常滋擾大唐，擄掠的人口不在少數(shù)。”

    莊大楚點(diǎn)點(diǎn)頭：“將軍英明！象我們這樣不甘心屈服的漢人還有很多，只要朝廷大軍一到，他們肯定撫額相慶?！?br/>
    陳晚榮一路行來，對(duì)吐蕃的了解更加深刻，對(duì)這話很是贊同：“說的好！對(duì)了，你是怎么做起了強(qiáng)盜的？”

    莊大楚不同意陳晚榮這說法：“將軍，我那不是強(qiáng)盜，我那是求生！自從爹去世之后，不久，我娘也跟著去了，就剩下我一個(gè)人。該死的主人象對(duì)待我爹一樣壓榨我。我爹有家人，只能忍了，而我孤家寡人一個(gè)，無牽無掛，忍無可忍之下，我把他給殺了，跑到積石山中藏了起來?！?br/>
    奴仆奮起反抗，殺害奴仆主的事情，陳晚榮在書中讀到過，沒想到莊大楚就是一個(gè)，真有點(diǎn)發(fā)愣。

    “那他們呢？”陳晚榮要指著他的同伙問道。

    莊大楚很是自豪：“他們和我一樣，都是奴仆，有些還是和我從小一起長(zhǎng)大的。積石山里山高林密，野獸極多，打獵就可以生存。只是，打獵這活一個(gè)人做起來，往往是餓肚子。我就把他們也拉了過來，在山上結(jié)了一個(gè)寨，靠著打獵，茍活到現(xiàn)在。前幾天，我們聽說這里有一支軍隊(duì)通過，心想軍隊(duì)過后，說不定會(huì)落下些東西。金銀，對(duì)我們來說沒甚用處，我們最需要的是武器，想來碰碰運(yùn)氣。一連搜索了幾天，什么也沒有發(fā)現(xiàn)，這軍隊(duì)還真是氣人，連根毛都不給我們留?！?br/>
    前幾天從這里通過的是程曉天率領(lǐng)的先頭部隊(duì)，這是一支能征善的精銳，怎么可能落下東西。陳晚榮之所以選擇走這條路，就是因?yàn)槌虝蕴熳叩倪@條路，哪里想得到，居然還有更好的路，也不知道程曉天當(dāng)時(shí)是怎么想的。

    “寨主，他們也留的有東西呀，就是馬糞！”一個(gè)同伙調(diào)笑一句，引來一片笑聲。

    莊大楚接著道：“沒想到，昨天晚上下起了暴雨，我們躲在山上的一個(gè)洞里避雨，沒成想撞到將軍了。我們?cè)疽詾槭峭罗能婈?duì)，準(zhǔn)備一陣亂石砸死你們，奪了你們的武器。可你們?nèi)颂?，我們?nèi)颂?，就是占到地利也不可能得手。想來想去，我決定攔住你們，嚇唬一通，你們能給十件八件兵器，我們也是大收獲了。哪里想得到，你們居然是朝廷的軍隊(duì)，老天開眼了！”

    吐蕃文明不發(fā)達(dá)，科技落后，這鐵器對(duì)于他們來說很是貴重，得從唐朝輸入。莊大楚他們?cè)谏街写颢C生存，最需要的就是利器了，要想得到利器就有兩途，一是軍隊(duì)，二是奴仆主的莊園。

    奴仆主的莊園，一般都有奴仆主的私家軍隊(duì)看守，莊大楚沒有那實(shí)力。陳晚榮他們到來，只要占住山頭，講下條件，弄個(gè)幾把武器還是沒有問題。莊大楚的算盤夠精，可是出乎他意料的是，他攔住的居然是唐軍。

    身為漢人，對(duì)唐軍天生就有一種親切感。再者，唐朝的社會(huì)制度比起吐蕃的奴仆制好得太多，至少他們有人身自由，不用做奴仆。光是這一點(diǎn)，就對(duì)奴仆出身的莊大楚他們來說夠有吸引力的了。

    正是因?yàn)槿绱?，?dāng)?shù)弥龅教栖姇r(shí)，在經(jīng)過短暫的驚訝之后，莊大楚決定賴上唐軍，離開這個(gè)讓他們做惡夢(mèng)的地方。

    了解了他們的不幸出身，炮兵們個(gè)個(gè)感慨無已，自發(fā)的拿出自己的換洗衣衫，送給莊大楚他們。莊大楚他們躲在山里，只能靠獸皮遮羞。只是，現(xiàn)在是七月份，天氣炎熱，獸皮穿在身上，熱得受不了，只能把能找到的布片弄在身上遮羞。

    這些都是炮兵的舊衣衫，在炮兵眼里算不得什么，可在莊大楚他們心目中，這是天大的恩情，是他們這輩子最喜悅的事情了，無不是捧著衣衫，激動(dòng)得垂淚。

    作為回報(bào)，莊大楚他們把山寨中貯存的肉干全部獻(xiàn)了出來。打獵為生，極為艱苦，一旦到了冬天，野獸潛伏，很難打到獵物，得趁早貯存肉干。莊大楚他們貯存的肉干還真不少，足有幾千斤。

    先頭部隊(duì)是程曉天的軍隊(duì)，炮兵是第三批通過石堡城的軍隊(duì)，已經(jīng)是很靠前的了。他們的給養(yǎng)同樣是個(gè)大問題，一是靠本身攜帶的糧草，二是在行軍途中解決，三是程曉天知道炮兵的重要性，時(shí)不時(shí)擠些給養(yǎng)給他們，才維持到現(xiàn)在。

    莊大楚他們的肉干，對(duì)于陳晚榮來說是雪中送炭，比黃金還要珍貴，歡喜無限。

    只是一樣，哥舒翰這一去就沒有消息，直到日落西山，仍是沒有回轉(zhuǎn)，陳晚榮不由得焦慮不安了，心想：“不會(huì)是出事了？”