祈星做菜不錯(cuò)，因?yàn)闆](méi)有阿晴的女紅技藝，也沒(méi)有阿雯力氣大，她就被指使來(lái)廚房干些燒水做菜的活計(jì)。
孩子們一道吃的大鍋飯有長(zhǎng)人嫂來(lái)做，祈星通常只準(zhǔn)備奶娃娃的米粥糊糊，還有莫姨的單餐。
“水萍姐，我要給莫姨做點(diǎn)心，用到桂圓和紅糖?！?br/>
蔡水萍是這慈幼莊上最大的一個(gè)女孩，祈星覺(jué)得，她是莫姨的倀鬼，除了莫姨的話之外，誰(shuí)都不聽(tīng)。
蔡水萍從灶臺(tái)后露出半張臉來(lái)，雞蛋大小的胎記烙在她顴骨上，叫人壓根沒(méi)法去注意她的五官，只一眼就看見(jiàn)這塊青黑。
“你額頭怎么了？”蔡水萍那雙死氣沉沉的眼睛里，忽然冒出一點(diǎn)詭異的光芒。
她從身上取下鑰匙，打開(kāi)櫥柜，摸出幾個(gè)桂圓和兩勺紅糖來(lái)。
做這一串動(dòng)作時(shí)，她的眼睛始終不離開(kāi)祈星的額頭。
“不小心把痦子磕破了?！逼硇悄笏楣饒A，剝殼取肉，扔進(jìn)沸騰的水里。
蔡水萍笑了起來(lái)，露出一口臟兮兮的黃牙來(lái)，篤定的說(shuō)：“肯定還會(huì)長(zhǎng)回來(lái)的，你那痦子?！?br/>
桂圓煮得滾圓，又加了紅糖，兩個(gè)荷包蛋也成型了。
祈星知道蔡水萍在想什么，她自己臉上胎記除不掉，也不希望別人能去掉痦子。
“也許吧?！逼硇嵌似鸸饒A打蛋，淡淡的說(shuō)。
“肯定會(huì)長(zhǎng)回來(lái)！說(shuō)不定還會(huì)變大！”她的聲音黏著祈星離開(kāi)廚房的背影。
祈星沒(méi)理會(huì)她，而是端起碗大喝了一口，紅糖的甜蜜，桂圓的香氣，讓她頓感滿足。
莫姨卻沒(méi)在房里，祈星端著湯碗去尋她，到大門口時(shí)，發(fā)現(xiàn)她正在同一個(gè)男人說(shuō)話。
祈星看清那男人的長(zhǎng)相吃了一驚，趕緊縮回身子躲到墻后頭。
“祈旺？他怎么在這？難道是來(lái)商議祈家來(lái)慈幼莊布施的事情嗎？”
祈星心里想著，雖說(shuō)祈家是臘月十五來(lái)的慈幼莊，提前一個(gè)月派二管事來(lái)叮囑些事情倒也說(shuō)得過(guò)去。
“對(duì)了，二夫人問(wèn)起那丫頭來(lái)?！?br/>
“活蹦亂跳著呢?！蹦陶f(shuō)完，沉默了一會(huì)子。
“怎么了？有什么不妥？”祈旺問(wèn)。
“哦，沒(méi)，沒(méi)有?！蹦屉m這樣說(shuō)，語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)卻有些遲疑。
躲在墻后的祈星心想，‘二夫人？邱氏嗎？她是在打聽(tīng)誰(shuí)？’
二夫人姚氏是祈星的叔母，祈星只從她那里得到過(guò)一些好臉色，所以對(duì)她印象還不錯(cuò)。
聽(tīng)到祈旺說(shuō)自己要走了，祈星趕緊往后頭走了幾步，聽(tīng)到莫姨的腳步聲越走越近，她這才從拐角迎上去。
“莫姨，吃甜湯了?！?br/>
莫姨一見(jiàn)她便劈頭蓋臉的問(wèn)：“你腦門上的痦子怎么掉了？”
祈星有點(diǎn)奇怪，莫姨是從來(lái)不理會(huì)這些的，哪怕是她們忽然少了一只眼珠子，她也只是譏諷兩句，讓她們拾一塊磚頭撞死了事，省些米糧。
“跌了一跤，磕掉了?！逼硇沁€是用的這個(gè)說(shuō)辭。
莫姨沒(méi)好氣的端過(guò)她手里的碗，說(shuō)：“早不跌死你！”
她又道：“結(jié)了痂都扣掉，讓痦子長(zhǎng)回來(lái)?！?br/>
祈星真是更加奇怪了，莫姨見(jiàn)她滿臉不解，視線略躲了躲，不耐煩的說(shuō)：“不是還指望你爹娘靠這個(gè)痦子認(rèn)你嗎？”
祈星垂下眸子，道：“是。”
心里卻打定主意，一定要除了這個(gè)痦子。
祈星回到后院時(shí)，見(jiàn)阿雯領(lǐng)著大孩子們往學(xué)堂里去，也跟上。
慈幼莊里每日有一課，由養(yǎng)濟(jì)院中斷文識(shí)字的老人來(lái)教課。
今日來(lái)的人是陳老頭，祈星看見(jiàn)他那張道貌岸然的面孔，忽然感覺(jué)到有一雙無(wú)形的手撫過(guò)她的胸口，令她毛骨悚然，胃里頓感一陣反胃。
阿雯見(jiàn)她突然的干嘔起來(lái)，著急的說(shuō)：“阿星，你還是先回去歇著吧?！?br/>
祈星抱著院里的枯枝矮樹，重重揩去嘴角邊的口涎，道：
“沒(méi)事，你幫我把干豆拿來(lái)，我就在這剝，順便也聽(tīng)一聽(tīng)講課?！?br/>
陳老頭說(shuō)是個(gè)秀才，可教的永遠(yuǎn)都是幾句三字經(jīng)，連千字文都沒(méi)講過(guò)。
阿雯覺(jué)得祈星今日像是變了個(gè)人一樣，可她是個(gè)極沒(méi)有主見(jiàn)的，祈星這樣說(shuō)了，她就順從的幫她拿來(lái)了干豆莢和一把小杌子。
祈星就靠在門邊，一腳踏在門檻上，隨手剝著豆子。
陳老頭先是夸耀了自己一番，一個(gè)秀才來(lái)給她們一群賤民的女娃上課，她們應(yīng)該多么多么榮幸才是。
孩子們木訥慣了，沒(méi)什么反應(yīng)，他就莫名其妙的開(kāi)始訓(xùn)斥這一群懵懂女娃不曉得尊師重道。
陳老頭逞了一通威風(fēng)，又點(diǎn)人起來(lái)背三字經(jīng)，被點(diǎn)起來(lái)的女孩叫巾兒，五官是這一波孩子里最端正的一個(gè)。
祈星依稀記得，她沒(méi)等到春日就投井了。
巾兒背出了好些，但后邊‘三才者天地人’的陳老頭只教過(guò)一遍，巾兒就卡住了。
“自己去禁室面壁思過(guò)?！标惱项^捋著胡子說(shuō)，他微微的瞇起眼，眼神里似乎帶著點(diǎn)迫不及待的笑容。
祈星從前只覺(jué)得他這個(gè)笑容惡心，并不明白其背后的深意。
直到后來(lái)她回了祈家后，聽(tīng)說(shuō)陳老頭欺辱慈幼莊的女孩，被人當(dāng)場(chǎng)捉住了。
把這個(gè)消息傳到她跟前來(lái)的人是祈夫人的親外甥女，也就是她的表姐林風(fēng)荷。
她一邊嗑著瓜子，將這個(gè)事兒像個(gè)笑話似的輕輕巧巧的說(shuō)出口，一邊又斜眼睨著祈星。
祈星想起某一次陳老頭從她胸口攬過(guò)，抽起她那張寫的歪七扭八的大字訓(xùn)斥她。
這段回憶讓那時(shí)的祈星覺(jué)得自己骯臟，頓時(shí)羞惱得臉通紅，急忙為自己的清白辯駁。
林風(fēng)荷吃驚的捂住了嘴，目光中明目張膽的譏笑和鄙夷，道：
“妹妹呀，這樣的話怎么能掛在嘴邊上。我就是隨口一說(shuō)罷了，你，你怎么就往自己身上想了呢？”
祈星覺(jué)得這話也不是味，但又不知該說(shuō)什么來(lái)辯駁。
祈月在旁道：“這是表姐的不是，這種腌臜的事情，本就不該由你一個(gè)閨閣小姐傳來(lái)傳去的，與那些碎嘴的三姑六婆有什么分別？”
林風(fēng)荷哼了聲，卻不再多言。
祈星那時(shí)雖不喜林風(fēng)荷，但卻更討厭祈月。
后來(lái)祈月追上來(lái)想安慰她，她卻用力的推了祈月一把，對(duì)著她大叫，“我不用你裝好人！”