【第一章】

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    歲入三月，雖說(shuō)朔風(fēng)終于歇了腳，風(fēng)息也變得溫馴起來(lái)，但那帶著春寒的風(fēng)刮過(guò)人臉時(shí)，還是有些瑟瑟的感覺(jué)。

    高門府宅，某座小苑的月門之外，站著個(gè)單薄的身影。

    是位打扮得很是素凈的姑娘。

    姑娘渾身上下釵環(huán)寥寥，滿頭的青絲細(xì)發(fā)攏成了云髻，露出一段雪頸纖骨來(lái)，偶有楊柳風(fēng)拂過(guò)，便帶動(dòng)著散落的幾縷鬢發(fā)，撲在她細(xì)瓷般的肌膚上，有幾根調(diào)皮的，還與那鴉翎般卷翹的長(zhǎng)睫生起糾纏。

    眉如淺山橫艷、玉齒珠唇、櫻嫣小口，無(wú)疑是個(gè)百般難描的美人兒，那張精妙無(wú)雙的臉上，唯有一雙如水的妙眸略微失焦，似是神飛天外，不在此間。

    在她身側(cè)，綠衣丫鬟嘴唇闔動(dòng)著，喚了好幾聲姑娘，才把人給喚回了神。

    曲錦萱?zhèn)阮^，眼神茫茫然：“什么？”

    桑晴不滿地嘟囔：“二姑娘可真是的，咱們都站了快一盞茶的空檔了，她也不喚您進(jìn)去坐坐，自家姐妹，她擺什么架子嘛？”

    曲錦萱好脾氣地笑了笑：“無(wú)妨，才用過(guò)早膳，正好站著消會(huì)兒食。”

    “就是見(jiàn)您軟和好欺，二姑娘才越來(lái)越囂張呢?！鄙Ｇ绻緡伭艘痪?，見(jiàn)她眼下隱隱泛著烏青，便關(guān)切地問(wèn)道：“姑娘昨晚又沒(méi)睡好嗎？可是那安神香不管用？”

    曲錦萱搖了搖頭，輕輕掐了掐手心，低聲道：“不關(guān)熏香的事?！?br/>
    主仆二人正說(shuō)著話，院內(nèi)出來(lái)個(gè)神色十分不耐煩、甚至很有幾分矜傲之氣的紫襖丫鬟。

    那紫襖丫鬟翻著白眼傳話道：“二姑娘說(shuō)了，她還要一會(huì)兒，勞煩三姑娘再站站?！?br/>
    說(shuō)完，也不等人回應(yīng)，她便扭著腰肢回了院內(nèi)，嘻嘻哈哈地，與自己主子取笑著院外等著的曲錦萱。

    “嗐，蘇姨娘真是不知所謂，竟然仗著自己有了身子，央老爺讓三姑娘多出去露露面，打的什么主意，當(dāng)咱們不知？不就是想讓自己女兒出去勾搭郎君嗎？要我說(shuō)啊，姑娘您合該讓她在外頭多站會(huì)兒，給她凍病了才最好，省得跟她那狐媚子姨娘似的不安分?！?br/>
    曲檀柔對(duì)鏡配著釵環(huán)，懶聲道：“元喜啊，算了，回頭她真凍出個(gè)好歹來(lái)，爹爹罵我怎么辦？”

    配完釵環(huán)，曲檀柔又拿起一付綠松石的耳珰來(lái)，在左右耳處都比了一下：“等長(zhǎng)嫂回來(lái)，讓長(zhǎng)嫂帶她，再有下回，我才不想跟她坐同一輛馬車。”

    元喜忿忿不平：“可不是？這回，真真是委屈姑娘您了?！?br/>
    “委屈一回倒不怕，回回都讓我?guī)В铱刹桓??！鼻慈嶂噶艘惶捉饙婞c(diǎn)珠的頭面，問(wèn)道：“我若戴這套，能不能把她給比下去？”

    元喜連忙諂媚地迎合道：“妾生的賤種，不過(guò)有幾分上不得臺(tái)面的姿色罷了，她如何能與姑娘您的花容月貌相比？”

    曲檀柔眉眼舒展，顯然，這話是說(shuō)到了她心坎上。

    她挑了挑眼，問(wèn)：“丁府的人可買通了？”

    元喜低聲答道：“買通了，那陰陽(yáng)壺也送過(guò)去了，只消一杯，定力再?gòu)?qiáng)的男子，也禁不住?！?br/>
    曲檀柔自鏡中看了眼元喜：“你放心，只要事成，我能與姓姜的退了那惡心人的婚約，他若不肯納了你，我便予你足夠的銀錢，再送你兩頭鋪?zhàn)?，你自去立個(gè)女戶，日子也能過(guò)得紅火?！?br/>
    “奴婢、奴婢但憑姑娘作主…”元喜耳根子發(fā)熱，小聲道：“只是到時(shí)，奴婢若成了姜公子的人，自然，是想此后便委身伺候他的…”

    曲檀柔頓了頓手，不由戲謔道：“怎么？你這是瞧上了姓姜的那張臉，還是瞧上了那座有名無(wú)實(shí)的章王府？”

    元喜雙頰熏紅：“奴婢、奴婢只是想從一而終…”

    曲檀柔暗自譏笑。

    什么從一而終，明明是前兩日看了姓姜的長(zhǎng)相，動(dòng)了心思才這樣說(shuō)。

    因?yàn)檫€指著元喜成事，曲檀柔便也不戳破她。

    穿戴好頭面后，曲檀柔透過(guò)紗窗，看了眼站在自己院外的、那具影影綽綽的身影，撇了撇嘴角。

    要不是怕她毀了名聲連累自己，這回，就合該算計(jì)算計(jì)這小賤種才對(duì)！

    曲檀柔起了身，頂著滿頭珠翠，慢慢騰騰地走出了院子，再昂著脖子拿眼瞟了下曲錦萱，卻也不與她打招呼，只顧自己徑直往府外走，上了府門口的馬車。

    等曲錦萱也上來(lái)了，曲檀柔才怪腔怪調(diào)地開(kāi)了口，交待道：“你出府少，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，今日最好識(shí)相些，少說(shuō)話，若在人前出丑露乖，沒(méi)得丟了我曲府的臉面。”

    曲錦萱半垂著眼，也不答話。

    對(duì)此，曲檀柔倒也見(jiàn)怪不怪，只當(dāng)她是在緊張今日那壽宴，畢竟自己這位庶妹，平素最是個(gè)怯懦膽小的，且這段時(shí)日也不知是吃錯(cuò)什么藥了，總是失神發(fā)傻，跟丟了魂似的。

    搖搖晃晃間，馬車行到了一處車馬盈門的府宅前。

    將將停下，曲檀柔便率先撩簾下了馬車。

    待曲錦萱被桑晴攙下馬車時(shí)，曲檀柔早已不見(jiàn)了身影。

    桑晴不由皺起了眉：“二姑娘走那么快，是怕您跟著她不成？老爺還叮囑她好生照顧您呢，她在老爺跟前裝乖、滿口答應(yīng)，這一轉(zhuǎn)身，就這樣扔下您。”

    “沒(méi)關(guān)系的。”曲錦萱攏了攏衣襟，正要舉步往那府中走，便聽(tīng)見(jiàn)后頭有人在急聲喚自己。

    方應(yīng)身停下，喚她的人便小跑著奔了上來(lái)。

    蔡雅寧又驚又喜：“萱萱，我還當(dāng)看錯(cuò)人了呢，當(dāng)真是你呀?！?br/>
    曲錦萱抬了腮，含笑道：“雅寧?！?br/>
    蔡雅寧好奇不已：“你那位厲害的嫡母，不是素來(lái)不許你參加這些宴飲么？你今兒怎地也來(lái)了？”

    曲錦萱還沒(méi)說(shuō)話，桑晴先喜眉笑眼地，接嘴回道：“蔡大姑娘，今時(shí)不同往日啦，我們蘇姨娘又有了身子，得了老爺?shù)膶檺?ài)，今兒呀，是蘇姨娘特意央著老爺，讓帶我們姑娘來(lái)的。”

    蔡雅寧滿眼雀躍：“真的??？那可太好了，要是蘇姨娘能生位小公子，萱萱今后，也有兄弟幫襯了！”

    桑晴急忙附合道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？我們那位大公子呀，雖說(shuō)姑娘也喚他一聲兄長(zhǎng)，可到底不是一個(gè)娘生的，他對(duì)姑娘可冷淡得很，平日里啊，只管護(hù)著二姑娘的。”

    蔡雅寧為好友鳴不平，立馬不屑道：“嘁，那有什么？我跟你們說(shuō)，你們那位二姑娘脾性不好，在外都是被人哄笑的，一會(huì)兒呀，我?guī)銈內(nèi)タ葱υ捊鈿夂貌缓?？?br/>
    曲錦萱并不接話，只笑著打斷道：“這外頭怪冷的，小心感風(fēng)受寒，咱們先進(jìn)去罷?！?br/>
    小姑娘的聲調(diào)一直是軟軟糯糯、裊裊柔柔的，配上那雙溫軟的眉眼，直將人的心都給熨得平平整整的。

    蔡雅寧方才聚積起的怒氣，瞬間便被這句綿言細(xì)語(yǔ)給沖沒(méi)了，她露齒一笑，挽起曲錦萱的小臂道：“好呀，聽(tīng)萱萱的，咱們進(jìn)府里去?！?br/>
    踏過(guò)高高的門檻，幾人便見(jiàn)了熱鬧非凡的景象，這府里從影壁處便三三兩兩地散著人，四圍，都是恭聲賀壽的吆喝聲。

    好巧不巧地，她們幾人才想找一處坐著聊天，便撞見(jiàn)了蔡雅寧方才說(shuō)的場(chǎng)景。

    宴還未開(kāi)始，曲檀柔已在三言兩語(yǔ)間，與人生了摩擦，率性拌起嘴來(lái)了。

    與曲檀柔起了沖突的，是一位名喚鐘靜雪的姑娘。

    這位鐘姑娘是寄居在這府上的表姑娘，雖失怙失恃，卻仗著府里老太君的寵愛(ài)，性子潑辣得很，口舌也無(wú)比伶俐，那聲聲句句，都直戳曲檀柔的肺管子。

    她先是不緊不慢地刺了句：“曲二姑娘可真勤快，這奉京城里頭啊，就沒(méi)有哪個(gè)宴是見(jiàn)不到曲二姑娘的，你不在家里繡嫁妝，整日里往外頭跑做什么呢？”

    曲檀柔則惡聲惡氣地回嘴道：“我往哪兒跑，干你何事？”

    鐘靜雪哂笑：“自然不干我的事，這不是大家私底下猜著玩兒的嘛，比如曲二姑娘莫不是不甘心，還想著勾搭哪位郎君？”她嘲弄道：“總聽(tīng)說(shuō)你嫌棄姜公子，人家姜公子哪里配不上你了？聽(tīng)說(shuō)這樁婚事，當(dāng)初可是你那位外祖腆著臉求來(lái)的，眼下他老人家不過(guò)是躺著不會(huì)動(dòng)罷了，還沒(méi)怎么著呢，你便不想認(rèn)了？真想抹了信義，可就平白讓人瞧不起了呢?！?br/>
    曲檀柔又羞又氣，兩只眼睛直要冒火，那尖酸刻薄的話，也是一句句往外飛：“你給我閉嘴，休要胡說(shuō)八道！不過(guò)是個(gè)寄人籬下的孤女，你傲什么傲？有那時(shí)間不如想想你自己的事，聽(tīng)說(shuō)這府里，你個(gè)個(gè)表嫂防你跟防賊似的，也不知是為什么？鐘姑娘可要解釋一二？”

    說(shuō)完，曲檀柔又冷笑了聲，再度尖聲譏諷起來(lái)：“哦，對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)你還妄想過(guò)太子殿下，殿下瞧不瞧得上你另說(shuō)，就你這身份，給殿下當(dāng)個(gè)奉儀都不夠格罷？”

    這話，直讓鐘靜雪咬牙切齒地回敬道：“喲，未來(lái)的章王妃、哦不、姜夫人怎地這么暴躁？這馬上要嫁作‘皇家婦’的人啊，果然不一樣，這就開(kāi)始睥睨起人來(lái)了？”

    眼眸一轉(zhuǎn)，鐘靜雪恰好瞧見(jiàn)了不遠(yuǎn)處，正想避開(kāi)的曲錦萱，當(dāng)即便拉著長(zhǎng)音走了過(guò)去：“哎？這位便是曲三姑娘罷？”

    仔細(xì)端詳了曲錦萱一番，鐘靜雪掀唇，對(duì)曲檀柔露了個(gè)惡意的笑：“貴府三姑娘真是位難得一見(jiàn)的美人兒呢，怪不得平時(shí)曲二姑娘都是單獨(dú)出現(xiàn)，原來(lái)是怕被曲三姑娘給比下去了，也對(duì)，就曲二姑娘這張姿色平庸的臉，在你這位三妹妹跟前，可被襯得跟提夜壺的粗使丫鬟似的，俗不可耐。”

    這話一出，周遭瞧熱鬧的官家小姐們，連著她們帶的一圈丫鬟，都捂嘴偷笑起來(lái)。

    曲檀柔氣得兩肺直炸，那火氣瞬間蔓延到了曲錦萱身上。

    她重重地拿臉剮了曲錦萱一眼，正待說(shuō)些什么的時(shí)候，一道男聲斜斜地插了進(jìn)來(lái)。

    “幾位姑娘如此有雅興，怎地還未開(kāi)宴，便這樣熱鬧了？”

    說(shuō)話的，是一位身著緋色袞龍袍、高眉闊目的年青郎君。

    見(jiàn)他行近，眾人急忙執(zhí)禮喚道：“太子殿下?！?br/>
    魏言安展了展嘴角，笑得朗月潤(rùn)澤。

    他溫聲勸解道：“今日丁老太君壽辰，幾位便給孤一個(gè)面子，和氣些可好？”

    身居高位、溫和俊朗，且這般平易近人，直教場(chǎng)中不少貴女都羞紅了臉，方才吵得跟烏眼雞似的鐘靜雪與曲檀柔更甚，二人氣焰一矮，不約而同地?cái)科疬瓦捅迫说臍庀?，扮出一幅溫順端方的模樣?br/>
    先是曲檀柔捏著嗓子，小聲解釋道：“殿下定是聽(tīng)岔了，我二人沒(méi)有爭(zhēng)吵的，不過(guò)是許久未見(jiàn)，多聊了兩句話，聲音驚擾了殿下，小女向殿下賠罪。”

    鐘靜雪也連忙點(diǎn)頭：“是的呢，小女頭回見(jiàn)曲府三姑娘，好奇得緊，便多嘴問(wèn)了幾句，不曾與曲二姑娘吵嘴的?！?br/>
    為了佐證這話是真的，鐘靜雪還故作親昵地，去挽住曲錦萱的手。

    因著鐘靜雪的動(dòng)作，魏言安的目光，順勢(shì)在曲錦萱臉上流連了幾瞬，未幾，他眸子微微一閃，啟唇笑道：“是么？那倒是孤誤會(huì)了，孤，向幾位道歉?！?br/>
    曲檀柔與鐘靜雪愈發(fā)羞得臉兒暈紅，紛紛屈膝道：“殿下言重了?！?br/>
    吵嘴的已握手言和，再?zèng)]熱鬧可看，眾人便呼拉拉地散開(kāi)了。

    間或，還能聽(tīng)到有人在小聲地，贊頌著太子殿下的仁愛(ài)與樂(lè)善。

    此刻，府中東南角，地勢(shì)較高的一座舫橋之上，有一方隱蔽的看臺(tái)，正好將那處盡收眼底。

    而那看臺(tái)的憑欄旁，立著兩名年青男子。

    須臾，右側(cè)的銀袍郎君悠悠地開(kāi)口道：“曲府的小庶女，被魏言安那渣滓給盯上了?！?br/>
    是篤定的語(yǔ)氣。

    丁紹策聞言，半笑不笑地挑了挑眉：“如此，姜兄可要施以援手？那位畢竟，是你未來(lái)小姨子?！?br/>
    “我很得閑么？管這種腌臜事?！苯淠仨曋翘?，嗓音單寒：“再有，我何時(shí)說(shuō)過(guò)，定會(huì)娶那曲府之女？”

    丁紹策捬掌大笑：“好極，那曲二姑娘可也萬(wàn)般瞧不上你的，你若退婚，她定然喜不自勝，恨不得放炮仗慶祝?！?br/>
    對(duì)此，姜洵付之一哂：“不急，我這方回奉京，便去曲府退親，你覺(jué)得宮里那位，不會(huì)生疑么？”

    “說(shuō)得也對(duì)?！倍〗B策聳聳肩，坐回桌旁，繼續(xù)研究姜洵方才的棋陣。

    知他一時(shí)半會(huì)兒解不開(kāi)自己的棋陣，姜洵便百無(wú)聊賴地，仍站在憑欄旁看起了戲。

    那曲府的小庶女，帶著同伴與丫鬟往另一側(cè)走了，瞧著，步履很是有些驚惶。

    姜洵挑了挑眉。

    機(jī)敏如斯，倒是個(gè)明白人。

    未像旁的女子那般，得了魏言安半個(gè)眼神，便羞答答、半推半就地偎湊了上去。

    只可惜瞧上她的，是這大昌的東宮之主，想逃出那人的手掌心，可不是那么容易的。

    姜洵張目，仔細(xì)打量起不遠(yuǎn)處的小姑娘來(lái)。

    身段裊柔、柳腰盈盈一握、只手可掐，那幅小模樣瞧著，也很是軟和好欺。

    嘖，竟是無(wú)一處，不對(duì)那魏言安的口味。

    如此一來(lái)，想要擺脫那位尊貴的太子殿下，便只能自求多福了。

    不過(guò)一小會(huì)兒，姜洵便覺(jué)意興闌珊。

    他回身，見(jiàn)丁紹策仍困在冥思苦想中，便以拳抵唇，輕咳了一聲：“你先解著，我且出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
    打過(guò)招呼，他便負(fù)起手來(lái)，悠哉游哉地出了畫舫。

    同一時(shí)間，丁府某座九曲橋中，被曲錦萱半拖半拉著，腳步都開(kāi)始有些趔趄的蔡雅寧很是不解：“萱萱，走這么快做什么呀？你在躲誰(shuí)嗎？”

    曲錦萱有口難言，只能借口道：“沒(méi)、沒(méi)躲誰(shuí)，咱們先去宴廳罷，那處人多，我有些餓了，咱們?nèi)ビ懲氩璩??！?br/>
    她小力地拽著蔡雅寧，穿過(guò)那段長(zhǎng)長(zhǎng)的九曲橋，上了一條跨水而建的水榭。

    在那水榭的盡頭，一名男子驀地出現(xiàn)，且擋住了她們的去路。

    皁靴、玉帶、飾著蟠龍的緋袍。

    正是當(dāng)朝太子，魏言安。

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