?抱香跟襄荷說了一會兒就走了，好不容易回趟家，她的時間并不多。

    從青磚灰瓦，屋宇儼然的蘭家到茅屋泥墻的寧家，仿佛橫跨了兩個世界。五年前，兩家的差距還沒有這么大，那時蘭家院子雖大，但房子也還是跟寧家一樣的茅草房，但如今，蘭家的屋子都已經翻新，內里擺設也與以往大大不同，雖比不上周家那樣的人家，但在鄉(xiāng)間，卻已經是一等一的人家。

    蘭家是越來越好，寧家卻是越來越差。

    即便她已經從二等丫頭升為一等丫頭，每月的月錢幾乎全都給了家里，寧家卻還是越來越潦倒。原因無他，一來寧霜讀書花費太大，二來他還要吃藥，只這兩項便不是她一個丫頭能供得起的。

    然而寧家除了她的月錢，卻幾乎再沒有其他進項。寧霜不必說，在孫氏的嚴格要求下，每日除了讀書還是讀書，連桶水都沒提過，當真是手無縛雞之力，再加上到如今也還只是個童生，因此不能為家里帶來丁點兒進項。

    寧家沒有田地，也不像其他村民佃了書院的學田種——孫氏不肯下田，她覺得那不是她這個秀才娘子該干的活計。因此孫氏除了每日在家做家務，便只趁閑時繡些荷包手帕賣，每月能掙幾十文，還不夠寧霜買一沓紙的。

    全家的重擔都壓在了抱香身上。

    抱香有時候想想也怕，怕等到自己出府時弟弟還沒考上秀才，那時家里要怎么繼續(xù)供應弟弟讀書吃藥呢？

    可是娘一直說弟弟能考上，即便今年考不上明年也考上了，這樣的話說了好幾年，她一開始的滿懷期待，到如今卻根本不敢去想。

    走一步看一步吧，她想。

    即便艱難些，憑她在周府學到的東西，也定能養(yǎng)活娘親和弟弟。

    她下了決心，又想到還有不到兩年就可以出府，心里便愉快了很多。

    吃過一頓簡單的飯，姐弟倆在一起說話。

    抱香一臉心疼地看著似乎更加消瘦的寧霜：“怎么又瘦了，身子還沒好轉么？是不是大夫不行？要不我托三少爺找個好些的大夫……”

    寧霜搖搖手：“不用了姐姐，鎮(zhèn)上大夫醫(yī)術也不差的，方子都托小荷讓謝小神醫(yī)看過，他也說無礙的。你畢竟是在人家做事，能不麻煩三少爺就不要麻煩他?！?br/>
    知道寧霜是怕自己被主家嫌惡，抱香心中感動，也不再說什么，便又問起他的功課來。

    寧霜的臉色卻更白了一些。

    他垂著頭，無精打采地。

    “怎么了？”抱香敏感地察覺到他的低落。

    “姐……”寧霜抬起頭，因熬夜讀書而泛著紅絲的眼睛里有著深深的疲倦，“我……不想讀書了……”

    抱香嚇住了。

    她首先看了看房門，察覺到沒人后才低聲喝道：“你瘋了！讓娘聽到這話該有多傷心！”

    寧霜重又低下了頭，囁嚅道：“我知道……我知道……可我真的不想讀了，我考不上秀才的，考不上……”他的身體緊繃，雙拳緊握，像只被大雨淋透的雞子，羽翼全都濕透，凍地瑟瑟發(fā)抖。

    抱香便又心疼起來，抱住弟弟的頭：“別擔心，考不上就考不上，有姐姐在呢。”

    寧霜的身子卻更加顫抖了。

    他已經十九歲了，十九了！村里這個年紀的男娃，要么已經成了家，獨自支撐起一個家，要么分擔家中許多事物。唯獨他，像個廢物一樣，被姐姐養(yǎng)著，每日逼著自己讀書，一點也看不到考中秀才的希望。

    他想干點別的，想為姐姐分擔些負擔?？墒撬睬宄刂?，娘不會同意，所以他壓根沒敢跟娘說。

    抱香抱著寧霜的頭，拍著他的后背，像小時候一樣哄著他。

    寧霜的情緒漸漸平靜下來。

    他扯出一抹笑，剛想讓姐姐不要為自己擔心，便聽見孫氏的聲音，“秋菊，別跟你弟弟說太久了，他還要讀書呢！”

    寧霜臉上的笑變地更加僵硬了。

    門外孫氏又在催：“快來幫我纏線，讓霜兒讀書，可別耽誤了他?！?br/>
    抱香只得出去。

    不久，寧家再度響起讀書聲，有些氣弱，有些生澀，時不時還伴著一兩聲咳嗽。

    蘭家這邊，自抱香走后，襄荷便心緒不寧。

    她萬萬沒想到居然還能見到那個害自己和老爹遭了趟罪的跋扈，更沒想到那跋扈的身份果然得罪不起。

    最得寵的貴妃的親弟弟，還受皇上倚重，這不就是個楊國忠么？這般炙手可熱的人物，偏又是那樣跋扈不好相與的品性，如今突然跑來襄城當個什么學院監(jiān)察，襄荷不得不擔心。

    但她最擔心的卻不是自己，也不是書院，而是謝蘭衣。

    抱香最后那句話讓她心驚肉跳。

    初見時那情形，李恒泰分明不喜謝蘭衣。而在之后，隨著與謝蘭衣日漸相熟，偶爾談及京中往事，謝蘭衣雖未多說，但從那一鱗半爪中，她也多多少少猜出一些。雖不清楚具體經過，但李恒泰似乎在謝蘭衣離京一事中出了一份力，當然，他才沒安什么好心，恐怕是怕謝蘭衣在京中礙著他的事，才將其逼出京城。

    誰知這樣卻是如了謝蘭衣的愿。

    如今他又來了襄城，萬一想起謝蘭衣，想要再折磨折磨他怎么辦？

    因此不等休沐結束，她便急急忙忙地上山，找到謝蘭衣，皺著小眉頭，憂心忡忡地把自己的擔憂說了。

    謝蘭衣正在看書，他翻著書頁，目光沒有偏移半分。

    他說道：“無妨，五年前我忍他，避他，讓他，如今卻不必了。”

    襄荷不解：“為什么？不是說他如今更得皇上寵信了么？”

    謝蘭衣笑了笑，揉了揉她的腦袋：“襄荷，你記住，狐假虎威，能逞一時猖狂，卻逞不了一世猖狂?！?br/>
    這種被當做小孩教導的感覺是腫么回事？襄荷囧了一下，但心中還是不解?！拔抑?，自身的強大才是真正的強大嘛！可是現在姓李的不是還有虎威可以借么，皇帝……”她放小了聲音，“也不像快要死的樣子啊……”

    謝蘭衣面色未改，絲毫沒覺得議論皇帝生死是多么大不韙的事情，淡淡地道：“皇帝是不是快死我不知道，但如果李恒泰來招惹，他會死?！?br/>
    那雙鳳眼微微瞇起，丹丸似的點漆黑瞳蘊于其中，似收斂了一江秋水的寒意，又似林間靜棲的猛虎，一動不動也散發(fā)著危險的氣息。

    襄荷呆了呆。

    她從未見過這樣的謝蘭衣。

    看出她的怔忡，謝蘭衣鳳眼微翹，露出一絲笑意，方才的寒意和危險氣息瞬間消失不見。

    “總之，不必為我擔心?！彼麥芈暤馈?br/>
    襄荷點了點頭。

    雖然他沒具體說，但她莫名地就是相信他。他說不用擔心，那就是真的不用擔心。

    又等了幾天，李恒泰那邊并無動靜，似乎望了書院還有謝蘭衣這一號人物在。襄荷又跟周清芷打聽，得知那李恒泰整日跟著襄城的官員們飲酒作樂，似乎連書院的事也不準備管，心里便安定了些。

    放下這事，她便將全部心力都放在為劉寄奴送行上了。

    去往北地的兵員們不日便要動身，兵院幾乎空了一半，書院中處處可見其他學子為兵院學子送別的場面。

    襄荷只專心為劉寄奴準備行李，并未將李恒泰回襄城的事告訴他。

    一來她覺得告訴了也沒用，二來他馬上就要走，她不想讓他臨走還擔心。

    很快變到了動身那日。

    襄荷一早便將為劉寄奴準備的行李檢查了一遍又一遍。

    她為劉寄奴準備的許多東西，但因為普通士兵都是要徒步走到北地去，因此最終還是去掉不少原先準備的，只撿重要的帶上。尤其是從謝蘭衣那搜刮來的藥材，都分門別類的放好，又將整整五千兩的銀票或塞進荷包，或縫進衣裳夾層，還另備了些碎銀子方便劉寄奴隨時取用。

    檢查完行李，襄荷與蘭郎中一起去城外的長亭。

    去北地的兵將們，都要在那里集合。

    一路上，襄荷不斷回憶自己匱乏的軍營知識，絮絮地說著，希望能幫到劉寄奴一丁半點。蘭郎中也在一邊不時插兩句，將自己當年在軍中的經驗。劉寄奴認真聽著，不說話，只鄭重的點頭。

    襄荷說著說著，又覺得自己對軍營的認識基本都是得自前世的經驗和今世蘭郎中的吹牛，便怕自己說地不對誤了劉寄奴，因此又趕緊道：“我說的也不一定對。”

    劉寄奴微微笑道：“無妨，什么該做什么不該做我都知道的?！蓖ｎD了片刻，他又道，“因為……父親的緣故，我對軍營并不陌生?！?br/>
    襄荷點點頭，想起他親生父親畢竟也是兵將，他也算長在軍中，恐怕對軍中的了解比自己還多，因此心下便也不太擔憂了。

    到了長亭，只見人頭涌動，車馬轔轔，襄荷看到許多熟悉的面孔，有附近鄉(xiāng)里子弟，也有書院的同窗，有人離去，有人送別。

    襄荷親自將劉寄奴帶到姜武身邊。

    “學妹放心，我一定照顧好令兄！”姜武拍著胸脯保證，然后便收到同來送行的周清晗一個不輕不重的白眼。

    戰(zhàn)場無情，除非縮在后方，只要上了戰(zhàn)場，誰又能保證得了誰的安全？

    姜武意識到自己夸大，這才不好意思地笑笑。

    襄荷并不介意。她所要的，只是姜武在力所能及的情況下稍稍照顧一下劉寄奴，不要讓他像普通兵丁一樣輕易便死了。

    劉寄奴只朝姜武抱了抱拳，并沒說什么。

    動身時刻很快到了。

    姜武和劉寄奴與無數兒郎匯聚成一支浩浩蕩蕩的隊伍，踏著征塵，邁向去往北地的路途。

    隊伍出發(fā)前，襄荷望著劉寄奴的背影，大聲的喊了句：“哥，我和爹等著你回來！”

    周圍有無數送行的人喊著類似的話語，有年邁的前來送子孫的老人已經泣不成聲。

    那么嘈雜的環(huán)境，那么遠的距離，襄荷覺得劉寄奴應該聽不到自己的話了。

    但是，很快她就看到，那個身影轉過身，用力地朝這邊揮了下手。

    “這小子……”蘭郎中帶著重重的鼻音喃喃著。

    襄荷翹首看著那支隊伍的最后，看著那個背影轉過身，隨著隊伍越來越遠，越來遠遠，最終再也看不清。

    抱香跟襄荷說了一會兒就走了，好不容易回趟家，她的時間并不多。

    從青磚灰瓦，屋宇儼然的蘭家到茅屋泥墻的寧家，仿佛橫跨了兩個世界。五年前，兩家的差距還沒有這么大，那時蘭家院子雖大，但房子也還是跟寧家一樣的茅草房，但如今，蘭家的屋子都已經翻新，內里擺設也與以往大大不同，雖比不上周家那樣的人家，但在鄉(xiāng)間，卻已經是一等一的人家。

    蘭家是越來越好，寧家卻是越來越差。

    即便她已經從二等丫頭升為一等丫頭，每月的月錢幾乎全都給了家里，寧家卻還是越來越潦倒。原因無他，一來寧霜讀書花費太大，二來他還要吃藥，只這兩項便不是她一個丫頭能供得起的。

    然而寧家除了她的月錢，卻幾乎再沒有其他進項。寧霜不必說，在孫氏的嚴格要求下，每日除了讀書還是讀書，連桶水都沒提過，當真是手無縛雞之力，再加上到如今也還只是個童生，因此不能為家里帶來丁點兒進項。

    寧家沒有田地，也不像其他村民佃了書院的學田種——孫氏不肯下田，她覺得那不是她這個秀才娘子該干的活計。因此孫氏除了每日在家做家務，便只趁閑時繡些荷包手帕賣，每月能掙幾十文，還不夠寧霜買一沓紙的。

    全家的重擔都壓在了抱香身上。

    抱香有時候想想也怕，怕等到自己出府時弟弟還沒考上秀才，那時家里要怎么繼續(xù)供應弟弟讀書吃藥呢？

    可是娘一直說弟弟能考上，即便今年考不上明年也考上了，這樣的話說了好幾年，她一開始的滿懷期待，到如今卻根本不敢去想。

    走一步看一步吧，她想。

    即便艱難些，憑她在周府學到的東西，也定能養(yǎng)活娘親和弟弟。

    她下了決心，又想到還有不到兩年就可以出府，心里便愉快了很多。

    吃過一頓簡單的飯，姐弟倆在一起說話。

    抱香一臉心疼地看著似乎更加消瘦的寧霜：“怎么又瘦了，身子還沒好轉么？是不是大夫不行？要不我托三少爺找個好些的大夫……”

    寧霜搖搖手：“不用了姐姐，鎮(zhèn)上大夫醫(yī)術也不差的，方子都托小荷讓謝小神醫(yī)看過，他也說無礙的。你畢竟是在人家做事，能不麻煩三少爺就不要麻煩他?！?br/>
    知道寧霜是怕自己被主家嫌惡，抱香心中感動，也不再說什么，便又問起他的功課來。

    寧霜的臉色卻更白了一些。

    他垂著頭，無精打采地。

    “怎么了？”抱香敏感地察覺到他的低落。

    “姐……”寧霜抬起頭，因熬夜讀書而泛著紅絲的眼睛里有著深深的疲倦，“我……不想讀書了……”

    抱香嚇住了。

    她首先看了看房門，察覺到沒人后才低聲喝道：“你瘋了！讓娘聽到這話該有多傷心！”

    寧霜重又低下了頭，囁嚅道：“我知道……我知道……可我真的不想讀了，我考不上秀才的，考不上……”他的身體緊繃，雙拳緊握，像只被大雨淋透的雞子，羽翼全都濕透，凍地瑟瑟發(fā)抖。

    抱香便又心疼起來，抱住弟弟的頭：“別擔心，考不上就考不上，有姐姐在呢?！?br/>
    寧霜的身子卻更加顫抖了。

    他已經十九歲了，十九了！村里這個年紀的男娃，要么已經成了家，獨自支撐起一個家，要么分擔家中許多事物。唯獨他，像個廢物一樣，被姐姐養(yǎng)著，每日逼著自己讀書，一點也看不到考中秀才的希望。

    他想干點別的，想為姐姐分擔些負擔?？墒撬睬宄刂溃锊粫?，所以他壓根沒敢跟娘說。

    抱香抱著寧霜的頭，拍著他的后背，像小時候一樣哄著他。

    寧霜的情緒漸漸平靜下來。

    他扯出一抹笑，剛想讓姐姐不要為自己擔心，便聽見孫氏的聲音，“秋菊，別跟你弟弟說太久了，他還要讀書呢！”

    寧霜臉上的笑變地更加僵硬了。

    門外孫氏又在催：“快來幫我纏線，讓霜兒讀書，可別耽誤了他?！?br/>
    抱香只得出去。

    不久，寧家再度響起讀書聲，有些氣弱，有些生澀，時不時還伴著一兩聲咳嗽。

    蘭家這邊，自抱香走后，襄荷便心緒不寧。

    她萬萬沒想到居然還能見到那個害自己和老爹遭了趟罪的跋扈，更沒想到那跋扈的身份果然得罪不起。

    最得寵的貴妃的親弟弟，還受皇上倚重，這不就是個楊國忠么？這般炙手可熱的人物，偏又是那樣跋扈不好相與的品性，如今突然跑來襄城當個什么學院監(jiān)察，襄荷不得不擔心。

    但她最擔心的卻不是自己，也不是書院，而是謝蘭衣。

    抱香最后那句話讓她心驚肉跳。

    初見時那情形，李恒泰分明不喜謝蘭衣。而在之后，隨著與謝蘭衣日漸相熟，偶爾談及京中往事，謝蘭衣雖未多說，但從那一鱗半爪中，她也多多少少猜出一些。雖不清楚具體經過，但李恒泰似乎在謝蘭衣離京一事中出了一份力，當然，他才沒安什么好心，恐怕是怕謝蘭衣在京中礙著他的事，才將其逼出京城。

    誰知這樣卻是如了謝蘭衣的愿。

    如今他又來了襄城，萬一想起謝蘭衣，想要再折磨折磨他怎么辦？

    因此不等休沐結束，她便急急忙忙地上山，找到謝蘭衣，皺著小眉頭，憂心忡忡地把自己的擔憂說了。

    謝蘭衣正在看書，他翻著書頁，目光沒有偏移半分。

    他說道：“無妨，五年前我忍他，避他，讓他，如今卻不必了?！?br/>
    襄荷不解：“為什么？不是說他如今更得皇上寵信了么？”

    謝蘭衣笑了笑，揉了揉她的腦袋：“襄荷，你記住，狐假虎威，能逞一時猖狂，卻逞不了一世猖狂?！?br/>
    這種被當做小孩教導的感覺是腫么回事？襄荷囧了一下，但心中還是不解。“我知道，自身的強大才是真正的強大嘛！可是現在姓李的不是還有虎威可以借么，皇帝……”她放小了聲音，“也不像快要死的樣子啊……”

    謝蘭衣面色未改，絲毫沒覺得議論皇帝生死是多么大不韙的事情，淡淡地道：“皇帝是不是快死我不知道，但如果李恒泰來招惹，他會死?！?br/>
    那雙鳳眼微微瞇起，丹丸似的點漆黑瞳蘊于其中，似收斂了一江秋水的寒意，又似林間靜棲的猛虎，一動不動也散發(fā)著危險的氣息。

    襄荷呆了呆。

    她從未見過這樣的謝蘭衣。

    看出她的怔忡，謝蘭衣鳳眼微翹，露出一絲笑意，方才的寒意和危險氣息瞬間消失不見。

    “總之，不必為我擔心。”他溫聲道。

    襄荷點了點頭。

    雖然他沒具體說，但她莫名地就是相信他。他說不用擔心，那就是真的不用擔心。

    又等了幾天，李恒泰那邊并無動靜，似乎望了書院還有謝蘭衣這一號人物在。襄荷又跟周清芷打聽，得知那李恒泰整日跟著襄城的官員們飲酒作樂，似乎連書院的事也不準備管，心里便安定了些。

    放下這事，她便將全部心力都放在為劉寄奴送行上了。

    去往北地的兵員們不日便要動身，兵院幾乎空了一半，書院中處處可見其他學子為兵院學子送別的場面。

    襄荷只專心為劉寄奴準備行李，并未將李恒泰回襄城的事告訴他。

    一來她覺得告訴了也沒用，二來他馬上就要走，她不想讓他臨走還擔心。

    很快變到了動身那日。

    襄荷一早便將為劉寄奴準備的行李檢查了一遍又一遍。

    她為劉寄奴準備的許多東西，但因為普通士兵都是要徒步走到北地去，因此最終還是去掉不少原先準備的，只撿重要的帶上。尤其是從謝蘭衣那搜刮來的藥材，都分門別類的放好，又將整整五千兩的銀票或塞進荷包，或縫進衣裳夾層，還另備了些碎銀子方便劉寄奴隨時取用。

    檢查完行李，襄荷與蘭郎中一起去城外的長亭。

    去北地的兵將們，都要在那里集合。

    一路上，襄荷不斷回憶自己匱乏的軍營知識，絮絮地說著，希望能幫到劉寄奴一丁半點。蘭郎中也在一邊不時插兩句，將自己當年在軍中的經驗。劉寄奴認真聽著，不說話，只鄭重的點頭。

    襄荷說著說著，又覺得自己對軍營的認識基本都是得自前世的經驗和今世蘭郎中的吹牛，便怕自己說地不對誤了劉寄奴，因此又趕緊道：“我說的也不一定對?！?br/>
    劉寄奴微微笑道：“無妨，什么該做什么不該做我都知道的?！蓖ｎD了片刻，他又道，“因為……父親的緣故，我對軍營并不陌生?！?br/>
    襄荷點點頭，想起他親生父親畢竟也是兵將，他也算長在軍中，恐怕對軍中的了解比自己還多，因此心下便也不太擔憂了。

    到了長亭，只見人頭涌動，車馬轔轔，襄荷看到許多熟悉的面孔，有附近鄉(xiāng)里子弟，也有書院的同窗，有人離去，有人送別。

    襄荷親自將劉寄奴帶到姜武身邊。

    “學妹放心，我一定照顧好令兄！”姜武拍著胸脯保證，然后便收到同來送行的周清晗一個不輕不重的白眼。

    戰(zhàn)場無情，除非縮在后方，只要上了戰(zhàn)場，誰又能保證得了誰的安全？

    姜武意識到自己夸大，這才不好意思地笑笑。

    襄荷并不介意。她所要的，只是姜武在力所能及的情況下稍稍照顧一下劉寄奴，不要讓他像普通兵丁一樣輕易便死了。

    劉寄奴只朝姜武抱了抱拳，并沒說什么。

    動身時刻很快到了。

    姜武和劉寄奴與無數兒郎匯聚成一支浩浩蕩蕩的隊伍，踏著征塵，邁向去往北地的路途。

    隊伍出發(fā)前，襄荷望著劉寄奴的背影，大聲的喊了句：“哥，我和爹等著你回來！”

    周圍有無數送行的人喊著類似的話語，有年邁的前來送子孫的老人已經泣不成聲。

    那么嘈雜的環(huán)境，那么遠的距離，襄荷覺得劉寄奴應該聽不到自己的話了。

    但是，很快她就看到，那個身影轉過身，用力地朝這邊揮了下手。

    “這小子……”蘭郎中帶著重重的鼻音喃喃著。

    襄荷翹首看著那支隊伍的最后，看著那個背影轉過身，隨著隊伍越來越遠，越來遠遠，最終再也看不清。