雨！大雨！如果有人問(wèn)起塔姆-海魯特中將在帝國(guó)歷1373年的十月末最討厭什么東西，相信中將大人會(huì)毫不猶豫的告訴你：“雨！你這該死的！還能是什么？你見過(guò)這種下起來(lái)沒(méi)完沒(méi)了的大雨嗎？”
“中將大人，目前這條道路雖然是繞遠(yuǎn)了些，但卻是最安全的……”懷茲-典拉德少校撥弄著手中的面包，現(xiàn)在，他覺(jué)得站在沙盤前的并不是一位中將，而是一個(gè)粗鄙淺薄的屠戶，這名帝國(guó)巴伐利亞行省的最高長(zhǎng)官在發(fā)現(xiàn)自己的部隊(duì)必須停止行軍的同時(shí)就開始不停的說(shuō)臟話，好象全世界的人都欠他錢一樣。
中將粗重的喘著氣，他覺(jué)得自己實(shí)在不適合走山路，還記得上次從土倫城回土倫要塞么？中將沖著正在進(jìn)餐的參謀幕僚啐了一口，就是這家伙，說(shuō)是為了路途的安全，讓自己繞了遠(yuǎn)路！現(xiàn)在倒好！旅行的路途更長(zhǎng)了，而自己受到的苦頭也跟著疊加，這是他媽的什么道理……
討伐軍第五團(tuán)全軍覆沒(méi)的消息就是這個(gè)時(shí)候傳遞過(guò)來(lái)的。
擁有幾千人馬的第五團(tuán)全軍覆沒(méi)了！指揮官豪斯上校陣亡了！
這兇訊頓時(shí)震撼了整個(gè)營(yíng)帳。
“叛亂軍不都是臨時(shí)拼湊的農(nóng)民么……“海魯特中將在行軍沙盤前神色凝重地說(shuō)著，然后不再言語(yǔ)。
“真不敢相信，該不會(huì)是誤報(bào)吧？“帝國(guó)軍參謀幕僚懷茲-典拉德少校以沙啞的聲音問(wèn)道，在確認(rèn)了事實(shí)之后，他也閉鎖在一片今人窒息的沉默之中。
“那么……我們是不是要將這個(gè)消息通報(bào)帝都？”在沉默一段時(shí)間之后，典拉德少?？偹銢](méi)有忘記自己的職責(zé)。
“不——”意識(shí)到上報(bào)的后果，海魯特中將堅(jiān)決地回答到。
“等到討伐軍完全奪取土倫城后，將第五團(tuán)的消息與勝利的消息一起上報(bào)。”
“可是……”想了想，典拉德少校還是沒(méi)有多言，現(xiàn)在任誰(shuí)都看的出來(lái)，這消息隱瞞不了多久的。
“果然……對(duì)叛亂份子就是不能心慈手軟！”沒(méi)有注意到幕僚的細(xì)微動(dòng)作，海魯特中將一邊惡狠狠地回答，一邊將手中的地圖捏的粉碎。
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“弓箭手，射擊！”
空氣流動(dòng)的風(fēng)聲接在沒(méi)有感情的冷淡語(yǔ)調(diào)后響起。用木材和泥磚建造的小房子以充分曬干的茅草搭建的屋頂，還有被儲(chǔ)備用干燥玉米塞滿的倉(cāng)庫(kù)──這些象征人類營(yíng)生的組成分子被帶著鮮紅火焰的無(wú)數(shù)箭矢一一剌中。
“突擊步兵，將剩下的所有房屋全部燒掉！”
帝國(guó)討伐軍的戰(zhàn)士對(duì)著剩余的房舍投擲火把。獲得食糧的火焰立刻更加狂盛，在順風(fēng)下延燒到被引導(dǎo)的方向。一棟燒毀，兩棟燒毀，不久之后視線范圍內(nèi)的建筑物中有大部分都燒到崩塌。
一個(gè)村落變成了焦土。原因是托爾威的弓箭手部隊(duì)放出的火矢；朗古的突擊步兵擲出的火把；還有讓他們實(shí)行這一切行為的羅恩號(hào)令。
“殺人還不滿足，掠奪也不足夠，最后還要放火嗎……你們真是來(lái)自地獄的魔鬼！”
村落逐漸燒毀，挺身站出將畏懼的婦女和孩童擋在背后的村長(zhǎng)嘴里不屑地吼出咒罵……這評(píng)價(jià)真讓人有點(diǎn)遺憾啊，羅恩心想。殺人、掠奪、放火，明明任何一個(gè)都不是魔鬼而是人類的擅長(zhǎng)范疇。
“這是上司的命令。我們只能遵守。待會(huì)就會(huì)讓士兵帶領(lǐng)各位前往東部臨時(shí)聚集地。”
聽到羅恩這種像是公事公辦的語(yǔ)調(diào)，讓房舍被燒失去住所的村民們紛紛開口怒罵。青年決定無(wú)視，只要沒(méi)有真的被看扁，就任憑村民們動(dòng)口吧。畢竟這樣可以發(fā)泄怒氣，而且村民罵得愈難聽，士兵的罪惡感也能因此更為減少。
只是，如何處理孩童的哭鬧聲。這突如其來(lái)的難題和村民的怒罵聲一起出現(xiàn)，讓討伐軍的戰(zhàn)士們顯得很是難堪。
“所謂良心，果然也是在戰(zhàn)場(chǎng)上最難以維持的東西了！“說(shuō)這話的同時(shí)，羅恩又嘆了一口氣，同時(shí)，思緒回到了一天前——
在繼續(xù)行軍達(dá)到海拔大約三千五百公尺高的山地后，在土倫討伐軍的營(yíng)地，羅恩一行碰見了意料之外的同行。
“咦？羅恩中尉？還有托爾威？小朗古……等等，你們?cè)趺磿?huì)在這里？我記得你們新任軍官生都應(yīng)該駐留在要塞本部吧？“
說(shuō)這話的是帝國(guó)土倫討伐軍的前線參謀幕僚——懷茲-典拉德少校。
此時(shí)的少校，正打理著因許久沒(méi)整理而顯得雜亂的胡須。
“其實(shí)也沒(méi)有什么原由。每次達(dá)成被交付的任務(wù)后就被往前推再往前推，不知不覺(jué)之間已經(jīng)來(lái)到這里?！?br/>
“不不不……說(shuō)什么往前推，這里幾乎是最前線了耶。而且基本上你們的部隊(duì)在開戰(zhàn)當(dāng)初應(yīng)該是被指定為后備部隊(duì)吧？雖然我知道你們從途中就開始幫忙最后方的支援任務(wù)，不過(guò)……“
“到底是哪里搞錯(cuò)了什么你們才會(huì)來(lái)到這種地方？”少校用眼神發(fā)問(wèn)。當(dāng)然沒(méi)有任何人能回答，其實(shí)他們本身更想知道答案。
“在運(yùn)輸?shù)倪^(guò)程中，不斷碰到需要繼續(xù)運(yùn)送的物資，或者缺乏運(yùn)輸部隊(duì)的長(zhǎng)官，于是……“
攤開手，朗古少尉也表示了無(wú)奈。
“如果沒(méi)有羅恩的提醒，可能還沒(méi)到達(dá)這么高的高度，我們就不行了呢！“一旁的托爾威迅速地補(bǔ)充道，”多虧他注意到了適應(yīng)高度這個(gè)問(wèn)題，有效預(yù)防了急性高原病的發(fā)生，否則，我們也和其他軍官生一樣中途放棄了呢……“
看到一旁的朗古也在不停地點(diǎn)頭，典拉德少校先是驚訝了好一陣子，才重新振作望向這些出乎意料的增援。
“那么，現(xiàn)在你們的暫定負(fù)責(zé)人是羅恩中尉咯！“
“是我，我現(xiàn)在也是以所有部隊(duì)的暫定指揮官身分在發(fā)言?！?br/>
羅恩明確回答。在此他并沒(méi)有謙讓也沒(méi)有試圖蒙混，因?yàn)橛斜匾让鞔_表示出至今為止的行為該由誰(shuí)負(fù)責(zé)。
典拉德少校并沒(méi)有直接照單全收，而是若無(wú)其事但仔細(xì)地觀察著所有人的表情。不過(guò)，聽到羅恩宣稱自己是指揮官的發(fā)言，其他人都沒(méi)有表現(xiàn)出不滿或反感之類的態(tài)度?？磥?lái)判斷這話并非謊言或夸大應(yīng)該較為恰當(dāng)。
“恩……好吧，羅恩中尉，既然大家是來(lái)增援的，我就將現(xiàn)在的狀況簡(jiǎn)單說(shuō)明一下！“
說(shuō)到這里，典拉德少校站起了身，從背后取出一塊行軍地圖，攤了開來(lái)，指著其中的一處位置。
“雖然比預(yù)定慢了很多，但戰(zhàn)局終于也走到最后的階段。雖然損失了第五團(tuán)，但分別使用不同路徑深入山脈的土倫討伐軍將在從這里往前的土倫城近郊成功會(huì)合。不過(guò)因?yàn)榕褋y軍的阻擊，和必須分兵把守?fù)?jù)點(diǎn)的問(wèn)題，每支路線的部隊(duì)在漫長(zhǎng)路程中都出現(xiàn)了人員損耗，會(huì)合后的兵力大概剛到二萬(wàn)吧。”
正如少校所說(shuō)，在以牛皮紙張繪制的巴伐利亞山脈地圖上，采用從南方山麓切入的形式標(biāo)示岀了三條進(jìn)軍路線。為了避免情報(bào)泄漏給敵方得知，這是只有告知最前線軍官和要塞本部的情報(bào)。三人也是第一次看到這些……
“六個(gè)團(tuán)的兵力要分成三條線路前進(jìn)，每條線路上的二個(gè)團(tuán)還要分開三天以上的路程……這個(gè)戰(zhàn)略怎么說(shuō)也是……”
“如果是對(duì)作戰(zhàn)內(nèi)容提出根本性的指責(zé)，還是省了吧，羅恩中尉，原因就是現(xiàn)在再說(shuō)那些也沒(méi)有任何用處。”
典拉德少校雖然搶先封住羅恩的疑問(wèn)，但他的臉上已經(jīng)帶著明顯的放棄神色。無(wú)論對(duì)內(nèi)容有多少不滿，前線的他們并沒(méi)有立場(chǎng)改變上司所定下的戰(zhàn)略本身。下級(jí)服從上級(jí)——這是在軍隊(duì)這個(gè)體制內(nèi)已經(jīng)被完全貫徹到底的宗旨。
“那么，現(xiàn)在……”看到眾人沒(méi)有了疑問(wèn)，典拉德少校收起了地圖。
“雖然我只是討伐軍司令部的一名參謀幕僚，不過(guò)在前線，臨時(shí)任命的權(quán)限還是有的……雖然規(guī)模有點(diǎn)小但正好，從我的部隊(duì)中分出一支小隊(duì)的兵力，和你們的三個(gè)小隊(duì)合并組成一支新的中隊(duì)……“
這時(shí)，典拉德少校停頓了一下，臉轉(zhuǎn)向了羅恩。
“如果你們覺(jué)得不變更無(wú)所謂的話，那恭喜了，羅恩中尉，你從這瞬間開始就成了只能由上尉以上軍銜擔(dān)任的中隊(duì)長(zhǎng)了！“
“……嗯，好吧，長(zhǎng)官。那么，具體而言我們?cè)撟鍪裁?？?br/>
羅恩一邊敬禮一邊發(fā)問(wèn)，典拉德少校則露出很刻意的笑容回答：
“現(xiàn)在，我們要執(zhí)行海魯特中將下達(dá)的最新命令——消滅叛亂軍所能獲得的一切補(bǔ)給，簡(jiǎn)而言之呢，就是將可能隱藏叛亂的村落全部抹掉……“手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。