陳家叔嬸只覺自己精明過(guò)人, 殊不知，他們那點(diǎn)兒小心思，魏家人一清二楚。不要說(shuō)魏老太爺這樣的生意場(chǎng)上多年的老辣人, 就是魏銀心里都覺著, 陳家叔嬸說(shuō)話怪假的, 陳家什么家底子, 在魏家并不是秘密，當(dāng)初魏老太太為了勸魏年答應(yīng)親事，里里外外的念叨，連魏銀都知道，陳家有一百多畝地，這樣的人家，縱不是特別有錢, 也不至于就窮的連飯都吃不上。
魏銀都不禁想，二嫂那樣的厚道人, 叔嬸竟是這樣。不過(guò)，想想陳萱那寒酸的嫁妝, 魏銀也就不奇怪陳家叔嬸的品性了。
陳萱每天都要早起做早飯, 所以, 陳二嬸起床的時(shí)候，陳萱已經(jīng)和李氏在廚下忙了，陳二嬸過(guò)去伸長(zhǎng)脖子瞧了一回, 就要洗手幫忙, 李氏忙道, “可不敢勞煩親家嬸子，您好容易來(lái)一趟，過(guò)去跟老太太、姑奶奶的說(shuō)說(shuō)話吧。早飯的事兒，有我和二弟妹就成了。”
“沒事兒，我在鄉(xiāng)下早起慣了的，這早上不干點(diǎn)活兒倒是不好受?！闭f(shuō)著就挽起袖子，要上手幫忙，陳萱低聲說(shuō)，“二嬸，你得先洗手?！标惗鸾o陳萱這話鬧的臉皮一抽，當(dāng)下眼中便顯出三分怒氣，陳萱木著一張臉，指指邊兒上盆架，“用那個(gè)盆洗?！?br/>
陳二嬸笑笑，話間忍不住帶了三分陰陽(yáng)怪氣，“這城里人規(guī)矩就是多啊，萱兒你嫁來(lái)也沒多少日子，就都學(xué)會(huì)了啊?！?br/>
李氏不好接這話，陳萱依舊木著臉，答一句，“是啊，學(xué)會(huì)了。”
陳二嬸好懸沒給她噎死。
陳二嬸哪里還有心思幫著做早飯，要是在鄉(xiāng)下，她就不洗手怎么了，不洗手就有毒了，碰一下你家飯食還能毒死你們一家子怎么了！你個(gè)死丫頭小時(shí)候吃我做的飯，怎么沒毒死你！偏生陳二嬸是帶有目的而來(lái)的，這個(gè)時(shí)候是斷不能得罪陳萱得罪魏家的，只好去洗了手，還狠狠的擦了兩遍香胰子，肚子里瞪陳萱一眼，過(guò)去幫著張羅早飯了。
其間，陳二嬸使了好幾個(gè)眼色給陳萱，想跟陳萱單獨(dú)說(shuō)幾句話，陳萱就跟個(gè)瞎子一樣，完全沒看到。李氏倒是看到了，李氏也不傻，看到了也只當(dāng)沒看到。
魏老太太知道陳二嬸幫著準(zhǔn)備早飯后，還說(shuō)了陳萱李氏兩句，陳二嬸笑，“起來(lái)也是閑著，順手兒的事兒，老太太別拿我當(dāng)客，您當(dāng)我自家侄女一樣。”
“那怎么成?！蔽易约抑杜蓻]您這本領(lǐng)。魏老太太吩咐陳萱李氏，“你嬸子來(lái)咱們家走親戚，這是客人，你們別忒實(shí)在了，哪里有叫客人干活兒的?！庇滞惗鸬溃八龐鹱佑锌罩还苓^(guò)來(lái)咱們一處說(shuō)說(shuō)話，我這成天介，就想找人說(shuō)話?！蔽豪咸共皇钦婢涂蜌獾牟唤嘘惗鸶苫?，她主要是想著，陳萱一向是個(gè)老實(shí)頭，人也不大伶俐，擔(dān)心陳萱被她這叔嬸哄騙了去。
有魏老太太把陳二嬸招到身邊兒瞅著，陳萱白天除了做飯做家務(wù)，都是在魏老太太這屋兒，沒有半點(diǎn)自己的私人時(shí)間的。她就是做衣裳，也是在魏老太太屋里。二叔二嬸雖然是來(lái)打抽豐的，陳萱心里卻是聽了魏年的話，不能總把心思耽擱在二叔二嬸這里，她不會(huì)再過(guò)以前那種木頭人一樣的日子，她讀了書識(shí)了字，她要往自己能掙一口飯的生活奔，她不會(huì)再吃那回頭的飯了。
昨兒二叔二嬸過(guò)來(lái)，衣裳樣子還沒定好，今兒個(gè)跟魏銀商量定了，倆人就拿出料子來(lái)裁了。陳二嬸還是頭一回見到呢料，摸一把，有說(shuō)不出的厚實(shí)軟和，直道，“唉喲，我的天老爺，這是什么料子，瞧著既不是綢子也不是緞子，要說(shuō)棉的，也不像，咋這樣厚實(shí)哪？”
魏金道，“這是呢料?！?br/>
“唉喲，這料子可真新鮮，在鄉(xiāng)下再?zèng)]見過(guò)的?！标惗鸫蠛粜〗械捏@嘆著。
陳萱把料子裁好，再裁好里子，就開始坐在一畔做針線了，陳二嬸則是尋機(jī)打聽，“這是親家給我們萱兒置辦的？”
魏金唇角一翹，“哪兒啊，要是公里出這樣的好料子，每人都裁，這得多少錢？這么一件大衣的呢料，外頭就得五塊大料，是二弟買給二弟妹的?！?br/>
“唉呦呦，五塊大洋！”陳二嬸的兩只眼睛里仿佛都射出現(xiàn)大洋的銀光來(lái)，她忍不住又摸了一把，“這一件兒衣裳，就頂我們家里一頭牛了！唉喲喲，萱兒，你這可以把一頭牛穿身上了！你咋這么大福哪！”
陳萱悶頭做針線不說(shuō)話，陳二嬸倒不奇怪，陳萱一向話少，在家時(shí)一日也說(shuō)不了一句話的，只是叫陳二嬸不服的是，這么個(gè)活啞巴，怎么就有這樣的大福哩！
這可找誰(shuí)說(shuō)理去??！
陳二嬸把陳萱裁出的衣料片摸了又摸，那叫一個(gè)愛不釋手，沒忍住就跟陳萱說(shuō)了，“萱兒，你大妹妹的親事定了，她這輩子，要是能穿件兒這樣的衣裳，也就值了?！?br/>
陳二嬸這話一出，魏金險(xiǎn)些沒忍住，雖然這是她二弟給陳萱買的，可陳萱進(jìn)了她們老魏家的門兒，這就是老魏家的人，陳萱的東西，也是她們老魏家的東西，這陳家嬸子是什么意思？要衣裳啊！陳二嬸子時(shí)不時(shí)的打量陳萱一眼，按陳二嬸子的經(jīng)驗(yàn)，她這樣一說(shuō)，陳萱必然要把這衣裳給她的。魏金也是兩只眼睛直勾勾的盯著陳萱，只要陳萱一點(diǎn)頭，她這個(gè)大姑奶奶可不是擺設(shè)，到時(shí)別嫌她說(shuō)話難聽！
結(jié)果，就在陳二嬸和魏金兩個(gè)人四只眼睛的灼灼注視下，陳萱仿佛一無(wú)所覺，她就那樣，平靜的做著針線，縫著衣裳，連半個(gè)字都沒說(shuō)。
陳二嬸心下暗罵，這沒用的啞巴！
魏金則是滿意的瞥陳萱一眼，然后，帶著一抹勝利的神色在陳二嬸那張漸漸聚集起黑氣的臉上掠過(guò)，心下想著，這個(gè)二弟妹，雖不大聰明，心里還是明白的。
做會(huì)兒針線，待到了做午飯的時(shí)候，陳萱就把這做了一半的針線用包袱皮兒一裹，遞給魏金，說(shuō)，“大姑姐幫我收著，我下午再做?！?br/>
魏金以往與陳萱多不對(duì)付的人哪，她瞧不起陳萱是鄉(xiāng)下來(lái)的，特別愛挑陳萱的不是，還碎嘴，愛說(shuō)小話兒，挑事兒，結(jié)果，這回硬是一個(gè)磕拌都沒打，一點(diǎn)兒猶豫都沒有，伸手就接了陳萱遞給她的包袱，轉(zhuǎn)手放到老太太的箱柜里，帶著一種大姑奶奶的趾高氣昂，抬抬下巴，對(duì)陳萱道，“知道啦。”
陳萱低眉順眼的同李氏做午飯去了，陳二嬸簡(jiǎn)直氣個(gè)仰倒，認(rèn)為陳萱為件兒衣裳防著她。
陳家叔嬸算計(jì)的再好，魏家人也精的跟鬼一樣，來(lái)魏家三天，陳二嬸硬是沒摸到同陳萱獨(dú)處的時(shí)間。陳萱把大衣做好，同魏銀又將衣裳燙挺括了。陳二嬸見魏家連熨燙衣裳的熨斗都是插電帶噴氣的，更覺魏家家底子厚實(shí)，有錢。那在魏家弄錢的心，越發(fā)焦切了。
轉(zhuǎn)眼便是文先生家沙龍的日子，陳萱平日在家都是穿半舊的衣裳，方便干活。參加沙龍，陳萱一向很鄭重，因新做的大衣是西瓜紅的鮮艷顏色，里面的旗袍就穿了件梅子青的，換上擦的噌亮的小皮鞋，天兒冷，魏年在外叫的汽車，再有魏銀，三人體體面面的出門。魏年魏銀體面光鮮，陳二嬸不覺如何，魏家在北京城兩號(hào)買賣，有錢人家，正常?？申愝嬉策@么錦羅玉衣的，陳二嬸眼珠子險(xiǎn)燒紅了，就差哧哧的冒火星子了。
到了文先生的沙龍，便是另一番的談笑有鴻儒，往來(lái)無(wú)白丁的景象了。文先生一見陳萱就笑說(shuō)，“你的事，阿揚(yáng)攬了過(guò)去，我看他做的還成?！闭f(shuō)著，給陳萱介紹了容揚(yáng)，“這是我岳家外侄兒，上次沙龍，阿揚(yáng)不在，后來(lái)聽說(shuō)了魏太太的事，很愿意幫忙。這次的書單，大致是阿揚(yáng)擬出來(lái)的，我不過(guò)略做添加。”
陳萱一見容揚(yáng)就想起了第一次來(lái)沙龍的時(shí)的一面之緣，容揚(yáng)明敏致極，透過(guò)陳萱的眼神就知道陳萱還記得他，容揚(yáng)笑，“姑丈，上次我雖不在，不過(guò)，九月的沙龍上，我與魏太太就見過(guò)了。只是，彼時(shí)尚不相識(shí)，魏太太，我是容揚(yáng)，今日相識(shí)，以后就是朋友了?！比輷P(yáng)伸手與陳萱相握，只是一觸即分，禮數(shù)周全，溫雅君子。之后，又與魏年、魏銀相互認(rèn)識(shí)一番。
陳萱先道謝，“為我一點(diǎn)兒小事，麻煩容先生?！?br/>
“魏太太不必客氣，這邊坐?！比輷P(yáng)請(qǐng)三人到一畔的長(zhǎng)沙發(fā)上坐了，令傭人去書房去取擬出的書單，一面問(wèn)，“幾位要茶還是咖啡?！?br/>
魏家三人都是咖啡，容揚(yáng)則是一杯紅茶，容揚(yáng)呷一口茶，露出雪白腕間一串木色佛珠串兒，容揚(yáng)略作解釋，“回北京后，偶爾聽姑丈說(shuō)了魏太太的事。先自我介紹一下，我是哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)系學(xué)士學(xué)位，后在哥倫比亞大學(xué)讀的碩士，哲學(xué)專業(yè)，回國(guó)后就沒有再讀博士了。雖然沒有在大學(xué)任教，如果魏太太需要一些課程上的幫助，我還是可以的。”
陳萱一聽容揚(yáng)的簡(jiǎn)歷就很贊嘆了，繼續(xù)聽容揚(yáng)介紹，魏銀倒是注意到母雞下蛋陳女士也挺著肚子過(guò)來(lái)了，陳萱因太過(guò)專注，反是未曾留心。容揚(yáng)繼續(xù)說(shuō)，“魏太太需要的，并不是從現(xiàn)在到博士的書單，您現(xiàn)在最需要的是，是如何靠自學(xué)進(jìn)入大學(xué)校門。只要上了大學(xué)，你自然而然會(huì)明白，研究生、博士生的路要如何走?！?br/>
傭人取來(lái)一個(gè)檔案袋，容揚(yáng)繞開封口的線圈，取出一張雪白的a4紙，上面列出成排書目，容揚(yáng)遞給陳萱，“魏太太請(qǐng)過(guò)目?！?br/>
陳萱鄭重的雙手接過(guò)，見這些書目都是分門類列出來(lái)的，其中國(guó)文、英文、法文、德文，另外還有，數(shù)學(xué)、化學(xué)、物理、生物三樣，林林總總，上百本書肯定有的。陳萱大致掃過(guò)，見許多書目是自初級(jí)到高級(jí)，可見都是成套、成階梯的學(xué)習(xí)，陳萱連忙道謝，“容先生是有大學(xué)識(shí)的人，我就按容先生給的書單學(xué)習(xí)?！?br/>
容揚(yáng)眼中閃過(guò)一分淡淡笑意，“這些都是基礎(chǔ)課程，基本上學(xué)通學(xué)會(huì)，考大學(xué)應(yīng)該問(wèn)題不大?！?br/>
陳萱珍而重之的把書單放回檔案袋里，握在手中，容揚(yáng)問(wèn)，“魏太太打算從哪里開始學(xué)？”
陳萱道，“我現(xiàn)在有學(xué)國(guó)文和英文，容先生上面列的《史記》，我背下大半了。英文學(xué)到了《英文模范讀本》的下冊(cè)，這兩樣正在學(xué)，不如先繼續(xù)學(xué)這兩樣，待把國(guó)文、英文學(xué)好，然后再學(xué)數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物這四樣。法文德文我看是有些大學(xué)考，有些大學(xué)不考，這兩樣我慢慢學(xué)著?！?br/>
容揚(yáng)直接就用英文與陳萱交流起來(lái)，陳萱平日里晚上也會(huì)時(shí)不時(shí)的同魏年用英文對(duì)話，她學(xué)的淺，雖不大熟練，但一些常用話是會(huì)的。容揚(yáng)一試就知道陳萱是在什么階段了，而且，陳萱說(shuō)英文的時(shí)候，并不似初學(xué)者那般容易膽小，怕出錯(cuò)，不開口，陳萱呱啦呱啦的，倒很愛說(shuō)，眼睛也是閃閃亮，竟有些神采飛揚(yáng)的意思。
容揚(yáng)道，“待下次沙龍，魏太太過(guò)來(lái)，我為你再列一張選讀的英文書籍的目錄，有空可以看看，都是不錯(cuò)的書，對(duì)你學(xué)習(xí)英文有所幫助?！?br/>
陳萱連忙應(yīng)下。
陳女士忽然開口，“不如容先生也給我一份，我也想看一看?！?br/>
容揚(yáng)一笑，“好。”
容揚(yáng)身上的那種風(fēng)范，簡(jiǎn)直令人難以形容。第一次沙龍時(shí)匆匆一瞥，陳萱對(duì)容揚(yáng)的印象就是眉目如畫、英俊漂亮，如今交談，才知他身上還有一種不同于沙龍上學(xué)者文人的雷厲風(fēng)行，再加上名牌大學(xué)畢業(yè)的底蘊(yùn)，讓他整個(gè)人縱在這名人聚集的沙龍中都奪目到近乎耀眼。當(dāng)天，陳萱與魏年魏銀回到家時(shí)，對(duì)上二叔二嬸那兩雙滿是精明算計(jì)的雙眼，心下不由想，現(xiàn)在的報(bào)紙上都在說(shuō)，人跟人是平等的。陳萱想，人人平等的大事她不大懂，可人與人，當(dāng)真是有極大不同的。