依靠坦克一樣強(qiáng)大的馬力，大車很快將掉入冰縫的甲殼車?yán)松蟻?lái)。

    眾人將防寒服的帽子全都拉緊，然后帶好防風(fēng)鏡，這才打開(kāi)車門走出去。一到車外，猛烈的寒風(fēng)立即撲面而來(lái)，那猙獰怒嘯的風(fēng)聲仿佛要撕裂它遇到的所有東西，這使人不得不相信——南極的風(fēng)真的是可以殺人的！

    其實(shí)，他們所遇到的，還只是無(wú)關(guān)打緊的小風(fēng)，最起碼還能清楚地看到遠(yuǎn)處情況，要是真遇上厲害的颶風(fēng)，恐怕早就把他們卷沒(méi)影了。

    幾人向甲殼車走去。杰克和霍林則早已下車向下張望。

    等走近了，一條巨大的冰裂縫陡然映入眼簾。這巨大冰縫有六七米寬，而長(zhǎng)處卻一直延伸到人們目不所及的地方，就像一條傳說(shuō)中的巨蟒，僵死在這銀白色的冰原上。

    “你們不能站得太近！”意大利人警告道，“腳下的冰隨時(shí)都會(huì)裂開(kāi)！”他一面說(shuō)著，一面走到杰克和霍林的跟前：“請(qǐng)拉住我的手！”

    杰克拉住了皮薩諾，而皮薩諾一直走到了冰隙的最邊緣。他俯下身仔細(xì)觀望起來(lái)，還不時(shí)扔下一些冰塊。

    很快，他們?nèi)擞只氐搅税踩貛А?br/>
    “跟我猜測(cè)得一樣！”皮薩諾大聲吼道，企圖將他的聲音蓋過(guò)疾風(fēng)的呼嘯聲，“這下面沒(méi)有海水，應(yīng)該是個(gè)小島?！?br/>
    “我們?cè)撛鯓幼吣?？”?duì)長(zhǎng)大聲問(wèn)道，“要繞行嗎？”

    “看這情形，也只有如此了！”皮薩諾無(wú)奈道，“這冰縫形成沒(méi)多久，好像是突然斷裂開(kāi)來(lái)的，像這么大的一條縫子我還從未見(jiàn)過(guò)。接下來(lái)，裂縫肯定會(huì)頻繁出現(xiàn)，我們必須加倍留神！”

    “向左還是向右？”隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道，“我們需要走多遠(yuǎn)才能繞過(guò)去？”

    “左右都一樣，斯科特先生！”意大利人回答道，“不過(guò)不用過(guò)于擔(dān)心，看這寬度，我們只需多走四十來(lái)公里。”

    四十多公里？白駿吐了下舌頭，立刻被凜冽的寒風(fēng)凍得縮了回來(lái)。要在高速公路上，這四十公里不算什么，可在這里就不一樣了，一方面車速有限，另一方面道路崎嶇坎坷，還隨時(shí)有危險(xiǎn)的裂縫出現(xiàn)，這樣算下去，恐怕又得多走一天才能到達(dá)目的地了！

    “好啦，”意大利人打開(kāi)了甲殼車的車門，“我來(lái)帶路吧！我們不能沿著冰縫走，它隨時(shí)都有擴(kuò)大的可能。做好最壞的打算吧，伙計(jì)們，我們得兜一個(gè)大圈子！”

    就這樣，皮薩諾和霍林坐小車在前方帶路，其他人則在后面緊緊跟隨。由于這條巨大裂縫的出現(xiàn)，迫使他們不得不延長(zhǎng)些時(shí)間才能到達(dá)指定地點(diǎn)，白駿心中默默祈禱，但愿那里的東西不枉他們此行。

    ****

    九小時(shí)后。

    斯科特一行終于找到了大裂縫合攏的地方，小心的意大利人又向前行進(jìn)了一公里才敢從上面壓過(guò)。當(dāng)然，他們用不著再花九個(gè)鐘頭尋回去，這茫茫冰原上雖然道路坎坷，但卻到處都是路。他們選擇直線穿行，直接開(kāi)往目的地。

    接下來(lái)，一切都很順利。他們沒(méi)有再遇到太大的障礙。終于在晚上十一點(diǎn)左右到達(dá)了指定區(qū)域。在其他地方，現(xiàn)在已是漆黑的夜晚，而這里卻是白日依舊。

    因?yàn)楫?dāng)初安吉拉沒(méi)有記住坐標(biāo)上的最后幾個(gè)數(shù)，致使他們無(wú)法將此行的目的地確定到一個(gè)點(diǎn)上，只能估算出一個(gè)區(qū)域。慶幸的是緯度沒(méi)有問(wèn)題，他們只需延著南緯８１度２２分１４秒這條線找尋下去便不會(huì)有錯(cuò)。

    然而，他們找了很長(zhǎng)時(shí)間后，直到超出了坐標(biāo)范圍也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何東西。這個(gè)結(jié)果不覺(jué)令大家感到十分失望。

    最后，兩輛雪地車相繼停了下來(lái)。不知什么時(shí)候，車外的疾風(fēng)悄無(wú)聲息地停止了，眼前呈現(xiàn)出一幅天高云淡的美景來(lái)。

    “隊(duì)長(zhǎng)，會(huì)不會(huì)，我們要找的東西深埋在冰下？”安吉拉坐在車?yán)锫氏劝l(fā)問(wèn)。

    “那可就慘了！”杰克道，“我們沒(méi)有具體的目標(biāo)，總不能把冰全部都給挖開(kāi)吧？”

    “我們可以用探測(cè)儀！”安吉拉出主意道。

    “這么長(zhǎng)的一段距離！”白駿嘆道，“我們的工作量可不小哇？”

    “嘁！”杰克虛了一聲，“這可不是什么工作量的問(wèn)題，牛仔！關(guān)鍵在于，我們根本就不知道我們?cè)谡沂裁矗旱谝?，如果那東西埋得很深怎么辦？第二，如果我們的探測(cè)器探測(cè)不出來(lái)呢？”

    三個(gè)人一時(shí)沒(méi)了主意，逐將目光聚向隊(duì)長(zhǎng)，期待著他的決斷。只見(jiàn)斯科特默不作聲地凝視著窗外。

    在眾人的注視下，斯科特?zé)o聲地?fù)u了搖頭，然后打開(kāi)車門從車子里走了出去。其他人立刻跟出。

    來(lái)到車外，所見(jiàn)的情景與先前判若兩樣：沒(méi)有了惡風(fēng)的騷擾，南極變得甚是和藹。四周雖然還是那茫茫無(wú)際的冰原，但懶洋洋的陽(yáng)光鋪灑開(kāi)去，映照的冰面波光粼粼，讓人感覺(jué)仿佛置身于水面一樣。真是一幅令人心怡的曠世美景！

    意大利向?qū)に_諾和霍林從前面的小車走了下來(lái)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)到意大利人喊道：“你們要找的隕石就墜落在這里嗎？”

    待離得近了，意大利人回頭瞥了一眼還落在后頭的霍林，小聲對(duì)他們?nèi)齻€(gè)說(shuō)道：“這個(gè)挪威人真怪，他始終不肯跟我說(shuō)一句話！真郁悶！他是不是啞巴？……”

    皮薩諾還想要說(shuō)下去，卻被隊(duì)長(zhǎng)指向他的胳膊攔了下來(lái)。老人那高高抬起的手臂說(shuō)明——他需要安靜。

    只見(jiàn)斯科特歪著頭，凝神傾聽(tīng)著什么。俄而，他開(kāi)口說(shuō)道：“你們聽(tīng)到什么聲音了嗎？”

    周圍一下寂靜下來(lái)，沒(méi)有人再敢弄出聲音。

    白駿仔細(xì)地聽(tīng)了又聽(tīng)，卻是什么聲音也聽(tīng)不到。過(guò)了許久，他終于沉不住氣，問(wèn)道：“您聽(tīng)到什么了，隊(duì)長(zhǎng)？”

    這時(shí)，大個(gè)子忽然開(kāi)口：“在東南方向，隊(duì)長(zhǎng)！”

    “馬上上車！”斯科特急切地命令道。

    說(shuō)完，老人第一個(gè)跳上了雪地車。

    白駿好奇地跟了進(jìn)去，他弄不明白，為什么隊(duì)長(zhǎng)和霍林能夠聽(tīng)到，而他卻聽(tīng)不到呢？

    向?qū)に_諾亦是大感莫名其妙，他作了一個(gè)無(wú)可奈何的手勢(shì)，轉(zhuǎn)過(guò)身走了回去，盡管他心里十二分地不愿意再與霍林單獨(dú)待在一起。

    車子重新啟動(dòng)，按著隊(duì)長(zhǎng)的指示，他們向東南方駛?cè)ァ?br/>
    不出一刻鐘，果然出現(xiàn)了異狀：透過(guò)雪地車低矮的車窗，他們看到遠(yuǎn)處隱隱的有白霧升騰，而且可以明顯地感覺(jué)到有輕微的震動(dòng)從冰下傳來(lái)。

    隨著車子緩緩前進(jìn)，那白霧竟向四面八方擴(kuò)散開(kāi)去，漫無(wú)邊際起來(lái)，很快便將左右上下全部覆蓋。看這情形，大有遮天蔽日之勢(shì)。而那種震動(dòng)也越加明顯，并伴有轟鳴聲陣陣傳來(lái)。此刻，他們距那里至少還有四五百米的距離，可想而知，等到了跟前的話那聲音將是何等巨大！景色將是何其壯觀！

    抬頭細(xì)看那白色霧氣，之所以能將其看得分明，主要是因?yàn)樗陌咨c雪地冰面的白色大有不同：巨大白霧的白色比冰面的白色要深許多，其中似乎還夾雜著黃色和灰色。

    “那是什么？”白駿瞪著眼睛問(wèn)道。

    “是暴風(fēng)雪嗎？”杰克猜測(cè)。

    沒(méi)有人能做出回答，隊(duì)長(zhǎng)也是望著遠(yuǎn)處鋪天蓋地的白霧沉默不語(yǔ)。

    “我們是不是遇到了‘乳白天空’？”安吉拉隨即問(wèn)道。

    安吉拉所說(shuō)的‘乳白天空’是極地中可怕的一種自然現(xiàn)象。它是由于極地的低溫氣候和冷空氣的特殊作用而形成的。遇到乳白天空時(shí)，人如同墜入一個(gè)碩大無(wú)朋的牛奶桶中，無(wú)論往哪個(gè)方向看都是白茫?；煦缫黄?，無(wú)法辨清方向。最可怕的是，在乳白天空中，沒(méi)有影子和陰影，沒(méi)有物體之間的對(duì)比，人眼無(wú)法判斷出物體的遠(yuǎn)近，并且會(huì)使人產(chǎn)生奇幻的錯(cuò)覺(jué)。這對(duì)于南極考察隊(duì)員來(lái)說(shuō)是十分危險(xiǎn)的，輕者迷失方向，失去知覺(jué)，重者發(fā)生事故以致喪命。特別是對(duì)于飛行員來(lái)說(shuō)，一旦飛機(jī)遇到乳白天空，十有**會(huì)發(fā)生災(zāi)難。

    雖然乳白天空非常危險(xiǎn)，但只要待在原地不動(dòng)便可，一般不到一個(gè)小時(shí)便會(huì)逐漸消散。更何況他們現(xiàn)在待在車?yán)?，只要車子原地不?dòng)便不會(huì)有事。

    正在眾人好奇猜測(cè)時(shí)，對(duì)講機(jī)里傳來(lái)了意大利專家的回答：“依我看，兩者都不是，如果是暴風(fēng)雪的話，它早就吹過(guò)來(lái)了；如果是乳白天空的話，當(dāng)我們看見(jiàn)它的時(shí)候，就早已經(jīng)置身于濃稠混濁的白色之中了！”

    “你這么說(shuō)，就是……”杰克問(wèn)道。

    “是的，遠(yuǎn)處的白霧并沒(méi)有移動(dòng)，動(dòng)的是我們的車子！”意大利人不等杰克問(wèn)完便搶先說(shuō)出了答案。

    “那么，遠(yuǎn)處的白霧到底是什么東西呢？”

    “很簡(jiǎn)單，”意大利人干脆地回答道，“到了跟前——自然就知道了！”