?入得內(nèi)殿，見皇后已醒來，南宮霓微笑著上前，不及開口問安，另一側(cè)卻莽莽撞撞沖過來一個(gè)人，死死抱住她的后腰，嘻嘻哈哈地叫著：“皇姐，猜猜我是誰？”
那清透嘹亮的聲音，還有那一聲軟軟嚅嚅的皇姐，不用猜，南宮霓亦知來人是誰。祝愿所有的考生考試順利！未曾轉(zhuǎn)身，她反手抱住身后的弟弟，寵溺道：“我猜呀！是我的智兒好弟弟?！?br/>
聞言，南宮智咯咯咯地笑了，抱在南宮霓腰身上的小手不曾松開，卻是圈著她繞到她跟前，還眨巴著漂亮的大眼睛，撲閃撲閃地說：“皇姐，你多時(shí)不來看智兒，是不是不喜歡智兒了？”
扯下腰間的雙手，南宮霓悠然轉(zhuǎn)身，靜靜打量著身后的親弟弟南宮智。
唇紅，齒白，桃花眼。面如中秋之月，色若春日之花，怒時(shí)有若笑，嗔?xí)r若有情。一襲紫金蟠龍?zhí)臃?，腳踏八寶云頭鶴頂靴。不過十三的年紀(jì)，南宮智卻已足足高出了南宮霓半個(gè)頭，已長(zhǎng)成面若桃花，體態(tài)風(fēng)流的少年郎了。
前世里，南宮智死相凄慘令她不忍回憶，她隱約都快忘了弟弟的模樣，此番又一次見到這樣生龍活虎的南宮智，只一眼，她便紅了眶。抬手，輕撫他頰邊鬢發(fā)，她柔聲道：“皇姐怎會(huì)不喜歡智兒？皇姐是生病了，所以才沒能去看你的?！?br/>
她明明長(zhǎng)他兩歲，卻已必須抬手方能撫觸南宮智的臉龐。不得不說，她的好弟弟真是生得俊俏極了，如若不是先天不良，以至于智力低下，他生的這般好模樣，別說一個(gè)七公主，便是十個(gè)怕也難逃他那雙桃花眼。
只是，可惜，可惜了……
一聽南宮霓說自己病了，南宮霓慌忙問道：“皇姐，那你現(xiàn)在病好了么？”
“好了?！?br/>
聞言，南宮智又憨憨地笑了：“皇姐好了，那就可以陪智兒玩耍了對(duì)么？”
她笑，滿眼的寵溺與開心：“當(dāng)然可以了，只是，智兒先跟香怡去玩一會(huì)兒好么？皇姐跟母后有很重要的話要說，說完就來陪你好不好？”
一聽這話，南宮智又不依了，嘟著嘴道：“不好，皇姐，你陪智兒玩嘛！好不好？”
“智兒，你又不聽皇姐的話了。”
“可是，可是……”
南宮霓又笑了，柔柔的，美美的：“智兒乖，皇姐說話算話，一定很快就過來，好嗎？”
不記得自己有多久不曾這樣笑過了，前世里，她似乎一直在流淚，她甚至一度懷疑自己有一天會(huì)哭瞎雙眼，可是，她的眼偏偏一直沒有瞎，可她身邊的親人，卻都一個(gè)個(gè)離她而去。她從不知再見到親人的心情竟會(huì)是如此激動(dòng)，一如現(xiàn)在，她顫微微握著南宮智的手，竟有種恍然如隔世的感覺。
“皇姐，你一定要來呀！”
“皇姐答應(yīng)你，一定來?！毖粤T，南宮霓一個(gè)眼神遞去，香怡會(huì)意，當(dāng)即便快步而上，笑看著南宮智哄道：“太子殿下，奴婢陪您去抖地鈴好么？”
“抖地鈴嗎？好哇好哇！”
南宮智虛齡十三，心智卻僅如六七歲的孩童，讀書識(shí)字亦非完全不能，只是，若想深入學(xué)習(xí)，便是難上加難。但，他孩童心性，一玩耍起來便是整個(gè)凰宮都無人能及，便說這抖地鈴的一手絕活，香怡只教了他兩次，他便抖得有模有樣。
這不，一聽說要抖地鈴，他便兩眼發(fā)光，也不管是不是他喜歡的皇姐陪他，直接便拉著香怡去前庭玩去了。
南宮智一走，紫宸宮便又恢復(fù)了原本肅靜的模樣，皇后一直端坐高處不曾發(fā)言，直到看著南宮智離開，她方才感慨地吁出了一口氣。
“母后，您怎么了？”
抬眸，淡淡看了一眼南宮霓，皇后嘆道：“智兒若是能有你一半的聰慧，他的處境，又豈會(huì)如此難堪？”
“母后何出此言？”
“聽說是小王爺送你回來的，你去找他，不就是要跟他說智兒的事么？”似是按捺許久，皇后一開口便頗有怨言，南宮霓聞聲只是淡淡看了皇后一眼，半晌，這才幽幽嘆道：“母后，女兒什么也沒說?！?br/>
“沒說？”
“母后不信女兒的話么？”
一聽這話，皇后又有些委屈，垂淚道：“霓兒，母后不是不信你，只是智兒他這個(gè)樣子，母后實(shí)在太擔(dān)心了，萬一，萬一……”
皇后哽咽著說不下去，南宮霓卻語帶凌厲道：“沒有萬一，就算有，女兒也不會(huì)讓那個(gè)萬一發(fā)生?！?br/>
“霓兒，你……”
聞言，皇后驚訝地看著靜立于殿中的南宮霓，一時(shí)間，竟是不知該如何形容心頭的震驚與疑惑。
這個(gè)女兒，為何從頭到腳都感覺不一樣了？以前，她總是哭哭啼啼，遇事完全沒有主張，只知道任性，只知道無理取鬧，可是現(xiàn)在，她全身上下都似乎散發(fā)著一種無形的光輝，在那光輝的籠罩之下，她的周身似也產(chǎn)生了一種攝人心魂的強(qiáng)勢(shì)魅力。明明是同樣的一張臉，明明是同樣親近的感覺，但全身上下又好似完全不一樣了。
這，還是她那個(gè)讓人放心不下乖女兒么？
“母后，女兒什么也沒對(duì)小王爺說，不是不想，是不能。但，智兒的事您也不要再抱希望，這門親事，最好是拒了，否則，后患無窮?！?br/>
面對(duì)南宮霓的堅(jiān)決，皇后即是感慨，又是憂心：“母后又何常不知你說的在理，可是，這件事母后也仔仔細(xì)細(xì)地想過了，越想就越害怕。母后承認(rèn)，起初母后也是不樂意智兒和七公主聯(lián)姻的，擔(dān)心智兒的秘密被七公主知道后，遼國會(huì)對(duì)大越不利?？墒?，智兒若是不能與七公主聯(lián)姻，你父皇他恐怕真的會(huì)廢長(zhǎng)立幼，到時(shí)候，別說這大越的江山智兒得不到，恐怕是連命也保不住了。”
聞聲，南宮霓愕然，廢長(zhǎng)立幼？何來的幼？父皇不是僅得智兒一個(gè)皇子么？
“母后，您何出此言？難道，除了智兒以外，父皇還有其它的子嗣？”
搖首嘆息，皇后沉痛道：“你父皇是只有智兒一個(gè)兒子，可先皇卻不止智兒一個(gè)孫子，襄陽王之子南宮瑞，萊陽王之子南宮玨，慶陽王之子南宮琮，這大越皇室虎視眈眈的人太多，咱們癡兒弱母的又不得你父皇的寵愛，若是再聯(lián)姻不成，母后真不知還能護(hù)你們到幾時(shí)?！?br/>
言至此，皇后淚如雨下，她十四入宮，十五為后，母儀天下近二十年，卻從不知何謂夫妻情深。越皇妃嬪無數(shù)，后宮更是佳麗三千，前有碩妃奪愛，后有新寵爭(zhēng)歡，若不是她母憑子貴，或者早已被她人踐踏在腳底。
在權(quán)力的顛峰游走，每日都過顫顫驚驚，她早已厭倦了這樣的生活，若不是為了一雙兒女，她早已放棄這看似風(fēng)光，實(shí)則累贅的后位，尋一處清靜之地了卻殘生。但，一朝為后，便處處是敵，縱然她寧愿選擇放棄，對(duì)手卻不愿相信她的仁慈，她不想爭(zhēng)卻只能爭(zhēng)，她不想斗卻只能斗，只因，她若失敗，便是血濺中宮，死無全尸。
她不懼死，卻不能眼睜睜看著一雙兒女為她陪葬，是以，明知聯(lián)姻的結(jié)果，可能是換來更為慘烈的代價(jià)，可只要能護(hù)住兒女一天，她便不愿放棄希望，但求，有一天能找到兩全之法，從此退隱山林，再不問紅塵俗事。
見皇后哭得傷心，南宮霓也心亂如麻，遂又追問道：“母后，父皇真有此意？”
皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，泣道：“你父皇曾在無意中提過此事，只是還未下定決心，但，一旦智兒的秘密被公之于眾，你以為你那些狼子野心的皇叔們，會(huì)放過我們母子三人？霓兒啊，和親之事，母后之所以這般堅(jiān)持，不是舍不得這榮華富貴，不是放不下這萬里江山，只因此事牽一發(fā)而動(dòng)全身，一旦處理不當(dāng)，同樣是后患無窮??！所以，智兒的這門親事，真的退不得呀！”
聞言，南宮霓也沉默了，思緒紛亂間，忽有一道靈光于腦海閃現(xiàn)，令她原本緊緊蹙起的眉頭復(fù)又釋然地松開：“母后，要想智兒和七公主聯(lián)姻，除非……”
“除非什么？”
南宮霓定定望向皇后，肅然道：“除非，七公主真正喜歡上智兒，喜歡到不介意他本身的缺陷?！?br/>
“這怎么可能？”
“這世上，本就沒什么事情不可能，只要用心?！彼贾厣瞬皇敲?？這樣最不可能發(fā)生的事情都發(fā)生了，還有什么事是不可能的？事在人為，她現(xiàn)在要做的，只是應(yīng)該更加努力，更加用心。
“霓兒，你可有主意？”
“明日便是小王爺和七公主的接風(fēng)宴，智兒能不能博得七公主一見傾心，僅此一著?！?br/>
“可是……”
“母后，從前都是您在護(hù)我寵我，從今往后，您肩上的擔(dān)子由我來挑，風(fēng)雨雷電由我來擋，刀槍劍戟也由我來扛。女兒只求您信我，信我便好?！?br/>
“霓兒，娘親信你，你信?！?br/>
不是本宮，不是母后，而是一聲親密無間的娘親，只那兩個(gè)字，便足以教母女二人抱頭痛哭。只是，那一刻南宮霓沒有哭，而是舉步上前，將母親緊緊攬?jiān)诹藨阎小?br/>
她再不是前世的南宮霓，也再不做只會(huì)軟弱哭泣的無能少女，她要做母親的天，也要做弟弟的地，從此后，她會(huì)承載著他們的一切浮沉，生死不棄。
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作者普及：空竹古稱“胡敲”，也叫“地鈴”、“空鐘”、“風(fēng)葫蘆”，濟(jì)南俗稱“老牛”。抖空竹亦稱“抖嗡”、“抖地鈴”、“扯鈴”。
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