元墨死了！

    這一消息，讓這個初春的午后，瞬時變得暗淡起來，明媚不再，無心再欣賞這春暖花開。

    “怎么死的？”

    “身體衰?。　?br/>
    一言入耳，江小芽垂眸，嘴巴微抿，最終還是因為那一箭！

    不再多問，江小芽把手里背筐遞給凌云，“師兄，代我跟師傅說一聲我下山了。”

    凌云點頭，看江小芽隨著楚飛急速離開，看兩人背影漸行漸遠，凌云不由長嘆一口氣。

    “感慨可以，切記不要想著參與。那些事不是你該管的，你也管不了?！?br/>
    凌云轉頭，看青禾不知什么時候站在了他背后，一臉淡漠的望著江小芽離開的方向。

    “徒兒知道?！?br/>
    “那樣最好?！闭f完，青禾轉身離開。

    ***

    一路疾行！

    楚飛一路心驚。

    五年不見，江小芽變得的不止是模樣，還有身手。五年前，她對他，過不了十招，她那一句早晚宰了他，楚飛從未放在心上過，當做一句氣話?？涩F在……必須小心點才行了。

    元墨死，江小芽現在的反應說明了，元墨的救命之恩，她一直記得。那么，同樣的，他犯下的錯，她也一點沒忘。

    想此，楚飛扯了扯嘴角苦笑，那一次也確實是他犯蠢了。既犯了錯，就要認，就要承擔。特別又遇到這么個不依不饒的丫頭，讓你想不認都不行。只是，她不明白，江小芽既然如此感念元墨，為何這幾年從未回元家探望過他。

    “江小芽?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    楚飛撥著地上的火，正色道，“這些年你為什么不回去看元墨？”

    江小芽聽了，看他一眼，沒說話。

    【江小芽，你記住了，你是公子的丫頭，遇事該是你護著他。可現在，因為你的無能，已經本末倒置了。】

    【公子身邊不需要累贅，如果你還想待在公子身邊。給你五年的時間，好好學武，學成了再下山，否者不用回來?！?br/>
    離開元家時，元通的話再次回響耳邊。江小芽望著火堆不由有些出神……

    再有兩個月就是五年之期了?？墒牵K究還晚了。

    因為不想成為累贅；因為想更有能力再回到他身邊；因為想學好武功，有朝一日一償他給予的恩情。所以，她堅持著，可堅持的結果，卻是再也還不上了，一輩子或許就只能這么欠著了！

    所以，她還是錯了！

    當初，從脈象上已經探到了那毒性的霸道，就該知道元墨或許根本就沒有一個五年可以等她。

    為了更好的守護他才一直未回，結果卻是一次都沒護過他，一時的糊涂，一輩子的虧欠！

    想著，江小芽起身，翻身上馬，揮動馬鞭，策馬飛逝。

    楚飛看著那急速離開的身影，他不知道剛剛江小芽在想什么，只是那一刻她身上那厚重壓抑，讓人只是看著都覺得心里很不是滋味兒。

    那壓抑的眸色，亦讓人清楚的感覺到。對于元墨的逝去，她不哭，卻不代表不在意。所以，她現在不提替元墨報仇事，也不再對他動手，不是因為饒恕了他，只是留著力氣趕回去再見元墨最后一面吧！

    論手段狠辣，很少有人能比得過她。

    可論重情重義，或許也同樣。

    “這丫頭，真是一個矛盾的人?！币粋€善惡并存，并把兩者都做到極致的人。

    京城

    早起，墨昶去軍營不久，元通既收到來自蘄河的信函。

    【江小芽已離開梅山，回到了元家?！?br/>
    看到上面內容，元通眼神復雜，回去的比他預想還快。看來，她心里是真有公子這個主子。也因此，在五年之期將近之時，‘元墨’才必須死。否者，等到江小芽回來，憑著她的精明難保不會發(fā)現異樣，不會看破暗衛(wèi)臉上那一張人皮面具。

    如此，如果讓江小芽發(fā)現‘元墨’是假，那只會更加麻煩。

    看著手里的信，元通點燃燭火毀去。

    主子在離開時，并未讓‘元墨’即刻逝去，就是在給江小芽時間?，F在五年過去了，對于過去的‘恩情’，江小芽是選擇遺忘，還是銘記，都隨她。一切都跟王府沒關系！

    元家

    空了！

    除了一片白，什么都沒有了。

    “元公子不在了，好幾天前就下葬了！”

    “元夫人和元老爺傷心過度，把家里的下人都驅散，也已經離開蘄河了。至于去哪里，那就不知道了?！?br/>
    “不過，你是元家什么人呀？”

    婦人那帶著唏噓和好奇的話，江小芽沒問答。此時，靜靜站在院中，看著空空的府邸，還有那刺目的雪白，心里發(fā)沉。

    “你是誰？來這里做什么？”

    一個冷厲的聲音入耳，江小芽轉頭，看到門口有些痀僂的老人，開口，“許伯?！?br/>
    聽江小芽這么稱呼自己，許良愣了一下，“你，你是誰？”她知道他，可許良看江小芽卻眼生的很。

    “我是小芽，公子身邊的婢女?！?br/>
    聞言，許良愣住，臉上滿是驚訝，“你是小芽？！”說著，問，“你這幾年去哪里了？你怎么突然回來了？是回來找公子的嗎？不過，你回來晚了。公子他，他已經不在了。”說完，不由抹了抹眼睛。

    “公子的墳墓在哪里？”

    “哦，離開這里不遠，我?guī)闳??！痹S良放下手里的掃帚，領著江小芽往外走去。一路走著，一路說著。

    “公子一走，元家就空了。我在元家做事兒多年，看著過去熱熱鬧鬧的元家，突然變這樣，心里也不是滋味兒。所以，偶爾過來打掃打掃，也算不枉主仆一場?！?br/>
    “唉，誰能想到公子這么年輕就沒了呢！而且，臨走膝下連個子嗣都沒留下，死時連個摔盆的人都沒，看著也是讓人心酸。”

    “公子生在元家，雖然從小錦衣玉食綾羅綢緞，什么都不缺。但終歸也是個苦命的人，小時候身體弱，眼睛又看不見，長大成人了卻又早早走了。唉，人這一輩子什么是福，什么是苦，還真是說不清……”

    “到了，看到沒，那個就是公子的墳墓?！?br/>
    一座孤墳，一堆黃土！

    江小芽看著，不由想起初次見到元墨時的情景……

    一襲墨藍衣袍，溫潤儒雅！一張年輕的臉，俊美矜貴！一抹淺淡的笑，溫和撩人！翩翩公子，陌上如玉，風光月霽……他值得所有美好的詞。

    “你是昨天那個女娃？”“回公子，是奴婢?！彼f完，他似想到什么有趣的事，一絲帶著笑意的聲音在頭頂響起，“以后再見到姚文飛記得躲著他點兒?！薄　　爸x公子提醒，奴婢一定謹記?！薄班?。”

    初見尤在昨天，曾經鮮活的生命。此時，已化為一堆黃土。輕輕抬手，撫上那冰冷的墓碑！

    早早的就走了，連個子嗣都沒留下？！

    英年早逝是因為什么？

    孑然一身無妻無子，又是因為什么？

    好像都跟她脫不了關系。元墨的逝去，抹不去她的過與錯。

    還不了的恩，彌補不了的過與錯。當這些碰到一起，一個人落在心里。

    “丫頭，左右公子都已經不在了，你也別太難過了，你現在能回來，公子地下有知應該也是高興的?！?br/>
    許良又說了一句，看江小芽一直不動不言，也不哭。嘆了口氣，轉身離開了。

    江小芽站在墓碑前許久，俯身，原地坐下，輕輕開口，“公子，奴婢回來了。謝謝你對奴婢的救命之恩，謝謝你成全了奴婢這一身的武藝，謝謝你對我惱火過，卻還始終留著我……”聲音平緩，心則不然。

    從午后到黃昏，望著眼前墓碑忘了時辰。直到有人喊著她的名字走來！

    “江小芽！”

    聞聲，再聽那凌亂的腳步聲，江小芽轉頭……

    模樣清秀，身材修長的少年——江大寶。

    梳著婦人頭，眉頭微的少婦——江巧。

    一臉好奇，直直盯著她看的女娃——江妞妞。

    看著眼前幾人，時間讓他們都變了模樣，一時熟悉又陌生。

    而相比江小芽看著他們，熟悉又陌生之感。江大寶他們看著江小芽，是只剩下陌生。

    身材纖細玲瓏；滿頭烏發(fā)，如絲如瀑，一張鵝蛋臉，白皙透亮。

    鳳眼，瓊鼻，紅唇，再配上這無一處不精致的精致……美的讓人有些移不開眼。

    只是這一個身黑衣，滿身的清冷，讓那美艷的面容除了驚艷，還染上了一抹距離。

    那一種美，美的耀眼，卻又遙不可及！

    怔怔看著眼前少女，怎么也無法將她跟小時那個面黃肌瘦的女孩聯系一起。

    “姐姐，你真的是小芽姐姐嗎？”江妞妞仰頭看著江小芽，問道。

    江小芽點頭，抬手輕輕拍拍江妞妞的小臉，什么都沒多說，抬腳離開。

    直到人走遠，江巧輕喃，“沒想到她還真回來了。”剛才元家的老傭人跟他們說江小芽回來了，江巧還有些不相信。

    當初，元公子對大寶說，江小芽只是出去一陣子就回來?？梢换窝鄱紟啄炅?，都再沒見過她。江巧不止一次想，說不定人早就死在外面了，只是元家為了不招麻煩，瞞著不對人說而已?，F在看來，倒是她想多了。

    “只是，元公子都已經下葬了，她再回來還有什么意義?！苯烧f著，看向江大寶。只見江大寶愣愣看著江小芽離開的方向，獨自出神。

    看此，江巧臉色沉下，伸手推他一下，“大寶，你看傻了？”

    大寶回神，轉頭看著江巧，有些不敢認道，“姐，她真的是小芽嗎？”

    “是不是跟我們都沒什么關系。”說著，想到什么，盯著江大寶，沉聲道，“江大寶，你可別忘了，你已經定親了等到明天開春就開成親了。所以，那些個烏七八糟的念頭，你最好不要有，明白嗎？”

    江巧的話，江大寶乍然聽到還有些不太明白，“姐，你在說什么呀？”

    “我說什么你不懂嗎？那你剛才在傻看什么？我告訴你，你不要看江小芽出落的夠標志，就動了你不該動的心思?！?br/>
    這次話說的直白，這次一下子聽懂了。

    了然，江大寶臉色頓時變得有些難看，有些激動道，“姐，你都在瞎想些什么呀？小芽是我的妹妹，我怎么會對自己的妹妹生出什么亂七八糟的心思來？你實在是……”

    “如果是這樣最好不過。但是，有一句話你還是說錯了，江小芽她可不是我們的妹妹?！闭f完，不再看江大寶，牽著江妞妞抬腳走人，留下江大寶站在原地臉色變來變去。

    離開墓地，一路往回走著，一路接收到人們或驚訝，或探究的眼神，還有那竊竊私語的議論聲，江小芽默然以對。直到走到江家大門前，看著那熟悉的小道，不由腳步微頓，轉頭看一眼！

    一眼看去，恰看到劉氏也站在門內望著她，一個對視，江小芽未動，劉氏卻手忙腳亂，啪的趕緊把大門關上。

    看著那閉上的大門，明顯被拒之門外，江小芽收回視線，緩步離開。

    大門內，劉氏有些懊悔，她這樣是不是太過分了？可她也不知道為什么，知曉江小芽回來，再見到那陌生又清冷的少女，不由的就那么做了。

    對江小芽她有些不知道該這么面對，更多是她有些怕她……因為她克人的命格。

    一路無人搭話，江小芽徑直走回元家，走到門口，停下，看著那站在門前的老者，看她走到自己跟前，望了望她，開口，“走吧，回家?！?br/>
    走吧，回家！

    幾個字落入耳中，江小芽眼簾微動，看著江老太卻沒說話。

    “我住的院子，西間早就空了出來，床榻和鋪蓋我也早就做好了，鋪蓋還是嫩藍色的，你應該喜歡。”說著，低頭望望江小芽的腳，“還有幾雙鞋子，有的應該已經小了，有的應該剛好能穿。不過，元公子剛不在，花色的鞋面現在穿不合適。我這兩天再給你做個暗色的?！?br/>
    看著眼前蒼老的老者，聽她說著，江小芽靜默少時，開口，“鞋子，就麻煩您老了?！?br/>
    江老太聽了，抬頭。

    江小芽看著她，道，“不過，我就不去您哪里打攪了，我住這里就好?！闭f完，抬腳走了進去。

    江老太站在原地，看著江小芽那纖細的背影，蒼老的眼睛，帶著歲月沉淀下來的精銳，此染上點點柔色，老天保佑，她也平安長大了。

    江小芽回到元墨的院子，看著他曾經住過的屋子。屋內布置還是一點沒變，只是沒了人氣，多了灰塵。

    江小芽在她曾睡過的地方坐下，對于元墨這個主子，江小芽曾經以為沒什么感情?？涩F在，好像并不是這樣。

    他不在了，她不至于傷心到痛哭。但……她有些想他。

    看著這空蕩蕩的屋子，心里：如果能再見他一次該有多好。

    她那時而善良體貼，時而蛇蝎陰損的主子，連救命之恩都不屑向她索報，就這么永遠的離開了！

    想著，江小芽緩緩閉上眼睛，心里澀澀。

    京城

    燭光下，墨昶翻著手里書，不時伸手按按眼睛。

    “主子，可是哪里不適嗎？”

    “沒有?！敝皇遣恢獮楹?，眼皮跳的厲害。讓人心里有些不舒服，“近日府里有什么事嗎？”

    “回主子，沒有?！痹ㄕf著，垂眸。王府沒有，可蘄河元家則不然。不過，這些都是無需稟報的。

    元墨聽了，按按眉心，看來他應該只是沒歇息好。

    “你下去吧！”

    “是，老奴告退，主子您也早些歇息。”

    “嗯?！?br/>
    元通離開，墨昶合上手里的書，拉開抽屜隨手丟進去，起身走進內室。過去江小芽寫來的信，被存放著，但卻被壓在最下面，或已被遺忘。

    ***

    第二天，江小芽剛起床，江老太就過來了，手里提著一個籃子，“今天是元公子的七日祭，你應該不懂這些。我準備了一些供品還有紙錢，你吃了飯一起給元公子送過去吧！”江老太說著，從籃子里拿出一個饅頭和兩個雞蛋，“還熱著，夾著吃了。”

    “嗯?！?br/>
    江小芽沒拒絕，因為她確實不太懂這些。

    簡單吃過早飯，江小芽隨著江老太一起去上墳，一路上有人跟江小芽老太打著招呼，順著問道，“嬸子，這姑娘是誰呀！長的可真是齊整?！?br/>
    “我孫女?！?br/>
    “是嗎？我怎么不知道您老還有個這么好看的大孫女呢？”

    “我怎么也不知道你有一張這么愛打聽事的嘴呢！”

    論嘴上功夫，江老太可從來不輸人，想在她這里討便宜，再回去修煉幾年吧！特別是路上遇到那些眼神不規(guī)矩，盯著江小芽猛看的，江老太二話不說，拎起地上的石頭就砸了過去。

    不多廢話，直接以行動宣告，江小芽也是有人護著的，想欺負她，也得看她老婆子答不答應。

    “娘，小芽又不是我們江家的血脈，你何必為了她得罪人呢？”

    “你倒是我江家的血脈，可我怎么也沒見你對自己的老娘有多孝順？你吃肉的時候怎么沒想起自己老娘正在吃糠咽菜？”

    江家老二剛開口，就直接被懟了回去。

    到晚，江老太把江家的人都叫到一起，撂話，“小芽不吃你們的，不喝你們的，你們也就少給我唧唧歪歪。至于我怎么對小芽那是我自己的事，誰若有意見……”江老太一頓，眼刀子一一刮過去，“想想你們各自做過的那些缺德事，誰敢給我聯著外人欺負她，就別怪我老子自爆家丑?！?br/>
    一句話，實力碾壓，讓你敢怒不敢言。

    所有人離開，江老太對著江大寶單獨道，“大寶，江小芽護你的恩情，奶奶會替你還了。而你，就放下吧！不要跟她走的太近，畢竟你們都不再是孩子了，免得招來閑話，你雞犬不寧，她毀了名聲。流言如刀，人言可畏，不要想著為她好，結果卻是給她招了禍，明白嗎？”

    江大寶點頭，“我明白奶奶。”怎么能不明白呢！他不過是多看了小芽一眼，連他姐姐都開始胡思亂想了。如此，還有什么不懂的呢。

    一個男女有別，人言如刀。讓你縱然有心，卻什么都不能做。

    ***

    江小芽守著元家，算著祭期，每一個祭期不忘祭拜。

    江老太三不五時的過來，一件衣服，一雙鞋子，一點吃的。話不多，只是默默的做，默默的送。直到有一天，江老太把一塊碎銀子放到她手里……

    “今天有集，你喜歡吃什么自己去買點回來?！苯咸f著，盯著江小芽那纖收瘦的胳膊直皺眉，“白面饅頭也沒少吃，怎么就不見長肉呢?！?br/>
    江小芽聽了，看看手里的銀子……她該掙錢了。

    不能讓江老太養(yǎng)著，不喝河北西北風，自然得做些什么。可是，應該做點什么呢？

    以武功賣藝？好像也不錯。不過，還是賣吃的吧。

    決定了，將想法告訴了江老太。

    “你有手藝想去鎮(zhèn)上賣吃食，我是不反對。不過，你怎么賣什么？”

    “先租個小店面再說吧?！?br/>
    這話，江老太一定盯著江小芽猛瞧了兩眼，果然不是個做生意的料。都還沒決定賣什么，就先花錢租店面了。

    被江老太用敗家的眼神盯著，江小芽也沒多說。因為，她好像確實沒什么經商的天分。就憑手藝，看天意吧！

    “你真的決定賣吃食？”

    “嗯?！?br/>
    “好，你既然決定了。那店面我去給你找，省的有人看你面薄年紀小坑你?！苯咸f著，擼袖子，“我明天去鎮(zhèn)上給你找去?！?br/>
    江老太也是絕對的行動派，說干就干，讓你見識見識什么焦灼雷厲風行，還有租店面時跟人講價時那殺伐果斷的氣魄。江小芽在一邊看著，暗腹：江老太或許才是一個被農婦身份耽誤的商業(yè)人才。

    店面租下，看江老太割肉似的將租金交出去，江小芽不由道，“奶奶，萬一生意賠了這些錢可就都拿不回來?！痹捖?，背上既挨了一巴掌。

    “你個死丫頭，生意都還沒開張，你就給我說這話，你晚上還讓不讓我睡覺了！”江老太冷著臉道，“我告訴你，如果賠了，你就等著給我以死謝罪吧！”

    江小芽聽了，揉著被打的地方，不由笑了。敢賠錢，敢糟踐錢，在江老太這里就相等于犯了天條，絕對死罪。

    “奶奶放心，我一定好好做，把你舍得錢都給掙回來?！?br/>
    這聽著倒是好像一句人話。

    “這幾天農忙，我可能沒空過來，你先把這里歸置歸置，等忙完這幾天我過來幫忙。還有，你別給我賣那些亂七八糟，死貴死貴的，沒人會買的?！?br/>
    “好，都聽你的?！?br/>
    江小芽說得很好聽，江老太當時還真相信了。可等她再過來，發(fā)現……原來她也是一個天真的人吶！

    鹵味兒！

    江小芽竟然賣鹵味兒，老百姓一年也不吃一回的東西，她是打算賣給誰？天上的鳥嗎？

    “奶奶，我覺得賣這個挺好的?！?br/>
    江老太盯著鹵味兒，眼神木然，是挺好的，好香，好貴，好賠錢！

    “奶奶，您嘗嘗?！?br/>
    “我正在嘗。”鹵肉香，也壓不住滿嘴都是后悔的滋味兒。

    從江小芽一張口，就看出她不是個做生意的料了，怎么就由著她胡來了呢？江老太這一輩子沒縱容過誰，就這么一次……

    “老板，你這鹵味怎么賣的？”

    聽到聲音，江老太轉頭，還真有敗家的來買。

    “剛開張，今天不要錢。”

    江老太：……

    買的人敗家，賣的人更敗家。

    “老板，你可是說的真的？”

    “嗯！不過，嘗過再買就貴了?！苯⊙空f著，包起一只鹵鴿遞了過去。一擺手，真不要錢讓人走了。

    “江小芽！”

    人一走，江老太就對江小芽展開了追殺！

    “奶奶，這都是生意經?！?br/>
    誰管你說什么，先打死再說。

    ***

    “四爺，你別看這家店不咋地，還專賣一些亂七八糟的，可味道卻相當不錯，我可是早就想帶你來嘗嘗了?！迸崛值挂槐o墨昶，殷勤道。

    墨昶拿起茶水輕抿一口，等待裴戎所謂的味道極好的亂七八糟的。

    裴戎丟一?；ㄉ谧彀屠?，嚼的嘎吱嘎吱響，看著墨昶道，“四爺，今天在朝堂上，聽皇上那意思，是不是準備給你賜婚了？”

    墨昶點頭，“也許?！?br/>
    “如果真是，您老準備接旨了嗎？”

    “也許?！?br/>
    裴戎聽言，幾不可聞的輕哼一聲，“你倒是不挑，但我可還沒準備好叩拜四王妃?！?br/>
    墨昶淡淡一笑。

    “兩位客官，您們要的菜來了?！崩习逭泻糁松蟻?。

    “嘗嘗，快嘗嘗看。”

    裴戎催促著，墨昶拿起筷子，夾一起一塊放入口中，當嘗出來是什么，心頭猛的一跳，一張久違的小臉瞬時出現在腦海中！

    “四爺，嘗出是什么了嗎？”

    墨昶呢喃，“江小芽……”