鐵煥回到鐵拳寺后，向職事僧了一次和荀舟的會見。徑直進入他在白衣院的臥房。這是一間貴賓房，但裝點得干凈樸素，寬敞明亮，外面還有一個不算小的院子，為他獨用。
他靜坐在簡陋的木板床上。他身下只鋪了一層灰棕床墊，單薄而且有些硬，睡在上面根本稱不上舒適。這種床和床墊原本也不是他這種身份的人去睡的。但這是他的選擇，他拒絕了更好的待遇。
對他來說，生命是一場修行。
活著的每時每刻，都是修行。帶著罪孽來到這個世界，只能進行苦難的修行，才能激發(fā)精神上強大的力量。貪圖享受和安逸的生活是不可能做得到的。
痛苦即磨練，磨練即享受。這是他的教條。
當(dāng)他還是個在黃沙城流浪的孩子時，就這樣看待龍神賜給他的一切了。母親在生下他的弟弟后離開了人世，在他八歲時，整天在礦場里賣命工作的父親也在一場突然爆發(fā)的瘟疫中死去，然后他帶著四歲的弟弟開始了流浪乞討的生活。北漠是一個極其貧困的省份，有大片大片的沙漠，除此之外到處都是荒涼的地塊，適合耕種的土地十分稀缺，這個省份最重要的是糧食，而不是尊嚴。被人輕賤嫌惡、一口唾沫吐在臉上算得了什么，他為了乞討不知道挨過多少次鞭打，傷痕累累的身體下燃燒著頑強的求生**，他要活下去，因為他不能讓更加年幼的弟弟死于饑餓。
當(dāng)他成為一名僧侶后，接受了大地之神的教誨，從此明白了苦難的意義。他不認為過去那段苦難的日子是不堪回首的，那并不丑陋，而是一種榮光，是他對與生俱來的罪孽進行彌補、完成自我救贖的必要過程。只有完成了這樣的過程，個體內(nèi)的潛在力量才能得到激發(fā)，精神被極大地充實，成為金剛之體，這就是龍潛之術(shù)。所謂金剛之體，并不是單指不受到外界施加的傷害，更重要的是內(nèi)心意志的堅強，沒有足夠強大的意志力，就不可能抵御外來的傷害。
而強大的意志力來自于信仰，對大地之神虔誠的、不摻和任何雜質(zhì)的純粹的信仰。聲稱信仰大地之神的拳民很多很多，然而在經(jīng)受了這樣一個龍顏之日后，他們還是那樣虔誠不變么？
這個失敗的龍顏之日，是一個新的考驗。一次對真正信仰的淬火。
龍語者早已有了暗示，但他堅信大地之神沒有放棄他的子民，清明神界里一定是出了很嚴重的事故，到底嚴重到了什么程度，他只能等荀舟回來后請教。
他相信是拜龍教內(nèi)部的問題，導(dǎo)致了信仰的動搖，僧侶們的意志力開始變?nèi)?。大地之神未出席龍顏之日的根本原因，也許就在這里。教內(nèi)這些變故，很可能讓大地之神的力量在消褪，清明神界從來不是一個祥和之地。
住在鐵拳寺的這些日子，鐵煥和眾院長老們有了一些交流，不是太深入。武拳院第一人、元法長老的突然逝世讓他感到很吃驚，但其他長老們并不太樂意和他談這件事，他覺得那些長老們對他還有一些戒備，而且雙方在某些地方存在一些明顯的分歧。不過這也是正常的，畢竟有四百年雙方?jīng)]有進行過正式溝通了，對大地之神信息的解讀產(chǎn)生了什么偏差的話，彼此也沒有機會來修正。
現(xiàn)在荀舟出任國師，是一次良好的契機。這有利于進一步修復(fù)鐵拳寺和金剛寺之間的關(guān)系，而且能修正過去那些錯誤的教條，恢復(fù)漸漸被遺忘的傳統(tǒng)。他盼望著三教寺大長老相聚之日早日到來。
期待已久的敲門聲終于響起來了?！拌F大長老?！甭毷律谕夂魡局?。
“是不是圣僧回來了？”
“正是，大長老剛剛回來，請您過去?！?br/>
鐵煥跟在職事僧后面，穿過三道回廊，從客居間走到了長老的寢所前。職事僧通報之后，他走了進去。
荀舟盤膝端坐在鋪著厚絨的寬大藤椅上，看上去有些疲倦，身前的褐色矮幾上泡著一壺茶，鐵煥嗅得出那是育龍綠湯特有的清香。
“圣僧，小僧一直等著您回來?！?br/>
“鐵大長老，坐?！避髦壅f話也不如平時那么中氣十足，這位老僧侶平日里精神矍鑠，但畢竟已經(jīng)年過七旬?！敖裉煸谕跬ⅲ菹聸Q定，征召通明大長老到王都來。我等三人會面之日，也即將到了?！?br/>
“這是好消息，圣僧辛苦。”這一消息令鐵煥感到喜悅，巨龍距離遠靖不足三百龍步，現(xiàn)在雪季還未到來，來去大概要七八天時間。
“老僧和陛下提起了三寺統(tǒng)一的想法，陛下也認可，統(tǒng)一教義，是現(xiàn)在要盡快完成的大事。”
教內(nèi)統(tǒng)一思想，這不是件容易事，事實上會非常非常難?！叭绻鞔箝L老不同意這樣做的話，不知陛下將會怎樣處理？”
教義的制定是由能解讀神意的人來完成的，從來沒有任何一個龍君可以聯(lián)系清明神界，因此也從來沒有任何一個龍君試圖對教義動手術(shù)。教寺的大長老們在本寺教義的立場上都是非常執(zhí)著的。
“那么通明大長老將會被關(guān)入天牢。”
這句話讓鐵煥大吃一驚，他克制住情緒，沒有在臉上顯露出來?！跋嘈磐鞔箝L老對現(xiàn)在的形勢會有一個正確的判斷?！?br/>
“希望能這樣。過去幾年，他已經(jīng)犯下太多錯誤了?！避髦燮B(tài)盡顯，但語氣中卻有一股冰涼之意。
鐵煥忽略掉了這一點，他還有更重要的問題?！褒堫佒?，吾神缺席，堪稱是我教歷史上最大的災(zāi)難。圣僧如何看待此事？”
“關(guān)于清明神界，貴寺的龍語者應(yīng)該有所感知，并向鐵大長老匯報。”荀舟發(fā)出悲哀的嘆息，“但我恐怕他也和我一樣，沒有朝著最壞的方面想。此事前所未有，太過驚人，老僧無從辨識真相，唯有等待吾神指示?！?br/>
是了，看來無息功的感知和龍語者是同樣的結(jié)果。在這一點上兩寺雷同，恐怕覺醒寺那邊也是如此?！拔嵘袢毕瑫斐珊艽蟮目只?，安撫教眾，乃我等目前頭等大事，兩寺之間如今同舟共濟。通明到來之前，有請圣僧多多告誡了?！?br/>
金剛寺沒有無息功，只有龍語者。千年來單傳一人修習(xí)，鐵煥自己無法聯(lián)系安寧境，如今遠離金堡，也只能聽從于無息功所接受的指示了――如果有的話。
鐵煥回客居間的路上，卻確定了一件事情：拜龍教內(nèi)部的問題，不僅僅和覺醒寺有關(guān)，也不僅僅是出在通明大長老身上。
對教寺大長老施加刑罰，歷史上好像還沒有過先例。如果覺醒寺表達出和王廷不一樣的立場就會遭到嚴懲的話，那么金剛寺也可能遭受到同樣下場。
他忽然想到，認為覺醒寺因為站在錯誤立場上就要遭受刑罰的，究竟是王廷呢，還是鐵拳寺？換句話說，裁決者究竟是龍君呢，還是國師？
這是一個值得深思的問題。裂痕不僅僅是出現(xiàn)在北方聯(lián)盟身上，也在拜龍教教內(nèi)。事實上拜龍教教內(nèi)的裂痕存在了很多很多年，只不過如今看起來分外明顯。
當(dāng)他回到自己的房間后，職事僧向他通報，有一個來訪請求，拜訪人是育龍團的副團長之一周欽。
這人他見過幾次，但從沒有過直接交談。他想起了育龍團那位不幸死去的團長，于是就同意了這次拜訪。
相貌平庸、無甚特點的周欽無疑是一個非常直爽的人，說話直來直去，簡單的見禮之后，開門見山就說出了他的來意：“小僧自從第一次看到大長老，就知道，大長老是小僧足以深信的賢者。小僧心中一直以來有一個大困惑，自解不能，只能請求大長老指點?！?br/>
鐵煥聽出了這話里別有深意，鐵拳寺有諸多高僧，為何周欽一定要向一個外人請教？“蒙高僧抬愛，貧僧洗耳恭聽?！?br/>
“小僧說話不喜歡拐彎抹角，如有冒昧之處，請大長老原諒?！敝軞J眉目間憂色深重，看來困擾他的那件事確實糾纏已久，令他苦不堪言?！靶∩埥檀箝L老：僧侶當(dāng)從政，還是不當(dāng)從政？”
鐵煥這才明白這位副團長的心思，這問題相當(dāng)敏感。他沉思片刻，才說：“若有利于安寧之道，從政亦無不可。但我輩不當(dāng)以謀私利而行事，不然便是背棄了吾神教義，有叛教之禍。”
周欽聞言，滿臉激動，本來是盤膝坐著，立刻并攏雙膝，看架勢是要向鐵煥行跪拜之禮，鐵煥大驚，慌忙去攔阻，他雙手運氣，將周欽穩(wěn)穩(wěn)地托住，沒有拜下去。
“過去幾天，小僧為此事所困，日不能靜心，夜不能安枕，實在是煎熬?。〈箝L老果然也是這么想，和小僧心意相通。看來小僧的看法，并不能說是錯誤，小僧不得不謝大長老指點之恩！”
鐵煥淡淡一笑：“這是哪里話。我等同為吾神仆從，自當(dāng)竭心盡力效命于他，彼此友愛，互相溝通，是份內(nèi)之事，指點之恩，這從何說起！”
周欽露出心悅誠服的神情，“敝寺和大長老同樣想法的還是有的，只是少之又少。就小僧所知，已故敝團團長元法長老便是其中一位，只可惜元法長老遭遇變故，不能和大長老屈膝相談，殊為憾事！”
鐵煥點了點頭說：“元法長老清心寡欲，修為極深，貧僧是早有耳聞，向來佩服。只是不知道元法長老到底是遭何變故？”
他這話屬明知故問，卻又十分巧妙，公開面上來說，元法是病故，本已不需要再問。
這話周欽很容易就聽得出來，他的回答也讓鐵煥十分吃驚：“元法長老并非因病辭世，陛下登基前那晚上，育龍圃遭遇了意外襲擊，是一個名叫‘納庫’的黑族所為。元法長老和敝團另外五位成員，慘遭殺害?！?br/>
鐵煥深深吸了一口氣，他雖然對元法之死覺得有些奇怪，但萬萬沒想到真相竟是這樣。也難怪鐵拳寺要將此事隱瞞，貴為武拳院第一人，被一個無名小輩殺死，這傳出去，鐵拳寺必將顏面掃地。
那納庫竟然強到這種程度，到底是什么身份？真的是覺醒寺的另冊弟子？鐵煥不由感到他正被困在一張蛛網(wǎng)里，越來越多難以明了的事情就像那層層蛛絲一樣，漸漸讓他感到有些透不過氣來。
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