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莫鐘書應(yīng)付文字上的事游刃有余，方睿和李長(zhǎng)義收錢也收到眉開(kāi)眼笑。
這時(shí)人群里擠出來(lái)一個(gè)中年男子，左手提著一副豬大腸,右手持一刀,腰間還掛著一刀，身上的衣服也泛著油光，他自稱是個(gè)屠戶，賣肉之余還替人家閹豬，見(jiàn)這邊熱鬧，想著還從沒(méi)有人專門給自家寫過(guò)春聯(lián)，便也來(lái)花上二十文錢要一副。
莫鐘書見(jiàn)他手中的豬大腸不住晃蕩，上面的穢物還沒(méi)清理，心中嫌惡，生怕蹭到自己身上，飛快地寫下兩行字，讓李長(zhǎng)義遞過(guò)去。
李長(zhǎng)義見(jiàn)那屠戶好象不識(shí)字的模樣，便好心地念給他聽(tīng)：“雙手劈開(kāi)生死路，一刀割斷是非根?！迸赃吢?tīng)了的人都大聲贊好，一個(gè)書生打扮的人還夸這聯(lián)寫得貼切幽默。
屠戶聽(tīng)得歡喜，遂把手里的東西往桌上一頓，豪氣地道：“小哥，這副大腸我也送你了，拿回家去叫家里鹵了加菜?！?br/>
莫鐘書不提防他這么一手，見(jiàn)那大腸上的幾點(diǎn)穢物往他這邊濺了過(guò)來(lái)，嚇得直往后退，倒又引得前面的人群哄笑起來(lái)。
莫鐘書一邊跟朱元璋道歉，把他萬(wàn)歲爺?shù)膶?duì)子賤賣了，一邊納悶，自己上輩子雖然也愛(ài)潔但還沒(méi)夸張到這地步，難道說(shuō)莫府這幾年養(yǎng)尊處優(yōu)的庶子生活把自己也改變了？
這時(shí)候又來(lái)了一個(gè)年近六旬的男子，頭發(fā)半灰半白，慈眉善目，一身長(zhǎng)袍雖已半舊，卻是好綢緞的料子做的。莫鐘書度著這人儀表斯文，不象是來(lái)買春聯(lián)的，只是見(jiàn)他年高，便請(qǐng)他在對(duì)面坐了，問(wèn)道：“老爺爺是要買舊聯(lián)，還是新作？”老人答道：“新舊不拘，老朽家里是開(kāi)藥店的，只要求以藥名入聯(lián)即可，不知小哥能寫幾副出來(lái)？”
老者接過(guò)來(lái)一看：“桃仁杏仁君子仁仁心救人，天仙鳳仙威靈仙仙方濟(jì)世?！鄙舷聝陕?lián)二十二個(gè)字，竟然嵌入了六個(gè)藥名，著實(shí)難得。再看下面兩聯(lián)：
“杏林春意暖獨(dú)活靈芝草，橘井活人多當(dāng)歸何首烏”
“海龍海馬通大海,紅花紅藤映山紅。”
那老者只讀了幾聯(lián)便撫掌大聲叫好，圍觀的人便也紛紛夸贊莫鐘書人小才高，才思敏捷。
莫鐘書靦腆一笑，團(tuán)團(tuán)做了個(gè)揖，謙遜了幾句。其實(shí)這些全是他以前無(wú)聊時(shí)上網(wǎng)看來(lái)的，現(xiàn)在還隱約有些印象，這幾年又囫圇吞棗地讀過(guò)兩本藥書，勉強(qiáng)記住了幾個(gè)藥名，這時(shí)候兩相聯(lián)系起來(lái)，湊到一起就是了。
方睿亦為朋友感到自豪，但也沒(méi)忘了收錢，客客氣氣向這位老人討要兩百文潤(rùn)筆費(fèi)。
老者笑著伸手掏錢，卻突然臉色一變，莫鐘書見(jiàn)了便猜到他多半是身上沒(méi)有零錢，正想說(shuō)句話圓個(gè)場(chǎng)子讓他走算了，反正他們擺這個(gè)攤子也不是想要掙錢。
老者卻不等他開(kāi)口，就笑道：“如此好聯(lián)，豈只值二十文一副？”他遞給方睿一張紙，竟是一張十兩的銀票。他又把十多副對(duì)聯(lián)都卷好放進(jìn)了袖子里，對(duì)幾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，施施然去了。
傍晚收攤的時(shí)候，方睿手里的臉盆已經(jīng)堆了半盆銅錢。李長(zhǎng)義問(wèn)方睿：“你數(shù)沒(méi)數(shù)清楚？一共多少錢？”
“一共六百四十二文大錢，還有一張十兩的銀票?！狈筋：敛缓氐馈?br/>
莫鐘書看了看謝一鳴那邊，這一下午不知道他有沒(méi)掙夠一百文，看他衣衫單薄還是有些可憐，便背著李長(zhǎng)義悄悄跟方睿商量：“要不，你給他送點(diǎn)錢過(guò)去？”李長(zhǎng)義忠厚，要是讓他送錢去，一定會(huì)做得比較妥當(dāng)讓謝一鳴坦然接受，但是方睿就不同了。
方睿沒(méi)好氣道：“咱們辛苦掙來(lái)的錢，憑什么要送給那不識(shí)抬舉的小子？十兩銀票歸你，我和長(zhǎng)義平分這些銅錢?！?br/>
莫鐘書不愿意，他還想用這些銅錢去砸謝一鳴呢,銀票輕飄飄的，扔出去無(wú)聲無(wú)息，太沒(méi)氣勢(shì)了。兩人爭(zhēng)執(zhí)幾句，已經(jīng)走到謝一鳴面前了，還沒(méi)爭(zhēng)出結(jié)果來(lái)。
方睿把銅盆交給他的小廝，自己卻從袖里掏出一錠白銀，擲到謝一鳴前面的地上，石板地面發(fā)出一聲脆響：“嗟，來(lái)?yè)?，賞你的?！蹦姇逯樔绦Γ叻筋Ｒ?。
謝一鳴的臉?biāo)矔r(shí)漲得通紅，轉(zhuǎn)眼間又變得煞白，十分精彩。
莫鐘書再也忍不住，加快腳步，一轉(zhuǎn)過(guò)街角，就蹲到地上去大笑了一氣。方睿笑完了，又吩咐小廝原路回去，看看那銀子撿起來(lái)沒(méi)有。
那小廝去了片刻回來(lái)，報(bào)說(shuō)銀子已經(jīng)不見(jiàn)，他特地找旁邊的人確認(rèn)過(guò)，證實(shí)是被謝一鳴撿起來(lái)了。
“面兒上裝得清高，背后不也吃那嗟來(lái)之食么？”方睿冷笑。
李長(zhǎng)義目瞪口呆：“你們倆是故意作踐他的？！”他臉上是毫無(wú)掩飾的氣憤。莫鐘書還記得他那次酒后吐真言，想來(lái)他家境況也不甚好，不然他父親也不會(huì)去當(dāng)海盜了，難怪他的氣憤中帶著物傷其類的悲哀。
莫鐘書連忙解釋：“是故意耍他，但沒(méi)有作踐的意思。要是他能正確認(rèn)識(shí)自己，根本就沒(méi)那么多事情?！彼D了頓，用力摟住李長(zhǎng)義的肩膀，加重語(yǔ)氣道：“你是我們的朋友。”謝一鳴心比天高，志大才疏，背地里那種小人行徑更叫人厭惡。而李長(zhǎng)義忠厚樸實(shí)講義氣，他不希望失去這個(gè)朋友。
第二天，是莫府大小姐出嫁的日子。一大清早，天上就開(kāi)始飄雪，混著一輪又一輪的爆竹碎屑漫天飛舞。整個(gè)莫府都陷入里歡慶的海洋里，迎親的隊(duì)伍到后，莫鐘玉把身著大紅嫁衣的莫嬌背進(jìn)了花轎，莫鐘書幾兄弟跟在后面相送?；ㄞI終于在響震九天的嗩吶聲喇叭聲鑼鼓聲和爆竹聲中，從莫府的正門出去了。莫鐘書目送花轎遠(yuǎn)去，舒了一口氣，最能鬧事的兩只巴掌去了一個(gè)，剩下的一個(gè)總拍不響了吧，他暫時(shí)可以耳根清凈幾天了。
莫鐘書轉(zhuǎn)身回自己的書房，才剛坐下，就有人來(lái)說(shuō)太太那邊有請(qǐng)。
到了王氏那兒，只有她和她的姐姐胡太太在房里。莫鐘書一進(jìn)去，姐妹倆就用眼睛翻來(lái)復(fù)去地給他稱了斤兩。胡太太還和顏悅色地問(wèn)了他的學(xué)業(yè)進(jìn)度，又關(guān)心他的生活起居。莫鐘書心中生疑，面上卻依舊冷淡應(yīng)付，好容易聽(tīng)得太太一聲令下他就退了出來(lái)。
新年到了。
大年初二，胡家太太帶著她的兩個(gè)孩子上門拜年。莫鐘書和莫鐘寶便又在老太太那兒見(jiàn)到了胡家兄妹。
胡景明今年已經(jīng)十二歲了，不再上學(xué)念書，不過(guò)他說(shuō)他現(xiàn)在過(guò)的比上書院的時(shí)候還要悲慘，天天被拘在家里，每天先是跟著祖父學(xué)習(xí)兩個(gè)時(shí)辰的醫(yī)學(xué)理論，然后就到回春堂大堂實(shí)習(xí)并認(rèn)識(shí)各種藥材，晚上還要在燈下背誦各種藥方，稍有錯(cuò)漏就要受罰。
胡家是杏林世家，經(jīng)營(yíng)著幾家大藥房。胡家老太爺胡誠(chéng)瑞從前曾經(jīng)做過(guò)宮里的太醫(yī)，不但醫(yī)術(shù)高明，還很圓滑會(huì)做人，歷經(jīng)三朝宮廷變故和幾次官場(chǎng)大換血，他仍能全身而退，如今回到澄州，只專心經(jīng)營(yíng)著幾處藥鋪，很少出診，也不怎么出外應(yīng)酬。
胡景明繼續(xù)他的血淚控訴：“前幾天老爺子上街回來(lái)，又把我叫去好生訓(xùn)斥一頓，我當(dāng)時(shí)還一頭霧水，隔天才知道是你這小子搗的鬼。”他手指著莫鐘書咬牙切齒。
莫鐘寶奇道：“五弟整天足不出戶的，怎么惹上你了？”
“他那天給我們老爺子寫了一堆對(duì)聯(lián)，老爺子就夸他知藥名懂藥理了?！?br/>
莫鐘書恍然大悟，那個(gè)買藥名春聯(lián)的老者就是胡誠(chéng)瑞。不過(guò)，他們之前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，胡老太醫(yī)怎么認(rèn)得他？他又想了好一會(huì)，藍(lán)天過(guò)來(lái)給他們添茶水，他才猛然想起，澄州城里各家仆役的衣帽顏色式樣都各有特點(diǎn)，胡老太醫(yī)見(jiàn)了藍(lán)天身上的服飾，自然知道他是莫府下人，也就不難推斷自己是誰(shuí)了。
“不過(guò)你小子也別神氣得太早，老爺子這些天一直在嘀咕著怎么樣才能把你拐去做徒弟呢?！焙懊鬟€是很講義氣的，雖然氣惱，但還不忘給他通風(fēng)報(bào)信。