黃昏。

    夕陽(yáng)滿山。

    半枯的秋草在夕陽(yáng)下看來(lái)宛如黃金，遍地的黃金；石板砌成的官道向著前方伸展，宛如黃金堆中的一串串白玉。

    風(fēng)在吹，鳥在啼，秋蟲在低語(yǔ)，混合成一種比音樂(lè)還美妙的聲音，它美妙得宛如情人在耳邊低語(yǔ)。

    滿山彌漫著花的香氣、草的香氣、風(fēng)的香氣。甚至連夕陽(yáng)都仿佛被染上了芬芳，芬芳得宛如情人鬢邊的柔發(fā)。

    "世界原來(lái)真的如此芬芳，如此美妙！"

    在這如詩(shī)歌一般浪漫的氛圍里，突然傳來(lái)一句越顯稚嫩的贊美。

    "??！呸，你從哪里學(xué)的這狗屁倒灶的話，聽得我直犯惡心！”贊美聲還沒(méi)落，立馬就有一個(gè)人炸了毛，拔高了嗓門喊叫起來(lái)！

    “哎呀！少東家...”剛才還在感慨的聲音明顯被嚇了一跳，語(yǔ)氣多少帶點(diǎn)責(zé)怪，只是后面的話又變得不好意思起來(lái),硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)下去。

    “這是年時(shí)中丞大人跟南師在雍丘城頭說(shuō)話的時(shí)候我偷聽來(lái)的，嘿嘿...”

    “呦喝，你碎仔這算是刺探軍情啊？你不怕我把你慫給檢舉了，叫人逮住你，然后把你碎慫吊起來(lái)打？”

    一個(gè)趕緊解釋，一個(gè)不依不饒。

    “哎呀，他們是在城頭上說(shuō)的，剛好輪到我站崗呢，我覺得那話很好聽很有學(xué)問(wèn)就偷偷記下了，尋摸著以后如果能活下來(lái)了，就教給我娃！”

    “你想啥呢，你看看這陣勢(shì)，還想活著回去？還想給你娃教念書？嘖嘖嘖，做夢(mèng)娶媳婦想滴美，南師都不一定能活下來(lái)，更何況咱們兩……”

    “也是啊......賊那么多…...”

    交談的兩個(gè)聲音到這便停了下來(lái)，只剩下落日余暉灑滿秋草。而鋪滿秋草的黃金地上散落著一具具尸體，殘肢斷臂一地，血肉模糊滿場(chǎng)。那些尸體一個(gè)個(gè)神情驚恐，死不瞑目，他們穿著統(tǒng)一的制式盔甲，只是容貌各異，大部分是裝束外貌特征明顯的蠻人，只有少數(shù)十幾個(gè)是普通的漢人。這些已經(jīng)化作亡魂的兵士，死狀凄慘，相隔三五步便有一具不完整的尸首躺著。這些死人大部分都是一分為二，左半邊身子在一邊，右半邊身子則甩在另一邊。有的人手還握在刀柄上，刀尚未出鞘，便被襲擊者從肩到腰，斜著劈成了兩段，五臟六腑淌了一地，身上的盔甲在襲擊者雷霆轟擊之下仿佛紙糊的一般，切面光滑。有的人兵刃倒是出了鞘，甚至進(jìn)行了格擋反擊，但是收效甚微，死局是躲不過(guò)的，格擋的刀甚至都被劈碎了，相比而言，刀碎了人就沒(méi)那么慘，起碼身子還算全乎，只是脖頸處那見了骨的傷口依然觸目驚心。數(shù)里方丈的秋草地上，鋪滿了陣亡的軍士，已經(jīng)發(fā)黑的血液灑在金黃的地面上，就像開出了一朵朵妖艷的花兒，美麗又妖嬈。

    與之相反的是不遠(yuǎn)處，磨得如白玉一般晶亮的官道上，另外整齊的擺放著一排身穿明亮鎧甲的軍士尸首。尸首旁是一群身著同樣玄甲戰(zhàn)靴，腰挎橫刀的軍士們，這些人席地而坐，三五成群，望著那些躺在官道上的戰(zhàn)友，無(wú)悲無(wú)喜，三言兩語(yǔ)。年老的軍士抽著煙斗，吧唧吧唧，青煙順著煙桿被大力的抽進(jìn)肺里，再?gòu)目诒抢锖舫鰸夂竦陌谉煛３浞秩紵臒煵萆l(fā)著獨(dú)特的香味，彌漫在空氣中，鉆入大家的鼻孔，稀釋著花草秋香里混雜著的濃濃血腥味。

    剛才斗嘴的是兩個(gè)十五六歲的少年軍士，身材略低的身子寬厚一些，被另一個(gè)皮膚黝黑的少年軍士喚做少東家，少東家此時(shí)也沉默不語(yǔ)，剛才打趣黝黑少年的興致已經(jīng)變成了凝望殘陽(yáng)的深邃。就這樣，兩個(gè)少年同其他人一樣不再說(shuō)話，靠著樹，屈著腿，一起看著日頭一點(diǎn)點(diǎn)躲到山里。

    終于看不見了......

    “好了，送兄弟們上路！”

    一個(gè)身材高大的中年校尉站起身吆喝了一聲，眾人聽令迅速的站起身來(lái)，秩序井然的排成數(shù)列，跟著軍官朝著官道上的戰(zhàn)友們走去。來(lái)到了躺在官道上的戰(zhàn)友跟前，校尉把懷中的粗麻布包解了下來(lái)，從里面取出了兩根白蠟燭，一小把線香，一打子符箓，一些干枯了的瓜果，用火折子點(diǎn)燃了香燭，插在土里，又拿起符箓，一張一張的點(diǎn)著，嘴里念道：

    “太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。有頭者超，無(wú)頭者升，槍誅刀殺，跳水懸繩。明死暗死，冤曲屈亡，債主冤家，討命兒郎。跪吾臺(tái)前，八卦放光，站坎而出，超生他方。為男為女，自身承當(dāng)，富貴貧窮，由汝自招。敕救等眾，急急超生，敕救等眾，急急超生。脫離苦海，轉(zhuǎn)世成人......”

    身后的其他軍士們盯著燃燒的香燭，目光尖銳，腮幫子因?yàn)橐Ьo的牙床，將清瘦的臉窩陷得更深。

    中年軍官終于燒完了黃紙符箓，深吸一口氣，大喝一聲：

    “跪......”

    身后的數(shù)十名軍士聽了喝令，整齊劃一，雙腿跪地，腰桿筆直，雖然跪著，也似那戳天的巨峰一般挺拔屹立。寂靜的空氣里沒(méi)有嗚咽，只有牙齒緊咬和拳頭死攥的聲音，秋風(fēng)都不敢吹。

    過(guò)了良久，校尉拔下腰間的酒囊，倒在擺好的干果前，大喝一聲：

    “送......”

    身后的軍士雙拳拄地，把頭重重的磕在身前的土里，一隊(duì)人磕了三下，便把頭低下，再?zèng)]抬起過(guò)。

    又是良久，校尉大喝一聲：

    “起......”

    身后的軍士聞言慢慢的抬起了頭，目光這才看向了躺在面前的戰(zhàn)友們，眼眶含淚，站起身來(lái)。

    兩人為一組來(lái)到一具尸首邊，收好尸首身邊的陌刀，脫下甲胄頭盔，整理好里面的衣物，擦干凈腳上的軍靴，收拾妥當(dāng)后給每人嘴里塞上一枚銅錢，臉上蓋上一塊白布，小心翼翼的抬到早早堆砌好的柴火上，澆上火油，點(diǎn)燃柴火，冷眼看著熊起的火焰吞噬掉戰(zhàn)友們的身體...

    人定。

    一片漆黑。

    數(shù)十人的隊(duì)伍趕著兩架牛車，拉著甲胄兵刃，擺好前后陣型，默默的往不遠(yuǎn)處的巨城行去。多數(shù)人身上都背著一個(gè)布袋，布袋里包著的是戰(zhàn)友們那尚有余溫的骨灰。

    軍官帶著幾個(gè)人吊在隊(duì)伍的后面，刀已出鞘，箭已上弦，三人背靠背成一小隊(duì)，每隊(duì)相隔十余丈，快步往前移動(dòng)。

    夜已深，秋蟲也不再窸窣，只有軍靴劃過(guò)草尖發(fā)出的颯颯聲。

    黝黑少年跟他的少東家與另外一個(gè)四十余歲的老兵組成一個(gè)戰(zhàn)圈，分布在隊(duì)伍的右后方。少東家右手執(zhí)橫刀，刀刃貼在左胸外側(cè)，刀身始終不離身體中線，頭略低，彎腰弓步如一只狼般前行，眼睛如鷹隼一般盯著漆黑的墨夜。雖然行動(dòng)迅速，但心里平靜如水，全身上下流淌著一圈圈常人看不見的氣流，向著四面八方蕩漾開去。

    老兵也是一般動(dòng)作，只是抽刀換成了執(zhí)弩。左手握住弩臂，右手指扣在懸刀上，弩臂上的箭矢在箭槽里隨著身體的擺動(dòng)而同步擺動(dòng)，老兵的左眼微閉，右眼對(duì)著望山，弓弦上的驚人彈力隨時(shí)準(zhǔn)備蓄力一擊。

    黝黑少年則是左手執(zhí)盾牌，右手藏于胸前，手中暗扣著一枚磨得如箭頭般尖銳的石子，嘴唇緊閉，耳朵向前，隨時(shí)捕捉著周圍傳出的聲響，周身靈竅大開，同樣看不見的氣旋在身邊縈繞，由地到腳，由腳到丹田，由丹田到天靈，由天靈再導(dǎo)回周圍的地面，如此反復(fù)形成一個(gè)方圓不到半丈的域場(chǎng)，輻射著周遭的一切風(fēng)吹草動(dòng)。

    三個(gè)人背靠背，不停地快速旋轉(zhuǎn)向前，腳下如開了天眼一般在這漆黑的墨色里，遇到石塊木枝這些異物就像看見了一般輕輕越過(guò)，快速而又緊密的向前推進(jìn)。

    突然，寂靜的夜里傳出一聲烏鴉深沉的鳴叫。

    整個(gè)隊(duì)伍的人瞬間如箭矢一般射出數(shù)尺遠(yuǎn)，每個(gè)人都是立即半蹲下身軀，手駐地，慢慢抽出身上的佩刀，趕牛的迅速摟住牛脖子輕輕拍，嘴巴貼在牛耳朵上有規(guī)律的喘著粗氣，安撫住前行的牛，整個(gè)隊(duì)伍十?dāng)?shù)個(gè)呼吸間就如空氣靜止般融入了黑夜。高大的校尉快速而又無(wú)聲的前移到了第一輛牛車旁，此時(shí)剛好有個(gè)人蹲在車轅邊，校尉伸手拍向此人的后背，輕兩下重兩下。這人收到上司傳來(lái)的詢問(wèn)暗號(hào)，調(diào)整呼吸，竟也從嘴里發(fā)出如烏鴉一般的鳴叫聲。

    數(shù)息之后，遠(yuǎn)處又傳來(lái)短促的兩聲野豬哼哼，校尉旁的這人再次調(diào)整呼吸，聲由喉傳，發(fā)出一聲長(zhǎng)的鹿鳴音。不久，遠(yuǎn)處傳來(lái)貓頭鷹的咕咕聲，隊(duì)伍中這人附和著發(fā)出了第一次的烏鴉鳴叫。校尉又拍了拍此人的后背，第一次重，后兩次又急又輕。這人調(diào)整呼吸，喊出一聲：

    “天罡無(wú)?！?br/>
    對(duì)面人回：“春夏秋冬”

    這人又問(wèn)：“哪座山上仙人多”

    對(duì)面人回：“今晚打老虎！”

    這人轉(zhuǎn)頭向軍官說(shuō)道：“頭，來(lái)接應(yīng)的是我三師哥他們?！毙Ｎ韭勓裕酒鹕韥?lái)，低聲朝著周圍說(shuō)道：

    “接應(yīng)的人到了，傳令下去極速前進(jìn)！”

    聽到校尉的號(hào)令，隊(duì)伍里的人紛紛回到原來(lái)位置，收刀趕牛推車快速前行。校尉又重新回到隊(duì)伍后面，帶著三個(gè)小分隊(duì)護(hù)衛(wèi)著隊(duì)伍前行。如此迅速推進(jìn)了數(shù)里之后，接應(yīng)的人聽見響動(dòng)，打了一個(gè)呼哨，這邊應(yīng)了一句：

    “三師兄？”

    那個(gè)三師兄貓著腰，手握一柄短刃從隱蔽處跳出來(lái)，迅速來(lái)到了他的師弟身邊。

    “老六，順利不？”

    “順利呢，蠻子沒(méi)來(lái)，我們頭在后面。”

    “那就好......”

    言語(yǔ)間，已經(jīng)能隱約聽見牛車壓過(guò)樹葉的聲音。此時(shí)魁梧的校尉已經(jīng)來(lái)到了隊(duì)伍的最前頭，接應(yīng)的三師兄也喊出了他們這一行人中領(lǐng)頭的軍官，那軍官問(wèn)了聲：

    “老郭，辦妥了么？”

    那魁梧校尉迎上來(lái)：“妥了，一個(gè)沒(méi)落！”

    “那就好，中丞大人還等著你們和兄弟們。”

    言語(yǔ)間，兩隊(duì)人馬已經(jīng)合二為一，沒(méi)有任何停頓，急速向著前方的守城而去。

    不多時(shí)，已經(jīng)能隱約望見西城門上火把發(fā)出來(lái)的亮光。

    到得城下，斥候早已通報(bào)，守城的軍士看見都是熟悉的面孔，放下了吊橋，開了城門，迎接隊(duì)伍進(jìn)城。等負(fù)責(zé)押后的三人小隊(duì)也進(jìn)了甕城，城上的士兵迅速拉起吊橋，緊閉城門，全神戒備。

    火光映照下的城門頭上，刀刻著兩個(gè)大字：

    “睢陽(yáng)”

    等到那厚達(dá)數(shù)寸，被鐵頁(yè)子包裹住的硬松木城門叉上的時(shí)候，腳踏在城門洞因?yàn)槿站脡撼鰜?lái)的凹凸車軸青石路面上，整個(gè)隊(duì)伍所有的人這才長(zhǎng)出一口氣，那高度緊繃的神經(jīng)和斂聲屏氣著的身體，在這一刻才真正放松了下來(lái)，大家都不禁活動(dòng)了下關(guān)節(jié)，以適應(yīng)那突然傳來(lái)的酸楚感，每個(gè)人心里都在默念“這一趟鬼門關(guān)算是趟過(guò)來(lái)了！”雖然這樣的行動(dòng)幾乎十來(lái)天就輪到自己一回，按理說(shuō)已是輕車熟路，老馬識(shí)途，但畢竟是玩命的差事，他們這還只是打掃戰(zhàn)場(chǎng)，又不與那些蠻賊正面拼殺，已經(jīng)這般九死一生，想想南師所率沖鋒營(yíng)的弟兄，那才是真真的十死無(wú)生??！

    等到所有的人馬過(guò)了甕城，進(jìn)到了主城校場(chǎng)上，魁梧的校尉對(duì)著所有的軍士說(shuō)道：

    “眾軍士聽令，負(fù)遺骨者去記備處交付，負(fù)刀者去陌刀營(yíng)，其余車馬軍資的去輜重處交付，斥候所屬自回所部，不得有誤！”

    眾軍士集應(yīng)：

    “諾”！

    等所有的人都各去其所，黝黑少年和他的少東家也跟著其他幾個(gè)斥候往自己的住所而去。城墻上的火把迎風(fēng)搖擺，城頭上巡邏的衛(wèi)兵也是井然有序的來(lái)回走動(dòng)，黝黑少年和少東家一邊往回走，一邊開始解身上的皮甲扣子，脫下頭盔，略微輕松地低聲交談：

    “你小子今天又弄到啥好玩意么？”

    “沒(méi)呢，今天那些蠻子沒(méi)死什么財(cái)主，都是些賊精賊精的窮苦貨，里外翻朝天也沒(méi)弄到啥好東西？”

    “呦？真的假的，你小子可是屬貔貅的，啥都往自個(gè)懷里摟，這次竟然賊走了空？我咋不信呢？老實(shí)說(shuō)有沒(méi)有？我又不稀罕你那三瓜兩棗，還不給少東家從實(shí)招來(lái)！”

    黝黑少年被逗得有點(diǎn)著急了，憋著嗓子一邊說(shuō)一邊往懷里掏。

    “真沒(méi)有，那些賊現(xiàn)在越來(lái)越鬼了，我就只撈了些羊肉干，撐了個(gè)肚子圓，藏下一些，你要不要？”

    看著如此窘迫緊張的同伴，這個(gè)所謂的少東家大手一揮。

    “別掏了我不要，晌午打掃的時(shí)候我也繳獲了一些填肚子的東西，現(xiàn)在已經(jīng)軍備入庫(kù)，收納入懷！”

    “少東家，你現(xiàn)在也像中丞大人一樣，學(xué)著用那些有文化的字眼了，我以后也用繳獲，聽著就貴氣！”

    那黝黑少年人黑心雪亮，還知道拍馬屁。

    “錘子，那叫硬氣！你看中丞大人和雷仙師，那才叫貴氣，我以后也要像中丞大人一樣，做個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋?！?br/>
    “我不想做中丞大人，我以后要做南師那樣的，當(dāng)個(gè)最厲害的將軍！”

    聽了同伴這般自豪的言語(yǔ)，少東家斜著眼看身旁這個(gè)認(rèn)識(shí)了十幾年的跟班，黝黑敦實(shí)，滿臉木訥，面相一點(diǎn)都不討喜，還想當(dāng)那威風(fēng)凜凜天下聞名的大將軍。

    “哼，你可笑死我了，就你這樣的還想像南師一樣，南師那可是天下第一，你這性子，學(xué)許太守做個(gè)財(cái)主倒還湊合！”

    “許太守也好，就是人太摳了，好說(shuō)也是那么大的財(cái)主官老爺?！?br/>
    聽了黑小子這話，少東家習(xí)慣性的懟了上去。

    “摳？不摳門能做大財(cái)主？你沒(méi)聽過(guò)那句話？越窮的越大方，越有錢的越摳的要死！”

    這明顯狗屁不通的道理可拿來(lái)糊弄這窮苦出身的黑小子，自然還是綽綽有余，你看這個(gè)傻小子不就被自己唬的一愣一愣么。

    “那少東家你咋不摳呢，你家產(chǎn)業(yè)那么大，也沒(méi)見你有多摳??？”

    “唉，這你就更不懂了吧，錢呢，要會(huì)花才能會(huì)掙，花的越多掙得越多唄！”

    這下黑小子算是徹底服氣了，果然云里霧里一團(tuán)漿糊。

    “少東家，還是你高明，我就不會(huì)花錢，更不會(huì)掙錢?！?br/>
    “少拍馬屁，不高明能是你小子的少東家！”

    兩個(gè)人就這么扯著沒(méi)水分的閑話，邊脫甲卸帽邊向著自己的營(yíng)房走去。言語(yǔ)間，兩人已經(jīng)回到了住所，在院里隨便洗漱下，開了門，關(guān)了門，也不掌燈，就那么摸著黑便爬上了炕，不多時(shí)已是鼾聲如雷。

    這邊那個(gè)魁梧校尉已經(jīng)獨(dú)自走到了內(nèi)城，過(guò)了城門，一排雙層的樓閣立在正中間，四周有親兵舉火把巡邏，魁梧校尉把腳步放重，發(fā)出咚咚的踩踏聲，巡邏的親兵聽見聲響，快步上前查看來(lái)人是誰(shuí)，待看清后便放下手里已經(jīng)出鞘的橫刀，拱手行禮道：

    “郭將軍！”

    魁梧校尉應(yīng)了一聲，問(wèn)道：

    “中丞大人歇么歇？”

    親兵趕忙回答道：

    “中丞大人有令，說(shuō)他在書房候著您呢！”

    魁梧校尉聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，提步向著閣樓走去。閣樓一層最東邊的大殿如往常一樣，燈火分明，隱約還傳來(lái)了言語(yǔ)交談聲，魁梧校尉快步走到殿門口，整了整衣冠鎧甲，手握腰間刀柄，這才朝著里面說(shuō)了一聲：

    “中丞大人，末將前來(lái)復(fù)命?！?br/>
    門內(nèi)之人聽聞聲響，有人快步前來(lái)開門，打開了門，房間的燭光映在魁梧校尉炯炯有神的眼眸上，來(lái)人看著校尉剛毅的面龐，上前一步，舉手搭住校尉的胳膊：

    “元振回來(lái)了，快進(jìn)來(lái)?！?br/>
    魁梧校尉隨著那人，走進(jìn)了大殿之中。大殿很寬敞，背墻的是一排數(shù)丈長(zhǎng)的書架，書架上擺滿了各種書籍，有金線裝訂的帛書，有普通的藍(lán)皮紙書，還有一些竹簡(jiǎn)，密密麻麻，一塵不染。書架前是一個(gè)兩丈長(zhǎng)的書桌，桌上只有筆墨紙硯等平常用具。對(duì)窗的墻上掛著一幅巨大的地圖，地圖東西圍有兩對(duì)碗碟狀的燈盞，燈盞兩邊有幾張燈掛椅，椅子上坐著幾個(gè)披甲的將軍，正在看著地圖交談。來(lái)人把魁梧將軍請(qǐng)進(jìn)屋內(nèi)，安撫其坐下，一邊取來(lái)杯盞倒水，一邊詢問(wèn)道：

    “元振此行可還順利？”

    魁梧校尉忙站起身，拱手答復(fù)道：

    “啟稟中丞大人，蠻賊膽怯，沒(méi)有派軍馬前來(lái)，我們收斂了陣亡的軍士，繳獲了敵軍的一些軍備輜重，收拾妥當(dāng)以后照雷將軍所囑，給那些兄弟們起了符，把他們?nèi)冀踊貋?lái)了?，F(xiàn)下應(yīng)該已各回所部，大略沒(méi)有紕漏?！?br/>
    “好，郭將軍辛苦了，飲杯清水，早些歇息！”

    那人一邊夸獎(jiǎng)，一邊雙手遞上一杯清水。魁梧校尉接過(guò)那人遞過(guò)來(lái)的茶盞，將杯中清水一飲而盡。

    “末將告退！”

    那人笑著拍拍魁梧校尉的肩膀，也不言語(yǔ)，提步將魁梧校尉送到了殿門外，目送其遠(yuǎn)去。此時(shí)，殿內(nèi)其余人仍在交談不止，殿外巡邏親兵手里火把發(fā)出的亮光，照在此人的身上。鐵甲和頭盔的金屬在火光下粲然锃亮，腰間懸掛的寶劍就像他的主人一樣，清瘦卻又挺拔，深陷在眼窩里的眸子炯炯有光，如荊棘叢中燃燒的一堆火。

    中丞大人看了一會(huì)夜空，深吸一口氣，抬腿邁進(jìn)了大殿之中，關(guān)上了門。

    大殿里微弱的燈光在這死一般寂靜的黑夜里，渺茫卻又頑強(qiáng)，偶爾會(huì)有一聲噼啪的火花跳動(dòng)，那一瞬的亮光仿佛要燃燒整個(gè)大殿，燃破整個(gè)蒼穹。