值房門(mén)外的屋檐下加掛了幾盞巨燭燈籠，從頭頂照著四個(gè)坐在門(mén)口椅子上的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。陳洪坐在中間靠右上首的椅子上，依然紅腫的面孔別人便看不清；依序排列第二秉筆太監(jiān)坐在中間靠左下首的椅子上，第三、第四秉筆太監(jiān)坐在兩邊的椅子上，也如陳洪一樣，面影蒙眬。
院子里站著的二十好幾人的面孔卻都被燈籠光照得須眉畢現(xiàn)。
提刑司的十幾個(gè)頭目站在院子的左邊，鎮(zhèn)撫司的十幾個(gè)頭目站在院子的右邊，朱七和齊大柱都站在這邊的第一排。
見(jiàn)官大三級(jí)便是這些人。除了雙腿跪皇上，單腿下跪的便是這里。人到齊了，二十幾人一齊右腿跪下左拳撐地：“屬下參見(jiàn)陳公公、黃公公、石公公、孟公公！”
旨意只有陳洪一人知道，黃昏時(shí)一聲令下把大家都叫了來(lái)，椅子上黃、石、孟三個(gè)秉筆太監(jiān)也不知為了何事，此時(shí)便都望向他。
陳洪慢慢站起了：“有旨意，把那條腿也給我跪了！”
原來(lái)是傳旨！刷地一下，原來(lái)還都是單腿跪著的二十幾人立刻雙腿跪地趴了下去。
黃、石、孟三人也是一怔，連忙站起，各在自己的椅子前對(duì)陳洪跪了下來(lái)。
陳洪一個(gè)人站著本就顯得高，這時(shí)頭上那頂宮帽被層層裹著的白絹?lái)斨?，便顯得更加高了。
“提刑司、鎮(zhèn)撫司你們這些奴才都聽(tīng)了！”想著明天就有可能掌了司禮監(jiān)的大印，這時(shí)正是立威的時(shí)候，陳**旨時(shí)的聲音便格外尖利，“從成祖文皇帝設(shè)提刑司、鎮(zhèn)撫司便有規(guī)矩，該兩司統(tǒng)由司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)直接掌管。有些奴才竟越過(guò)陳洪擅自向呂芳直接稟事！朕什么時(shí)候給你們改的規(guī)矩？或是呂芳給你們改的規(guī)矩？朕視爾等為手足，無(wú)奈爾等視朕為虛設(shè)！更有聞知諷謗朕躬之人不單不憤君父之慨且為其百般開(kāi)脫者！朕白養(yǎng)了你們這些奴才！著陳洪向爾等再申祖宗之法，將有上述犯科者先予薄懲，以示警戒?！?br/>
陳洪宣完了旨有意停頓在那里，院子里黑壓壓一片安靜。
凡能跪在這里的人，都有不用眼睛便能感覺(jué)他人反應(yīng)的本事。這時(shí)所有人的第六感都能看到陳洪的目光在望向右邊的兩個(gè)人：一個(gè)是朱七，一個(gè)是齊大柱。
“帶進(jìn)來(lái)！”陳洪卻并沒(méi)有先動(dòng)朱七或是齊大柱，而是向院外大喊了一聲。
提刑司兩個(gè)提刑太監(jiān)一邊一個(gè)從背后反掰著一個(gè)人的雙腕押了進(jìn)來(lái)——燈籠下能看出那人竟是在海瑞門(mén)前接了海母的錢(qián)替她去買酒菜的中年錦衣衛(wèi)！
兩個(gè)提刑太監(jiān)掰按著他到陳洪的面前按跪在那里。
陳洪：“這個(gè)奴才是誰(shuí)的屬下？你們自己認(rèn)！”
左邊的提刑司頭目，右邊的鎮(zhèn)撫司頭目這才都抬起了頭向押來(lái)的那個(gè)中年錦衣衛(wèi)望去。
“自己認(rèn)！”陳洪又喝了一聲。
“且慢！”跪在椅子前的黃錦跟著大喊了一聲。
陳洪一怔。
黃錦這時(shí)高抬著頭望著陳洪：“請(qǐng)問(wèn)陳公公，旨意宣讀完了嗎？”
就等著黃錦今日跟自己抬杠，這時(shí)這樣問(wèn)自然是在要跟自己叫板了，陳洪偏不答。
“到底宣讀完了沒(méi)有？”黃錦提高了聲調(diào)。
“宣讀完了怎樣？沒(méi)宣讀完又怎樣？”今日已不是往日，陳洪這句反問(wèn)已露出了殺氣。
那黃錦倏地站起：“宣讀完了還讓我們跪著？我們現(xiàn)在跪的到底是皇上，還是你！自己不講規(guī)矩，反叫別人講規(guī)矩。起來(lái)，都站起來(lái)！”
“誰(shuí)敢！”陳洪這一聲就像梟鳥(niǎo)夜叫。
除了黃錦站在那里，其他的人果然沒(méi)有一個(gè)敢站起，包括另外兩個(gè)孟姓、石姓的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)。
梟叫聲在空中慢慢消失了，院子里更顯黑壓壓一片沉寂。
“上諭！”陳洪波譎云詭這時(shí)又突然宣旨了，聲音卻故意壓得低低的，目光卻斜向黃錦。
輪到黃錦一愣了，一口氣憋在喉嚨口卻不得不愣生生地又跪下了。
嘉靖的口諭歷來(lái)云遮霧罩，本意就是讓那些官員們揣摩驚懼，無(wú)奈提刑司、鎮(zhèn)撫司這些人都沒(méi)有讀什么書(shū)，因此曾有恩旨，司禮監(jiān)對(duì)他們傳旨時(shí)可以用自己的話附帶解釋，陳洪這時(shí)正好利用這個(gè)權(quán)力夾帶著自己的話，模仿著嘉靖的口氣借雷打人了：“真是‘十步之內(nèi)必有芳草！’”
陳洪有意把“芳”字拉得長(zhǎng)些說(shuō)得特重，說(shuō)了這句偏又停住，讓眾人去揣摩。所有人果然都是一驚，尤其黃錦更是一驚。他明白，這個(gè)雷竟劈向了老祖宗！
陳洪接著模仿道：“宮里二十四衙門(mén)長(zhǎng)滿了芳草，現(xiàn)在連鎮(zhèn)撫司里都長(zhǎng)滿了芳草。錦衣衛(wèi)你們這些奴才，先看看自己穿的衣，哪一件上面不是花團(tuán)錦簇？卻不知貴賤，偏要往上面添草！朕四季常服不過(guò)八套，朝廷那些三品以下的官也沒(méi)有比你們穿得好的。朕何時(shí)虧待了你們？功夫練過(guò)了頭，胳膊肘向外拐了！一個(gè)小小的戶部主事，在你們眼皮子底下做起朕的文章來(lái)，十三太保倒有兩個(gè)幫他說(shuō)話！是哪兩個(gè)，自己站出來(lái)！”
朱七和齊大柱幾乎是同時(shí)站起了，走到中間那條石面路上面對(duì)陳洪跪在那個(gè)中年錦衣衛(wèi)身前。
“原來(lái)是七爺和十三爺。”陳洪的語(yǔ)氣裝作特別親和，“七爺好，十三爺好！”
“陳公公！”朱七挺起了山一般的身板，“屬下們犯了哪條治哪條，領(lǐng)罪就是?！闭f(shuō)完刷地把衣服扯開(kāi)連里帶外一把脫了下來(lái)放在地上，光出了身板。
齊大柱緊跟著一把脫下衣服放在地上，也光出了身板。
陳洪的目光飛快地籠罩了一遍院子里這些大內(nèi)高手們，知道該收該放了，聲音一下子柔和下來(lái)：“剛才黃公公問(wèn)我皇上的旨意宣讀完了沒(méi)有，現(xiàn)在告訴你們，圣意都傳了。該跪的跪著，其他的有椅子請(qǐng)坐椅子，沒(méi)椅子的委屈點(diǎn)在院子里坐下吧?！?br/>
黃錦領(lǐng)著另兩個(gè)司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)站起了。尤其黃錦，這一次爬起格外沉重，那兩個(gè)太監(jiān)都坐下了，他才在自己的椅子上慢慢坐下，坐下后便低頭不語(yǔ)。
左邊提刑司的頭目們，右邊鎮(zhèn)撫司的頭目們就地盤(pán)腿在院子里也都坐下了。
只有朱七、齊大柱，還有那個(gè)中年錦衣衛(wèi)跪在中間那條石面路上。
“劉二。”陳洪叫那個(gè)中年錦衣衛(wèi)。
那中年錦衣衛(wèi)身上還穿著衣衫，抬起了頭：“回陳公公，奴才在?！?br/>
陳洪：“你在鎮(zhèn)撫司快二十年了吧？真沒(méi)想到，你這樣的老人也會(huì)當(dāng)差當(dāng)?shù)教孀锕偌依锶ベI東西。摸著你的胸口算一算，皇上喂你一家子的東西吐出來(lái)也能裝上好幾船了吧？竟這般沒(méi)有天良，怎么治你呢？”
“陳公公！”齊大柱倏地抬起了頭，“劉二是我的屬下，那個(gè)戶部主事海瑞曾經(jīng)救過(guò)我的命，是我叫他們照看著點(diǎn)，所有的罪都應(yīng)該我當(dāng)。請(qǐng)陳公公不要追究劉二?！?br/>
“好漢！”陳洪立刻夸了一句，“知恩圖報(bào)，你這一番話還真難倒了我。七爺，你是他的師傅，你說(shuō)怎么處治？”
朱七只好答話了：“如果萬(wàn)歲爺沒(méi)有說(shuō)砍我們的頭，按家法，劉二該廷杖二十，齊大柱該廷杖四十，我該領(lǐng)杖八十！”
“那就按家法行事吧?！标惡榈哪抗馔蛄俗筮吳芭诺膸讉€(gè)提刑司頭目，“活該怎么做你們知道。把皮肉打爛些，再送給萬(wàn)歲爺看。讓主子萬(wàn)歲爺消了氣。明白嗎？”
神壇前的燭火都點(diǎn)著了，精舍里該點(diǎn)的燈籠也都點(diǎn)亮了，一片通明。
嘉靖不知何時(shí)又穿上了那件繡滿了《道德經(jīng)》的袍子，在神壇的拜墊上跪了下去，拜了三拜，跪在那里，手拈法指，口中念念有詞。
呂芳跪在他那尊蒲團(tuán)邊上，緊緊地趴著一動(dòng)不動(dòng)。
嘉靖念咒畢，站了起來(lái)，走到御案前，拿起了朱砂筆，在朱砂盒里蘸飽了朱砂，接著在一張黃表紙上疾畫(huà)起來(lái)——一道奇形怪狀的符畫(huà)出來(lái)了！
嘉靖擱下了筆，望著那道符，好一陣沉默。
那符上的朱砂很快干了，嘉靖雙手捧起：“呂芳。”
“奴、奴才在?！眳畏家廊慌恐曇暨煅?。
嘉靖：“跟了朕大半輩子，帶著這個(gè)，可保你下半輩子的平安。”
“奴才……”說(shuō)了這兩個(gè)字呂芳哽住了，好久才咽下了那口眼淚，“能伺候主子這四十來(lái)年……奴才知足了……”
“拿去吧。”嘉靖不再看他，徑自走到帷幔里的龍床上自己側(cè)著身躺了下來(lái)。
呂芳轉(zhuǎn)過(guò)了身，面對(duì)嘉靖躺著的背影磕了三個(gè)響頭，這才站起，慢慢走到御案前雙手捧起那道符，低頭走出了精舍的門(mén)。
嘉靖面朝床里躺著，眼睛睜著，眼角邊這時(shí)竟也滴著淚。突然他聽(tīng)到了精舍外大殿內(nèi)的聲音。
是呂芳的聲音：“陳公公，主子萬(wàn)歲爺全拜托你了。我給你磕頭了。”
嘉靖翻身坐起。
外面立刻傳來(lái)陳洪的聲音：“折殺奴才！伺候主子是奴才的天職，老祖宗千萬(wàn)別折了奴才的壽！”
接著是兩個(gè)人磕頭的聲音。
再接著便沉寂了。顯然呂芳已經(jīng)走出了殿門(mén)。
嘉靖站起，慢慢走到蒲團(tuán)前盤(pán)腿坐下。
精舍門(mén)口出現(xiàn)了陳洪的身影：“啟奏主子萬(wàn)歲爺，鎮(zhèn)撫司那幾個(gè)奴才都責(zé)罰了，現(xiàn)在他們自己來(lái)給主子萬(wàn)歲爺請(qǐng)罪了。”
嘉靖：“進(jìn)來(lái)，都進(jìn)來(lái)?！?br/>
“進(jìn)去吧。”陳洪在前面領(lǐng)著，第一個(gè)是光著上身的朱七，第二個(gè)是光著上身的齊大柱，最后是光著上身的劉二。
陳洪向嘉靖磕了個(gè)頭站起在他身側(cè)站定。
朱七領(lǐng)著齊大柱、劉二艱難地跪下了，雙手撐著地磕了個(gè)頭，又雙手撐著地，跪著轉(zhuǎn)過(guò)了身子，將背部亮向嘉靖。
三個(gè)人的后背都已血肉模糊！
“唉！”嘉靖這口氣嘆得好長(zhǎng)，“‘養(yǎng)不教父之過(guò)，教不嚴(yán)師之惰’。朕也有過(guò)?。 ?br/>
陳洪撲通跪下了：“主子萬(wàn)歲爺這樣說(shuō)，奴才這就自領(lǐng)廷杖。”
嘉靖：“你是該想想自己的過(guò)錯(cuò)了。朕叫你跟他們打個(gè)招呼，也沒(méi)叫你把人打成這樣?！?br/>
陳洪立刻舉起手在自己依然紅腫的臉上響亮地扇了一掌，接著還要扇。
“罷了?！奔尉附凶×怂?br/>
陳洪趴了下去。
嘉靖：“朱熹說(shuō)過(guò)，萬(wàn)事都有個(gè)理。老十三怎么就能到朕身前來(lái)當(dāng)差？都因當(dāng)初那個(gè)海瑞救了他。他要是今天連海瑞都不認(rèn)了，往后也就不會(huì)認(rèn)朕。這就是個(gè)理。十三。”
齊大柱背對(duì)著他趴下去了：“奴才在。”
嘉靖：“去那個(gè)海瑞家里吧，救命的恩人，應(yīng)該去看看?！?br/>
齊大柱趴在那里：“是……”
嘉靖：“朕用天目看了，給裕王瞧病的那個(gè)李時(shí)珍現(xiàn)在正在海瑞家里，你去順便讓李時(shí)珍給你治了傷。有好藥給你師傅還有劉二也討些來(lái)?！?br/>
“是……”齊大柱忍著淚答道。
嘉靖轉(zhuǎn)對(duì)陳洪說(shuō)道：“一個(gè)小小的戶部主事，手里連一根針都沒(méi)有，你派那么些錦衣衛(wèi)守在他門(mén)口干什么？都叫回來(lái)?！?br/>
“奴才遵旨?！?br/>
陳洪答著，心里卻默了一默。
古人之交，貴在對(duì)方身處逆境時(shí)能終日相陪毫無(wú)倦意。李時(shí)珍給海妻診了脈開(kāi)了藥方又親自去給她買了藥回來(lái)，讓海瑞熬上了，這時(shí)還陪著海母海瑞在這里坐著敘談。
三人都在這里，那藥罐便在這個(gè)屋子里一個(gè)白炭小火爐上熬著，咕嘟咕嘟正冒熱汽。
“退些炭火?！崩顣r(shí)珍對(duì)海瑞說(shuō)道。
“是。”海瑞站起來(lái)走到小火爐前，拿起火鉗夾出了些炭火。
海母望著李時(shí)珍：“李太醫(yī)，家里雖然窄，可這個(gè)時(shí)候門(mén)外站著那些人你也不好走了，就在書(shū)房里打個(gè)地鋪，跟汝賢一起睡吧?！?br/>
李時(shí)珍一笑：“我可不跟他睡，他那個(gè)鼾打得我睡不好。門(mén)外那些人擋不了我，我再坐片刻就走?！?br/>
海瑞踅回來(lái)了：“母親，你老也倦了，先去安歇，兒子陪李先生再說(shuō)說(shuō)話。藥熬好了送他走。”
海母站起了，李時(shí)珍跟著站起了，可這時(shí)有人敲門(mén)了。
三個(gè)人都對(duì)視了一眼，接著望向院門(mén)。
“母親先去安歇，兒子去看。”海瑞說(shuō)著走出屋門(mén)，站在院門(mén)內(nèi)問(wèn)道：“誰(shuí)？是公事，還是私事？”
敞開(kāi)門(mén)的北面正屋里，李時(shí)珍和海母也注視著這里。
門(mén)外傳來(lái)了齊大柱的聲音：“恩公，是我。大柱看望太夫人、夫人和恩公來(lái)了。”
海瑞默了片刻：“我日間已經(jīng)說(shuō)了，過(guò)去的事都過(guò)去了，無(wú)需你來(lái)看我們。夜深了，太夫人和夫人都睡了，你走吧?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)身就要走。
“恩公！”門(mén)外齊大柱的聲音有些激動(dòng)，“我是奉旨來(lái)看恩公的！”
海瑞倏地停住了腳步，目光一閃。
北屋里海母發(fā)聲了：“開(kāi)門(mén)，讓人家進(jìn)來(lái)！”
海瑞走回門(mén)邊，扒開(kāi)門(mén)閂打開(kāi)了院門(mén)。
一點(diǎn)燈籠光照了進(jìn)來(lái)，一個(gè)錦衣衛(wèi)的人打著燈籠站在門(mén)側(cè)，齊妻攙著齊大柱站在門(mén)口。
齊妻看見(jiàn)海瑞眼里也是好激動(dòng)：“你自己扶好了。”
齊大柱伸出一只手扶著門(mén)框，他女人在門(mén)外就向海瑞跪下了：“大柱的媳婦給恩公磕頭了！”說(shuō)著便磕了個(gè)頭。
海瑞對(duì)她卻很客氣：“快起來(lái)。請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”說(shuō)時(shí)目光已經(jīng)關(guān)注到艱難地扶站在那里的齊大柱。
齊妻站起了又去攙好了齊大柱。
“受傷了？”海瑞望向齊大柱。
齊大柱強(qiáng)笑：“皮肉傷，恩公不要擔(dān)心?！?br/>
海瑞：“扶他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
齊妻扶著齊大柱邁過(guò)了門(mén)檻進(jìn)了院門(mén)。
那打燈籠的錦衣衛(wèi)便候在門(mén)外。
海瑞關(guān)上了門(mén)：“慢慢走。跟我來(lái)吧。”
三人慢慢向北面正屋走去。
連夜，還是日間在內(nèi)閣值房的那四個(gè)人都被緊急招來(lái)了。
四個(gè)人知道一定是有了大變故，雖在書(shū)房，卻每個(gè)人比白天在內(nèi)閣值房還緊張，站在各自的椅子前都沒(méi)有坐下，全望著中間坐著的徐階。
徐階面容凝重，語(yǔ)調(diào)卻依然平靜：“坐吧，先請(qǐng)都坐吧?！?br/>
李春芳在他右邊上首，高拱在他左邊上首，趙貞吉挨著李春芳，徐璠挨著高拱這才都坐下了。
那摞票擬還是擺在徐階的膝上，他慢慢望向四人：“剛接到的旨，皇上命我們明日巳時(shí)把這些票擬帶到玉熙宮去批紅。”
高拱立刻接言：“皇上準(zhǔn)了這些票擬？”
徐階輕嘆了一聲：“準(zhǔn)了還要我們?nèi)ビ裎鯇m干什么？”
四個(gè)人又都沉默了。
徐階：“再告訴你們一個(gè)消息。呂芳呂公公已經(jīng)發(fā)配到南京給太祖高皇帝去守陵了！”
四個(gè)人都是一驚，睜大了眼望著徐階，幾乎不敢相信。
徐階：“陳洪陳公公接了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的位子，明天的紅都該他批了?！?br/>
四個(gè)人全都默在那里。
徐階：“不能再猶疑了。今晚我們就把票擬重新算一遍，從另外幾項(xiàng)里撥一百五十萬(wàn)給工部，立刻進(jìn)料，立刻修那幾座宮和那兩座道觀！”
李春芳這一次主動(dòng)接言了：“兵部可以分出去五十萬(wàn)兩，俞大猷、戚繼光那邊兵部給他們發(fā)文，今年先不要主動(dòng)出擊了，守住了幾個(gè)要塞，先防住倭寇。”
徐階：“準(zhǔn)擬。肅卿，欠官員的欠俸這次能不能少補(bǔ)發(fā)些？”
高拱：“還有什么能不能。在京各部堂官，外省巡撫、布政使、按察使一級(jí)的官員今年都先不領(lǐng)俸祿。四品以下的京官補(bǔ)發(fā)一半，四品以下的地方官全部補(bǔ)齊，要不然他們就會(huì)放開(kāi)手去貪?！?br/>
徐階：“這樣能分出多少銀子？”
高拱：“也該有四五十萬(wàn)兩吧?！?br/>
“那就還差五六十萬(wàn)?！毙祀A望向了趙貞吉，“這可牽涉到受災(zāi)地方的百姓和苛政賦稅地方的百姓了。戶部有辦法嗎？”
趙貞吉：“我想辦法。先從這塊分出六十萬(wàn)兩吧?！?br/>
徐階：“那就趕快重新擬票！”
玉熙宮大殿上，兩張紫檀大案又一左一右擺好了。
左邊還是站著司禮監(jiān)，卻已經(jīng)沒(méi)有了呂芳，陳洪身上的袍服也換了，是呂芳原來(lái)穿的那一級(jí)品服。緊挨著他的竟依然是黃錦，沒(méi)有受牽連，身上的袍服反而換上了首席秉筆太監(jiān)的品服。再就是原來(lái)兩個(gè)秉筆太監(jiān)，還增加了一個(gè)，是個(gè)生面孔。
右邊還是站著內(nèi)閣，第一個(gè)當(dāng)然是徐階，身邊有一個(gè)繡墩，他卻沒(méi)坐。挨著下來(lái)依次是李春芳、高拱。再下來(lái)便是列席的趙貞吉和徐璠。
“徐閣老。”陳洪首次掌印，對(duì)徐階十分尊禮，欠著腰說(shuō)道，“把內(nèi)閣的票擬分部報(bào)上來(lái)吧?！?br/>
“好?！毙祀A先望向了李春芳，“李閣老，兵部先報(bào)吧。”
李春芳：“是。”答著拿起了自己面前案上的票擬。
隔壁的精舍里，嘉靖又坐在了蒲團(tuán)上，那只銅磬又?jǐn)[在了他的身邊。閉著眼，聽(tīng)到這里豎起了耳朵。
外面?zhèn)鱽?lái)了李春芳的聲音：“兵部昨天一日一晚又重新細(xì)算了一遍，原來(lái)所算的銀子眼下用不了那么多，可以減出五十萬(wàn)兩，供工部修萬(wàn)壽宮與永壽宮用。”
嘉靖睜開(kāi)了眼，左手慢慢伸到銅磬中拿起了那根磬杵，卻停在那里。
大殿里，陳洪立刻向末位那個(gè)新來(lái)的秉筆太監(jiān)示了個(gè)眼色，那太監(jiān)急忙走到對(duì)面拿起了李春芳遞過(guò)的票擬送到陳洪面前。
陳洪拿起了那支紅筆，用眼睛聽(tīng)著那一聲磬杵落下。
所有的人都在等著那一記銅磬聲。
精舍那邊銅磬聲終于響了，陳洪運(yùn)筆如飛，很快便在兵部那張票擬上批了紅。
徐階：“吏部！高大人報(bào)吏部的票擬吧?！?br/>
高拱：“兩京的各部堂官都愿意暫不領(lǐng)欠俸，許多家境尚好的官員也可以暫不領(lǐng)欠俸，因此吏部也能減出四十萬(wàn)兩，以解君父之憂，撥工部修宮觀用?！?br/>
末位太監(jiān)立刻走過(guò)來(lái)了，拿起那份票擬送給了陳洪。
這一次精舍那邊的銅磬很快響了，而且特別脆響，傳出了看不見(jiàn)卻聽(tīng)得出的嘉靖此時(shí)心中的欣慰！
陳洪飛快地批了紅。
“該戶部了?！毙祀A望向趙貞吉，“趙貞吉，戶部的錢(qián)牽涉到百姓，你想好了辦法沒(méi)有？”
趙貞吉立刻答道：“已經(jīng)想好了。今年受災(zāi)的省份和征稅過(guò)重的省府必須安撫，該撥的錢(qián)一文不少都要撥足?！?br/>
陳洪立刻望向了他。
所有的目光都望向了他。
蒲團(tuán)上嘉靖的眼中犀出了一線光，那根磬杵慢慢放到了膝上。
趙貞吉朗朗的聲音清晰地傳來(lái)：“歷來(lái)天之道是損有余補(bǔ)不足。我大明兩京一十三省，也有富庶的省份。戶部已經(jīng)跟南直隸、浙江還有湖廣行文，叫他們從各自的藩庫(kù)里拿出一些余款，或從各自的官倉(cāng)里撥出一些余糧，接濟(jì)受災(zāi)和征稅過(guò)重的省份。這樣，戶部也可撥出六十萬(wàn)兩款項(xiàng)給工部?！?br/>
嘉靖的眼睛慢慢睜開(kāi)了，一片祥和，卻沒(méi)有立刻去拿那根磬杵，而是更加專注地等聽(tīng)趙貞吉那清朗悅耳的聲音。
接下來(lái)是徐階的聲音：“戶部這樣安排甚是妥當(dāng)。只是南直隸、浙江和湖廣有無(wú)異議？”
接下來(lái)才是趙貞吉那好聽(tīng)的聲音：“回閣老，一個(gè)月前屬下就已經(jīng)跟這幾個(gè)省份公文商量了。昨天他們的回文都來(lái)了，都愿意撥款撥糧接濟(jì)，還都說(shuō)了，上解君父之憂，下蘇災(zāi)民之困，義不容辭?！?br/>
嘉靖立刻拿起了那根磬杵在銅磬上連敲了三下！
陳洪批這張紅時(shí)便掩飾不住格外的激動(dòng)，立刻在心里告誡自己，要穩(wěn)住，于是放慢了筆法，工工整整地?fù)Q用楷書(shū)在這張票擬上慢慢批紅。
這張紅批了，最后該報(bào)工部的用款了，陳洪竟不再讓徐階去問(wèn)，直接望向徐璠：“徐侍郎，這樣擬下來(lái)，原定為宮里修殿和修仙觀的款項(xiàng)便有了四百萬(wàn)兩。四百萬(wàn)兩夠了嗎？”
徐璠大聲答道：“回陳公公，天下一心都為的君父，工部一定將這四百萬(wàn)兩好好用在工程上，保證在今年年底全部竣工，恭奉皇上居有定所！”
再也不用等里面的嘉靖敲磬，陳洪大聲地說(shuō)道：“那就把工部的票擬立刻拿來(lái)批紅！”
徐璠不待對(duì)面的太監(jiān)來(lái)拿，親自將工部的票擬送了過(guò)去。
陳洪這回簡(jiǎn)單，飽蘸朱砂只在票擬上寫(xiě)了一個(gè)大大的“準(zhǔn)”字！
塵埃落定了，所有的目光全都望向徐階，等他如何結(jié)束會(huì)議。
徐階：“我大明自太祖高皇帝傳至當(dāng)今圣上已經(jīng)十一世，福澤天下，圣德巍巍，直追堯舜！趙貞吉，你管著戶部，昨日戶部新上任的一個(gè)主事妄議圣意，你過(guò)問(wèn)了嗎？”
趙貞吉提高了聲調(diào)，顯然是為了讓里面的嘉靖聽(tīng)得更清楚：“回閣老，請(qǐng)閣老轉(zhuǎn)奏圣上。今日戶部點(diǎn)卯，那個(gè)海瑞來(lái)報(bào)到了。臣責(zé)問(wèn)了他，他是個(gè)蠻夷之地出生的人，耿直過(guò)之，倒沒(méi)有別的心思。聽(tīng)了臣的責(zé)罰，他也明白了自己的過(guò)錯(cuò)。臣暫擬罰他六個(gè)月的俸祿，以懲他妄書(shū)的那六句話，他也自愿受罰。不知這樣責(zé)罰妥當(dāng)否？”
所有的人都沉默在那里，所有的耳朵都在聽(tīng)著精舍的響動(dòng)。
“該出手時(shí)便出手，得饒人處便饒人！”人未見(jiàn)，嘉靖的聲音已經(jīng)從精舍門(mén)口傳來(lái)了。
兩案十人全都走到案前跪了下去。
嘉靖又有了大袖飄飄的氣概，挾著風(fēng)走到了正中那把御椅前坐下了。
所有的人都磕下頭去：“臣等、奴才等叩見(jiàn)圣上萬(wàn)歲爺！”
嘉靖在椅子上盤(pán)好了腿徑直望向趙貞吉：“為父的要知道疼愛(ài)兒子，做上司的要知道寬恕下屬。一句話便罰一個(gè)月俸，那個(gè)海瑞聽(tīng)說(shuō)還算個(gè)清官，這半年你讓他一家喝西北風(fēng)去？”
趙貞吉又磕了個(gè)頭：“圣上如天之仁，臣未能上體圣上之仁心，臣慚愧。臣愿意從臣自己的俸祿里分出些錢(qián)來(lái)，補(bǔ)給海瑞六個(gè)月的罰俸?！?br/>
嘉靖難得地笑了：“宋朝有個(gè)人曾經(jīng)出了個(gè)絕對(duì)，叫做‘三光日月星’，愣是沒(méi)有人對(duì)上。蘇東坡大才子，只有他對(duì)上了，徐閣老你應(yīng)該記得他是怎么對(duì)的?！?br/>
徐階：“是?；厥ド?，蘇軾連對(duì)了兩對(duì)，第一對(duì)是‘四詩(shī)風(fēng)雅頌’，第二對(duì)更為高明，是‘四德亨利元’，為避仁宗的尊諱，略去了亨利貞元的‘貞’字?！?br/>
嘉靖：“到底是大學(xué)士，說(shuō)出來(lái)頭頭是道。你現(xiàn)在是內(nèi)閣首輔，內(nèi)閣眼下只有你、李春芳和高拱三個(gè)人，太辛苦了點(diǎn)。把蘇軾省略去的那個(gè)字補(bǔ)上吧?！?br/>
所有的人都是一怔。尤其趙貞吉，趴跪在那里，額上已經(jīng)滲出了汗珠。
徐階：“啟奏圣上，臣愚鈍，請(qǐng)問(wèn)圣上，是不是在內(nèi)閣添上一個(gè)‘貞’字？這個(gè)‘貞’字是否就在眼下幾個(gè)人中？”
嘉靖：“貞者，吉也。徐閣老也是天縱聰明哪！”
“臣領(lǐng)旨。著戶部尚書(shū)趙貞吉即日入閣！”徐階大聲傳旨。
趙貞吉連忙磕了三個(gè)頭：“臣謝圣上隆恩，肝腦涂地在所不辭！”
由于是七月，又由于是中午，烈日當(dāng)頭，驛道上此時(shí)竟只有這一輛馬車在往離京的方向馳去。從元初到這時(shí)，這條驛道已經(jīng)三百年了，兩旁綠樹(shù)濃蔭，蟬鳴不已。
前邊路旁流過(guò)來(lái)一條小溪，清澈見(jiàn)底。
“停一停，喝口水再走?！鞭I車內(nèi)是呂芳的聲音。
車夫勒住了馬，轎車停了。
那車夫先跳下了車，擺好了踏凳，掀開(kāi)車簾將呂芳扶了下來(lái)。
呂芳已經(jīng)換上了平常百姓的藍(lán)色長(zhǎng)衫，頭上也只束了發(fā)，臉面依然潔凈，下車后縱目望去，但見(jiàn)滿目濃綠，流水潺潺，他長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，轉(zhuǎn)對(duì)轎車說(shuō)道：“金兒，也下來(lái)喝口水?！?br/>
里面沒(méi)有接言。那車夫也一旁看著，顯然不愿或是不敢去掀簾子接那個(gè)人。
呂芳轉(zhuǎn)對(duì)車夫吩咐道：“你先去喝水洗臉吧?！?br/>
那車夫：“是呢?！北悛?dú)自向小溪方向走去。
呂芳到轎車邊拍了拍車門(mén)：“下來(lái)吧?！?br/>
車簾這才慢慢被掀開(kāi)了一條縫，露出了一頭花白的亂發(fā)，露出了楊金水那張癡癡的臉。
呂芳十分慈祥地說(shuō)道：“來(lái)，下來(lái)?！?br/>
楊金水這才半爬著從轎車?yán)锍鰜?lái)了，兀自四面張望。
呂芳向他伸過(guò)去一只手，楊金水搭著他的手踩著踏凳下到地面。
呂芳：“知道這在哪兒?jiǎn)?？?br/>
楊金水搖了搖頭，竟一個(gè)人小跑了起來(lái)，也不遠(yuǎn)去，就繞著轎車和那馬一圈一圈地跑著。
呂芳在路邊樹(shù)下一塊石頭上坐下了：“甭跑了，過(guò)來(lái)。”
楊金水只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，兀自繞著馬車小跑。
“過(guò)來(lái)！”呂芳低聲喝道。
楊金水刷地就停了，顯出十分驚懼的樣子，慢慢挪向呂芳。
呂芳又向他伸出了手，楊金水僵硬地將自己的手遞了過(guò)去，呂芳拉著他的手，楊金水在他面前蹲了下來(lái)。
遠(yuǎn)處，那車夫正在脫下汗裳，用溪水在擦著身子。
呂芳輕聲地說(shuō)道：“金兒，從這一刻起你不用裝了，咱爺兒倆平安了?！?br/>
楊金水開(kāi)始還怔怔地望著呂芳。
呂芳：“三年多也真是苦了你了……現(xiàn)在好了！咱們爺兒倆去給太祖爺守陵了。太祖爺也不會(huì)說(shuō)話，也不會(huì)生氣。沒(méi)有人再算計(jì)咱們了。到溪邊去，把頭發(fā)把臉還有咱們這只有半條的身子都洗干凈了。從今往后，咱們爺兒倆干干凈凈做人?！?br/>
楊金水那癡癡的目光里先是有了淚花，接著眼珠子慢慢動(dòng)了，突然張開(kāi)了嘴，失聲嚎啕痛哭起來(lái)，身子不停地抽動(dòng)！
呂芳也慢慢流出了淚：“哭吧，哭吧，把憋在心里那點(diǎn)委屈都哭出來(lái)。往后咱們就不用哭了，讓他們哭去吧?！?br/>
說(shuō)也奇怪，這時(shí)整條路上那么多大樹(shù)上的蟬聲都停了，只有楊金水越哭越小的聲音。
“好了！”呂芳站了起來(lái)，“洗洗去！”
楊金水跟著站了起來(lái)，過(guò)去攙住了呂芳的胳膊，扶著他向小溪走去。
四十年一直以“思危、思退、思變”自警的呂芳全身而退，“內(nèi)相”易人，換了鐵腕的陳洪，內(nèi)廷便安定了。至于外朝，抄了嚴(yán)黨那一千多萬(wàn)兩銀子，正如嘉靖所言，為軍的分了錢(qián)，為官的分了錢(qián)，為民的也分了錢(qián)，其實(shí)大頭還是讓宮里分了，這幾月看似暫且無(wú)事，可轉(zhuǎn)眼又是年底了——“年關(guān)”到矣！
好大雪，漫天紛紛揚(yáng)揚(yáng)，戶部廣盈庫(kù)在影影綽綽中便顯得格外高大。好多人，等著領(lǐng)俸祿過(guò)年的京官們密密麻麻在大雪中排著隊(duì)，一雙雙渴望的眼，全望向廣盈庫(kù)此時(shí)尚未打開(kāi)的大門(mén)，都想像著里面堆滿了錢(qián)米。
通常所說(shuō)的年關(guān)，多指貧苦百姓。一年到頭，奔于饑寒，闔家老小望穿了眼等的也就是當(dāng)家人到了過(guò)年這幾天給口肉食，添件衣裳，當(dāng)家的為了上老下小這幾雙渴望的眼睛便得拼命去忙碌，去求人，去看人眼色，聽(tīng)人冷語(yǔ)，此謂之一種年關(guān)。至于極貧人家的年關(guān)那就不是渴望而是恐慌了。一年下來(lái)已經(jīng)滿身債務(wù)，怕的就是債主都在這個(gè)時(shí)候追債上門(mén)，催逼如雷。這樣人家的當(dāng)家人早在臘月二十三過(guò)小年前就躲出去了，留下老小婦孺在四面透風(fēng)的破屋里聽(tīng)債主叫罵，一直要催罵到除夕之夜，子時(shí)離去才算過(guò)了年關(guān)。當(dāng)時(shí)流傳一副對(duì)聯(lián)：“年難過(guò)，今年最難過(guò)，得過(guò)且過(guò)；賬要還，是賬都要還，有還就還。”道的就是這般苦情。
今年這副對(duì)聯(lián)從貧苦百姓家要掛到大明朝許多六七品清流京官的家門(mén)口了。
戶部積欠官員的俸祿從年初就一直拖著，五月抄了嚴(yán)黨幾個(gè)大貪的家，原指望能把上半年的欠俸補(bǔ)發(fā)了，渠料工部為趕著給皇上萬(wàn)壽宮、永壽宮、朝天觀和玄都觀竣工，那欠俸便只補(bǔ)發(fā)了不到一半。七月后一十三省多處遭災(zāi)，秋收無(wú)收，漕銀、漕糧又不能按數(shù)上繳戶部，欠上加欠，到了年底，京里眾多官員的欠俸已經(jīng)多達(dá)全年俸祿的一半以上。這個(gè)年過(guò)不過(guò)得去，就全指著今天廣盈庫(kù)那幾道大門(mén)打開(kāi)了。因此雪再大，眾人都一早就到這里排起了長(zhǎng)隊(duì)。
廣盈庫(kù)是戶部唯一儲(chǔ)藏錢(qián)糧實(shí)物的倉(cāng)儲(chǔ)。倉(cāng)門(mén)共有三道，每道高兩丈寬丈三，取納儲(chǔ)兩京一十三省財(cái)物之意。每道倉(cāng)門(mén)都是兩扇，皆上下裝有槽輪，開(kāi)倉(cāng)時(shí)往兩邊推，閉倉(cāng)時(shí)往中間推，供漕錢(qián)、漕糧及各種財(cái)貨進(jìn)出倉(cāng)儲(chǔ)時(shí)開(kāi)合；每道倉(cāng)門(mén)的左扇又都開(kāi)著一條小門(mén)，供戶部人員查點(diǎn)倉(cāng)儲(chǔ)時(shí)出入。
可此時(shí)的廣盈庫(kù)廣則廣矣盈則不盈。偌大的倉(cāng)儲(chǔ)，一眼望去四壁皆空，只地面薄薄地分堆攤擺著一層布袋。每一堆都是大中小三袋：大袋裝米兩斗，中袋裝胡椒兩升，小袋裝錢(qián)十吊。本部堂官趙貞吉說(shuō)了，不患寡患不均，無(wú)論六部九卿堂官或是各部七品小吏，今日來(lái)者一律每人領(lǐng)取三袋。
燈籠點(diǎn)著，戶部的官員們分派在三道倉(cāng)門(mén)口的大案前坐著，各部官員的名冊(cè)分別在三道倉(cāng)門(mén)口的大案上擺著，庫(kù)工們則散站在一堆堆袋子前候著。
離過(guò)年只有三天了，戶部十三清吏司掌管大明天下兩京一十三省財(cái)政的郎中主事，今天都派到這里來(lái)給京官們發(fā)過(guò)年的祿米了。大才如此小用，皆因?yàn)榻裉煨∝?cái)要派作大用。國(guó)庫(kù)空虛如此，欠俸已拖了半年，此時(shí)每個(gè)官員卻只能發(fā)兩斗米、兩升胡椒、十吊銅錢(qián)過(guò)年。門(mén)一旦打開(kāi)，群情之失望憤怒可想而知。十三清吏司的官員們這時(shí)重任在肩，便是如何苦口婆心勸大家體諒朝廷的難處安貧守道，過(guò)一個(gè)心憂天下不改其樂(lè)的平安年。
一個(gè)郎中模樣的官員喊話了：“諸位！”
坐在三道倉(cāng)門(mén)前的主事們都望向了他，海瑞便坐在最左邊那道倉(cāng)門(mén)前。
那個(gè)郎中喊了這一聲接著是嘆了口氣：“唉！清了倉(cāng)底了，每人兩斗米、兩升胡椒、十吊銅錢(qián)，實(shí)話說(shuō)哪一家這點(diǎn)東西都過(guò)不了這個(gè)年，可也就這么些東西了。真不知道發(fā)給他們時(shí)會(huì)要怎樣的挨罵……”
三道門(mén)前的主事都望著他，海瑞也望著他。
“可丑媳婦總得見(jiàn)公婆面?！蹦抢芍邢铝俗詈笾疀Q心喊了一聲，“開(kāi)倉(cāng)發(fā)東西吧！”
三道倉(cāng)門(mén)左扇的小門(mén)都開(kāi)了，立刻庫(kù)工們抬著沉重的案桌從里面緊挨著擺到了小門(mén)邊，以防有人沖了進(jìn)來(lái)。
立刻便見(jiàn)三個(gè)小門(mén)外擠滿了人頭。
海瑞左邊的這道倉(cāng)門(mén)，專司給都察院、翰林院、國(guó)子監(jiān)、通政使司四個(gè)衙門(mén)的官員簽發(fā)錢(qián)米。這四個(gè)衙門(mén)都是清流，平時(shí)彈劾官員、糾正時(shí)弊的都是他們，較之六部，最是清貧，也最是難惹。今天把海瑞派給他們發(fā)放錢(qián)米，就是趙貞吉的安排，讓清官對(duì)付清官，也讓海瑞知道大明朝并非他才是清官。當(dāng)然這層意思只可意會(huì)不可言傳。
海瑞望向他那道門(mén)前排在第一個(gè)的那個(gè)官員問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)哪個(gè)衙門(mén)供職，尊姓大名？”
那個(gè)官員答道：“國(guó)子監(jiān)司業(yè)李清源！煩請(qǐng)找找?！?br/>
海瑞：“失敬，請(qǐng)稍候?！闭f(shuō)著便對(duì)身邊的書(shū)吏，“請(qǐng)找出國(guó)子監(jiān)司業(yè)李清源李大人的名冊(cè)。”
“是?！蹦菚?shū)吏答著便在身前大案上那幾本名冊(cè)里找到了封面上寫(xiě)有“國(guó)子監(jiān)”的那本，翻到第三頁(yè)便看到了“李清源”三字，便將那本名冊(cè)遞給了海瑞。海瑞看了看，將名冊(cè)倒了過(guò)去，擺在那人面前，又遞給那人毛筆：“請(qǐng)簽名吧?！?br/>
那人飛快地接過(guò)筆，在上面寫(xiě)有自己名字的那一格下面的空格中端端正正地寫(xiě)下了“李清源”三字。
海瑞大聲地說(shuō)道：“請(qǐng)給李司業(yè)李大人發(fā)祿米！”
他身后的一個(gè)庫(kù)工立刻將一堆三袋提了起來(lái)放到了門(mén)前的大案上。
李清源睜大了眼望著一大一中一小三個(gè)袋子問(wèn)海瑞：“請(qǐng)問(wèn)，都是什么？共有多少？”
海瑞答道：“兩斗米，兩升胡椒，十吊銅錢(qián)。”
“全在這里了？”李清源立刻睜大了眼。
海瑞低聲又答道：“全在這里了。”
李清源立刻嚷了起來(lái)：“我的欠俸都二十多兩了，這才不到五兩銀子。我一家六口，還有兩個(gè)仆人，甭說(shuō)過(guò)年，還債也不夠！”
“是不是我們六品一級(jí)就這些東西！”緊挨著李清源身邊那個(gè)官員緊跟著嚷道。
海瑞望向他們：“不是。今年二品的各部堂官都不發(fā)東西。”
“不要跟我們說(shuō)各部堂官！”李清源吼了起來(lái)，“堂官們還需要這些東西過(guò)年嗎？他們既有各省的年敬，又有皇上的恩賞，弄出這個(gè)由頭來(lái)對(duì)付我們這些小官！你們戶部這些人也靠這點(diǎn)東西過(guò)年嗎？”
海瑞不語(yǔ)。
“怎么回事？”
“一共到底發(fā)多少？”
李清源背后無(wú)數(shù)人急著問(wèn)了起來(lái)。
李清源調(diào)過(guò)頭向身后的人激動(dòng)地嚷道：“每個(gè)人今年就兩斗米兩升胡椒、十吊銅錢(qián)！”
他身后立刻炸了鍋，無(wú)數(shù)顆頭擁了過(guò)來(lái)，無(wú)數(shù)雙憤怒的目光全從門(mén)外望向海瑞：
“你們戶部也忒黑了吧！”
“你們自己難道也只有這么點(diǎn)東西嗎？”
“大明朝的錢(qián)都被你們弄到哪里去了！”
海瑞依然坐在那里，望著那無(wú)數(shù)雙憤怒的目光，和那些紛紛責(zé)罵的嘴，不語(yǔ)，也不動(dòng)氣。
“回話！”
“回話！”
“不回話就把他拖出來(lái)！”
海瑞還是靜靜地坐著，目光深深地望著那些人。
突然有一個(gè)官員在幾顆人頭后踮起了腳將一團(tuán)雪球向海瑞砸來(lái)！
那團(tuán)雪砸在海瑞的烏紗上！
海瑞依然一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。
豈止這道倉(cāng)門(mén)，中間和右邊那兩道倉(cāng)門(mén)也已群情鼎沸，怒罵如潮了！
此刻，六部還有都察院、通政使司、大理寺、翰林院、國(guó)子監(jiān)、詹事府各部衙掌部、掌院的正堂官這時(shí)都集聚在西苑內(nèi)閣值房。雖說(shuō)四個(gè)閣員本就兼著四個(gè)部衙，加上其他部衙的堂官也有好十幾個(gè)人。值房不是太大，這時(shí)便都擠著，肩挨肩地在書(shū)案前寫(xiě)著青詞。
皇上的萬(wàn)壽宮、永壽宮、朝天觀、玄都觀在后天也就是臘月二十九就要竣工了。天下第一大事，統(tǒng)領(lǐng)百官的內(nèi)閣大臣和各部堂官都被叫到了這里，代表大明天下臣民向皇上各寫(xiě)一篇敬天頌圣的青詞。說(shuō)的都是一回事，篇篇還須寫(xiě)得不同，如何上合天心下愜圣意，這一篇四六駢文真比他們科考時(shí)那三場(chǎng)文章還難！
值房的門(mén)被厚厚的棉簾遮著，兩個(gè)大火盆在屋子中間熊熊燒著，以徐階為首，李春芳、高拱、趙貞吉等十幾個(gè)大臣的書(shū)案圍在大火四周烤著，拿著朱砂筆在用綠葉做成的青紙上字斟句酌。外面大雪飄寒，里面每個(gè)人臉上都淌著汗。至于戶部那邊官員們鬧事，還有兩京一十三省這時(shí)天塌下來(lái)，他們都無(wú)心顧及了。
兩個(gè)守在棉簾外聽(tīng)差的內(nèi)閣文員這時(shí)都穿得棉猴似的，正袖著手在那里不停地跺著腳避寒，卻見(jiàn)雪地里一個(gè)人向這邊踉蹌奔來(lái)。
那人走近了，竟是在廣盈庫(kù)主持發(fā)放錢(qián)米的那個(gè)郎中。這時(shí)頭上的帽翅只剩下了左邊一根，身上的袍服也扯爛了，臉上還有好幾道手指抓的血痕！
兩個(gè)內(nèi)閣文員依然袖手跺腳：“怎么回事？出什么事了？”
那郎中喘著氣：“出大事了！好幾百人在大鬧戶部……趙大人呢？我、我要立刻稟報(bào)趙大人……”
兩個(gè)文員略停了一下腳步，接著又跺了起來(lái)：“正寫(xiě)青詞呢。再大的事這時(shí)辰也不能去打擾?！?br/>
那郎中急了：“趙大人再不去，那些人可要鬧到西苑來(lái)了！”
兩個(gè)文員這才有些上心了，對(duì)望了一眼，其中一個(gè)掀開(kāi)了棉簾一角：“要稟報(bào)你自己去?！?br/>
那郎中已顧不了許多，從棉簾的縫里鉆了進(jìn)去。
都看見(jiàn)了那個(gè)狼狽不堪的郎中跪在門(mén)簾前，又都裝著沒(méi)有看見(jiàn)他似的，大家依然在寫(xiě)著青詞。只有徐階、高拱和趙貞吉對(duì)望了一眼。
趙貞吉目詢了一眼那個(gè)正望著他的郎中，便不再理他，加快了速度，寫(xiě)完了他那篇青詞的最后一個(gè)字，站起來(lái)走到徐階身邊雙手遞了過(guò)去，低聲道：“師相，一定是戶部那邊鬧欠俸了，學(xué)生先去看看。學(xué)生這篇青詞……”
徐階接過(guò)他的青詞：“青詞我?guī)湍阏遄茫懔⒖倘?。這個(gè)時(shí)候千萬(wàn)不要鬧出事來(lái)?！?br/>
“學(xué)生明白。”趙貞吉向他揖了一下，轉(zhuǎn)身走出時(shí)望了跪在那里的郎中一眼，那郎中爬起來(lái)跟在他的身后走出了內(nèi)閣值房。
徐階望著他們出門(mén)，覺(jué)得事態(tài)嚴(yán)重，便站了起來(lái)，向高拱望去，高拱這時(shí)也正望向他。徐階給他示了個(gè)眼色，自己先向門(mén)邊慢慢走去。高拱擱下了筆，跟著起了身，向門(mén)邊走去。
那些人都抬望眼，也就看了一下，立刻又埋頭寫(xiě)各自的青詞。
“肅卿，你的寫(xiě)完了嗎？”徐階望著漫天的大雪問(wèn)道。
高拱：“快了，還有幾句話。”
“你也去吧?！毙祀A轉(zhuǎn)望向他，“趙孟靜威望不夠，你去才能平息眾怨?！?br/>
高拱望向了紛紛揚(yáng)揚(yáng)的大雪：“我也不知道如何平息眾怨?！?br/>
徐階：“跟大家把道理說(shuō)清楚，過(guò)了年我們想辦法給大家補(bǔ)發(fā)欠俸?！?br/>
高拱：“只有架起鍋?zhàn)又蟀酌?，沒(méi)有架起鍋?zhàn)又蟮览怼Ｔ捨铱梢哉f(shuō)，這次許了愿可得兌現(xiàn)，閣老給個(gè)實(shí)在的時(shí)限吧?！?br/>
徐階：“明年二月。明年二月我想辦法把今年的欠俸給大家都發(fā)了?！?br/>
高拱：“寫(xiě)完了那幾句我去。”
徐階：“那就多辛苦你了?！?br/>
高拱：“分內(nèi)的事。外面冷，閣老進(jìn)去吧?！?br/>
徐階深望了他一眼，兩人轉(zhuǎn)身，兩個(gè)門(mén)外的文員連忙打起了簾子，二人又走了進(jìn)去。
還沒(méi)等趙貞吉趕到，廣盈庫(kù)已亂成了一團(tuán)……
三道大倉(cāng)門(mén)都被推開(kāi)了，那些裝糧、裝胡椒、裝銅錢(qián)的袋子被扔得滿地，原先在外面大雪中排隊(duì)的官員們?nèi)紦砹诉M(jìn)來(lái)，幾十人一堆把戶部清吏司那些發(fā)錢(qián)米的官員分別圍著，大聲指斥，拖來(lái)拉去！
左邊那道倉(cāng)門(mén)里，海瑞便被好些人圍著，有些認(rèn)識(shí)這是海瑞便只是在外圍靜靜地站著，好些人并不認(rèn)識(shí)海瑞，全擠在前面，露出同仇敵愾的面孔，口吐震耳的罵聲，至于誰(shuí)說(shuō)的是什么，罵的是什么，那是根本聽(tīng)不清楚。
海瑞定定地站著，誰(shuí)也不看，一句話也不回。
這時(shí)有一個(gè)人緊緊地站在海瑞身前，盡力將推搡的人群用身子擋著，那人便是王用汲。
那邊兩道倉(cāng)門(mén)內(nèi)的人群吼聲突然暴起，好像是已經(jīng)打起來(lái)了！原來(lái)是中間倉(cāng)門(mén)和右邊倉(cāng)門(mén)清吏司的官員忍不住對(duì)罵了起來(lái)，更激起了眾怒，有人動(dòng)手了。寡不敵眾，好幾個(gè)戶部的官員便掙脫了向倉(cāng)門(mén)外跑去，許多官員怒吼著追著他們?nèi)ゴ颉?br/>
猶如水珠濺入滾油鍋里，這邊便也有人吼了起來(lái)：“這個(gè)家伙不給回話，我們也打！”
“打他！”
“看他回不回話！”
于是挨近海瑞的兩個(gè)人便開(kāi)始動(dòng)手，一個(gè)拽住了他的衣領(lǐng)，另一個(gè)揮手便打向他的頭部。
“住手！”王用汲吼聲比他們還大，同時(shí)一把抓住了打向海瑞頭部的那條手臂。
這聲吼管用，罵的人跳踉的人瞬間怔住了。
王用汲大聲說(shuō)道：“不講王法！也不分是非了嗎？你們知道現(xiàn)在打罵的這個(gè)人是誰(shuí)？”
那個(gè)被他抓住手的官員：“王御史，你家境好，你過(guò)得了年，我們可沒(méi)活路。管他是誰(shuí)！”
立刻便有幾個(gè)人跟著起哄：
“戶部這般黑，是誰(shuí)都一樣！”
“不讓我們活，誰(shuí)也別想活！”
“打！打到趙貞吉出來(lái)為止！”
于是又有些人舉起了拳頭。
“誰(shuí)敢！”王用汲從來(lái)沒(méi)有這般生氣過(guò)，吼過(guò)這一聲，推開(kāi)了面前幾個(gè)人，大聲說(shuō)道，“你們過(guò)不了年，還能來(lái)討欠俸。他過(guò)不了年，欠俸都沒(méi)得討，知不知道！你們還能領(lǐng)三袋錢(qián)米過(guò)年，他連三袋錢(qián)米都沒(méi)得領(lǐng)，知不知道！六個(gè)月的俸祿都被趙貞吉罰了，你們竟還要打他，講不講天良了！”
這句話竟如此管用，那些不認(rèn)識(shí)海瑞的人立刻安靜了，面面相覷。
立刻便有認(rèn)識(shí)海瑞的人接言了：“這位就是在六必居題字被罰了俸的海主事，鬧事也不該找他鬧?！?br/>
另有人也接言了：“也是！鬧也得找對(duì)了人?！?br/>
最尷尬的是那個(gè)國(guó)子監(jiān)司業(yè)李清源，此人也是個(gè)清官，心里倒還磊落，這時(shí)竟向海瑞一拱手：“不知道是海筆架海主事，冒犯了。其實(shí)我們也不只是因?yàn)榧依镞^(guò)不了年?！闭f(shuō)到這里，他爬到了左倉(cāng)門(mén)邊那條書(shū)案上大聲喊道：“諸位！我有幾句話說(shuō)！”
那邊兩道倉(cāng)門(mén)內(nèi)本還在鬧著，聽(tīng)他這一聲大喊，都停了下來(lái)，無(wú)數(shù)目光都望向了他。
李清源站在書(shū)案上：“嚴(yán)氏父子把持朝政二十年，上下其手貪墨無(wú)算！五月抄了他們一些人的家，折合白銀有千萬(wàn)之巨！北邊抗韃靼、南邊抗倭寇依然沒(méi)有軍餉，那么多災(zāi)民流民依然無(wú)錢(qián)安撫，現(xiàn)在連我們這些當(dāng)官的欠俸也依然不能補(bǔ)發(fā)！徐階、李春芳、高拱、趙貞吉這些內(nèi)閣閣員在干什么？六部九卿的堂官都在干什么？在這里為了我們個(gè)人能不能過(guò)年鬧事，這個(gè)官不當(dāng)也罷！要爭(zhēng)就要為我大明朝的國(guó)事?tīng)?zhēng)，為天下的百姓爭(zhēng)！欠俸我們不爭(zhēng)了，過(guò)不了年也死不了人！找內(nèi)閣去，問(wèn)問(wèn)他們，還管不管大明社稷，管不管天下蒼生！”
海瑞立刻向此人投去欽佩的目光！
緊接著許多人吼了起來(lái)：
“李大人說(shuō)得對(duì)！國(guó)將不國(guó)何以家為？找內(nèi)閣，跟他們論理！”
“光找他們也沒(méi)用，大家都先去寫(xiě)奏疏，寫(xiě)完了一齊上疏，參他們！”
“上疏！上疏！參他們！”
真是一呼百應(yīng)，立刻大部分官員朝三個(gè)倉(cāng)門(mén)蜂擁奔去。
剩下一些官員都是相對(duì)溫文怕事的人，踟躕了片刻也跟著慢慢向倉(cāng)門(mén)外走去。連那些發(fā)放糧米剛才還被圍罵的戶部官員也都向倉(cāng)門(mén)外走去。
廣盈庫(kù)里那些庫(kù)工沒(méi)有了官員，都不知所措了，也不敢走，便開(kāi)始收拾撒得滿地的袋子。
海瑞依然站在那里，王用汲也就沒(méi)走，憂患的眼相互對(duì)視。
“我是都察院的御史，大家都上疏了，我也得去。你上不上疏？”王用汲問(wèn)海瑞。
“我不去，你也不要去?！焙Ｈ甬?dāng)即答道，“沒(méi)有用的。”
王用汲有些不相信這話是海瑞說(shuō)的：“這可不像你海剛峰該說(shuō)的話?！?br/>
海瑞：“這就是我海瑞該說(shuō)的話。大明朝兩京一十三省數(shù)千里內(nèi)幾無(wú)一尺凈土，根源不在內(nèi)閣。病入膏肓，治標(biāo)沒(méi)用，除非治本。如李先生所言，醫(yī)國(guó)如同醫(yī)人，要么不醫(yī)，要醫(yī)就要醫(yī)本！大明朝的病根在哪里，你知道，我知道，大家都知道。沒(méi)人敢去觸及而已。像他們這樣上疏，我不會(huì)做，要做，我就會(huì)從病根上下手?！?br/>
“慎言！”王用汲一驚，四面望了望，低聲對(duì)著海瑞，“剛峰兄，太夫人還在，嫂夫人又有了身孕，批龍鱗的事你現(xiàn)在萬(wàn)萬(wàn)想都不能想！”
海瑞黯然一嘆：“這也正是我的顧忌所在，先過(guò)了這個(gè)年再說(shuō)吧?！?br/>
王用汲舒了一口氣：“這才是正經(jīng)。我現(xiàn)在也不急著上疏了，陪你到街上買些年貨，好歹讓太夫人和嫂夫人過(guò)個(gè)年?！?br/>
海瑞：“心領(lǐng)了。你有你的家，我有我的家，不要再想著接濟(jì)我，我有辦法過(guò)年?！?br/>
王用汲：“什么辦法，喝粥的辦法？嫂夫人還有身孕呢，總得給胎里的孩子補(bǔ)一補(bǔ)吧，你我也不是別人，走吧?！?br/>
海瑞深深地望著王用汲：“潤(rùn)蓮，總有一天我的家人都要拖累給你，現(xiàn)在你就不要管了。”
王用汲聽(tīng)懂了，一陣黯然。
“不能謀萬(wàn)世者不能謀一時(shí)，不能謀全局者不能謀一隅。”海瑞十分肅穆地又對(duì)他說(shuō)道，“聽(tīng)我一句，這次不要跟他們上疏，過(guò)了年，我再跟你慢慢商量?！闭f(shuō)完拱了一下手，向倉(cāng)門(mén)外走去。
王用汲在那里沉默了好久，不見(jiàn)了海瑞的身影，才步履沉重地向倉(cāng)門(mén)外走去。
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