一走進火炮廠的炮管作坊，南懷仁和威特林就張大了嘴，特別是威特林，他出身于葡萄牙的一個破落貴族家庭，曾擔(dān)任過一艘巨型武裝商船的船長，這艘巨型商船載重量達一千二百噸，上面裝備了從三磅到二十四磅的各型火炮多達三十六門，應(yīng)該說他也能算得上是一名軍人。

    而且他在濠鏡這一年來，也到濠境鑄炮廠去參觀過，對火炮可以說得上是十分熟悉，且不說大興軍造出來的火炮質(zhì)量到底如何，光看他們的鑄炮規(guī)模和方法，就已經(jīng)不是世界上任何一家鑄炮廠能夠相提并論的了。

    其實大興軍鑄炮的歷史非常短，經(jīng)驗也談不上多豐富，有今天的局面都是因為李元利的“金手指”。他讓湯若望帶人負責(zé)研制新炮，但他自己也沒有放手不管，而是根據(jù)前世的記憶不斷地指點糾正，這才有了現(xiàn)在的鑄炮法。

    以前大興軍只鑄造過迫擊炮的炮管，迫擊炮鏜壓不高，對炮管的要求也不算高，但現(xiàn)在造的可是加農(nóng)炮！炮管長、膛壓高、初速高，原來用的模范鑄炮法鑄出來的炮管根本經(jīng)不起折騰，而且中口徑以上的炮管最少也是幾米長，用模范法鑄出來的炮管太容易變形。

    李元利上個月到三水來，就是指導(dǎo)炮廠的技術(shù)人員和工人們用新鑄炮法造炮，這也是因為前世他喜歡在各個軍事論壇瞎逛，有時也和水軍們胡扯一通，再加上本身就有材料學(xué)方面的基礎(chǔ)，因此才能記得大概的流程。

    現(xiàn)在出現(xiàn)在眾人眼前的場景就是：鑄型的鑄型，鉆孔的鉆孔，退火的退火，鑲套的鑲套，巨大的炮管作坊內(nèi)一派熱火朝天，數(shù)百人在自己的崗位上不停地忙碌。

    炮廠的廠長文德遠先前已經(jīng)得了通知，該做什么就做什么，所以李元利進來也沒有人來見禮。現(xiàn)在就只能讓湯若望擔(dān)任導(dǎo)游，其實主要是給南懷仁和威特林解說。

    “我們的鑄炮法與眾不同，因為我們用的材料是鋼，而不是鐵！”這個炮廠也傾注了湯若望的心血，所以他也有幾分自得，“目前為止，世界上能夠用鋼來鑄炮的，僅僅只有我們，獨一無二的大興軍！”

    湯若望走在最前面，將眾人帶到了作坊盡頭處的一個退火爐旁，“這是鑄炮的第一步，鋼錠從鋼鐵廠送過來后，要先在這里經(jīng)過淬火和退火，漢王殿下將它稱為‘調(diào)質(zhì)’，意思就是調(diào)整鋼材的質(zhì)地?！?br/>
    “我們的溫度計還不能測量這樣的高溫，因此只能靠工人們的經(jīng)驗來調(diào)質(zhì)，調(diào)質(zhì)好的鋼錠結(jié)晶更均勻，更適合鍛造。嗯，經(jīng)驗十分重要！”

    他一邊說一邊走向下一個地方，“看，這是重達二十二萬磅的水力鍛壓機，它會將調(diào)質(zhì)好的鋼錠鍛壓成炮管的粗坯?！?br/>
    湯若望沒有在這兒停留，“炮管粗坯在這兒還得退火，漢王殿下說，這是要消除它冷卻時產(chǎn)生的內(nèi)部應(yīng)力。費爾南德，你知道什么是應(yīng)力嗎？”

    南懷仁搖了搖頭。

    “一個物體在受到外來因素的作用變形之后，在物體內(nèi)各部分之間產(chǎn)生相互作用的內(nèi)力，以抵抗這種外因的作用，并試圖使物體從變形后的位置恢復(fù)到變形前的位置?！?br/>
    “白爾神父，請您再解釋一遍好嗎？我沒有完全弄明白。”

    這其實并不難理解，湯若望又說了一遍，南懷仁思考了一會才點頭道：“我明白了，白爾神父，謝謝！”

    “不用謝我，你剛才沒聽我說嗎？這是漢王殿下教授我的知識?！?br/>
    南懷仁看了看前面的李元利，神色有些復(fù)雜。

    這時湯若望也走到了前面，這里有十多個工人正在用一臺高碳鋼圓盤鋸切割退火出來的粗坯，而在前面，依次整齊排列的鉆床、鏜床、銑床邊上，數(shù)十人正圍著一根根的炮管忙碌。

    “費爾南德，這是內(nèi)壁水冷，也可以叫身管自緊……”湯若望一改之前寡言少語的形象，在南懷仁和威特林面前喋喋不休。

    “這是立式加熱塔，炮管在這里面做表面熱處理，看到?jīng)]有？它們是用滑輪立著吊進去的，如果是橫放，在加熱的過程中很容易變形！等我將碼頭上的門式吊車造好之后，我會為這些作坊設(shè)計一套可以在屋頂滑動的吊車，那樣能節(jié)省不少人力……”

    “哦！你們的運氣真好，他們在將鑲套炮管！這要求非常精細的操作，它利用了熱脹冷縮的原理……費爾南德，威特林，你們看看這藥室位置的雙重炮管，我敢說，這是世界上最堅固最精致的火炮！”

    能夠在歐洲老鄉(xiāng)和后輩面前裝逼，湯若望顯得很興奮，參觀完炮管作坊，又帶著眾人去了組裝作坊、瞄準(zhǔn)具作坊、炮彈作坊，直到工人們中午下工吃飯，幾人才意猶未盡地去了食堂。

    吃過午飯稍微歇了一會，下午接著去靶場，這是威特林提出來的請求，他想看看這種鋼炮的威力到底如何，李元利自然是毫不猶豫地答應(yīng)了他。

    大興軍出廠的每一門炮都要經(jīng)過測試，最少發(fā)射五發(fā)炮彈沒有問題才能保養(yǎng)入庫，因此靶場離火炮廠并不遠。反正這附近方圓二十里之內(nèi)都沒有人居住，也不怕有什么誤傷。

    文德遠也跟了過來，李元利向他問道：“現(xiàn)在一天能出多少合格的炮管？”

    上個月剛剛開始用新式方法鑄炮的時候，基本上鑄十根才有一根合格，其余九根全得回爐，因此李元利才有此一問。

    “一天能鑄十五根，壞的有三四根?！?br/>
    次品率仍然達到百分之二十幾，這還是60毫米的小口徑炮，要是換了中、大口徑的，那還得了？

    “給我盯緊點，操作規(guī)范要求一定要嚴格遵守，慢一點也沒關(guān)系，先把手藝練熟了再說其它的。等到一百根最多只出兩三根次品的時候，就上中口徑的?！?br/>
    李元利設(shè)立這間炮廠，可不光是為了生產(chǎn)艦炮，步兵用的野戰(zhàn)炮也要從這兒出來，至于長沙那邊，現(xiàn)在只生產(chǎn)迫擊炮，等三水培養(yǎng)出了足夠多的技術(shù)人才和熟練工人再說。

    “安全保衛(wèi)方面也一定要重視，所有新招收進來的人員都要調(diào)查清楚，孤家寡人一個都不要，廠內(nèi)要經(jīng)常開展學(xué)習(xí)……”