良久,我輕輕問(wèn):“為什么?”問(wèn)完才發(fā)覺(jué)自己的問(wèn)題問(wèn)得好傻。
“呵!呵呵!”紫泱輕輕地笑著,眼淚卻落了下來(lái):“為什么呢?我也想知道為什么。或許就是我嫉妒吧,我嫉妒你們有了圣寵,嫉妒憫瑤有了龍種,而我呢?我一無(wú)所有!我不想就這樣一個(gè)人孤零零地老死在這深宮里,那么我就只有靠奪,只有靠斗,只有靠用心計(jì)!這個(gè)宮廷里從來(lái)都沒(méi)有誰(shuí)是誰(shuí)非,有的只是輸贏,成者王敗者寇,如是而已?!?br/>
“所以你就從暗害憫瑤的孩子開(kāi)始,一步一步……她可是你的好姐妹……”
紫泱打斷我:“想要在這后宮存活,利益才是第一位,至于姐妹情誼……不過(guò)是這利益面前的遮羞布罷了。正如過(guò)去我喊你妹妹,如今亦可喚他人姐姐。”
說(shuō)罷,紫泱抬步跨出了迎香閣。
我心底知曉,從此往后,我與紫泱,漫漫陌路人。
*
翌日,午時(shí)。
我依旨跪于承德門(mén)前的臺(tái)階下。承德門(mén)位于鳳儀宮前,不僅是進(jìn)入鳳儀宮的畢竟之路,更是鏈接各宮室的樞紐所在,因此往來(lái)的嬪妃頗多。
“喲!這不是夏貴妃么?怎么而今成了如此殘敗的模樣?”
我抬眼一看,來(lái)人居然是程泠霜,莫蘭宮正三品宣貴嬪。真是低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn),平日里我韜光養(yǎng)晦很少去各宮走動(dòng),再加之我位分高的緣故,程泠霜對(duì)我除了憤恨敵視,自是不敢有所造次,但而今我已成了這宮里的“落水狗”,她哪有不痛打之理?
“夏貴妃,下跪妃!”程泠霜故意加重了“夏貴”兩個(gè)字,用凌云刺繡團(tuán)扇捂住嘴,“噗哧”一聲笑了出來(lái),“看來(lái)皇上給姐姐的封號(hào)正是姐姐的預(yù)言?。 ?br/>
我這才驚覺(jué)封號(hào)的事來(lái)。通常來(lái)說(shuō)皇上每?jī)?cè)封一個(gè)嬪妃都會(huì)賜予一個(gè)封號(hào),這個(gè)封號(hào)有些是從名姓里出的,有些則隨皇上一時(shí)心意而定。我記得在冊(cè)封時(shí)皇上并未賜下封號(hào),于是禮部便順勢(shì)將我的姓“夏”作為封號(hào)傳抄,卻未留意到“夏貴妃”與“下跪妃”同音,抑或是眾人得知卻故作未聞。看來(lái)皇上當(dāng)時(shí)將我封為貴妃真只是平衡朝堂穩(wěn)固政權(quán)的計(jì)策,不然又怎會(huì)將我遺忘在玉晚宮數(shù)月不理不睬,連一個(gè)正式的封號(hào)都懶于給我?抑或是由此故意壓制我夏家也未可知!
“你……”見(jiàn)程泠霜如此囂張,一旁的尚香正要挽袖上前,被我制止住了
我冷聲道:“貴嬪姐姐,無(wú)論妹妹再怎么失寵,只要皇上一日未廢本宮,本宮終究是貴妃娘娘,貴嬪姐姐可別忘了名位尊卑,失了禮數(shù)。”
“哈哈哈哈哈!你和我談禮數(shù)?我告訴你,現(xiàn)在就是一個(gè)小小的侍婢,也能將你踩腳底下去?!闭f(shuō)著,竟故意抬起腳來(lái)踩上我的肩,“我倒要看看,而今是你貴妃利害,還是我貴嬪利害。”
她狠狠地踢了一腳我的腰,我疼得身子都在顫抖卻無(wú)法,只得悶哼一聲
程泠霜一臉得意:“怎么樣?就不知下跪妃娘娘的身子骨可還硬朗,還能挨我?guī)啄_?”
這時(shí)只聽(tīng)身后“嗯哼“兩聲,程泠霜轉(zhuǎn)頭一看,嚇得馬上跪地行禮道:“參見(jiàn)皇后娘娘,不知娘娘到此……”
皇后娘娘倒是笑容可掬:“看來(lái)宣妹妹近來(lái)都很閑?。 比欢液统蹄鏊醇胺磻?yīng),皇后已話鋒一轉(zhuǎn),“敢在這承德門(mén)前造次的,還真只有妹妹你一人呢!”說(shuō)罷板起臉嚴(yán)肅道,“宣貴嬪,你可知罪?”
程泠霜早已沒(méi)了先前的囂張,惶恐道:“臣……臣妾……不知臣妾所犯何罪?”
皇后威嚴(yán)道:“宣貴嬪出言不遜,以下犯上,有擾后宮和睦,今著令禁足于莫蘭宮一個(gè)月,自省其過(guò)!”
程泠霜一聽(tīng)皇后此言,忙跪地磕頭求饒;“娘娘,娘娘不要啊,臣妾知錯(cuò)了,臣妾再也不敢了。”
皇后娘娘的臉愈加陰沉:“說(shuō)過(guò)的話本宮不想說(shuō)第二次!”
“是,是,臣妾領(lǐng)旨?!背蹄鏊藭r(shí)已經(jīng)嚇得腳都軟得站不起來(lái)了,在宮婢的攙扶下才勉強(qiáng)站起身,匆匆道了聲“臣妾告退”,便踉踉蹌蹌地離去。
“謝皇后娘娘?!蔽腋屑さ赝蚧屎螅瑓s見(jiàn)她正一臉神色復(fù)雜地望著我,最后什么也沒(méi)說(shuō)便轉(zhuǎn)身往鳳儀宮的方向而去,獨(dú)留我一人跪在原地,任臨冬的冷風(fēng)襲上身來(lái),森冷透骨。
就這樣,我每日午時(shí)至未時(shí)在承德門(mén)前罰跪已經(jīng)有半個(gè)多月了,我的落魄自是招來(lái)了眾嬪妃熱議,更有不少人是專(zhuān)程前來(lái)觀看的,或關(guān)心或挖苦,然而時(shí)間長(zhǎng)了,在這個(gè)詭事多變的深宮,眾人的關(guān)注點(diǎn)早已移向了別處。
不知不覺(jué)已入了冬,內(nèi)務(wù)府依例給各宮室派發(fā)新制的衣裳、錦被等物,自然而然,因著我的失勢(shì),我本該有的分例自是被克扣了不少,到我手上只有一件斗篷,兩匹錦被,就連這個(gè)月的例銀都未發(fā)予我。
“這些個(gè)太監(jiān)也太可惡了!給的東西少不說(shuō),這斗篷被子都還是蘆花絮的,他們真當(dāng)我們這玉晚宮是冷宮了么?”尚香抱著一床做工粗糙,還破了好幾個(gè)洞的錦被,氣得直咬牙,“等小姐奪回了圣寵看你們還敢不敢那么囂張!”
“罷了”清吟嘆口氣,平緩道,“虎落平陽(yáng)被犬欺,自古如此。奴婢先去看看小姐有沒(méi)有留下來(lái)的首飾能去換銀兩,至少能挨過(guò)這個(gè)冬天?!?br/>
這一日午時(shí),我又同往常一樣跪于承德門(mén)前。
我自?xún)?cè)封后所派的衣服多是夏秋之裝,而今因著內(nèi)務(wù)府克扣分例,我真可以說(shuō)是一件能夠過(guò)冬的衣裳都沒(méi)有,好在清吟拿兩支金釵去換了幾件灰布夾綿的襖衫。這可以說(shuō)是宮里最下等宮婢的衣裳了,但一時(shí)為解燃眉之急,也就顧不得那么多了。
風(fēng)很大,吹得耳畔呼呼地響,承德門(mén)又正值風(fēng)口,寒風(fēng)盡數(shù)迎面向我而來(lái),冷得我渾身直哆嗦。不不禁打了幾個(gè)寒噤,手往袖口里縮了縮。正在這時(shí),忽然感覺(jué)到有幾點(diǎn)冰涼落于鼻尖,我抬頭一望,只見(jiàn)一粒粒晶瑩的雪花自天際飄落下來(lái)。開(kāi)始只是一點(diǎn)點(diǎn),伴著小雨,不久后風(fēng)越吹越急,雪也下得急了起來(lái),一簇簇的雪花紛揚(yáng)而落,宛如一朵朵零落的梨花,沒(méi)一會(huì)兒便染白了我的發(fā),落滿了我的肩,最后一點(diǎn)一點(diǎn)地覆沒(méi)了我的雙腿。
這時(shí),一把紙油傘出現(xiàn)在我的頭頂,我抬頭一看,竟然是他!我還未回過(guò)神來(lái),他已經(jīng)將傘交給了清吟,自己解下外衣披在我身上:“你怎么那么傻,穿那么少,凍壞了可怎么好。”
我躲在他的紙油傘下,感受著衣服上他余留的體溫,鼻子一酸便流下淚來(lái)。我此刻多想抱著他大哭一場(chǎng),可我的理智卻讓我推開(kāi)了他:“王爺您不能這樣……”
我正欲將他的衣服褪下,他卻摁住了我的手,從我身后抱住我:“就算這整個(gè)宮里的人都背叛你,拋棄你,對(duì)你冷眼而視,但我永遠(yuǎn)不會(huì),”他在我耳畔輕輕道,“已經(jīng)差不多未時(shí)了,我送你回去吧。”
我這次竟出奇地沒(méi)有拒絕,任他扶我站起來(lái),共在一把紙油傘下,深一腳淺一腳地往玉晚宮方向走去。當(dāng)然我也沒(méi)有忽略掉不遠(yuǎn)處皇后娘娘緊蹙的眉頭,還有另一華衣女子冷如裂冰的目光。
大雪的天持續(xù)了好久,這日終于等得天放晴,便又進(jìn)入了融雪期。與大雪天相較,融雪期要更為寒冷,雖有日光普照,然而我卻感受不到絲毫的暖意,仍是被凍得瑟瑟發(fā)抖。
從那日以后,他不僅為我送來(lái)了不少御寒過(guò)冬的衣衫,更時(shí)常來(lái)陪我,與我一道跪在承德門(mén)前,有時(shí)任雪花一同覆滿了我們的肩與發(fā),有時(shí)一起在刺骨冷冽的寒風(fēng)中寂然而立,更有時(shí)在冷風(fēng)呼嘯得最盛的時(shí)候攬我入懷,替我抵擋那些拂面的霜風(fēng)。
煜傾的到來(lái)不可避免地在六宮之中泛起了議論,然而來(lái)來(lái)去去也不過(guò)那幾句。過(guò)去總是躲躲藏藏惶恐不安,而今一切都變得明了了,我怕反倒感到輕松了起來(lái)。
然而到底還是天寒地凍霜風(fēng)凜冽,連續(xù)十天半月下來(lái),我的身子終是承受不住。這天待他送我回玉晚宮后,我已感有些頭暈?zāi)垦#揭估锉阌X(jué)后腦強(qiáng)痛,緊接著渾身發(fā)冷,清涕不斷,驚得尚香急急忙忙地跑去太醫(yī)院請(qǐng)?zhí)t(yī)。
然而不久后,只見(jiàn)她一個(gè)人回來(lái)了,帶了哭腔,憤恨道:“那些個(gè)太醫(yī)太可惡了,一個(gè)個(gè)都說(shuō)自己事物繁忙不愿前來(lái),這不擺明了跟紅頂白么?”
清吟憂心道:“因勢(shì)利導(dǎo),趨吉避兇,世人向來(lái)如此,只是小姐……”
聽(tīng)得外間尚香與清吟的低語(yǔ),我側(cè)身攏了攏身上的被子,久久未眠。
恍惚中,我竟又想起爹爹和娘,二哥和小妹。離家這一年半載,不知此時(shí)的家里該是怎么樣的光景?不知爹爹的身體可還硬朗,娘的鬢角又添了幾縷白發(fā)?還有大哥二哥和小妹,不知他們可還好?我還想到家里的院子,碧池池心的白蓮是否依舊潔凈無(wú)暇,池旁的柳樹(shù)又抽出過(guò)幾枝新芽?我就這么想著,嘆著,念著,惘然不覺(jué)中已淚流滿面。
我失神呢喃出聲:“家……我想回家……”
“好!我們這就走,這就回家!”忽聞一聲溫柔的耳語(yǔ),緊接著便覺(jué)被誰(shuí)輕輕地抱了起來(lái),我就仿佛跌入了一團(tuán)棉花之中,綿綿軟軟的別是舒適。在閉眼昏睡過(guò)去的最后一瞬,我又嗅到了那股熟悉的龍涎香,溫雅芳醇,與一年半前的那一縷,并無(wú)區(qū)別。
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