山石堆放得很有意境，曲徑在微微長(zhǎng)著青苔的石間延伸。

    慈禧緩步走在彎彎的石板路上，李蓮英在身旁伺候著，后邊跟著幾個(gè)宮女。

    小李子。慈禧停下了腳步，眼睛望著山石上種的一棵松樹(shù)。

    嗻。李蓮英打千。

    免了罷。慈禧輕嘆一聲，眼神定了定，榮祿出發(fā)了？

    回老佛爺，榮大人幾天前出發(fā)的，奴才估摸著現(xiàn)在已經(jīng)到天津了。李蓮英笑道。

    皇上的折子我看了。慈禧接著走。李蓮英跟在身旁問(wèn)：老佛爺可有定奪？

    還能有什么定奪？慈禧反問(wèn)。

    李蓮英噎了一下，笑容僵在臉上。

    慈禧道：這折子，準(zhǔn)也得準(zhǔn)，不準(zhǔn)也得準(zhǔn)。

    李蓮英忙問(wèn)：為何？

    慈禧又嘆一聲，我這心里邊擔(dān)心的幾樁事兒打著堆來(lái)，我一個(gè)老太婆能怎么辦？也只能這么著了。

    老佛爺?shù)囊馑际牵坷钌徲⒑孟裼悬c(diǎn)懂了。

    慈禧看了他一眼，微微點(diǎn)頭，皇帝再折騰，也就那么回事兒，我真正怕的是……說(shuō)到這里，慈禧沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)。

    北……李蓮英脫口而出了一個(gè)字。但他說(shuō)出這個(gè)字之后，也自知失言，連忙跪下請(qǐng)安。

    起來(lái)罷，小李子，你懂我的心思，這是好事。慈禧似乎沒(méi)有什么怒氣。

    李蓮英起來(lái)了，慈禧道：統(tǒng)旗新軍還在練，前兒個(gè)傳來(lái)個(gè)消息，說(shuō)是輔助載振練軍的那個(gè)趙青山燒了香河縣的城門？

    李蓮英怒道：回老佛爺，千真萬(wàn)確，此等狂徒，著實(shí)大逆不道！

    看到李蓮英的表情，慈禧反而露出了一絲微笑：這個(gè)人……

    李蓮英接口：老佛爺理應(yīng)下懿旨，將此狂徒……

    小李子。慈禧打斷了他，燒了個(gè)城門，能證明什么？載振有多少貨我清楚的很，這統(tǒng)旗軍真要拉扯起來(lái)，還是不能靠他，我們滿人，牢牢抓著兵權(quán)就是。這趙青山是秀瑩那丫頭推薦的，我掂量著也差不到哪去，有才之人，總有些怪癖，人之常情。

    就怕他……李蓮英還想說(shuō)。

    怕什么？慈禧微微有些不快，關(guān)于這個(gè)人，咱們走著看，洋人地界出來(lái)的泥猴子，還能翻了天去？倒是現(xiàn)在皇帝給的這個(gè)折子，我準(zhǔn)了，他保舉的那個(gè)人，得用，不得不用。用的好，是咱大清的好臣子，用的不好，就是……說(shuō)到這里，慈禧眼中一寒，閉口不言。

    老佛爺打算怎么著？李蓮英喘了口氣，似是慈禧的表情讓他有點(diǎn)慌張。

    升官，官越大，他在京城待得越牢靠，天子腳下住久了，兵也就帶不了了。慈禧緩緩道。

    李蓮英明白了，高聲道：老佛爺英明！

    慈禧冷聲道：英明什么？權(quán)宜之計(jì)罷了，還要看榮祿在天津收的住那些將官不，收的住，這計(jì)成了，要是收不住……

    李蓮英道：老佛爺果真英明，早有準(zhǔn)備！

    慈禧向前邁步，李蓮英忙上去攙扶。慈禧邊走邊道：朝廷有兵才行。甲午和日本人打了一仗，面子丟光了，到處都是求變的聲音，榮祿當(dāng)了總理各國(guó)事務(wù)大臣，督建北洋新軍，袁世凱就是他和李鴻章奏派的，現(xiàn)在可好，兵練出來(lái)了，榮祿倒管不了事兒了。這個(gè)袁世凱，當(dāng)真不可小覷，現(xiàn)在我授榮祿授直隸總督兼北洋大臣，也是指望著榮祿曾經(jīng)那點(diǎn)威望，可以鎮(zhèn)得住。

    李蓮英道：榮大人必定馬到成功。

    慈禧點(diǎn)頭，應(yīng)該沒(méi)有什么大問(wèn)題。我正琢磨著把袁世凱弄到北京來(lái)，讓榮祿去管北洋，皇帝就給我上了這么個(gè)折子，他想干嘛我清楚的很，無(wú)非就是想拉攏袁世凱，借著他手上的新軍爭(zhēng)權(quán)奪位。順勢(shì)騎驢，這事兒倒好辦了。

    李蓮英笑道：管他什么猴子，都翻不出老佛爺您的手心兒。

    慈禧對(duì)李蓮英這句話是很受用，露出了笑意，小李子啊，話到嘴邊兒留一半，啥事都不能說(shuō)死了，我為什么準(zhǔn)了練統(tǒng)旗新軍，也是考慮到了如果榮祿收不了北洋，咱們手上還有點(diǎn)籌碼。

    慈禧這么想的確沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)時(shí)候的北洋軍，說(shuō)是董祥福的甘軍、聶士成的武毅軍，袁世凱的新建陸軍構(gòu)成，其實(shí)還是以新建陸軍為主。這支完全按照德國(guó)營(yíng)制、操典進(jìn)行訓(xùn)練的軍隊(duì)，同舊式軍隊(duì)很大區(qū)別。實(shí)際上，新建陸軍的人數(shù)也不多，七千人，不過(guò)裝備精良，全德式裝備，不管是軍服還是武器，擁有步、騎、炮、工程、輜重等兵種，各級(jí)軍官大多數(shù)由軍事學(xué)堂畢業(yè)的人充任。另外，它對(duì)新兵的選拔征募，按照歐洲強(qiáng)國(guó)的入伍要求，有年齡、體格及識(shí)字程度等規(guī)定，還設(shè)有步兵學(xué)堂、炮兵學(xué)堂、工程兵學(xué)堂等，推行新的軍事教育。所以，滿編一萬(wàn)兩千人的統(tǒng)旗軍如果真成了氣候，慈禧也有底氣。

    但慈禧畢竟不懂軍事，袁世凱從1895年，也就是光緒二十一年，接替胡燏棻在天津小站督練新建陸軍時(shí)，便在原10營(yíng)近5000人的定武軍基礎(chǔ)上，又增募新兵2000多人。全德國(guó)教官，采取德國(guó)陸軍制度，全德式操典，到現(xiàn)在已經(jīng)三年，你統(tǒng)旗軍才成軍，就算發(fā)狠發(fā)毛的練，也追不上別人。不要說(shuō)一萬(wàn)二千人的統(tǒng)旗軍了，就算兩萬(wàn)三萬(wàn)，也不見(jiàn)得打得過(guò)人家，打仗不是看人多少的，人數(shù)那都是在同等裝備同等條件下的勝負(fù)決定因素之一，如果裝備等級(jí)差距太大，士兵素質(zhì)差距太大，人數(shù)就是浮云。當(dāng)年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)英國(guó)打你大清用了多少人？陸軍四千，海軍兩千，除去軍艦不說(shuō)，軍艦射程就那么遠(yuǎn)，一旦登陸，還是陸軍作戰(zhàn)為主。

    不過(guò)有想法是好的，慈禧這么做比光緒強(qiáng)多了，光緒聽(tīng)康有為的話起用袁世凱為的什么？為的節(jié)制趙青山，害怕那天不怕地不怕的亡命之徒到時(shí)候不受管，不聽(tīng)話！想一想也對(duì)，如果趙青山不橫空出現(xiàn)，帝黨還真會(huì)去指望袁世凱的新建陸軍，畢竟以前的歷史就是這么寫的嘛……

    小李子。慈禧突然又停步了。

    李蓮英一愣，嗻了一聲。

    慈禧道：派點(diǎn)子人，暗中觀察觀察那趙青山，這個(gè)人我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)聞的也都他做的那些匪夷所思之事，心中始終不踏實(shí)，我就在想，他燒了那城門，就不怕朝廷問(wèn)罪？真不怕我倒還放心了，那就證明這個(gè)人的確是個(gè)二愣子，好拾掇；如果他怕，還要做那種事，那他的居心何在，做給誰(shuí)看的，又有什么目的？這些事兒弄不清楚，就不能給他權(quán)，嗯，傳我的懿旨，讓載振斷了趙青山管帶的那一協(xié)的糧餉，從英國(guó)人那兒買的槍也不發(fā)給他，什么時(shí)候確定了這個(gè)人的心思，什么時(shí)候發(fā)放。

    遵旨。李蓮英跪下領(lǐng)旨。

    起來(lái)起來(lái)，陪著我溜溜彎，這園子好哇，就怕住不長(zhǎng)久。慈禧扶住了李蓮英的肩膀，小步小步的走著，旗鞋的小花盆跟啪嗒啪嗒的。

    老虎還沒(méi)解決，別又來(lái)只狼。

    李蓮英在前面躬著身，聽(tīng)到了慈禧在身后輕聲說(shuō)的這句話，心中不禁一顫。

    狼？那趙青山真是狼？如果是這樣，倒不如讓袁世凱那只老虎去咬。李蓮英是這么想的，而且他也相信，老佛爺心里頭肯定也做了這樣的打算。

    ……

    我是一匹來(lái)自北方的狼，走在無(wú)垠的曠野中，凄厲的北風(fēng)吹過(guò)，漫漫的黃沙掠過(guò)……

    趙千鼻梁上架著蛤蟆鏡，雙手插在卡其色軍褲的褲兜內(nèi)，望著阿爾曼操練劉豪林這一隊(duì)兵。現(xiàn)在第二協(xié)的兵分成了十二隊(duì)，每一隊(duì)有個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，阿爾曼那十二個(gè)毒蝎外籍隊(duì)員每個(gè)人負(fù)責(zé)操練一隊(duì)。

    大帥，你在唱啥？張?jiān)圃谏砗髥?wèn)。

    啥啥？趙千回頭，黑色t恤扎在軍褲里，古銅色的手臂肌肉線條很好看。

    張?jiān)贫酥鴤€(gè)碗，碗里是兩個(gè)鹵蛋。

    該吃晚飯了？趙千從褲兜里掏出懷表，打開(kāi)看看，才四點(diǎn)？

    我，我怕大帥餓了，所以叫伙房……張?jiān)沏枫返馈?br/>
    端走。趙千轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著張?jiān)疲涀?，我的軍?duì)里，絕沒(méi)有特殊存在，誰(shuí)也不行，包括我在內(nèi)。

    張?jiān)茮](méi)動(dòng)。

    聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)！趙千提高了聲音。

    張?jiān)埔活潱稚系耐氩铧c(diǎn)摔碎，是，是的，大帥，我，我知道了……

    立正說(shuō)話！你是爺們！趙千吼道。

    是……是！張?jiān)齐p腳并攏，黑色軍靴厚實(shí)的鞋底猛地砸在黃土地上。

    很好，等下回來(lái)加進(jìn)這一隊(duì)，跟著他們一起練，別一天到晚沒(méi)事跟在我身后，你不是女人，我也不需要仆人。趙千拿出根煙叼在嘴上，甩開(kāi)生鐵打火機(jī)的蓋子點(diǎn)燃。

    張?jiān)齐x開(kāi)了，過(guò)了幾分鐘又回來(lái)了，二話不說(shuō)的加入了隊(duì)伍。

    你，出來(lái)！阿爾曼指著張?jiān)?，臉色驟然變得冷厲。