“好，用不用我?guī)兔Γ俊蹦阶愉巫旖呛Φ貑枴?br/>
“不用，我一個(gè)人就可以了。”
林朝朝來到桂花樹下，挑了一些不錯(cuò)的桂花，把它們摘下來，放進(jìn)了自己帶來的棉布口袋里。而慕子湮始終眼帶笑意地追隨著林朝朝的身影。
“頭兒，大事不好了！”慕子湮的手下急急忙忙地跑了過來。
“出什么事了？”慕子湮看到手下如此慌張的樣子，心里突然有種不好的預(yù)感。
“市面上出現(xiàn)了假銀票，已經(jīng)嚴(yán)重影響了貿(mào)易和百姓的生活，縣令大人命我們馬上追查假銀票案。”手下一邊喘氣，一邊匯報(bào)。
“好，我們現(xiàn)在就走?！蹦阶愉无D(zhuǎn)過頭望向身邊的林朝朝，有些為難地開口，“欠你的這頓飯恐怕又要還不成了。”
“這頓飯什么時(shí)候都可以請(qǐng)，還是查案要緊，快去吧！”林朝朝并不介意。
“好，我先走了?！?br/>
慕子湮走了幾步，突然回過頭來，望向身后的林朝朝：“我還不知道你住在哪里呢！我忙完以后到哪里找你？”
“有間客棧?！绷殖舐暬卮?。
“好?！?br/>
慕子湮和手下來到一家茶館，茶館里的人已經(jīng)被其他捕快控制住了。
“喲，慕大捕快整日神龍見首不見尾，一有案子倒是出現(xiàn)的挺及時(shí)?。 辈犊焐蚯锷谝慌岳涑盁嶂S道。
“捕快本就是為查案而生的，哪里有案子，哪里自然就有我慕子湮。”慕子湮云淡風(fēng)輕地回答，并沒有在意沈秋生的話。
“恐怕是哪里有你慕子湮，哪里就有案子吧！你直接說你是一個(gè)災(zāi)星得了?！鄙蚯锷^續(xù)對(duì)慕子湮進(jìn)行言語上的挑撥。
面對(duì)這么難聽的話，慕子湮不在意，但他的手下卻忍不了：“你！”
“虎子，別沖動(dòng)！”慕子湮攔住想要?jiǎng)邮值幕⒆印?br/>
“哼！”
“沈捕快，你我的私人恩怨可以以后再談嗎？現(xiàn)在還是查案要緊?！蹦阶愉沃苯釉竭^沈秋生，向茶館的老板走去。
慕子湮和沈秋生，是暮城有名的捕快，兩人都破獲過不少大案要案，深得縣令重用。無論是武功還是辦案能力，慕子湮和沈秋生兩個(gè)人是不相上下的。但慕子湮的人氣似乎要比沈秋生高出許多，他憑著品行端正、為人正直、俠義心腸，得到不少人的尊敬和支持，平日在衙門里，許多捕快更愿意追隨慕子湮，就連縣令也更青睞慕子湮多一點(diǎn)，讓他做暮城的總捕快。而沈秋生，雖然武功高、辦案能力也很強(qiáng)，但卻是一個(gè)極其愛財(cái)?shù)娜?，私底下結(jié)交了不少暮城的大戶人家。
當(dāng)時(shí)縣令讓慕子湮做暮城的總捕快時(shí)，沈秋生第一個(gè)不同意，因?yàn)樗X得自己并不比慕子湮差，為什么讓他當(dāng)總捕快，而不給自己機(jī)會(huì)？一怒之下，他就向慕子湮提出了挑戰(zhàn)。說下一次的案子，誰先破案抓到兇手，誰就當(dāng)暮城的總捕快。慕子湮知道，如果他不答應(yīng)的話，沈秋生一定不會(huì)心服口服，就毫不猶豫地接受了他的挑戰(zhàn)。
沈秋生是一個(gè)勝負(fù)欲很強(qiáng)的人，因?yàn)榍髣傩那?，他在和慕子湮的比賽中失去的判斷，抓了一個(gè)無辜的人，并強(qiáng)行屈打成招。他自以為是地宣布慕子湮輸了，但到了最后，卻被慕子湮查到的證據(jù)推翻了。無奈之下，他便只好認(rèn)輸，但心里卻一直不服氣。
在嫉妒心、好勝心的驅(qū)使下，沈秋生見到慕子湮就忍不住冷嘲熱諷，對(duì)慕子湮抱有很大的敵意?？擅看文阶愉味急憩F(xiàn)出一副滿不在乎的樣子，著實(shí)讓沈秋生氣惱。
望著慕子湮的背影，沈秋生暗暗握拳，他最討厭的就是慕子湮這樣目中無人、自命清高的樣子。
“掌柜的，到底發(fā)生了什么事情？”
“捕快大人，您也知道，我們這個(gè)茶館是個(gè)小店，做得也是些小本買賣?？腿藖砦疫@里喝口茶，吃些點(diǎn)心，這些都是小生意，根本不用拿著大額銀票來這里消費(fèi)。這不，今天這個(gè)小哥來我店里喝茶，要了兩盤點(diǎn)心和一壺茶，一共算起來也就三兩銀子，結(jié)果他來結(jié)賬的時(shí)候，竟然拿出了一千兩的銀票！我自小家境貧寒，就是開了一個(gè)茶館，也從沒有見過這么多的錢。他讓我找錢，可我店里的所有積蓄加起來，也不夠給他找錢的呀！我就問他能不能直接給我銀子，一千兩我實(shí)在找不開。他卻說自己就帶了這么一張銀票。無奈之下，我就去隔壁的當(dāng)鋪里想要換些零錢，但當(dāng)鋪老板看到仔細(xì)檢查了銀票以后，死活不肯給我換，還一直說這是一張假銀票，讓我退還給這位小哥。”茶館老板一說起整件事情的經(jīng)過就滔滔不絕，“我拿著銀票回到店里，告訴這位小哥銀票是假的，但這位小哥死活不相信，我只好找來隔壁當(dāng)鋪的老板和他對(duì)質(zhì)，這一對(duì)質(zhì)，雙方就吵了起來，我擔(dān)心事態(tài)會(huì)變得越來越嚴(yán)重，就只好報(bào)官了。”
“嗯，你說的很詳細(xì)。”慕子湮點(diǎn)點(diǎn)頭，表示事情的經(jīng)過他大致上已經(jīng)了解了，他拿起放在桌子上的假銀票仔細(xì)端詳，并沒有看出什么異樣。
“這位老板，你是如何知道這張銀票是假的呢？”慕子湮轉(zhuǎn)過身詢問當(dāng)鋪的老板。
“捕快大人，想必你也知道，大興寶鈔是現(xiàn)在市面上最有信譽(yù)的銀票，全國各地都有分號(hào)，存取容易。而大興錢莊在各地都設(shè)有分號(hào)，就是為了使各地區(qū)的官銀流通平衡，不要小看這銀票，只要這么幾張銀票就可以解決全天下官府的賦稅以及餉銀?！碑?dāng)鋪老板頭頭是道地回答。
“這些我都知道，可這又能說明什么問題呢？”慕子湮不解地問。
當(dāng)鋪老板繼續(xù)為慕子湮解惑：“可問題就出現(xiàn)在這大興寶鈔上，大興寶鈔流通廣泛，當(dāng)然害怕有人偽造，所以他們就把每張銀票都編上號(hào)，而且每張都不一樣。您看，這張是天字九百八十三號(hào)，可現(xiàn)在據(jù)我所知，市面上已經(jīng)不止有一張和這張一模一樣的天字九百八十三號(hào)。您也知道，我經(jīng)營(yíng)的是當(dāng)鋪，當(dāng)鋪里自然必須有足夠的銀票備著。我之所以認(rèn)定這張是假銀票，是因?yàn)槲夷抢锞陀幸粡埡瓦@張一模一樣的銀票?！?br/>
“那可否借我看一看？”慕子湮提出請(qǐng)求。
“當(dāng)然可以，請(qǐng)隨我來?！?br/>
當(dāng)鋪老板帶著慕子湮到了他的店里，拿出那一張一千兩銀票，遞給了慕子湮。
慕子湮反復(fù)比對(duì)手中的兩張銀票，“果然一模一樣。那您又是如何知道，您的這張就是真的呢？”
“這是我前不久親自到大興錢莊取出來的，應(yīng)該不會(huì)有假。”當(dāng)鋪老板如實(shí)回答。
“原來如此。怕只怕現(xiàn)在錢莊里也是假銀票為患??！”慕子湮擔(dān)心地回答。
等到慕子湮回到茶館時(shí)，沈秋生正在逼問那個(gè)被抓的年輕公子。
“要我說，你就是私自制造假銀票，沒想到卻被抓包了，對(duì)不對(duì)？”沈秋生咄咄逼人道。
“不是這樣的，我真的不知道這是假銀票。”那位年輕公子急忙解釋。
“不知道？那我問你，你既然有一千兩銀票，為什么還要到這樣的小茶館來消費(fèi)？你為什么不到那些酒樓去？你是不是害怕如果去了酒樓，你會(huì)暴露得更加容易？你是不是覺得這樣的小茶館里，沒人會(huì)識(shí)破你手中的假銀票？”沈秋生的問題一個(gè)接著一個(gè)，那位年輕公子很明顯已經(jīng)招架不住了。
“我之所以來這里消費(fèi)，是因?yàn)槲亿s了幾天的路又累又渴，恰好路過這家茶館就進(jìn)來休息一下。”
“是嗎？可你的眼神閃躲，很明顯你是在撒謊?！鄙蚯锷平俏荒贻p公子。
年輕公子則下意識(shí)地后退了一步：“這位官爺一直這樣咄咄逼人，任誰也會(huì)害怕的。不管你信不信，我說的都是真的?！?br/>
“沈捕快，所有事情都講求一個(gè)證據(jù)，你這樣無憑無據(jù)地逼問他，小心屈打成招?！蹦阶愉巫哌^來，將那年輕公子護(hù)在身后。
“那依慕大捕快看來，接下來該如何做呢？”沈秋生望著面前的慕子湮，笑里藏刀地問。無憑無據(jù)、屈打成招這樣的字眼惹怒了沈秋生，他覺得慕子湮是在提醒他曾經(jīng)的過錯(cuò)，提醒自己曾是他的手下敗將。
“當(dāng)然是先將人帶回縣衙，交給縣令大人處理?！蹦阶愉蔚鼗卮?。
沈秋生聽后，不屑地說：“切，我還以為慕大捕快會(huì)有什么高見呢！原來也不過如此?！?br/>
慕子湮沒有再理會(huì)沈秋生，而是轉(zhuǎn)過身吩咐自己的手下：“虎子?！?br/>
“是?！?br/>
“回縣衙?！蹦阶愉温氏入x開茶館。
“遵命?！蹦莻€(gè)叫虎子的捕快挺直腰板，對(duì)其他捕快說：“我們走。”
沈秋生走在人群后面，眼神晦暗不明地望著慕子湮，小聲說道：“這次看你怎么解決?！?br/>
一眾捕快回到縣衙以后，縣令急忙召見了眾人。
“我希望大家能夠明白這件事情的嚴(yán)重性。大興錢莊下通商賈百姓，上通國庫朝廷，全國大批金銀有八成是通過大興寶鈔流通的，如果查不出這批假銀票的來歷，恐怕隨之而來的便是國庫虧空，國家賦稅癱瘓。同號(hào)銀票的事情雖然已經(jīng)被我們壓住，只有少數(shù)的人知道，但是一旦風(fēng)聲泄露，可能會(huì)引起一場(chǎng)擠兌銀票的狂潮。到那時(shí)，大興錢莊不但會(huì)倒閉，全國官府的銀票哪里經(jīng)得住這上上下下的擠兌。所以我希望大家可以辛苦一點(diǎn)，抓緊時(shí)間破獲此案，好讓銀票得到正常的流通?！笨h令語重心長(zhǎng)地對(duì)一眾捕快說。
“大人放心，我們一定夜以繼日，盡快破案。”慕子湮雙手抱拳，對(duì)坐在堂上的縣令保證道。
“好好好，有你和秋生一起破案，我放心?！笨h令拍著兩人的肩膀，欣慰地回答。
慕子湮和沈秋生相視一眼，隨即別開頭。
出了縣衙以后，慕子湮沒有回家，而是去了有間客棧。經(jīng)過向客棧掌柜的描述，慕子湮成功找到了林朝朝所住的房間。
“朝朝?！?br/>
“你忙完了？”
“嗯?！?br/>
“快進(jìn)來?！绷殖o慕子湮倒了一杯茶，又將自己剛剛做好的桂花糕推到他的面前，“這是我用今天摘到的桂花做得桂花糕，你嘗一下?！?br/>
“這是你做的？那我可得好好嘗一嘗了?！蹦阶愉文闷鹨粔K兒放進(jìn)嘴里，細(xì)細(xì)品嘗起來。其實(shí)慕子湮是不愛甜食的，但面前的桂花糕是林朝朝親手做的，他就一定要嘗一下。
“怎么樣？”林朝朝滿臉期待地望著慕子湮。
“好吃，甜而不膩，綿軟可口，完全不輸給京城品香居做得桂花糕。”慕子湮點(diǎn)頭稱贊道。
“你也知道品香居？”聽到慕子湮提起品香居，林朝朝大吃一驚。
慕子湮點(diǎn)點(diǎn)頭，又塞了一塊兒桂花糕在嘴里：“之前去京城辦案的時(shí)候，有幸嘗過幾次?！?br/>
“其實(shí)，我這做桂花糕的手藝就是出自品香居。”
記得當(dāng)時(shí)林思思中了魏虎的毒，她們姐妹二人無處可去的時(shí)候，是品香居的老板和老板娘好心收留了她們。林思思在養(yǎng)傷的那段時(shí)間，林朝朝跟著品香居的老板學(xué)了一下做點(diǎn)心的手藝。
“是嗎？你來自京城？”慕子湮好奇地問。
“嗯，不過那里現(xiàn)在對(duì)我來說，是一個(gè)傷心的地方。”林朝朝低垂著眼眸，掩蓋住自己的憂傷。
慕子湮不忍看到林朝朝失落的樣子，“既然如此，我們就不要再提它了?！?br/>
“嗯，對(duì)了，假銀票案你們查得怎么樣了？”林朝朝結(jié)束了之前的話題。
“今天只是大致了解了一下事情的經(jīng)過，明天就要開始抽絲剝繭，細(xì)細(xì)盤查了?！辈恢挥X，慕子湮就將盤子里的桂花糕給吃光了。
看著干凈的盤子，慕子湮不好意思地說：“你做得桂花糕實(shí)在是太好吃了。”
“是嗎？下次再做給你吃?。 绷殖χ卮?，“對(duì)了，你是不是還沒有吃飯？”
“因?yàn)槊χ榘福€沒有來得及吃。”經(jīng)過林朝朝這么一提醒，慕子湮才意識(shí)到自己早就已經(jīng)餓了。
“巧了，我也沒有吃，我們下去吃飯吧！有間客棧的飯菜挺好吃的。”林朝朝率先站起身，提議道。
“好??！我還沒有嘗過他這里的飯菜呢！”慕子湮也跟著站了起來。
兩個(gè)人下了樓，坐在了樓梯拐角處。林朝朝輕車熟路地喚來小二，點(diǎn)了幾道家常菜。他們剛吃上不久，就碰到了換回便衣的沈秋生和其他兩名捕快。
“真巧，慕大捕快，我們又見面了。這位是......”沈秋生望著慕子湮身旁的林朝朝，上下打量道。