九曲城地處洛水北岸的坂原上，其地十里有坂九曲，故而才有此名，也足見(jiàn)此地地勢(shì)之復(fù)雜多變，短短十里之內(nèi)便有九處阪谷起伏的變化。

    這九處坂原高低不等，橫陳于洛水的北岸，若是不能將此控制在手，便難以通行于洛水河谷，側(cè)翼便會(huì)受到敵人的猛烈打擊。

    九曲坂原之中，二曲坂原塬頂面積最為寬大，且兩側(cè)坡度陡直，九曲城的主體城防便設(shè)置其上。之所以說(shuō)是主體，是因?yàn)樽蠼€有其他的營(yíng)柵烽堡，彼此配合共同構(gòu)成了九曲城防線。

    九曲地勢(shì)復(fù)雜多變，是南崤道東面要害，自古以來(lái)便是兵家必爭(zhēng)之地，而隨著東西兩魏疆土分界于關(guān)南，有關(guān)此地的爭(zhēng)奪便也達(dá)到了白熱化。

    此間城戍最近一次的整修還是之前侯景控制河洛之時(shí)，二曲坂上的九曲城便是大統(tǒng)十年侯景遣人所筑，其舊城則位于塬東北之地，規(guī)模較之新城小了一倍有余，無(wú)論是地勢(shì)還是對(duì)洛水河道的控制都不及新城遠(yuǎn)甚。

    之前趁著侯景作亂于河南，河洛方面的東魏守軍人心惶惶之際，李遠(yuǎn)率領(lǐng)豫西諸路人馬一舉攻奪了九曲城、打通南崤道。而后李弼率領(lǐng)中軍人馬循此東去，李遠(yuǎn)便率本部兵力回鎮(zhèn)九曲城。

    數(shù)日前由于河陽(yáng)兩城的失守使得河洛之間局勢(shì)逆轉(zhuǎn)，諸軍接連敗逃，李遠(yuǎn)本待率部北去接應(yīng)支援，但在行途中便聽(tīng)聞趙貴棄關(guān)西去，又遇到正遭東魏人馬追殺的怡峰敗部，且戰(zhàn)且退的撤回了宜陽(yáng)九曲城駐守。

    如今李遠(yuǎn)、怡峰兩部殘軍困守于九曲新城，而東朝可朱渾元?jiǎng)t以數(shù)里外的故城為中心，分兵扼守九曲城周遭地勢(shì)形勝要害，晝夜不斷攻擾。

    之前受轄李遠(yuǎn)的豫西諸路人馬如今皆隨李泰在駐伊水伏流城，李遠(yuǎn)本部近五千名高平子弟兵，之前在外交戰(zhàn)時(shí)逃亡離散了一部分，撤回九曲城還有三千余眾。

    至于怡峰所部人馬則就凄慘得多，他本來(lái)率領(lǐng)兩千步騎鎮(zhèn)守于瀍水上游，宇文護(hù)兵敗撤離時(shí)根本沒(méi)有知會(huì)他，還是李弼從洛東一路敗逃、將入漢關(guān)城的時(shí)候分遣五百精騎前往通知接應(yīng)怡峰。

    然而這時(shí)候，已經(jīng)進(jìn)據(jù)河陽(yáng)南城的斛律金部騎兵已經(jīng)追擊而來(lái)，怡峰率部一路南逃，本待循北崤道撤離河洛，結(jié)果本應(yīng)坐鎮(zhèn)此間的趙貴早已經(jīng)提前撤離，使得怡峰險(xiǎn)些全軍覆滅于關(guān)前。

    幸在李遠(yuǎn)的及時(shí)營(yíng)救，怡峰才得以逃離敵人包圍，但所部人馬卻已經(jīng)幾乎喪盡，只幾十名親兵隨其一同突圍。其他的人馬即便是沒(méi)有喪命陣中，必也已被東朝人馬圍捕俘獲。

    此時(shí)九曲城中守軍只有三千多名殘師敗軍，但圍困城池的東朝可朱渾元所部加上后續(xù)增援的步騎卻有近兩萬(wàn)眾之多。而除了兵力和士氣上的巨大差距，更加致命的是城中糧草積儲(chǔ)已經(jīng)將要消耗殆盡！

    其實(shí)在西朝人馬向河洛挺進(jìn)之初，除了本身攜帶的糧草給養(yǎng)，還從東軍諸處城壘當(dāng)中繳獲了數(shù)量可觀的物資。

    但是這些糧草物資多數(shù)都隨軍征用了，尤其是在李伯山攻克河陽(yáng)二城之后國(guó)中又增派援軍，因?yàn)閯?dòng)員倉(cāng)促、物資準(zhǔn)備不足，怡峰所率人馬更是干脆從華州河防直接開(kāi)拔奔赴河洛，自然只能在河洛就地補(bǔ)給。

    所以九曲城、漢關(guān)城并其他城戍所繳獲的糧草，在之前一段時(shí)間幾乎盡數(shù)都輸送到了河橋，然后又被宇文護(hù)一波送了回去。

    不過(guò)九曲城中也并非倉(cāng)儲(chǔ)空空，還是存放了許多物資，其中尤以絹帛數(shù)量最為可觀，足足有數(shù)萬(wàn)匹之多！

    這么多的絹帛，并不盡是李遠(yuǎn)所部戰(zhàn)利品，其中絕大多數(shù)都是從李伯山處得來(lái)。

    他們這些各擁部曲的軍頭大將凡所征戰(zhàn)繳獲到的人員物資，一些可以直接用于后續(xù)戰(zhàn)事的自然是隨戰(zhàn)消耗了，其他的財(cái)貨戰(zhàn)利品則就可以自由處理。

    李伯山之前繳獲大量的戰(zhàn)利品，軍械之類分發(fā)豫西諸路人馬，糧草扣除自用也都交公調(diào)度，除此之外便是大量的錢(qián)帛了。

    之前其人率部東去，這些錢(qián)帛物資自然難以隨軍開(kāi)拔，于是臨行前李伯山便找到李遠(yuǎn)，將這些錢(qián)帛轉(zhuǎn)給李遠(yuǎn)、計(jì)價(jià)之后待到返回關(guān)西，再由李遠(yuǎn)的兄長(zhǎng)李賢支付等量的錢(qián)帛物資即可。

    李遠(yuǎn)率領(lǐng)數(shù)千子弟兵坐鎮(zhèn)豫西恒農(nóng)，自然是有養(yǎng)軍耗費(fèi)，再加上不時(shí)還要接濟(jì)豫西諸路人馬，對(duì)于錢(qián)糧的需求自是極大的。若是盡由關(guān)中支運(yùn)，單單沿途耗費(fèi)就非常巨大。

    所以李遠(yuǎn)當(dāng)即便答應(yīng)了這一兩下得便的提議，派人前往漢關(guān)城接收了李伯山的這些戰(zhàn)利品，將之存儲(chǔ)在了九曲城中。

    “主公，卒員們清掃諸倉(cāng)，又收得陳谷雜菽近百石，雜以麩糠可作一餐。但若明日再無(wú)轉(zhuǎn)機(jī)，便需得宰殺牛馬充饑。”

    一名部將走上前來(lái)，神情憂悵的對(duì)李遠(yuǎn)稟告道：“只是、只是若殺了牛馬牲畜，我軍再想突圍遠(yuǎn)撤便困難了，最多也只能再維持旬日。若是沒(méi)有援軍抵達(dá)的話，前景堪憂……”

    “會(huì)有援軍的，一定會(huì)有！”

    李遠(yuǎn)聞言后斬釘截鐵的回答道，他先向西邊望了望，又往東面瞧了瞧，旋即便沉聲道：“方今諸軍敗退，國(guó)中難免群情惶恐。大行臺(tái)有困于此，須得回旋坐鎮(zhèn)以定眾情。

    但只要此城仍然在守，便不可謂前功盡沒(méi)。或早或晚，一定會(huì)派遣援軍！更不要說(shuō)李伯山仍率數(shù)萬(wàn)人馬頓師伊川，若知河洛驚變，一定會(huì)在第一時(shí)間率部歸援！”

    雖然用了兩個(gè)“一定”，聽(tīng)起來(lái)語(yǔ)氣篤定無(wú)比，但恰恰是因?yàn)樾闹幢?，所以才通過(guò)語(yǔ)氣一再?gòu)?qiáng)調(diào)來(lái)自欺欺人。

    國(guó)中近來(lái)本就情勢(shì)微妙，尤其圍繞隴西軍政權(quán)力的歸屬而多有群眾冷眼側(cè)目，原本進(jìn)據(jù)河橋是一個(gè)非常振奮人心的事情，結(jié)果卻崩壞成這個(gè)樣子。

    大行臺(tái)即便要遣軍來(lái)援，也得考慮國(guó)中情勢(shì)，如果人數(shù)太少無(wú)助于解困，而大規(guī)模的軍伍動(dòng)員須得多久才行，仍需通過(guò)事態(tài)與情勢(shì)進(jìn)一步的發(fā)展才能判斷。

    至于李伯山那里，其人之前壯功傲人，結(jié)果卻被在河橋解職、發(fā)配別處，換了任何人心里只怕都會(huì)有怨氣。更何況如今河洛局勢(shì)崩壞，他就算想要?dú)w援也得考慮風(fēng)險(xiǎn)如何、是否值得，以及能不能夠做得到。

    若再將其丈人獨(dú)孤信的因素考慮其中，那么李伯山將會(huì)作何選擇的變數(shù)更大。雖然自家兄弟盛贊李伯山其人壯義可靠，但李遠(yuǎn)自審彼此似乎也沒(méi)有可以令其罔顧危險(xiǎn)、不計(jì)代價(jià)來(lái)救的情義。如果李伯山無(wú)意來(lái)救，那些豫西將領(lǐng)們想也難能左右其人想法。

    趁著敵軍攻勢(shì)告一段落，李遠(yuǎn)先是著令守城部眾們抓緊時(shí)間休息一番，然后自己便走下城頭，去看望一下正臥床養(yǎng)傷的怡峰。

    怡峰在將今日戰(zhàn)況稍作詢問(wèn)后，便不無(wú)羞慚的嘆息道：“可惜我筋骨失壯，不能與陽(yáng)平公并肩抗敵。如今坐困愁城、糧秣漸盡，若實(shí)在守?fù)?jù)不得，陽(yáng)平公突圍直去，不必以我為計(jì)……”

    李遠(yuǎn)見(jiàn)怡峰這員驍勇宿將都情志頹喪、不復(fù)樂(lè)觀，心情也變得頗為沉重，但還是打起精神來(lái)說(shuō)道：“樂(lè)陵公請(qǐng)放心罷，九曲城乃是進(jìn)退河洛的重鎮(zhèn)，本身便易守難攻，賊軍雖眾，想要破城也難。我軍只需要固守在此，等待援軍到來(lái)，圍困自然解除！”

    “援軍至此又談何容易??！”

    怡峰新遭師旅大喪，又有傷痛在身，情緒自是有些低落，聽(tīng)到李遠(yuǎn)作此安慰，便忍不住嘆息道：“唉，前者大行臺(tái)罔顧河內(nèi)公經(jīng)邊勞苦，急以章武公代之，以致內(nèi)外皆對(duì)河內(nèi)公以亂臣目之，頗傷故情。如今河洛大敗，國(guó)中群情勢(shì)必更慌……”

    “主上執(zhí)臺(tái)宣政，州郡方伯之任本就在府中聲令之內(nèi)，豈可妄圖以私情而亂命！樂(lè)陵公切勿再持此異論，妨礙國(guó)中政聲通達(dá)。河內(nèi)公誠(chéng)是勞苦功高，朝廷也以榮爵高位酬之，未有輕慢辜負(fù)，無(wú)有不平可鳴?！?br/>
    相對(duì)于怡峰之類的北鎮(zhèn)舊黨，李遠(yuǎn)等在關(guān)西歸附大行臺(tái)的將領(lǐng)們自無(wú)那些鄉(xiāng)情故義的牽扯，故而對(duì)大行臺(tái)的忠誠(chéng)也更加純粹，聽(tīng)到怡峰作此感慨，李遠(yuǎn)便自覺(jué)有些刺耳，忍不住便發(fā)聲喝阻。

    怡峰聽(tīng)到李遠(yuǎn)這么說(shuō)，也自覺(jué)失言，只向李遠(yuǎn)歉然一笑，旋即便閉口不言。

    李遠(yuǎn)見(jiàn)狀后便也不再多留，交代怡峰安心養(yǎng)傷之后便起身離開(kāi)。

    他又繞道城中倉(cāng)舍前，望著庫(kù)房里堆放滿滿的絹帛，雖然自知有些不講道理，但還在心中惡狠狠想道若是李伯山不來(lái)救援，他固然是前途叵測(cè)，這幾萬(wàn)匹絹的賬一定要賴下來(lái)，反正他都死無(wú)對(duì)證了，總得讓李伯山吃上一個(gè)啞巴虧！

    想到未來(lái)李伯山或會(huì)因此啞口無(wú)言的倒霉相，李遠(yuǎn)又忍不住輕笑兩聲，只是這苦中作樂(lè)的念頭并未持續(xù)太久，城外廝殺聲便又響起來(lái)，他便忙不迭往城墻處行去。

    (本章完)

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