?夜色漸濃，東宮太子府里，有間暖閣掌了燈，燭火搖曳，映著窗外斑駁樹影，照得秋日冷夜多了幾許暖意。屋中胖乎乎的小太監(jiān)蹲在地上靠著墻角正打呵欠，口水順著下巴吧嗒吧嗒落到地上，看來是不知到夢(mèng)到了什么好吃好喝，連帶著把主子的吩咐也忘得一干二凈了。

    這主廂正是太子承乾的居所，屋子是套間，十分寬敞，外側(cè)是個(gè)書房，窗棱用黑檀木裝飾，一年四季，都能有陽光射入，白天里光線好得很，即便是到了夜晚，皎潔月色也能穿過窗扉，打在桌上的硯臺(tái)里，讓這上好端硯猶若墨玉。

    硯臺(tái)下是一張雕了錦鯉的紅木角桌，人道是鯉魚躍龍門，太子是龍子，在繼位前是小龍，理應(yīng)配上盤螭紋或者是錦鯉紋，然雕盤螭紋絡(luò)似是不太與這紅木相配，倒是錦鯉紋絡(luò)，靈動(dòng)又活潑。紅木桌上還有個(gè)龍頭筆架，上頭懸著一排狼毫，其中最細(xì)的那幾支，鼻尖毛散了些，帶著些許洗不凈的墨色，看來這太子平日喜好的書法大抵是小楷。

    果然，不一會(huì)兒，一只曬成麥色、骨節(jié)分明的手便上前又提了一支小狼毫，將自己原來手上的那支放下，用這支看來筆尖稍稍聚攏些的，又沾了墨汁，在紙上一筆一劃接著寫了起來。

    “唉……這筆，還有這筆架都是父王賜我的，可我著實(shí)不太喜歡寫字。四郎，你看，今天我在這兒寫了三個(gè)時(shí)辰，可是卻沒看出半點(diǎn)進(jìn)步。我寫個(gè)小楷都寫不穩(wěn)，更別說學(xué)你的草隸……你說，是不是你不會(huì)教，所以我才沒什么長進(jìn)？你阿父當(dāng)時(shí)是怎么教你的？”承乾看著這一頁頁紙上歪七扭八的字跡，長長一嘆，噗通，趴到桌上，略有喪氣地朝自己對(duì)面那在燭火下挑燈夜讀的遺則說道。

    遺則聽到這話。抬頭看了太子一眼，微挑的鳳眸染上幾許無奈，將書擱下，右手拄腮，看來儼然是個(gè)翻版的小房喬，尤其是這拄腮的架勢，和他阿父簡直如出一轍。他秀眉輕挑，回道：

    “這書法豈是一朝一夕便能成就的？師父領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人，當(dāng)年阿父他不過每年回家一兩次。我平日都是自己從一橫一豎開始慢慢練的。阿父回來時(shí)只是說說哪里不好了、哪里要改了、要該怎么改……剩下的。得自己練才行?！?br/>
    “那四郎你說說看，我這副字，哪兒好、哪兒不好？”承乾一拍桌，站起身。將桌上那剛寫完的一副字高高舉起，送到了遺則眼前。

    遺則眉頭一顫，嘴角一抽，硬生生將破口而出的臟話給咽了下去。自從太子知道了自己身世，就變得神經(jīng)兮兮，每日抓他陪練書法到夜半時(shí)分也就罷了，還日日都要問他好幾遍、這字哪里好、那里不好……這頭兩次，他倒也認(rèn)真說了些看法，然這次。他一刻鐘前才剛說過，現(xiàn)在太子又問了。

    “四郎！你說話??！”承乾整個(gè)人都湊到了前頭，鼻尖對(duì)鼻尖、眼對(duì)眼、逼問道。

    遺則無奈只得閉上眼兒，朝那紙上正中央的那“庸”字一點(diǎn)，道：

    “這字。除了要橫平豎直，還要以扁為美，注重小偏旁、大結(jié)構(gòu)，字要舒展。然你這字，尤其是這‘庸’字，像竹竿一樣，又細(xì)又長，擠成一團(tuán)，怎么會(huì)好看！太子還是先練好‘甲、乙、丙、丁’這些簡單的字，再來抄這些四書五經(jīng)得好。我看太子不如先放下楷書，可先看看魏碑體，練好魏碑容易些?！?br/>
    太子聽了這番話，又犯了急躁的毛病，一拍桌，將筆扔下，大呵道：

    “不行！趕不上了！秋祭馬上就到了，屆時(shí)我若寫不出讓父王賞識(shí)的字，可如何是好！四郎、四郎……四郎你替我寫可好？”

    旁邊打瞌睡的小太監(jiān)被太子這一吼立刻精神了起來，忙站起身，四下亂看。

    遺則見承乾竟病急亂投醫(yī)，眉心一蹙，立刻推開椅子，站起身準(zhǔn)備離去。他既不能答應(yīng)太子，又不能公然冒犯太子，唯有離去這一個(gè)辦法。

    “房遺則！連你也要棄我而去么？！你站住！”承乾一運(yùn)氣，騰空一躍翻了個(gè)跟斗，擋在了遺則面前。

    遺則見太子已經(jīng)近乎走火入魔，不由想起今日來東宮前，阿父和娘給他的囑托。強(qiáng)忍住想扔下太子不管的念頭，站住了腳，幽幽一嘆，反問：

    “太子，四郎有一事想問。太子究竟是在乎這虛無縹緲的皇位，還是在乎皇上的疼愛？還是說，太子更在乎自己的親生父親……”

    承乾被遺則這一番話給問住，呆呆愣在原地，半晌沒說話。

    “太子可想到了答案？”

    承乾咬咬嘴唇，輕吐一口氣，回道：

    “我不知道。父皇仍在壯年，我并不在乎皇位，也不期待這皇位。我僅是……自從母后仙逝，父皇便待我冷淡許多……”

    遺則只覺一陣哭笑不得，這太子不過還是個(gè)半大孩子，缺乏關(guān)愛才表現(xiàn)得有些怪異，不過是在鬧小孩子脾氣，卻讓皇上還有阿父成那樣，真是……嘖，不得不說，這皇位，還是別到承乾手里的好，以承乾這種單純的性子，只怕往后可是黎民百姓要遭殃了。

    “皇上的個(gè)性本就不善言談，更何況你皇弟剛出生就沒了母后，相比之下，比你更需要皇上關(guān)愛。你這兄長，自當(dāng)替母后照顧皇弟才是，怎能這時(shí)候鬧別扭？秋祭的事情，太子就別擔(dān)憂了，祭祀一事這次主要是黃門侍郎褚遂良在擔(dān)責(zé)，算來他與我阿父也算交情頗深，我與他見過幾次，他個(gè)性溫和細(xì)致，自會(huì)讓皇上滿意。而后命婦那邊祈福、唱祭歌、是我娘在主事，皇上也不會(huì)挑出毛病。這祭祀用的書畫，我自會(huì)幫娘做了，太子不必特意做什么?；蛘哒f，這段時(shí)候，太子最好什么都別做?！?br/>
    原來這樣。

    承乾這才松了口氣。

    “此外，太子還是最好趁機(jī)練練書法，太子那楷書，實(shí)在不能拿出來見人。不，或者說，太子還是干脆好好想想看到底要不要這皇位吧。如果太子要，那就不妨多培植些信得過的有才之士，屆時(shí)太子即便不是那般出類拔萃，也能保得天下太平。如若太子無心皇位，那就樂得做個(gè)逍遙王爺，舞劍吃酒，樂得痛快?！?br/>
    承乾被遺則這一句“舞劍吃酒”說得心動(dòng)了，小臉頓時(shí)掛上一抹光亮。

    遺則瞧見他這變化，輕輕彎彎唇角，暗念自己終算是將阿父的囑托辦到了。雖說阿父明里說的是要穩(wěn)住太子情緒，要他輔佐太子成為來日之君，然他卻從阿父的話中意聽到了其他的端倪。阿父那日說的那番話，暗中所指，實(shí)則是要他幫太子離開這爭斗的漩渦。

    太子承乾個(gè)性單純善良，母后長孫氏拋下他離開了宮闈，親生父親又在古剎老寺中。在這巍峨唐宮里，太子身邊不過只有他這一人可信，四處為敵，孤身難立，即便來日是在阿父和他的硬挺之下，登基成皇，這皇位，只怕也坐不穩(wěn)。與其如此，還不如讓他離開。

    說到底，這一切動(dòng)蕩不安的根源，全是那長孫皇后。

    長孫皇后，究竟為何要這般折磨自己的兒子呢？

    遺則攢眉輕嘆，實(shí)在是想不通。若不是娘親告訴他，那“竇玲”便是長孫玲瑢，他是無論如何，也不想不到，那皇后娘娘，竟會(huì)做出如此出格的事。

    午時(shí)已過，獨(dú)孤家祖宅前堂燈火通明，幾十個(gè)黑衣暗衛(wèi)圍在前堂外頭，小心戒備著。五個(gè)舵主全在內(nèi)堂與長孫玲瑢稟報(bào)著最新得來的消息。若非這消息十萬火急，獨(dú)孤家也不至在午時(shí)召開這種規(guī)模的集會(huì)。

    “回稟族長，西突厥可汗甫才過了邊城城門，便失去了蹤跡?，F(xiàn)已不知落入了什么人手里。西突厥也派兵四處搜尋，小可汗在突厥似是準(zhǔn)備借機(jī)政變，西突厥只怕自身難?！?br/>
    長孫玲瑢聽罷此話，長眼一瞪，一掌拍在桌上，震碎了一盞瓷碗。

    “豈有此理！大理王子如此、西突厥可汗也如此，若說是意外，也太巧合了些！杜冉琴，她是用了什么法子……”

    “回稟族長，屬下曾跟隨杜冉琴在總壇燒過蠱王，那時(shí)親眼見到鬼谷谷主現(xiàn)身，杜冉琴似是叫他‘師父’……屬下猜測，失蹤之人是否與鬼谷有關(guān)系……”

    鬼谷？她竟真與那鬼谷谷主有瓜葛？

    長孫玲瑢聽了這話，并不訝異。她早就聽說了不少傳聞，然這次鬼谷竟然這么明明白白、毫不猶豫地介入此事，她卻有些意外。算來，獨(dú)孤家也是鬼谷祖先的旁支一族，與言家血脈相連，言家沒道理要對(duì)付獨(dú)孤家。

    杜冉琴她是用了什么法子，讓鬼谷谷主挑明了與獨(dú)孤家宣戰(zhàn)？！

    “當(dāng)今武林又不是只有鬼谷一家！中原武林不是還有碧落山莊撐著？！去，派人將碧落山莊少莊主請(qǐng)來，我就不信，對(duì)付不了她杜冉琴！”

    “是！族長！”

    黑衣暗衛(wèi)領(lǐng)了命，立即飛身躍出，連夜往碧落山莊趕去。