荒野之上，一隊(duì)神情憔悴的人佝僂著身軀，在荒蕪的大地上緩緩行進(jìn)。

    龍骨看著只剩下三分之一人不到的隊(duì)伍，再次發(fā)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。從蛇盤山那出來(lái)之后不久，狂信者就散去了大半。雖然大家都僥幸從那伙強(qiáng)得可怕的怪人手里逃生，但辛苦多年打下的產(chǎn)業(yè)都化作了泡影，很多人的信心已被擊潰，無(wú)力支撐他們?cè)僭煲粋€(gè)方舟。

    由于在大家被囚期間無(wú)所作為，先知龍骨的威信急劇下降，再多的口號(hào)也喚不回他們對(duì)神明的信仰。余下的人懷著對(duì)那些人的詛咒，繼續(xù)追隨先知的腳步，相信其他人都已被神所拋棄，明智而堅(jiān)定的他們將度過(guò)難關(guān)。

    但為了生存，就連龍骨自己也不得不拆下背后那個(gè)象征神選之人的大船舵，在最初的兩天用來(lái)生火，以期在野外安全度過(guò)漫漫長(zhǎng)夜。他們只帶了極少的食物，完全不夠看的武器，茫茫荒原，能否堅(jiān)持到下一個(gè)村莊都還是未知數(shù)。

    龍骨自己也清楚，當(dāng)初能召集這么多人，主要還是依賴于蛇盤山里那個(gè)大熔爐，很多信徒是因?yàn)橛兴?，才相信龍骨所做出的那些承諾。如今他兩手空空，拿什么讓人相信他們能造出方舟呢？

    但他還是要對(duì)每一個(gè)人說(shuō)，一切都是神明的旨意，這不是流放，不是他們的終點(diǎn)。神明一定是在用這種方式提醒他們，蛇盤山不是個(gè)合適的據(jù)點(diǎn)，那些怪人終將遭遇厄運(yùn)，被選中者則應(yīng)去往一個(gè)更好的地方。

    途中，他們遇到了一支商隊(duì)，并意外從商隊(duì)那里獲得了救助。當(dāng)時(shí)的龍骨也是迫于其他人的壓力，在眾人的極力推舉下才硬著頭皮上前交涉，其實(shí)他自己也清楚，這種旅行商隊(duì)眼里通常只有利益，不可能無(wú)償提供幫助，而他們手里完全沒(méi)有可供交換的東西。無(wú)奈之下。他找到其中一個(gè)看上去還算和善的年輕女商人，向她宣揚(yáng)末日預(yù)言和神選之人的那套說(shuō)辭，沒(méi)想到竟然打動(dòng)了對(duì)方。

    也許冥冥之中真有神助，商人們正因?yàn)橐恍┦鹿蕦?duì)神仙心生怨言。恨他們善惡不分，總讓好好做事的人吃虧，其中又以這個(gè)女商人情緒最重。她在聽到龍骨新穎的教義之后，立即表現(xiàn)了濃厚的興趣，正好她又是商隊(duì)頭子最疼愛(ài)的女兒。稍加請(qǐng)求，便讓這批狂信者加入了商隊(duì)，并說(shuō)動(dòng)大家與他們一同前去朝圣。

    這讓狂信徒們歡欣鼓舞，齊聲贊美偉大的神明。龍骨也重新燃起了希望，當(dāng)初神明指引他找到了熔爐，現(xiàn)在又在困境中安排他們遇上了有緣之人，自己果然沒(méi)有被拋棄。

    不過(guò)好運(yùn)氣也就到此為止，在這番意料之外的奇遇過(guò)后，他們便頻頻受挫。

    因?yàn)轱@而易見的食物問(wèn)題，商隊(duì)內(nèi)部產(chǎn)生了爭(zhēng)端。反對(duì)派們強(qiáng)制要求大部分狂信徒離開商隊(duì)去往附近村莊，只留下先知和少數(shù)幾人帶路?？裥磐絺冏匀徊辉敢猓谌藛T選擇上也出現(xiàn)了分歧，最后弄得雙方都很不愉快，各自散掉了部分人手。這導(dǎo)致在遭遇劫匪時(shí)戰(zhàn)斗人員不足，商隊(duì)攜帶的物資全部被搶。領(lǐng)隊(duì)商人不顧女兒的勸說(shuō)，堅(jiān)決認(rèn)為是龍骨他們招來(lái)了厄運(yùn)，怒而將其驅(qū)逐。

    一系列事件過(guò)后，殘余的狂信者們不僅沒(méi)了資源，而且還大多負(fù)了傷。能夠支撐他們堅(jiān)持下去的唯一希望。就是龍骨向大家保證的圣地已經(jīng)近在眼前。商隊(duì)把他們一路帶到了流沙河附近，龍骨告訴他們，只要渡過(guò)流沙河再往前走一小段，就能到達(dá)神明的居所。

    雖然他并不想在得到神諭之后再次求助于神明。這有悖于神明對(duì)他的期望，是懦弱的表現(xiàn)，但如果說(shuō)這段時(shí)間的遭遇都是對(duì)他們這些神選之人的考驗(yàn)，那未免有些太過(guò)嚴(yán)苛，已經(jīng)超出了他們的承受極限。龍骨相信他的神是個(gè)仁慈的神，此時(shí)向他求助。他應(yīng)該會(huì)愿意指引他們走出迷茫。

    “可是先知大人，這樣一條流滿鋼水的河，我們?cè)趺纯赡苓^(guò)得去呢？”面對(duì)著寬達(dá)數(shù)里的流沙河，信徒們絕望地問(wèn)道。

    站在高處的龍骨迎著熱風(fēng)眺望了一會(huì)兒，伸出鐵鉤指向某處：“往那邊去。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，那里有一座拱起的石橋，當(dāng)初我正是從那過(guò)來(lái)的?！?br/>
    他們強(qiáng)打精神，呼吸著幾乎能把氣管燒傷的空氣勉力走了幾公里，果然看到了那座石橋。它似乎曾是某座山峰的一部分，坍塌之后搭到了流沙河對(duì)面，又正好遇到一段狹窄而深邃的河床，竟在熔巖之上完好地保存了下來(lái)。

    隨著距離的接近，狂信者們漸漸聽到了喧鬧聲。石橋的方向傳來(lái)此起彼伏的呼喊和越來(lái)越響的轟鳴，龍骨不禁感到奇怪，從聲音的規(guī)模上看似乎有不少人，應(yīng)該是在渡河，但為什么會(huì)有這么多人呢？再靠近了一些，他開始看出那是一支車隊(duì)，十幾輛造型各異的改裝車正在一行人的指揮下小心翼翼地駛上斜坡，陸續(xù)通過(guò)石橋向這邊開來(lái)。

    狂信者們本想先藏起來(lái)，等對(duì)方用完石橋之后再過(guò)去，畢竟兩隊(duì)陌生人相遇，很少會(huì)出現(xiàn)之前和商隊(duì)那樣的友好交流，更何況車隊(duì)的陣仗如此之大，絕不是他們?nèi)堑闷鸬?。然而?duì)方的斥候已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們的行蹤，幾輛摩托很快疾馳過(guò)來(lái)，一下將他們圍在其間，把他們逼向車隊(duì)聚集處。

    這下完了，龍骨心想，看這些人的裝備，比任何他遇到過(guò)的強(qiáng)盜都要精良，統(tǒng)一的著裝和訓(xùn)練有素的行事風(fēng)格，讓他想起了某個(gè)傳說(shuō)中的團(tuán)體——游騎兵。他們是活躍于廢土上的一群精銳雇傭兵，有些還有著固定的強(qiáng)大后臺(tái)，掌握有大量舊世留傳下來(lái)的武裝。和強(qiáng)盜不同，游騎兵一般只為完成任務(wù)而行動(dòng)，被他們抓住，那多半是觸犯了什么，比如眼前的車隊(duì)很可能是不希望閑雜人員看到的，自己一行人兇多吉少。

    龍骨忐忑地遵照騎手們的命令，雙手抱頭跪了下來(lái)，心中仍存有一絲僥幸，至少這些人不是幫派流氓，也許可以和平交流。一個(gè)穿著大皮靴的男人在他們之間踱步，簡(jiǎn)單問(wèn)了幾個(gè)人，然后來(lái)到龍骨身邊，用槍口抬起他的頭，問(wèn)：“他們說(shuō)你是領(lǐng)頭的？”

    “是……”

    “來(lái)這做什么？”

    “我們想過(guò)河去?！?br/>
    “然后呢？”

    龍骨遲疑了一下，經(jīng)歷了玄奘他們的打擊，在這樣的場(chǎng)合下，他已經(jīng)不敢隨意談及自己的信仰，知道應(yīng)該見機(jī)行事，于是撒謊道：“我們的村子被搶了，在這邊沒(méi)了活路，想到對(duì)面碰碰運(yùn)氣?！?br/>
    那人看了看他，沒(méi)再多問(wèn)，而是話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“你是這邊岸的人，那我問(wèn)你，知不知道蛇盤山怎么走？”(未完待續(xù)。)

    ，