藺景年這次專(zhuān)程過(guò)來(lái)找素安的，車(chē)子就停在巷子另一頭不遠(yuǎn)處。
原本照著他的意思，由他送素安到她剛才過(guò)來(lái)的巷子口，看她上了黃包車(chē)走遠(yuǎn)了，他再離開(kāi)。
可素安堅(jiān)持要送他。
“我正好閑著無(wú)事，多走幾步也是好的?！彼匕泊蛄恐砩系奈餮b，說(shuō)，“反倒是你，瞧著像是有什么急事。既然這樣，不如我送你過(guò)去?！?br/>
一個(gè)“不”字都到嘴邊了，藺景年忽地想到了什么，卻是輕輕點(diǎn)了頭。
“也好?！彼烈髦溃罢玫葧?huì)有事和你說(shuō)。”
兩人往巷子另一邊去。
剛開(kāi)始藺景年在前，素安在后。行了三四米遠(yuǎn)，藺景年回頭一瞧，才發(fā)現(xiàn)小丫頭在后面跟得很辛苦。頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，他身高腿長(zhǎng)走得快，一步跟她兩步差不多。
“過(guò)來(lái)。”他朝素安喚了聲，等她和他并行著了，這才放慢了腳步緩緩行著。
路盡頭是一輛福特車(chē)。
兩人走到車(chē)旁后，素安就停了下來(lái)，等著藺景年上去。誰(shuí)知他手搭在了車(chē)門(mén)上后，非但沒(méi)有去打開(kāi)，反而轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著她。
“怎么了？”素安只當(dāng)是有了什么意外狀況，偏過(guò)頭朝車(chē)子里面看了眼。沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常，就抬頭望向眼前的男人，“有什么事兒?jiǎn)?？?br/>
藺景年靜靜的望著她在車(chē)旁探頭探腦的樣子。好半晌后，等她繃直了身子重新望過(guò)來(lái)，他才略一頷首，問(wèn)，“剛才你那樣不喜沈家老二，是不是沈家方家的親事已經(jīng)徹底斷了？”
“那是自然?！彼匕驳?，“我不會(huì)嫁給沈逸林的?！?br/>
看她那混不在乎的語(yǔ)氣和樣子，就知道她真的是絲毫都不想嫁過(guò)去。藺景年的眼中漾起了些許笑意。
“那你呢？”素安指著藺景年的一身正裝，仰頭問(wèn)他，“你穿成這樣，是做什么去?！?br/>
他是軍人，統(tǒng)領(lǐng)一方天地。就算正式場(chǎng)合出席，也一般穿軍裝。這樣著西服，倒更像是參加某個(gè)宴席。
素安覺(jué)得好奇。中南幾省的都統(tǒng)大人，難道要在王都統(tǒng)的地盤(pán)上參加酒會(huì)么？
藺景年抬指輕叩車(chē)身。
“回廡省參加個(gè)聚餐?！彼恼Z(yǔ)氣淡淡，“不耐煩回去后再換衣服，直接穿好直接過(guò)去。”
其實(shí)是個(gè)相親宴。話到嘴邊，他終究沒(méi)有提起。
他在婚事上一向持無(wú)所謂的態(tài)度。早年征戰(zhàn)四方，根本沒(méi)心思想其他的，身邊一個(gè)女人也沒(méi)有。現(xiàn)在中南局勢(shì)趨于穩(wěn)定，他也二十好幾了。..co里人催促的急。再說(shuō)平時(shí)有些公共場(chǎng)合，沒(méi)有女伴在側(cè)，多少有些不便。他就想著，要不結(jié)個(gè)婚吧。
藺都統(tǒng)一松口，各方都忙活開(kāi)了。
眼下將要見(jiàn)面的這個(gè)，是各方都最滿意的——藺家人喜歡，家世很好，又出國(guó)留過(guò)學(xué)。
他以前在宴會(huì)上也見(jiàn)過(guò)幾次。印象里是個(gè)大方得體的人，還不錯(cuò)。
認(rèn)真說(shuō)來(lái)，政治上的聯(lián)姻，不需要什么繁文縟節(jié)的東西。差不多就行了。
不過(guò)臨走前，不知怎么的，他想再看看這個(gè)小丫頭一回。本來(lái)都要出恒城地界了，他又讓人和藺家人打了個(gè)電話，將宴席推遲一個(gè)小時(shí)，然后開(kāi)車(chē)折返回來(lái)找她。
藺景年正眉間輕蹙的想著，冷不防眼前出現(xiàn)了白皙纖細(xì)的手，在他眼前晃動(dòng)著，打散了他的思緒。
“有事？”語(yǔ)氣里帶了無(wú)奈，藺景年抓住了那亂動(dòng)的小手，在他寬厚掌心里握了握，即刻松開(kāi)。
“沒(méi)事。”素安說(shuō)，“就是見(jiàn)你剛剛好像很不開(kāi)心的樣子，所以想看看你怎么了?！?br/>
說(shuō)罷，她又忽地一笑，“我還是頭一次見(jiàn)你愁成這副模樣。你還說(shuō)萬(wàn)事都難不倒你?，F(xiàn)在可不就有了讓你發(fā)愁的事兒了？”
少女笑容明媚，雙眸盈盈湛然
藺景年沉默的凝視著她。
這丫頭看似安靜溫和，其實(shí)對(duì)人多有提防，暗藏機(jī)警。也就對(duì)著他的時(shí)候，她會(huì)卸下心防，顯露出本性里的活潑和狡黠。
男人的無(wú)言讓素安愈發(fā)疑惑。他專(zhuān)注的目光，也讓她覺(jué)得很是新奇。
素安回望過(guò)去，想知道這究竟是怎么回事。
藺景年卻緩緩勾唇，笑了，“我這次赴宴，不過(guò)是去走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，沒(méi)什么要緊的，更不值得我發(fā)愁?！?br/>
他忽然覺(jué)得婚事不應(yīng)該操之過(guò)急。這次赴宴，就當(dāng)做是僅僅吃頓飯吧。
心意已定，藺景年打開(kāi)車(chē)門(mén)，“來(lái)，我先把你送過(guò)去?！?br/>
福特車(chē)開(kāi)到警視廳門(mén)口停住，離玉寧和黃包車(chē)不過(guò)十幾米遠(yuǎn)。
素安下了汽車(chē)正要過(guò)去，藺景年又搖下車(chē)窗把她叫住。
“過(guò)幾天我忙完了就來(lái)找你?！彼f(shuō)。而后不等素安回答，直接腳踩油門(mén)疾馳而去。
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已經(jīng)到了十一月，步入冬季。素安出門(mén)的時(shí)候，方老太太不放心，又讓她多加了一件斗篷。
原本方老太太還堅(jiān)持要送孫女兒出門(mén)。素安怕外頭冷風(fēng)吹得老人家身體不舒服，好說(shuō)歹說(shuō)把她勸住了。..cop>黃包車(chē)一路往城里僻靜處行。過(guò)了好久，才在一間客棧下停住。
客棧有些年頭了，外面墻壁看上去頗為破敗。里頭卻打掃的干干凈凈。
素安帶了玉寧一同上樓去，停在某個(gè)房間外，輕輕敲門(mén)。
開(kāi)門(mén)的少年約莫十七八歲的年紀(jì)。身材不高，很瘦。面容尚顯稚嫩，眉宇間流露出和年齡不相稱(chēng)的沉著。
蔣巖在這里等五小姐已經(jīng)等了很久。開(kāi)門(mén)后趕忙將人讓了進(jìn)去。
“信，你應(yīng)該已經(jīng)看過(guò)了?！彼匕策M(jìn)屋后，直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)，“我想問(wèn)問(wèn)你是意思如何。”
“我想知道，五小姐為什么選了我？”蔣巖不為眼前的利益所打動(dòng)，只堅(jiān)持著問(wèn)一個(gè)問(wèn)題，“我身無(wú)所長(zhǎng)，自認(rèn)在方家也沒(méi)有做出什么感天動(dòng)地的大事。五小姐既然買(mǎi)得起房，想必是不缺錢(qián)財(cái)?shù)摹＜热蝗绱?，您為什么選擇了這樣一個(gè)平凡無(wú)奇的我？”
眼前的人，正當(dāng)年少。沒(méi)有中年后的穩(wěn)重果決，現(xiàn)在的他面龐稚嫩，神色間甚至有些張皇失措。
是了。經(jīng)歷了那樣被冤枉的牢獄之災(zāi)，有誰(shuí)能夠維持住心中的安靜？剛剛出來(lái)，想必心里還是緊張的。
素安思量了下，沒(méi)有用自己先前想好的措辭，而是說(shuō)，“雖然方家的人很多，但是我信得過(guò)的很少。”
她扶著身側(cè)的木桌，在旁邊的椅子上慢慢落座，“你前段時(shí)間一直在牢中剛剛出來(lái)，恐怕還不知道。大太太和大小姐已經(jīng)進(jìn)了監(jiān)牢，二小姐不在家中，遠(yuǎn)出至今未歸?！?br/>
聽(tīng)她說(shuō)起方淑婉，蔣巖的眼中劃過(guò)憤怒的恨色。
任憑哪個(gè)清白無(wú)辜的人聽(tīng)見(jiàn)冤枉他的仇人時(shí)，都是無(wú)法維持住表面平靜的。
素安只當(dāng)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的情緒變化，依然靜靜的道，“前些天我出的事，你已經(jīng)知道了吧？”
“嗯?！笔Y巖點(diǎn)點(diǎn)頭。警視廳的人已經(jīng)和他說(shuō)過(guò)了。
“可是你只知其一，不知其二?！彼匕参⑿χf(shuō)，“那時(shí)候我被她們拋棄的時(shí)候，境況十分兇險(xiǎn)，說(shuō)差點(diǎn)沒(méi)命也不為過(guò)。不然，她們?cè)醺一貋?lái)直接說(shuō)我死了？再者，我覺(jué)得這事兒沒(méi)那么簡(jiǎn)單。只顧青和方淑婷被抓起來(lái)，我覺(jué)得還不夠。”
“這種事情，十有八九是方淑婉想出來(lái)的！”蔣巖勃然大怒，牙齒咬得咯咯作響，“顧青八面玲瓏，卻不夠狠。方淑婷攀附權(quán)貴，腦子卻不太好使。只有方淑婉能夠想得出做得出這種事！”
話一出口，他頓覺(jué)失言。神色間滿是驚慌，身軀微微顫抖，望向身邊的五小姐。
誰(shuí)料五小姐沒(méi)有斥責(zé)他，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“言之有理。”素安像是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的失態(tài)一般，只頷首反問(wèn)，“所以，現(xiàn)在你應(yīng)該知道我為什么找了你吧？”
蔣巖并非憨傻之輩。不然，他也不會(huì)在看到有天大的好處掉在自己身上時(shí)還不為所動(dòng)，依然堅(jiān)持著問(wèn)個(gè)明白了。
現(xiàn)在聽(tīng)聞五小姐的訴說(shuō)，再想到五小姐以往在家中時(shí)候備受難為的種種苦處，他恍然明白過(guò)來(lái)。
起身站直，理了理衣裳，蔣巖雙手抱拳，朝著素安深深揖禮。
“剛才疑心小姐，是我不對(duì)?！彼溉坏睦⒕蔚?，“只是在監(jiān)牢里走了這么一遭，再怎樣也不可能如以往一般單純犯傻了。還請(qǐng)小姐諒解?！?br/>
素安朝玉寧望了一眼。
玉寧上前扶了蔣巖起身。
“你的顧慮，我知曉?！彼匕驳溃拔乙彩恰懒恕只貋?lái)，才想通了這一切。你不過(guò)在牢中多日就能想通，已經(jīng)比我強(qiáng)了太多?！?br/>
她從包中拿出一摞紙來(lái)，放到桌上，往蔣巖的方向推了推，“我在家中沒(méi)有可用之人，剛好你現(xiàn)在有空，我就想讓你幫我瞧瞧，在哪些地方買(mǎi)房子比較好。”
蔣巖躬身拿過(guò)那些紙張。
上面的字跡娟秀，顯然出自女子之手。若他沒(méi)看錯(cuò)的話，這個(gè)正是五小姐的筆跡。
蔣巖悶聲不響的，花費(fèi)了半個(gè)多小時(shí)把這些東西大致看了一遍。斟酌著說(shuō)，“小姐找房子的要求，我已經(jīng)大概明白。只是一來(lái)我剛剛接觸這一塊，不熟悉，需要花幾天多跑跑，到處看看。二來(lái)這方面我沒(méi)有認(rèn)識(shí)的人，少不得要和人多說(shuō)道說(shuō)道，了解下這一行的具體情形?！?br/>
他仔細(xì)考慮了下，“還請(qǐng)小姐十日后再來(lái)找我。到時(shí)候我應(yīng)該能和您說(shuō)一下大體的思路了?！?br/>
素安聽(tīng)后，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。是個(gè)穩(wěn)重又聰明的，不會(huì)輕易應(yīng)承什么，而是仔細(xì)思索后，給出最為妥帖的答案。
玉寧卻是看著那些紙上密密麻麻的字，奇道，“呀，你居然認(rèn)字！”
沒(méi)料到居然會(huì)聽(tīng)到這么一句，蔣巖臉頰紅了紅，“是。我祖父是秀才，教我識(shí)過(guò)字?！?br/>
他本想停下不繼續(xù)說(shuō)的，偏頭看到五小姐也是一臉好奇，遂繼續(xù)道，“我父親不學(xué)無(wú)術(shù)，毫無(wú)長(zhǎng)處。祖父去世后，家里光景一日不如一日。前年家鄉(xiāng)遭了災(zāi)禍，家里人都沒(méi)了，我就進(jìn)府當(dāng)了小廝?！?br/>
所謂災(zāi)禍，在這種不安寧的亂世，可能是天災(zāi)，可能是人禍。
素安便沒(méi)多問(wèn)。
玉寧雖然憨直，卻不傻。更何況她看出了蔣巖眼中的哀傷，就沒(méi)吭聲。
臨走前，素安讓玉寧給了蔣巖一個(gè)錢(qián)夾。里面零零碎碎的各種面額的鈔票都有，加起來(lái)足足有十塊錢(qián)。
蔣巖紅著臉推卻。
玉寧大力把錢(qián)夾往他懷里塞，“你就拿著吧！小姐說(shuō)了，你上上下下打點(diǎn)要花錢(qián)，你到處走著也要花錢(qián)。再說(shuō)了，你不吃飯不喝水么？不需要買(mǎi)換洗衣裳么？拿著拿著。小姐錢(qián)多得很，不缺你這一些?！?br/>
蔣巖沒(méi)料到小姐會(huì)為他考慮的那么周。
他不再扭捏，臉紅紅的把錢(qián)夾收好，低頭道，“多謝小姐?！?br/>
“不必客氣。”素安說(shuō)，“你好好辦事，每個(gè)月我會(huì)按時(shí)給你月例。往后做得好了，再給你加薪?？傊粫?huì)虧待了你?！?br/>
蔣巖認(rèn)真點(diǎn)頭，“小姐放心就是。”
回去的路上，素安一直在思索著往后的種種計(jì)劃。玉寧看她在考慮事情，就沒(méi)打擾她。
直到下了車(chē)子回到方家，玉寧才和素安說(shuō)出了自己的想法，“小姐可真會(huì)選人。剛才那個(gè)誰(shuí)，”她考慮著在方家應(yīng)該不好多提蔣巖的名字，就沒(méi)明說(shuō)，“他一看就是個(gè)靠得住的。也挺機(jī)靈。不錯(cuò)。”
素安就笑，“喲，咱們玉寧什么時(shí)候也懂得看人了？”
“早就回了！”玉寧拍拍胸脯，“主人身邊待久了，都會(huì)這樣！我哥也是！”
兩人正往二門(mén)里頭走著。突然，素安發(fā)現(xiàn)玉寧的面前浮起了一連串的虛影。
她看了片刻，抿抿唇，問(wèn)，“玉寧啊，你一般不會(huì)吵架的對(duì)不對(duì)。”
突然聽(tīng)到這么個(gè)問(wèn)話，玉寧有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，順口道，“是啊?！?br/>
“那方府里面，你最看不過(guò)誰(shuí)？”
“小姐指的是哪方面？”
“比如。”素安說(shuō)，“方家里面有沒(méi)有誰(shuí)，是你會(huì)在花廳里面，當(dāng)眾指著這個(gè)人的鼻子吵的？”
這個(gè)問(wèn)題太好回答了。
玉寧想也不想就說(shuō)，“有。那個(gè)叫方淑婉的?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字，素安眉端微揚(yáng)。她正想要叮囑玉寧什么，就見(jiàn)孫媽出了垂花門(mén)朝她們迎過(guò)來(lái)。
陽(yáng)光下，孫媽的面上帶著顯而易見(jiàn)的欣喜。但笑容之下，神色間又有些說(shuō)不清道不明的意味。
“五小姐，您回來(lái)了。”孫媽上前扶了素安，在她耳邊壓低聲音輕輕說(shuō)，“二小姐也回來(lái)了。正在花廳里等您。”