一顆赭色的念珠在桌上滾動(dòng)著, 漸漸停下，洛平仔細(xì)看完絹紙上的字跡, 唇角微彎，眼里卻是一片冰冷。

    呂如江。

    這個(gè)名字讓他覺(jué)得十分諷刺。

    賀予之提及此人的時(shí)候他還覺(jué)得無(wú)關(guān)緊要, 畢竟這個(gè)人是周棠入京后，他和方晉共同舉薦提拔的人，無(wú)論是上一世還是這一世，他都沒(méi)想過(guò)呂如江會(huì)做出那種事情。

    然而往往就是這樣，越覺(jué)得不可能的事，就越接近事實(shí)。

    當(dāng)時(shí)僅僅是個(gè)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的呂如江，背離賀家的原因是不想受寧王的指使, 同流合污成墻頭草。在周棠大軍壓境之時(shí), 他死守東宮門戶，振遠(yuǎn)將軍戰(zhàn)死，昭容公主的一曲落凰舞罷，眼見(jiàn)是要擋不住了, 他也不肯認(rèn)輸。

    方晉說(shuō)過(guò), 呂如江是他清掃皇宮時(shí)遇見(jiàn)的最有骨氣的人，他把劍尖戳在他后心上步步相逼，也沒(méi)能逼得他離開(kāi)東宮半步。

    后來(lái)，那一把大火燒了東宮數(shù)個(gè)院落，呂如江在非離宮前被俘虜，方晉惜才，沒(méi)舍得殺他, 事后把昏迷不醒的他交給了洛平。

    洛平當(dāng)時(shí)軟禁了一批人，這批人都是不肯歸順周棠的忠臣勇將，其中包括他自己的良師益友李元豐。他花了一個(gè)月的時(shí)間處置他們，有的斬首了，有的罷官了，有的流放了，但更多的是被他勸降了。

    呂如江，是被勸降的人之一。

    洛平其實(shí)沒(méi)有對(duì)他做什么，他只是告訴他，他的忠誠(chéng)換來(lái)了周衡的逃出升天，而從那一天起，他應(yīng)該效忠的君王是周棠。

    他把這番話一遍又一遍地對(duì)他說(shuō)，在他神智不清的時(shí)候，在他萬(wàn)念俱灰的時(shí)候，在他重新渴望活下去的時(shí)候，說(shuō)到他徹底相信，自己沒(méi)有別的路可走了。

    最終周棠得到了一名冷硬能干的禁軍都統(tǒng)，方晉暗中試探過(guò)他的忠心，之后對(duì)洛平的本事佩服得五體投地，他說(shuō)：“操縱人心，我再練十年也比不上洛慕權(quán)?！敝芴男臐M意足地嘲笑他：“十年？你再活一輩子都比不過(guò)他?！?br/>
    就是這樣一個(gè)死忠之人，做出通敵賣國(guó)的事？

    若不是芝妃寫得確鑿，方晉又調(diào)查過(guò)西昭國(guó)師近來(lái)的動(dòng)向，洛平還真的不愿相信。

    這么說(shuō)來(lái)，當(dāng)年與襄妃私通的人是呂如江？就是他構(gòu)陷了一場(chǎng)“篡位謀反、毒害皇嗣”的迷局，讓那個(gè)竭盡心力輔佐皇帝的洛丞相，被自己操縱過(guò)的人心反將了一軍？

    回想著前世的枉死，洛平笑得凄然。

    當(dāng)年他被囚禁前，已查出那人與賀家有過(guò)牽扯，還以為是賀家被滅門后余黨的報(bào)復(fù)，如今賀家未被趕盡殺絕，他從頭查起，這才把人揪出來(lái)。

    那時(shí)候他若能早些知曉真相……

    洛平搖了搖頭，罷了，那時(shí)候他說(shuō)的任何話，周棠都不會(huì)聽(tīng)的。

    歸根究底，他并不是死在奸人的陷害里。

    方晉打著“和解”的幌子往丞相府遞了份拜帖，投其所好，邀請(qǐng)洛平去南夢(mèng)園聽(tīng)?wèi)?。洛平心不甘情不愿地答?yīng)了，之后聽(tīng)說(shuō)西昭國(guó)師也跟著去了。

    戲園子里照常熱熱鬧鬧，洛平的意思是就在大堂聽(tīng)?wèi)蚴亲钣腥の兜?，方晉費(fèi)了半天勁才說(shuō)服他進(jìn)了雅間。

    洛平夾槍帶棒道：“方大人這是要做什么見(jiàn)不得人的事，非得進(jìn)雅間？”

    方晉神色不豫，國(guó)師趕忙充當(dāng)和事佬：“洛丞相多慮了，方太尉不過(guò)是圖個(gè)清靜?！?br/>
    “好吧，清靜?！甭迤秸Z(yǔ)氣不屑，招手喚來(lái)小廝斟酒。

    “洛大人，雅間也有雅間的好處?！狈綍x拉過(guò)小廝說(shuō)了幾句，小廝點(diǎn)頭應(yīng)了，不一會(huì)兒上來(lái)一個(gè)抱琴的樂(lè)女。

    方晉：“叫什么名字？”

    樂(lè)女：“翠花?！?br/>
    洛平被酒水噎了一下，好在忍得及時(shí)。

    方晉會(huì)享受，逢場(chǎng)作戲也不愿委屈了自己。這女子才不是什么隨便叫來(lái)的“翠花”，她是方晉府上最受寵的歌姬，洛平是見(jiàn)過(guò)的，叫阮兒還是暖兒來(lái)著，總之不叫翠花。

    趁著戲還沒(méi)開(kāi)演，翠花彈琴唱了兩句，聲音婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，洛平總算沒(méi)再跟方晉吵架。

    國(guó)師似乎一直有話要跟洛平說(shuō)，可每每被琴聲打斷。方晉看在眼里，卻不點(diǎn)破，更不幫忙。直到一曲唱罷，國(guó)師才逮到機(jī)會(huì)說(shuō)話。

    “洛大人，我見(jiàn)你的身形膚色，與我們西昭人頗為相似，眉眼亦有些熟悉之感，冒昧問(wèn)一下，你家鄉(xiāng)何處？”

    來(lái)了。洛平心里一凜，面上不動(dòng)聲色：“國(guó)師好眼光，洛某家鄉(xiāng)確實(shí)在大承西境，聽(tīng)家父說(shuō)過(guò)，似乎祖上第八代與西昭女子通過(guò)婚，國(guó)師所說(shuō)的什么熟悉感，大概來(lái)自洛某的祖宗八輩吧?！?br/>
    國(guó)師自然知道他在忽悠自己，正要再問(wèn)，冷不防被掀起的門簾打斷了。

    門口進(jìn)來(lái)一個(gè)他的侍從，附耳說(shuō)了幾句，國(guó)師臉色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，拱手告辭：“抱歉，今日不能陪兩位看戲了，襄妃娘娘有事找我，皇上召我入宮探望?！?br/>
    方晉起身相送：“既如此，在下也不便強(qiáng)留，國(guó)師慢走?！?br/>
    洛平一副懶散樣子舉杯作別，國(guó)師回頭瞥了他一眼，匆匆離去。

    國(guó)師走后，方晉輕吁一口氣道：“慕權(quán)，這下可以好好聽(tīng)?wèi)蛄??！?br/>
    洛平道：“臺(tái)下剛開(kāi)始唱呢，是許公子的《寒梅記》?！?br/>
    方晉搖頭：“我今日要聽(tīng)的可不是這個(gè)?！?br/>
    洛平挑眉看他：“哦？那方大人想聽(tīng)什么？”

    “想聽(tīng)你說(shuō)一出戲，那出你與我說(shuō)過(guò)的、死而復(fù)生的戲?！?br/>
    “哦，那出戲……”洛平猶豫片刻，一杯酒飲盡，斂眉笑道，“好啊，今日心情極好，便與你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)那出戲吧?！?br/>
    院外是才子佳人的橋段，咿咿呀呀互訴衷腸，屋內(nèi)兩人對(duì)坐著，恍若未聞。翠花素指撥弄著琴弦，悠緩曲調(diào)流瀉于雅室。

    洛平攏了攏袍袖，娓娓道來(lái)。

    這出戲說(shuō)的是，那人毒害皇嗣，篡位謀反……

    *******

    那天，洛平又一次在朝堂上駁斥了方太尉關(guān)于征兵的諫言，依舊沒(méi)爭(zhēng)出什么結(jié)果，皇帝宣布了退朝，他在一群武將的指責(zé)聲中走出宮門。

    洛平知道，征兵是皇上的意愿，他也知道，皇上是礙于他丞相的面子才沒(méi)有當(dāng)眾否決他的意見(jiàn)，他還知道，周棠覺(jué)得他插手的事情太多了，有時(shí)候會(huì)嫌他煩?？墒撬懿蛔∽约?，他想讓自己的君王成為一代仁君。

    前陣子賀家的滿門血案已經(jīng)給皇上帶來(lái)了不少負(fù)面影響，那本《鳩之戾》朝廷越禁就傳得越快，手抄本在黑市中進(jìn)行著買賣，街頭巷尾?？陕?tīng)見(jiàn)文人對(duì)此事議論紛紛。雖不成氣候，可洛平實(shí)在擔(dān)憂。

    另外，他隱隱覺(jué)得周棠進(jìn)來(lái)對(duì)他的態(tài)度有所改變。他看他的眼神似乎帶著戒備，還試探著問(wèn)過(guò)他的家底。洛平不知該怎么解釋母親與西昭的關(guān)系，便沒(méi)有細(xì)說(shuō)。

    那一日歡好時(shí)，周棠嗅著他頸間的味道問(wèn)他：“洛卿，你身上很好聞?！?br/>
    “唔……”洛平小聲應(yīng)了，只把它當(dāng)做情話，沒(méi)有在意。

    他與周棠的肉體關(guān)系是從周棠登基后不久開(kāi)始的，周棠不再像以前那樣喊他小夫子，而是完全用另一種方式對(duì)待他，像是情人，又好像只是一時(shí)的情迷而已。

    失落自然是有的，不過(guò)在他的立場(chǎng)上還能奢求什么呢，他只想陪在這個(gè)孩子身邊，離他最近罷了。月前周棠娶了西昭的襄挽公主為妃，他們之間的關(guān)系仍舊如此，所以洛平偶爾會(huì)想，可能自己對(duì)于周棠而言是不一樣的吧。

    周棠一寸寸咬著他的鎖骨：“這種香味很特別，聞過(guò)一次就不會(huì)忘?！?br/>
    洛平回過(guò)神來(lái)：“香味？什么香味？”

    周棠盯著他，這是洛平第一次看見(jiàn)他對(duì)自己露出這種冰冷的眼神。

    “洛卿，你身上的味道，跟襄妃身上很像呢?！?br/>
    一瞬間，他驚醒了。

    周棠并沒(méi)有深究，但那句話是給洛平的警告。

    洛平知道他在疑心自己，一時(shí)氣悶，便應(yīng)了南安王世子的邀約，去花街喝酒賞燈。

    平日里他從不參與這些風(fēng)月之事，最多與幾位交好的官員飲茶談天，說(shuō)來(lái)也巧，那夜皇上微服至丞相府找他，豈料撲了個(gè)空。

    等到子時(shí)，洛平一身酒氣粉香歸來(lái)。

    周棠皺眉問(wèn)：“哪里快活去了？”

    洛平怔怔道：“南安王世子邀臣賞燈?！?br/>
    周棠冷哼一聲：“賞燈？花街柳巷的燈大約是比我皇宮里的好看吧?！?br/>
    “不，我……”

    “洛卿，近日你與不少官員走的都挺近的，怎么，有了點(diǎn)小權(quán)就開(kāi)始張揚(yáng)了？”

    “臣不敢?！?br/>
    “你私底下收人好處的事我是知道的，只不過(guò)不想管而已，洛卿，這個(gè)丞相之位我就是讓你坐著玩兒的，只要你不做背叛我的事，你想怎么玩都可以，懂嗎？”

    洛平不知他是何意，驚出了一身汗，不敢接話。

    周棠緩了語(yǔ)氣：“好了，過(guò)來(lái)我問(wèn)你，南安王世子要你給他辦什么事？”

    洛平支吾：“世子讓臣在選妃一事上為其妹美言幾句?！?br/>
    “選妃？你又摻合到這種事情里了？”周棠怒極反笑，“好，那朕就聽(tīng)聽(tīng)你的美言！”

    洛平斟酌半晌，蹦出六個(gè)字給他：“屁股大，好生養(yǎng)?！?br/>
    周棠看他微醺的遲鈍模樣，有些好笑，故意道：“與朕的西昭妃子相比如何？”

    洛平斂目：“自然是比不上襄妃娘娘的?！?br/>
    周棠臉色一沉：“洛卿，我可以給你權(quán)勢(shì)，但并不是你做什么我都能容忍，不要再對(duì)襄妃有什么妄念，你明白沒(méi)有?！?br/>
    “妄念？”洛平不解，望著他道，“沒(méi)有妄念，一點(diǎn)也沒(méi)有?！?br/>
    他對(duì)誰(shuí)都不會(huì)有妄念。

    因?yàn)榫瓦B他掏心掏肺去愛(ài)的那個(gè)人，都不能完全屬于他。

    洛平不想違逆周棠的意思，但他后來(lái)還是刻意去接近襄妃了。

    四個(gè)月后，襄妃有了身孕。周棠很興奮，雖說(shuō)他不喜與妃子同房，與襄妃也只有那么一次，但有了自己的孩子還是覺(jué)得很歡喜的。他把這份喜悅告訴了洛平，洛平深深躬下身體，祝福著小皇子，眼里卻是一片憂愁。

    心里的苦澀是一回事，更重要的是，當(dāng)時(shí)他正在懷疑，襄妃與某個(gè)賀家的余黨私通。

    他甚至懷疑，襄妃肚子里的孩子不是周棠的。

    在四個(gè)月前的那場(chǎng)中秋宴會(huì)上，西昭國(guó)師專程為襄妃娘娘送來(lái)故鄉(xiāng)的問(wèn)候與贈(zèng)禮，洛平收買的宮女慧慧聽(tīng)到了他們之間的交談。

    慧慧說(shuō)，國(guó)師給了襄妃一包東西，叮囑她務(wù)必在三日內(nèi)令周棠與她同房，還說(shuō)那包東西可以略微推遲孩子出生的時(shí)間。

    他們口中提到了一個(gè)人，慧慧沒(méi)有聽(tīng)得很清楚，只聽(tīng)見(jiàn)那人與曾經(jīng)的領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣有過(guò)牽扯，國(guó)師希望襄妃與那人的接觸更加小心。

    洛平有足夠的理由去懷疑，但出于大承與西昭兩國(guó)的邦交考慮，他一直不知該怎么處理。如果告訴了周棠，按他的性子，勢(shì)必會(huì)殺了襄妃——他平生最恨的就是不忠的女人，會(huì)讓他想起那個(gè)帶給他詛咒的母親。

    而他一旦這樣做，西昭與大承的關(guān)系必然會(huì)變得緊張，甚至破裂成爭(zhēng)端的局面。奪皇位和平叛黨已經(jīng)帶來(lái)了太多殺戮，大承不該在周棠的手中連年戰(zhàn)亂，他應(yīng)當(dāng)是個(gè)坐擁盛世的皇上，而不是個(gè)嗜戰(zhàn)的暴君。

    所以洛平私下見(jiàn)了襄妃。

    他給她端去了一碗打胎藥，對(duì)她說(shuō)：“喝了這碗藥，你便斷了與那人的來(lái)往罷。你告訴我他是誰(shuí)，我可以想辦法讓他離開(kāi)，否則你和他、還有你肚子里的孩子都會(huì)死。喝了藥，你仍舊是大承的皇妃?！?br/>
    襄妃忽然笑了起來(lái)：“洛平，你有什么資格來(lái)說(shuō)我？我們身體里都留著西昭王族的血，我不揭穿你，你也不要揭穿我。多年后，坐在這龍椅上的就會(huì)是我們西昭的后裔，這有什么不好？”

    “我是大承人?！?br/>
    “是嗎？在他發(fā)現(xiàn)你身上的香味與我的如此相似之后，你猜他會(huì)怎樣想呢？”

    “我會(huì)與他解釋清楚?！?br/>
    “洛丞相，你對(duì)皇上果然忠心耿耿?！毕邋靡环N復(fù)雜的目光看著洛平，“你知道嗎，皇上也很惦記你呢。那夜他醉酒后在床上與我歡好，嘴里喚的卻是你的名字……”

    洛平抿唇不語(yǔ)。

    “他不愛(ài)我，我為什么不能去愛(ài)別人？那種得不到自己所愛(ài)的感覺(jué)，你不懂么？”

    洛平心里猛地一痛，反倒是痛醒了。他深吸了一口氣，把藥碗塞到襄妃的嘴邊：“我已經(jīng)從他那里得到我想要的了。你喝了它，我保你平安。”

    襄妃猛地把藥碗砸在了地上，怒斥道：“洛平你好大膽！竟敢毒害皇嗣！就算你再怎么恨我，可我肚子里的皇兒是無(wú)辜的??！”

    洛平先是一怔，而后緩緩回過(guò)身去，下跪陳情：“陛下，臣不是……”

    周棠俯視著曾經(jīng)的小夫子：“我早知道你對(duì)襄妃不滿，你暗中接近她是出于嫉妒嗎？我給過(guò)你改過(guò)的機(jī)會(huì)了，可是洛卿你還是執(zhí)迷不悟?！?br/>
    “……”

    “你對(duì)我好，是想從我身上得到什么？丞相的位子？榮華富貴？是啊，我把這些全都給你了，可你卻要謀害我的孩子！你不明白嗎，我的身邊不可能永遠(yuǎn)只有你一個(gè)人，我不再是那個(gè)一無(wú)所有的小棠了！”

    ……

    為什么，來(lái)得這樣巧呢？

    周棠是被侍衛(wèi)叫來(lái)的，這是場(chǎng)算計(jì)，算好了時(shí)機(jī)，算好了他最卑鄙的那一刻。

    洛平直視著周棠眼里的悲憤和失望，忽然什么也不想辯駁了。

    他跪在那里，他高高在上的君王，已經(jīng)不在他的視野里。

    說(shuō)到這里，洛平停頓了下來(lái)。

    方晉問(wèn)他：“為何不說(shuō)了？你故事里說(shuō)的那個(gè)卑鄙丞相和傲慢皇帝后來(lái)怎樣了？”

    雖然洛平把戲里的人物全都改頭換面了，但方晉卻覺(jué)得自己都入到了那出戲里。那是一幕幕仿佛近在眼前的畫面，他們每一個(gè)人的靈魂都看得見(jiàn)。

    洛平叫小廝又給他溫了一壺酒，指著堂下的青衣說(shuō)：“聽(tīng)她唱兩句，我喜歡這個(gè)角兒，整出《寒梅記》里，就這個(gè)叫秦雪的姑娘最有韻味，你聽(tīng)她的流水轉(zhuǎn)高腔……”

    秦雪唱著：

    一樹(shù)梅花望眷侶，羨煞誰(shuí)。

    紅塵斷處，又見(jiàn)暮色垂。

    縱酒一杯千金擲，少年頭莫回。

    今朝有爾，今朝醉。

    “仲離，聽(tīng)完這一曲，我再與你接著講?！?lt;/br>