定西王城位于齊州和蒙州的交界處。

    定西王下屬五個州，從屬地最西邊兒開始排的話就是：丁、衡、蒙、齊、越。

    越州再往東走，是天下九山中的列山和前山。那里是異獸的天下，由它門的山主統(tǒng)治，和定西王無關。

    說來也奇怪。

    這天下九山都分布在四王的屬地內。

    震北王那兒是臨山和陣山。

    安東王是兵山、斗山、者山、

    平南王是皆山、行山。

    連在一起就是臨兵斗者皆陣列在前。

    九山中的異獸比人類的壽命要長久的多，可他們始終安然自得生活著。歷史典籍中幾乎沒有記載過異獸和人類起過什么沖突。不過有些膽大的總想進山獵幾只出來發(fā)筆小財，但凡是有這種想法的人進了山都沒再出來過。

    定西王城所處的位置原本只是一個小村落，叫霍家村。

    五六十年前，有一個駝背的游方郎中在此地落腳。

    村兒東頭住著霍鐵柱一家，兩口子帶一孩子。日子緊巴巴的湊合著過。

    霍鐵柱的媳婦兒姓吳，是從鄰村兒娶來的，有些殘疾。這殘疾不是指身子骨，而是腦袋瓜不是很好使。見人光會比劃，然后就一直癡癡的笑。那會兒成親簡單，再加上霍鐵柱家本就不富裕。一根扁擔，兩頭各挑了一筐白饅頭和雞蛋，就算是娶過門兒的聘禮了。翻過年頭，這吳家姑娘便給他霍家添丁進口，生了一大胖小子，長得敦敦實實的?；翳F柱成天高興的合不攏嘴，可惜他娘傻，沒法兒帶孩子。他一個人又當?shù)?，又當娘的。一夜起來五六趟照看孩子不說白日里還得下地忙農活兒，沒過多久便病倒了。

    全村人看在眼里都覺得可憐，可是這事兒也沒法幫。所以當這位游方郎中一來，大家湊了點散碎錢銀想讓他給霍鐵柱瞧瞧病，開一劑方子。讓他早日好了身子也能繼續(xù)照顧家里不是？

    誰料這郎中進村兒之后跟做賊的踩點兒似的，東逛逛，西轉轉。任憑旁人對他說什么他也不接話茬兒。

    “那一戶人家方便我借住嗎？”

    眾人正要急眼的時候，郎中開口了。

    指的地方正是霍鐵柱一家，于是大伙兒趕緊幫他應承下來。

    霍鐵柱家也確實太窮了，進了屋連個坐的地方都沒有。十幾個人就這么杵在那。

    “屋里有病人啊！”

    郎中不由分說，抓過霍鐵柱的手腕就號起脈來。

    “你這是遲脈之象。所謂一息三至，去來極慢，遲為陽不勝陰，故脈來不及。”

    “郎中，麻煩您說的簡單些。咱就是個大老粗，種地的泥腿子一個。您剛剛說咱的一個字兒都沒聽懂。”

    霍鐵柱以為自己的身體害了什么大病。

    “最近是否覺得四肢無力？尤其是下肢酸痛？”

    “是，就連拿鋤頭的力氣都沒有，而且還吃不下飯。啥活兒沒干都覺得很累，還……還拉不出屎?！?br/>
    霍鐵柱說道。

    “你這是冷積之癥。我給你開個方子，吃完三服保證你生龍活虎?！?br/>
    “白術四兩，人參一兩，附子五錢，肉桂一兩，干姜一兩，陳皮一兩，甘草五錢。你們速去抓藥，此方需要制成丸劑吞服才可見效。”

    郎中沒有說大話，果然三副藥后霍鐵柱又跟原先鐵打的漢子一般下地干活兒了。郎中沒有收錢，說只要讓他在家里暫住幾日，管口飽飯就好。

    一天晚上，霍鐵柱從地里回來看到郎中正在教他兒子識字。

    “怎么到現(xiàn)在都沒給孩子起名兒呢？”

    “嘿嘿，咱莊稼漢一般都是隨便兒叫叫或者取個賤名好養(yǎng)活。您看我，不就是叫鐵柱嗎?！?br/>
    霍鐵柱不好意思的拍了拍后腦勺。

    “那怎么能行，這孩子伶俐得很，必須得取個好名字才般配?！?br/>
    郎中說著便開始在紙上寫寫畫畫。

    “就這個字，望！小家伙兒，以后你就叫霍望！”

    霍鐵柱不懂這個字什么意思，但既然是郎中起的就肯定錯不了。

    “不過這望字，帶有一劫。望字上半部分是左亡右月，自故以來月為陰，屬女；男為日，屬陽。這亡月的意思就是女死，你看這家中除了你的媳婦兒以外還有別的女子嗎？”郎中說道。

    霍鐵柱嚇得說不出話來，就算沒什么文化也聽懂了郎中的意思——自己的媳婦兒會死。

    “這是你兒子注定的一劫，只有用他母親的心頭血才能解。只要這一劫過去了，日后必能飛黃騰達，甚至列土封疆也絕非難事。若是過不去，那便過不去了。”

    霍鐵柱厲聲回絕了郎中，在他心里覺得媳婦兒雖然有些癡癡傻傻的，但終歸是自己的媳婦兒。何況還給自己生了這么好一兒子。雖然日子無非就是自己苦點累點，但好說歹說都能過下去，一家人在一起才是最最重要的。

    郎中看霍鐵柱如此堅決，便不再言此話題。第二日清晨，鐵柱照例早早起身去地里忙農活。但在晚上回來之后，卻發(fā)現(xiàn)家中空空如也，沒了人影。

    霍鐵柱繞著房子找，沒曾想在后院發(fā)現(xiàn)了一塊墓碑。

    湊近一看便暈了過去：亡妻吳氏之墓。

    村里人連著幾日沒有見到霍鐵柱都覺得奇怪，終于有個好事的忍不住去敲了敲門。發(fā)現(xiàn)院子里竟傳來一股惡臭，順著味道過去一看，霍鐵柱抱著墓碑不知已經(jīng)死了多久了。兩條腿被老鼠、野狗啃得露骨，還有一團團白色的蛆蟲在蠕動。

    官府驗尸之后說霍鐵柱的死因是頭部受鈍器擊打所致。按照當時現(xiàn)場的推斷，是他一頭撞在亡妻的墓碑上自盡無疑。

    郎中自然成了嫌犯，可他的樣子實在是太過普通。村里人除了記得他駝背以外根本描繪不出其他一丁點兒特征。霍鐵柱的兒子因為年歲尚小，還沒取名上戶籍，想找到更是大海撈針。那會兒是皇朝末期，雖然極度腐敗但出了命案官府也怕?lián)熑?，就給霍鐵柱定了個殉情自盡。至于其子便掛了個失蹤不再理會。

    往后的事再沒人清楚。

    霍望這個名字也只剩下他本人和那駝背郎中知道。

    等這個名字再傳回霍家村的時候，皇朝氣數(shù)已盡，世道進入五王共治的新時期。然而霍望的前面卻又加了幾個字。

    定西王，霍望。

    天下五王之一。

    大家都覺得霍望和這霍家村一定有什么瓜葛。不然為何他要把堂堂定西王府修建在這里呢？況且他還姓霍。定西王本人倒是從未透露過一言半語，自然也無人敢問。久而久之，大家也不再惦記這事?；艏掖灞欢ㄎ魍醺〈螅矟u漸地不被提起。

    和平了不少年頭，向來肅殺冷峻的定西王府自去年起也開始翻修。

    把正門闊成了五間大扇對開，上面塑著龍脊背樣式的凸起。門欄和窗欞皆是時下最新鮮的雕花圖樣。大氣不浮躁，襯得起王府的派頭。下面幾十級白玉臺階，全都刻著草原狼騎的形象。無論誰來，都得把他們踩一遍，可想而知定西王的恨意有多深。入了扇門，左右是兩條曲折的長廊，排布著無數(shù)房舍，全部住著拱衛(wèi)定西王府的衛(wèi)士。中間一條大道直通正殿。

    霍望即便是在自己的府里也是一身戎裝，穿戴的一絲不茍。身前的巨案上放著九鳳朝陽紫金盔，堅硬剛毅的面龐雖有些粗糙但更顯滄桑。洪祿齊天青靈瑞獸袍的外面披掛了一整套落日紅云甲，和整個王府陳黯的色調相比顯得精神煥發(fā)。都說定西王是五王中殺伐最大的一位，整個王府都溢散著磅礴的煞氣。普通人就是老遠的看一眼，都會心驚肉跳的。

    “劉景浩終于還是忍不住想要想試試我了嗎……這小小的查緝使有什么密報的必要？湯銘也太小題大做了。就讓他在定西邊走邊看邊往中都傳話吧。不過話可以回去，人必須留下。將此事通令輝翰，告訴他越州境內匪患橫行，命其率兵剿滅，務必要徹底！”

    霍望用腰間寶劍的劍柄敲著剛從丁州送來的密報匣，劍鞘的上端有兩個古體字：星闌。

    丁州官驛。

    姜恒嬌在將百姓們分流道丁州的各個城鎮(zhèn)，劉睿影則在走訪、記錄著他需要的信息。這都到了中午，他還是不敢和李韻對視，即便李韻卻依舊嘰嘰喳喳的不停和他說話。

    “我說兄弟，這么一活生生的大美女在你旁邊繞來繞去的難道你就能把持的住？”

    湯中松和巖子已經(jīng)開始跟著張學究練武。

    樸政宏快快的回了趟丁州府傳信。既然公子不再嚷嚷著要去邊界打仗，湯銘和鄒蕓允便隨他去了。只是讓樸政宏告誡他和查緝使打交道要萬分小心。這并不是擔心湯中松走漏什么口風，而是怕他的紈绔得罪了查緝使被人家一劍劈了，那兒子根據(jù)真回不來了。

    張學究給他倆發(fā)了個人偶，上面標明了人體的所有經(jīng)絡，以及穴道、穴位、穴盤，要求必須死記硬背下來。巖子捧著人偶開始默記，湯中松只瞟了兩眼便失了興致，干脆跑來打趣劉睿影。一場酒局之后二人的關系又近了幾分。

    “難道你已經(jīng)有了意中人？不會還定了親吧！”

    “定親是沒可能了，但她確實是個特別可愛的姑娘。很善良，就是有點調皮。”

    沒想到劉睿影竟認認真真的說道，這下輪到湯中松不知所措了。

    “每個人都有自己背負的命格，我生來便得做這遭人痛恨且見不得光的事。她的父母當初因謀反之罪死于查緝司之手，就算數(shù)年后查明是誣陷又能怎樣呢？真相的改變并不能讓私人復生。這案子的主使者便是我的頂頭上司——天目省省巡蔣昌崇。至于當時那些所謂的證據(jù)，都是由我收集的。也因此我立了功，從未入流的小吏一躍成為特派查緝使?！?br/>
    話音剛落，劉睿影就有些慌。他覺得自己說了太多不該說的話。但是湯中松身上流露出的那種親近感讓他無法設防，這一串子話還來不及思考就從嘴里滑出來了。覺得不對的他趕緊閉嘴，腦子里卻想起了一首唱曲，是他離開中都城時，城中最流行的唱曲。

    詞是這么是寫的：單點龍鳳燭，西窗寒夜起輕舞

    淚凝花間露，南門三里停擺渡。

    月照林中霧，王城離人遙相顧。

    輕抹池上瀑，中都風雨堵情路。

    自知你此生已相許這王都。

    一身心愿只能和菩提來訴。

    桃花箋都已泛黃作古。

    題頭一句仍是留白待補。

    有太多心事無法跟你說清楚。

    這樣走必將是萬劫不復。

    朝朝暮暮，相思何苦。

    紫砂泥新做的茶壺。

    泡不出個中辛酸悲苦。

    既知今生無法兩不相負。

    無悔初心傾覆，只嘆音信全無。

    關山萬里尚有鴻雁托書。

    幽泣聲聲裁斷扇尾流蘇。

    自嘲癡心何苦。

    辜負了人間芳草無數(shù)。

    醉詩酒畫都陪葬云溪交接處。

    九天落歌風流無數(shù)情債沒人讀。

    散盡紅塵徒留青絲五尺五。

    “玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！?br/>
    劉睿影怎么也想不到，這樣一句詩會從湯中松的嘴里說出來。

    “我要去找?guī)煾盗?，讓他直接教我功夫！那些密密麻麻的東西我才懶得背呢?！?br/>
    湯中松拍了拍屁股起身離開，轉瞬又是一副玩世不恭的模樣。