里德與日軍艦隊(duì)捉起了迷藏，他轉(zhuǎn)了個(gè)圈，跑到了艦隊(duì)后面，并且盡量貼近水面飛行。

    日軍艦隊(duì)只會集中精力注意前面有無巡邏機(jī)，很少有人會留心身后還有盯梢的，里德通過仔細(xì)觀察，確認(rèn)艦隊(duì)中主要包括了戰(zhàn)列艦、小航母、水上飛機(jī)航母、巡洋艦、驅(qū)逐艦等各艦種。

    觀察結(jié)束，里德才意識到自己已在中途島以西約750海里處，距日本比這些日艦還近。離原定的返回時(shí)間，已過去兩個(gè)半小時(shí)，也就是說飛機(jī)已連續(xù)跟蹤敵人達(dá)兩個(gè)半小時(shí)。

    此時(shí)，燃料竟然仍夠飛回中途島（當(dāng)然是剛剛夠），抵達(dá)時(shí)油箱里的油料已經(jīng)用得一滴不剩。

    實(shí)際上，里德所觀察到的，并非機(jī)動部隊(duì)或山本艦隊(duì)，而是走在最前面的運(yùn)輸艦隊(duì)，只是因?yàn)槁晞莺拼螅顾a(chǎn)生了“主力”的錯覺。運(yùn)輸艦隊(duì)中也沒有戰(zhàn)列艦，只有重巡洋艦，這兩個(gè)艦種都很大，飛行員誤認(rèn)是正常的。

    賽馬德、拉姆齊從里德的報(bào)告中看出，確實(shí)是大魚來了，于是立即決定出手。他們一邊向尼米茲報(bào)告，一邊下令斯威尼轟炸機(jī)群向“日軍主力”出擊。

    這是拉姆齊所能派出的“經(jīng)驗(yàn)最豐富的轟炸機(jī)群”，可這個(gè)“最豐富”其實(shí)已經(jīng)注了不知多少水。

    到中途島開戰(zhàn)前，中途島的飛機(jī)猛增至120架，如果說因?yàn)橛小帮w行堡壘”等加盟，新增的飛機(jī)還能勉強(qiáng)湊合，飛行員就明顯不行了，很多人剛剛從飛行學(xué)校畢業(yè)，畢業(yè)后飛行時(shí)間不足4小時(shí)，連魚雷都是生平第一次見到。

    在匆忙練習(xí)起飛降落后，這些小伙子便進(jìn)行了首飛——從珍珠港飛中途島，途中由于沒有人能將飛機(jī)羅盤校對正確，導(dǎo)致大家跟沒頭蒼蠅一樣瞎飛，若不是有一架老飛行員駕駛的“卡特琳娜”在旁陪同領(lǐng)航，他們都不知會鉆到哪個(gè)窟窿里去了。

    即便到了中途島，一群菜鳥也不知道自己到了哪里，來干什么，有人還以為島上要舉辦高級訓(xùn)練班，而自己就是那個(gè)榮幸的學(xué)員。

    上島的第一天，進(jìn)行短距離轟炸訓(xùn)練。就在當(dāng)天，菜鳥們在訓(xùn)練中毫不猶豫地摔掉了兩架飛機(jī)，幸虧人還沒事，而他們的第一位傷員也不是出自報(bào)銷的飛機(jī)，而是被島上的信天翁給咬傷了腳拇指！

    斯威尼轟炸機(jī)群里的飛行員，不在這些菜鳥之列，所以拉姆齊將其稱為“經(jīng)驗(yàn)最豐富”，但其實(shí)包括斯威尼上校在內(nèi)，他們中間也沒有一個(gè)人打過仗。另外，除斯威尼是正牌西點(diǎn)軍校畢業(yè)生外，其他官兵全是珍珠港事件后的臨時(shí)征召人員。比如斯威尼的副駕駛戰(zhàn)前是貨車司機(jī)，領(lǐng)航員戰(zhàn)前是木材商。

    不過這些飛行員好就好在士氣旺盛，斗志昂揚(yáng)，接到作戰(zhàn)命令后，他們恨不得馬上沖出去，把日本人的牛黃狗寶先給掏出來再說。

    在飛行3個(gè)半小時(shí)后，斯威尼首先找到了日軍運(yùn)輸艦隊(duì)。對方也同時(shí)看到了這架美軍大型戰(zhàn)機(jī)，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)的“神通”號輕巡洋艦立即開火，斯威尼一拉操縱桿，飛機(jī)陡然上升，脫離了高炮射程。

    “神通”剛?；?，斯威尼帶著機(jī)群的其余飛機(jī)又殺了回來，“神通”再射擊，飛機(jī)再消失，循環(huán)往復(fù)。

    開巡邏機(jī)的里德以為既是“主力”，日軍艦隊(duì)必有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，其實(shí)這支運(yùn)輸艦隊(duì)并無空中掩護(hù)。飛機(jī)來去自由，巡洋艦對此毫無辦法，艦上的日軍更是被這種游擊戰(zhàn)術(shù)搞得坐臥不安，心神不寧。

    斯威尼在尋找最佳的轟炸時(shí)機(jī)。隨著暮色降臨，時(shí)機(jī)到了，斯威尼機(jī)群的9架b-17轟炸機(jī)從運(yùn)輸艦隊(duì)的右后方撲了上去。天幕中清晰地顯示出“飛行堡壘”的優(yōu)美輪廓，猶如在跳一曲空中華爾茲。

    斯威尼將飛機(jī)分成三組，分別從八千、一萬、一萬二千英尺高度實(shí)施攻擊。隨后，他駕駛飛機(jī)進(jìn)入轟炸航路，并用無線電通知其他飛機(jī)：“我要在八千英尺投彈，你們跟著我?！?br/>
    日本運(yùn)輸艦隊(duì)意識到對方要給臉色瞧了，所有驅(qū)逐艦都拼命朝天空射擊。剎那間，大炮轟鳴，炸彈呼嘯，海面的水柱被打得嗖嗖躥起，又嘩啦嘩啦落下。

    幾分鐘后，喧鬧停止，海戰(zhàn)結(jié)束。

    由于機(jī)群的攻擊距離太遠(yuǎn)，每架“飛行堡壘”上只能裝4發(fā)600磅的炸彈，空出來的炸彈艙里必須裝滿汽油，所以轟炸時(shí)間不長。回到家后，飛行員們憑記憶回顧戰(zhàn)果，有人認(rèn)為炸彈命中了一艘運(yùn)輸船并導(dǎo)致其燃燒，還有人說炸中了一艘戰(zhàn)列艦或者是重巡洋艦。斯威尼在飛到離戰(zhàn)場30海里外時(shí)回頭看了一眼，確信至少有兩艘日艦被打慘了：“那兩條船都離開了縱隊(duì)，好像動彈不得，船上冒著許多菌狀的大黑煙團(tuán)?！?br/>
    拉姆齊綜合了飛行員的講法，在給尼米茲的正式報(bào)告中表明：“共有兩發(fā)炸彈命中敵艦，一發(fā)命中一艘戰(zhàn)列艦，一發(fā)命中一艘運(yùn)輸船。”

    這已經(jīng)是保守的數(shù)據(jù)，為的是盡量客觀準(zhǔn)確，然而事實(shí)還是給大家開了個(gè)不大不小的玩笑。