當(dāng)大王子的衛(wèi)兵是比較自在的，每個(gè)月能拿到四十多個(gè)金幣，足夠養(yǎng)活全家。而且任務(wù)也不是很繁重，行刺者只存在于他們的幻想里，每天最多只是按照預(yù)先分配好的巡邏路線，走上幾個(gè)小時(shí)罷了。王子還會(huì)準(zhǔn)備三餐以及睡覺的房間，這足以讓他們感到高興而且甘愿盡職盡責(zé)。今夜，值夜班的衛(wèi)兵們也像往常一樣，認(rèn)真地巡視每一個(gè)角落。

    之前的樹木倒塌事件，衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)看了看，認(rèn)為是大風(fēng)闖的禍災(zāi)。于是他讓大家繼續(xù)巡邏，等到明天一早，再去將狼藉的現(xiàn)場(chǎng)給清理干凈。幸好這聲響沒有驚動(dòng)哈達(dá)瓦王子，否則衛(wèi)兵們估計(jì)多少要擔(dān)一個(gè)沒有看管好樹木的責(zé)任。

    “也許明天早上，太陽一出來，自己就要被叫去清理樹木了吧，漂亮的林場(chǎng)小姐可能會(huì)親自再送兩棵樹過來彌補(bǔ)痕跡。”一個(gè)衛(wèi)兵一邊巡邏，一邊想著，他穿著毛皮靴子，這奢侈品是為了在夜間避免吵醒大王子睡覺而發(fā)放下來的，“嗯……到時(shí)候一定要找機(jī)會(huì)和她搭訕一下，至少要弄明白她住在哪里，年齡多少，有丈夫了沒……呃——”

    后頸忽然遭到猛擊，這是刺客最標(biāo)準(zhǔn)的擊昏方式。衛(wèi)兵無聲無息地倒在了地上，隨后被拖進(jìn)很少有人進(jìn)來的偏廳里，在這座用來招待普通客人的小客廳里，已經(jīng)橫七豎八地躺了四五名衛(wèi)兵。他們采取這種方式來削弱衛(wèi)兵的監(jiān)察力度，以便更好地進(jìn)行潛入。

    幸好，哈達(dá)瓦的衛(wèi)兵們往往要連續(xù)工作幾個(gè)小時(shí)，才會(huì)進(jìn)行輪換。在這幾個(gè)小時(shí)里，不會(huì)有多少人去在意衛(wèi)兵的忽然消失的，即便有，也不可能真的去下工夫?qū)ふ摇?br/>
    另外，血色匕首兄弟會(huì)的人有自己的信條，不會(huì)隨便痛下殺手。大多數(shù)時(shí)候，他們選擇打昏而不是殺死。他們的品格和性情，都較其他殺手來得好，對(duì)于任務(wù)，也是盡心盡力。不濫殺無辜，是他們進(jìn)行任務(wù)時(shí)的最高教條，絕不違背。

    接下來走過來的一群衛(wèi)兵就不好對(duì)付了，他們有八個(gè)人，在走道兩側(cè)分為兩隊(duì)，手持兵器，嚴(yán)肅地向前行走。每個(gè)人都有青徽上下的實(shí)力，這些人是哈達(dá)瓦的親衛(wèi)隊(duì)，個(gè)個(gè)都有出眾的劍術(shù)，以及對(duì)大王子本人的無限忠誠。

    杰斯當(dāng)伸出手指，比劃了一個(gè)“八”，又比劃了一個(gè)“五”。意思是說，八個(gè)大約青徽的人。刺客們能通過細(xì)微的聲音，以及空氣的震動(dòng)，甚至呼吸時(shí)的風(fēng)來判斷對(duì)手的實(shí)力、數(shù)量。而其他人，就沒有這樣的本事了。如果德魯伊進(jìn)階到藍(lán)徽，他也能憑借風(fēng)、空氣與大地的提醒來探測(cè)周圍的一切事物，這種技巧是其他人遠(yuǎn)不及的。

    好像是風(fēng)吹一樣，偏廳的大門自己打開了，門軸轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)候發(fā)出吱嘎的聲音。八名親衛(wèi)立即轉(zhuǎn)身，走到偏廳前。他們神色微變，偏廳里躺著幾個(gè)昏倒的衛(wèi)兵……這意味著侵入者。

    當(dāng)他們打算警告其他人的時(shí)候，每個(gè)人的脖子上都已經(jīng)架上了一把武器。

    “在我們開口喊叫之前，你們就會(huì)割斷我們的喉嚨，對(duì)吧?！币粋€(gè)親衛(wèi)低聲說道，“但我們八個(gè)人毫無征兆地同時(shí)咆哮起來，你們應(yīng)該沒有那樣的反應(yīng)力吧。”

    “你們有勇氣放棄自己的生命？”桌子冷漠地說道，“可以，我不反對(duì)?！?br/>
    “早就有這種覺悟了?！绷硪幻H衛(wèi)頑強(qiáng)地說，“哈達(dá)瓦許諾我們金幣以及對(duì)家人的照顧。一旦我們犧牲，大王子就會(huì)給予我們的家人烈士家屬的待遇，還有一大筆補(bǔ)償金?！?br/>
    “我倒不覺得，一個(gè)失去了父親、兄長(zhǎng)的家庭會(huì)有多么幸福?！苯芩巩?dāng)陰險(xiǎn)地說道，“也許妻子將會(huì)改嫁，或許孩子將擁有繼父，那些補(bǔ)償金，在幾天以后被其他人給奪走?！?br/>
    親衛(wèi)們臉色都有些不自然，杰斯當(dāng)?shù)脑捴苯哟檀┝怂麄儍?nèi)心中最擔(dān)心的那一部分。是啊，自己死了以后，還活著的人，會(huì)怎么樣呢？可能，根本就不會(huì)記住他們啊。自己牽掛的，自己所追求的，一下子變成了轉(zhuǎn)瞬即逝的泡影……

    “告訴我們，克勞德特伯爵以及哈達(dá)瓦王子住在哪里。然后，就放過你們，只讓你們倒在地上半個(gè)多小時(shí)吧，就跟睡覺一樣安詳。”沃蘭娜小聲地說道，就像誘惑犯罪的細(xì)語。

    “……不知道。”一名親衛(wèi)說道，“這是真話，我們只知道王子殿下住在莊園中央的大塔樓里，可是不知道具體那一層，哪一間。我們沒有權(quán)限進(jìn)入那座塔樓，而且那里的保護(hù)力量是這里的十倍，你們就算通過些細(xì)節(jié)判斷出王子和伯爵的位置，也不能突破重重防線。”

    “足夠了?！崩_夫沉吟道，他相信他們說的是真話。

    很快，這些親衛(wèi)們一一被打昏，今夜是不可能再影響他們的行動(dòng)了。而接下來的行動(dòng)計(jì)劃，才是他們目前所需要討論的。中央的大塔樓，十倍于其他地區(qū)的防衛(wèi)力量……里面也許會(huì)有藍(lán)徽級(jí)別的強(qiáng)大力量，也許會(huì)有紫徽級(jí)別的，這都說不準(zhǔn)?？墒?，這點(diǎn)原因根本不能成為絆腳石。一旦今夜的行動(dòng)失敗，拉羅夫就沒有了退路。哈達(dá)瓦所擁有的比他要多太多，哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)燙手的機(jī)會(huì)，二王子也會(huì)像飛蛾撲火一樣撞上去。

    “把敵人的拒馬都推到不會(huì)影響騎士的地方去。”利爾低頭想了一會(huì)兒，隨后抬頭說道。

    “什么意思？”巴斯塔奈疑惑不解地問道，“你是在比喻什么？”

    “再堅(jiān)固的防線，再警惕的隊(duì)伍，也不可能毫無死角。”利爾神情專注，“天空、大地，前方、背后，左翼、右側(cè)，都是可趁之機(jī)。對(duì)，他們有一支強(qiáng)大的武力，我們也有。我聽說，血色匕首兄弟會(huì)的人，可以使用一種名為‘影子戰(zhàn)士’的力量，可以復(fù)制出自己的虛影，來迷惑敵人，只要運(yùn)用得當(dāng)，就沒人能辨別出真假——不管敵人用什么手段?！?br/>
    “是?！弊雷雍偷首油瑫r(shí)說道。

    “用它來吸引他們，其他人從地底進(jìn)攻。還記得嗎？下水道，可以直通塔樓內(nèi)部——可能有點(diǎn)臭，不過我們要忍耐。”利爾興奮地說道，“杰斯當(dāng)，你在以前，曾經(jīng)給我看過一份‘城堡、莊園設(shè)計(jì)圖一百五十例’，我記得最清楚的，就是每一個(gè)莊園里都有一個(gè)下水道?！?br/>
    “怎么去‘下水道’？”杰斯當(dāng)詢問，“每個(gè)莊園里的下水道，都深埋地底。”

    “偉大的自然女神啊，請(qǐng)賦予改變?nèi)f物的力量。現(xiàn)在，在我的思想中，一切都會(huì)被塑造成應(yīng)該的樣子?！钡绿m特舉起樹枝，很快，他面前的地板就變了樣子，成了一個(gè)漆黑的洞窟，還有一個(gè)階梯通往地底深處?？梢耘袛喑鏊蓖ㄏ滤溃?yàn)橐还沙粑逗芸炀统鰜砹恕?br/>
    “想象一下就很惡心?！蔽痔m娜皺緊眉頭。

    “揮之不去的回憶，我來了?！苯芩巩?dāng)一臉痛苦地向下走。

    “不用擔(dān)心?！崩麪栒賳境鲆粭l藤蔓，“偉大的自然女神啊，請(qǐng)您給予您忠實(shí)的仆人一張龐大的藤蔓之網(wǎng)，覆蓋面前的一切。”瞬間，這條綠色藤蔓沒入地底。當(dāng)它再出現(xiàn)在其他人眼前的時(shí)候，已經(jīng)覆蓋在了整條地下通道中。每一寸土壁，都被密集而且堅(jiān)韌的藤蔓給緊緊貼住，污穢的東西被掩蓋在了它下面，還有相當(dāng)一部分被它所吸收，濃重的臭味立刻消失。

    “我們立刻下去吧?！绷_蘭踏了踏藤蔓，隨后大步向下走。

    于是，眾人兵分兩路，桌子和凳子兩名刺客會(huì)去制造動(dòng)靜，并且利用“影子戰(zhàn)士”來迷惑守衛(wèi)們。而其他人，則通過下水道來秘密潛入中央大塔樓。憑借杰斯當(dāng)?shù)奶綔y(cè)，他們沒有走錯(cuò)路，行程安穩(wěn)而且順利。這些藤蔓踏上去很堅(jiān)硬，就像走在普通的石道一樣方便。

    由于整個(gè)下水道都被藤蔓所控制，因此雖然光線并不十分明亮，可入目處依然盡是翠綠。他們就在這樣的綠色環(huán)保之下，慢慢地向前走了三百米的距離。離開出發(fā)點(diǎn)大約這個(gè)距離以后，他們發(fā)現(xiàn)，原本平直的下水道忽然向上攀升，應(yīng)該是接近塔樓了。這里沒有階梯，眾人利用藤蔓，慢慢地向上爬，逐漸接近出口。這些藤蔓很結(jié)實(shí)，不會(huì)造成他們墜落受傷。

    再向上爬了幾米后，羅蘭看見一個(gè)井字形的鐵板，他用力將它頂開，隨后一躍而出，回到地面。他看看四周，意識(shí)到這里是一個(gè)浴室。瓷制的大浴缸，以及梳妝臺(tái)，還有水源循環(huán)供應(yīng)系統(tǒng)，都標(biāo)志著它的作用。在這個(gè)年代，這種規(guī)模的浴室，需要花費(fèi)大量的財(cái)力。一般人頂多也就只能用政府提供的水源供應(yīng)來清潔自己。

    別的不說，光是那個(gè)大浴缸就要花費(fèi)幾百枚金幣。瓷器的制作技術(shù)比較繁瑣，吝嗇的艾來德人始終不肯交出訣竅，導(dǎo)致目前最好的瓷器都由艾來德人提供。這還不算什么，關(guān)鍵的是，艾來德人的貿(mào)易線路，首先要穿過歐羅帕大陸，其次要經(jīng)過斯伯德帝國。等瓷器和絲綢運(yùn)輸?shù)桨⑺说蹏臅r(shí)候，價(jià)格已經(jīng)翻了不知道幾倍。

    “看來這就是哈達(dá)瓦的浴室了?！苯芩巩?dāng)從下水道里爬出來，“我們沒走錯(cuò)。”