“蒂蒂，”麥琪問道，“喝點(diǎn)什么？”

    “不用，”弓箭手笑著用甜美的聲音果斷謝絕，“反正你這里也沒什么好東西?！?br/>
    “好東西給你喝，那是暴殄天物。哈哈……”麥琪干笑道。

    “唔……”吉格斯忽然端著酒杯默默站起來離開吧臺(tái)，慢慢挪到后面的桌子。

    希德也感覺到了空氣里有異樣的緊張感，連和羅德爾干杯的興致都沒了，不適應(yīng)地清了清嗓子。

    “給我浪費(fèi)是嗎，給他就不浪費(fèi)了么？”甜美的聲音毫不掩飾怒氣。話音剛落，啪的一聲，伊恩都沒看清蒂蒂拉弓的動(dòng)作，一箭已經(jīng)穿透了吉格斯手里的杯子。箭帶著杯子的殘骸直飛向吧臺(tái)對(duì)面，噗的一聲插入巴比奇坐著的沙發(fā)背里。

    巴比奇跳了起來：“你們夠了吧！我好不容易活著回來，可不想死在你們這些爭風(fēng)吃醋的女人手里！”

    吉格斯站起來，臉色難看地往旁邊又挪了挪。

    “老妖精，給你面子，你還真以為我怕你？”麥琪的人影已經(jīng)從吧臺(tái)里消失，不知什么時(shí)候悄無聲息地出現(xiàn)在了蒂蒂的身后，雙手輕松地垂著，但手心里竟握著兩柄短小而不起眼的匕首。

    “你說誰是老妖精?。俊钡俚倬従忁D(zhuǎn)身，聲音依舊甜美，絲毫沒有因?yàn)榍榫w而變得低沉陰郁或者高亢刺耳。她的下巴高傲地微微揚(yáng)起，臉色泛紅，左手握著的弓輕輕顫動(dòng)，顯然已經(jīng)怒意洶涌。

    “團(tuán)長大人，我們回來了！”忽然，一個(gè)伊恩聽過的聲音從門外傳來。伴隨著腳步聲的接近，很快就看見裝著機(jī)械手臂的劍士和拿著兩柄短斧的鷹嘴盔戰(zhàn)士從外面走進(jìn)來。說話的正是那機(jī)械手劍士。

    機(jī)械手劍士絲毫沒有注意到大廳里緊張的氣氛，徑直來到羅德爾老人面前，恭敬地行了一禮：“團(tuán)長大人，屬下已經(jīng)和阿雞完成了清剿任務(wù)，現(xiàn)在回來復(fù)命?！?br/>
    “我叫阿基里斯！”鷹嘴盔的戰(zhàn)士低聲咆哮，“要跟你說多少次，不要叫我阿基？”

    “啊——在下認(rèn)為這樣稱呼會(huì)顯得親熱一些，而且準(zhǔn)確地表達(dá)出了你頭飾上的特色，”機(jī)械手恭敬而誠摯地解釋道，“這就像是昵稱，或者小名一樣，阿雞。”

    “阿基里斯！”鷹嘴盔戰(zhàn)士有點(diǎn)抓狂，“你下次換機(jī)械手的時(shí)候，讓他們把你的腦袋也換一下！”

    阿基里斯說完這句，終于注意到了大廳中間的兩位女士。

    “麥琪，你站在這里干嘛，我渴了?！?br/>
    “自己喝去?！丙滅黝^也不轉(zhuǎn)地冷冷應(yīng)了一句，眼睛依然盯著蒂蒂，毫無畏懼地迎上半精靈燃著怒火的眼神。

    “你說什么？”阿基里斯原本正要在一張桌邊坐下，頓時(shí)停下來，轉(zhuǎn)頭看過去，“你敢這么跟我說話？”

    “哇，又一個(gè)脾氣暴躁的大人物，”巴比奇不知什么時(shí)候已經(jīng)站起來，倚坐在沙發(fā)背后，用嘲諷的口吻調(diào)侃道，“我們這兒怎么這么多大人物，都是貴族出身？”伊恩后來才知道，戰(zhàn)痕傭兵團(tuán)里唯一是貴族出身的人只有巴比奇自己。

    此時(shí)伊恩早已和希德一樣，轉(zhuǎn)身背對(duì)著吧臺(tái)而坐。他只覺得眼前一花，原本應(yīng)該在他面前的阿基里斯突然不見了。

    “巴比奇，你不想活了！”

    “鐺”的一聲，他的雙斧正交叉著架在巴比奇的脖子上，而后者竟是用那把刺入沙發(fā)的餐刀抵住了雙斧的沖勢。雖然止住了斧頭，但止不住阿基里斯的來勢兇猛——巴比奇被一下推到墻壁上，連沙發(fā)也一起撞飛了。

    “巴比奇！”一直保持異常低調(diào)的吉格斯終于忍不住起哄似的大叫起來，“加油啊，干掉他！”

    眾人的視線都集中到了兩個(gè)男人身上，兩位女士反倒覺得無趣起來。

    “團(tuán)長，你不用……不用勸勸他們？”希德問羅德爾。

    “年輕人嘛，有活力是好事?！庇忠粡埳嘲l(fā)飛起來，重重砸在門邊，老人哈哈一笑，“我年輕的時(shí)候，可比他們更有激情呢！”

    “還好意思提你年輕的時(shí)候？”一個(gè)低沉而渾厚的聲音悠悠地從一樓和二樓樓梯交匯的平臺(tái)上傳來。寥寥幾個(gè)字，與打鬧的人也無關(guān)，卻好像讓空氣都凝結(jié)了，聲音的來源吸引了所有人的目光。

    蒂蒂的聲音是好聽得攝人心魄，而這個(gè)聲音卻是用威嚴(yán)震懾住了在場的人。

    眾人往聲音的來源望去，二樓平臺(tái)上站著的是莉娜。

    她的腳邊有一個(gè)比她還要矮小的生物，似乎剛才說話的就是他。那東西長著一只嚙齒類動(dòng)物的腦袋，黑色的眼圈里藏著兩顆狡黠黑亮的眼珠。他盡可能地直立起身體，好讓自己顯得高大一些。但很快就放棄了，轉(zhuǎn)而選擇爬上了平臺(tái)的護(hù)欄。他靈巧地一躍，三兩下就竄了上去，規(guī)整地蹲下后將尾巴往前一盤。

    伊恩看見了他尾巴梢上的一團(tuán)金色毛發(fā)。

    貓鼬人，是亞人中的少數(shù)民族，數(shù)量極其稀少，僅次于半精靈。大部分貓鼬人的尾巴梢都是黑色的，金色就顯得尤為特別——看來這就是金尾商會(huì)的由來了，伊恩不禁聯(lián)想到了商會(huì)的名字。

    只是他的嗓音，和外形實(shí)在差異感太大。

    “商會(huì)吉祥物？”希德在伊恩的耳邊小聲開了個(gè)玩笑，但立刻就閉上了嘴。他話一出口，就瞥見麥琪投來帶有敵意的目光。貓人的聽覺實(shí)在太靈敏了。

    那貓鼬人用渾厚低沉的聲音繼續(xù)說道：“當(dāng)團(tuán)長的，也沒點(diǎn)團(tuán)長的樣子?！?br/>
    羅德爾老人自豪地用手勢行了個(gè)自我介紹時(shí)才用的禮：“羅德爾為您效勞，會(huì)長?！?br/>
    貓鼬人不再搭理油腔滑調(diào)的老人，大聲說道：“除了受傷的金克絲，其他人都在了吧？跟大家說點(diǎn)正事，都坐吧?！?br/>
    莉娜走下臺(tái)階，隨便找了張椅子坐下。

    伊恩忍不住轉(zhuǎn)頭去看周圍的人，果然都老老實(shí)實(shí)地落了坐，包括不知什么時(shí)候回來的持盾女劍士。她已經(jīng)把巨盾豎在門口，自己就近直接坐在了一張四方桌上，穿著金屬鎧靴的雙腳踩著椅子，又引來了麥琪的白眼。

    “鎮(zhèn)長那邊的守衛(wèi)隊(duì)給我送來消息，鎮(zhèn)子里面的魔獸已經(jīng)清剿完畢，居住在外圍的居民和路過的行商傷亡不少，守衛(wèi)們正在加緊修復(fù)被破壞的門樓和護(hù)墻。”那貓鼬人有條不紊地說道，“只是——”他拖長了尾音，掃視了底下的人一圈，“哦，我差點(diǎn)忘了，你們是莉娜的客人吧？坐坐坐，”他揮了揮爪子，讓正要起身行禮的希德坐下，“你們是莉娜的朋友，也是我的朋友。我是商會(huì)的會(huì)長，維克多?！?br/>
    他清了清嗓子，繼續(xù)道：“我要說的事，不涉及商會(huì)機(jī)密，你們留下沒有關(guān)系?！彼挚戳搜垡炼骱拖５?，“反而，這消息你們倒應(yīng)該聽一聽，算是我送你們的見面禮吧?！?br/>
    希德和伊恩面面相覷，不懂他話里的意思。

    “我今天會(huì)發(fā)布商會(huì)通告，不建議金尾商會(huì)的商人進(jìn)入帝國南部，以及借道帝國南部的任何路線前往東部古王國?！?br/>
    “哦？”巴比奇出聲詢問，“我倒是有點(diǎn)好奇，我的故鄉(xiāng)發(fā)生了什么事？”

    貓鼬人看了他一眼：“我收到了鎮(zhèn)長和我們商會(huì)情報(bào)人員從各方傳回的消息，已經(jīng)可以明確兩個(gè)事實(shí)：第一，魔素濃度今年以來顯著提高，并且正在以不可思議的速度提升，各地魔獸活動(dòng)變得頻繁和具有攻擊性，高階魔獸的蘇醒應(yīng)該也列入考慮范圍。第二，帝國南部已經(jīng)發(fā)生了多起嚴(yán)重的魔獸災(zāi)害，你的故鄉(xiāng)我不知道具體情況，但已經(jīng)有幾座村子被毀，這點(diǎn)和我們附近的情況差不多?！?br/>
    巴比奇聳了聳肩，似乎并不怎么在意。

    但聽到村子被毀，伊恩不由緊張了起來。他忍不住插口問道：“帝國南部，以哪條路線劃分南北？”

    商會(huì)會(huì)長轉(zhuǎn)頭看向伊恩，應(yīng)道：“目前還可以通行的安全路線里，最靠近南邊的應(yīng)該就是從巴別城到帝國的納劍城，然后途徑湖心鎮(zhèn)、輕風(fēng)村一路往東，走這條路抵達(dá)白鳶城，然后進(jìn)入東部古王國?！?br/>
    正是伊恩他們逃亡過來的路線，因?yàn)閾?jù)點(diǎn)稀少，人口凋零，通常行商都不太走這條路。

    他心里稍稍松了口氣，但立刻又警惕起來：輕風(fēng)村已經(jīng)是最南側(cè)的安全線了？

    他看了希德一眼，對(duì)方眼里也是同樣的疑慮。

    “而對(duì)你的傭兵團(tuán)來說，”會(huì)長重新轉(zhuǎn)向羅德爾，“我將允許你們以個(gè)人或團(tuán)體的名義，承接傭兵公會(huì)的委托?！?br/>
    羅德爾灰白的眉毛一聳：“嗯？之前那么閑的時(shí)候，你都不讓我們?nèi)ソ游小，F(xiàn)在周圍情勢不好，怎么反而……”

    會(huì)長打斷他：“所以你當(dāng)不了商人。之前形勢寬松，我花點(diǎn)錢養(yǎng)著你們，是確保萬一發(fā)生今天這樣的變故，我的金尾商會(huì)依然能夠安然無恙。你看看東邊的灰爪商會(huì)，一見魔獸活動(dòng)開始頻繁，就把傭兵紛紛派出去護(hù)送自己的商隊(duì)……這下好了吧？“維克多沒有繼續(xù)描述同行的下場，”現(xiàn)在的情勢緊迫起來，我讓你們?nèi)コ薪游锌隙梢詫?duì)地區(qū)形勢有所改善和幫助。這樣鎮(zhèn)長又欠了我的人情，而你們——”會(huì)長頓了頓，露出了貪婪的笑容，“我剛才還沒來得及說：你們承接的委托我可是要抽頭的。畢竟，你們還算是在我的合約期內(nèi)?！?br/>
    “老奸巨猾……”

    “我就知道他沒這么好心……”

    下面一片低聲的議論。

    “好了，我要說的，說完了。”會(huì)長維克多說著，又看向了伊恩和希德，”你們呢？要不要加入羅德爾的戰(zhàn)痕傭兵團(tuán)？”

    希德一口酒噴了出來，嗆得直咳嗽，臉憋得通紅。

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