窄谷河起源于西部原野，從斯經(jīng)格拉德城的東南流向西南方的黃金海岸，最終注入安維爾南部的阿碧希恩海。河流將中央行省和瓦倫伍德行省分開，是黃金海岸到內(nèi)陸的一條重要商道。

    此時威克正坐在甲板上觀看兩岸風(fēng)光，河南岸就是木精靈的家鄉(xiāng)瓦倫伍德，那里森林密布，有大片的沼澤和雨林，除沿海的幾座城市外，內(nèi)陸大部分地區(qū)無人居住。這艘船是瓦倫娜幫忙介紹，威克只象征性地交了很少的船費。逆流而上雖然船行緩慢，但好在此時窄谷河流速平緩，船速仍然遠(yuǎn)快于陸上行走。從夏丁赫爾開始一直奔走不停，此時難得有一小段休閑時光?？赏穗m眼望船外，心中卻難以平靜。自從得知希斯特降下神諭后，他便明了泰姆瑞爾大陸的風(fēng)云動蕩恐怕真的就要來了，他心有所圖，只是當(dāng)前力量微弱，如若按部就班的行事恐怕會時不我待。在威克的不停思索中，船終于停靠在斯經(jīng)格拉德南部的一個碼頭。上岸后，威克沒有再進(jìn)城休整，而是直接向東奔去。

    在西部原野上快速行進(jìn)了三天，一條大河出現(xiàn)在威克眼前，這條河遠(yuǎn)比窄谷河寬廣，從北向南奔騰不息，威克知道這就是環(huán)繞帝都然后向南流入托帕爾海的尼本河，也是泰姆瑞爾大陸的母親河，布拉維爾城就坐落在大河中游的尼本灣。此時天色將晚，威克看到河岸邊有一座小小的木橋通向河中的一個小島，島上似是有一個給旅人或船家臨時歇腳的營地。此時里面并沒有人，威克便過去生火煮食，準(zhǔn)備在這里歇息一晚。

    夜幕降臨，今日雙月臨空，星光燦爛，威克靜靜等待午夜的來臨。按照上古黎明紀(jì)元流傳下來的傳說，這個世界是由洛克汗領(lǐng)導(dǎo)眾神創(chuàng)建，但新創(chuàng)建的世界并不穩(wěn)定，最終洛克汗撕開自己的胸膛，掏出心臟安置在現(xiàn)今晨風(fēng)地區(qū)的紅山，世界自此才穩(wěn)固下來。洛克汗的肉身化成雙月，成為這個星球的衛(wèi)星，而與洛克汗一起創(chuàng)建世界的八神化作八顆行星，分布在世界周圍。由于特殊的靈魂，每到午夜威克便能感到與世界天地的共鳴，從而使自己的智力、念力、力量、敏捷、速度、耐力、魅力這七個方面獲得一絲提升。

    此時，附近突然莫名出現(xiàn)一個透明的人形光影，有著布萊頓人的容貌，他靜靜地看著威克不語。威克知道這是一個因為執(zhí)念而未能安息的靈魂，也默不作聲，靜靜等待。兩人相對站立了一會兒，那個人影跨過小橋，開始沿著尼本河岸前行，威克在后面不遠(yuǎn)處跟隨。走了很久，兩人上了一個岸邊高巖，那光影站定，面朝河對岸瞭望，然后轉(zhuǎn)身，聲音有些模糊沙啞地說道：“我曾經(jīng)是那個被大家稱作“格蘭薩·布萊克利”的人。到獵豹之口來找我吧。求求你...把我放了?！闭f完轉(zhuǎn)身，面向河對岸瞭望，不再開口。威克若有所思，看向?qū)Π?，那是一處河灣，一條支流從那里匯入尼本河，入口處密布礁石，從水中突出來的尖角石，看起來有些像野獸的牙齒。其實那條支流的名字正是“黑豹河”。

    威克為自己施加了一個“水面行走”，一個變化系的小法術(shù)，踏著河水向礁石走去。走近之后，轉(zhuǎn)過一個礁巖，在一片密布的尖石之中威克看到側(cè)躺著的半截船身，上面刷著船名，勉強(qiáng)可以辨認(rèn)出是“艾瑪·梅”。船身另一側(cè)沉于水下，上面開著一個大洞。從外觀看，這條船應(yīng)該在這里沉沒很久了。

    威克為自己施加“水中呼吸”后鉆入水中，從船洞進(jìn)入，船艙內(nèi)并未完全進(jìn)水，有兩只幽影在船里游蕩。這兩只幽影的顏色比安維爾“毒蛇復(fù)蘇”號上的更加幽暗，威克知道這是幽影中更加難纏的“陰郁幽影”。此時周圍無人，他無所顧及，也召喚出一只幽影纏住其中的一只，對另一只“陰郁幽影”連續(xù)不斷釋放出兩個不知名的法術(shù)，被這兩個莫名法術(shù)擊中后，“陰郁幽影”扔掉長劍，口吐黑煙消失。威克緊接著為自己加持了一個“隱身術(shù)”，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著剩下兩個幽影爭斗，默默恢復(fù)著魔力。召喚的幽影最終被“陰郁幽影”擊殺，但此時威克的魔力已經(jīng)恢復(fù)，同樣連續(xù)兩個法術(shù)攻擊，另一只“陰郁幽影”也消失不見。休息片刻，威克在各層船艙中搜尋，又擊殺了幾個幽影后，終于在一個小屋的地面上發(fā)現(xiàn)了一本似是某位船員的日記。由于日久，前面一些內(nèi)容已經(jīng)模糊不清，最后幾頁上寫著：

    …在裝載幾箱利雅文的貨物之后，勞頓船長指示艾瑪.梅號向北方的帝都航行，我們懇求他等到下一個黎明，但是盡管天色不好，他依然固執(zhí)己見，他要讓我們知道他才是老大。

    第三紀(jì)元，末種月，第14日，周三，

    沒過多久，艾瑪.梅號就遇上了風(fēng)暴，就如我們懷疑的那樣，這次航行太危險了。隨著最后一縷陽光消逝，領(lǐng)航員基揚在右舷船頭發(fā)現(xiàn)了一個裂口。船長命令舵手將船駛向可能獲救的尼本灣入口，就在那一刻蓋布爾給我發(fā)來暗號，于是我們動手了。他總是很留神船長的，鑒于目前船上的混亂，沒有比這更好的時機(jī)了。只有布萊克利那個白癡仍然忠于船長，但我們其余的人都想要得到船。戰(zhàn)斗只持續(xù)了一到兩分鐘，布萊克利和勞頓知道反抗是徒勞的，我們將他們?nèi)拥降讉}?，F(xiàn)在蓋布爾船長駕船沿著河岸航行，但愿船還能支撐一段時間，然后…

    日記到此戛然而止，但基本上已經(jīng)能明了，這應(yīng)該是船員們的一次叛亂，可能叛亂后的船員沒有發(fā)覺這里的礁石，最終沉沒在這里。威克按照日記的線索搜向底倉。在擊殺了底倉中的最后一只幽影后，在底倉盡頭看到一個小門，門沒有鎖。進(jìn)去后，他看到一具骷髏，雙手反鎖，被掛在船艙中間一根帶有鐵銬的木頭上，威克知道，這應(yīng)該就是格蘭薩·布萊克利的尸骸。于是威克打開鐵銬，那具骷髏倒在地上，旁邊白光涌起，人形光影又出現(xiàn)，面帶解脫地對威克道：“知道總有一天，會有個品德高尚的人注意到我的話，加速我的釋放。你為這個無私的舉動冒了很大的風(fēng)險。這個高尚的行為不會沒有酬勞的?？纯催@個監(jiān)獄里的地面。在那里，你會找到一張地圖以表我的感謝?！闭f完之后光影消失。

    威克果然在屋內(nèi)一角的地上發(fā)現(xiàn)了一張地圖，地圖上特意標(biāo)注了一個位置，是在黑豹河某處的中央，從地形看離這里相隔一個河灣，直線距離并不是很遠(yuǎn)。威克沒有耽擱，趁著天未亮，去河底啟出一個藏寶箱。

    藏寶箱中有一把附魔短斧一些珠寶以及大量金幣，不知道是否正是這些財寶令船員最終叛亂。時間久遠(yuǎn)，許多真相永遠(yuǎn)掩埋在歷史長河中。天亮后，威克辨別方向，終于抵達(dá)了布拉維爾城。

    布拉維爾城是人類建國時，艾雷德精靈們的最后幾處據(jù)點之一，所以城市附近隨處可見殘破的艾雷德遺跡。布拉維爾正是最終攻陷這座城市的人類將軍的名字。然而時至今日，布拉維爾城卻成為中央行省最古老、最破舊、最窮困的城市之一。整個城市灰暗、陰冷，城中彌漫著來自作為布拉維爾排水渠道的拉希爾斯河難聞的氣味。城里的建筑物丑陋且雜亂，民房、商店都似乎是使用長著綠色霉菌的木材來建造。窮人和小偷們懶洋洋地躺在延伸出街道的陽臺上，這里有很多家庭都住在骯臟得不能想象的建筑物頂層那搖搖欲墜的小屋里。唯一好一點的只有公會駐地，這里與城里其他地方相比顯得整潔、干爽、安靜許多。

    布拉維爾法師公會的負(fù)責(zé)人是位亞龍人女法師，名叫庫德艾。她給威克的任務(wù)并不復(fù)雜。公會里有一位名叫阿達(dá)琳的高精靈女法師，年輕美麗。城中一個叫萬莫里的暗精靈游吟詩人對她非常著迷，幾乎天天都來纏她。阿達(dá)琳不勝其煩，于是故意避而不見。萬莫里為吸引阿達(dá)琳的注意，竟然將她的魔法杖偷走。法杖對一名法師來說意義重大，但阿達(dá)琳又非常不愿意去面對萬莫里，于是整天心煩意亂，工作上常常出錯。庫德艾交給威克的任務(wù)就是將阿達(dá)琳的法杖找回來，并且告誡萬莫里不要再糾纏阿達(dá)琳。

    威克原本認(rèn)為事情很簡單，他找到萬莫里說明來意。萬莫里非常“誠懇”地表示抱歉和懊悔，并答應(yīng)不再糾纏阿達(dá)琳，但阿達(dá)琳的法杖他已經(jīng)賣給了一個朋友，這位朋友名叫索里斯·阿諾尼，居住在帝都塔洛斯區(qū)，如果想要討回法杖，那么只能請威克親自去一趟帝都，他自己已無能為力。

    威克知道和萬莫里多說無益，將情況原原本本報告了法師會長庫德艾，并向庫德艾保證自己會馬上去帝都將法杖找回來。庫德艾對威克的態(tài)度很滿意，贈與他三張“魅惑”卷軸。于是威克剛到布拉維爾尚未停歇又馬不停蹄奔向帝都。

    威克乘船從布拉維爾碼頭出發(fā)，沿上尼本河上行到帝都碼頭，穿過帝都神殿區(qū)，按地址找到阿諾尼在帝都塔羅斯區(qū)的住址。阿諾尼和他的妻子都是暗精靈，看到威克身穿法師袍前來拜訪也并未失禮，客氣接待。待聽明威克的來意后，阿諾尼的臉色頗有些難看，說道：“很抱歉法師先生，我和萬莫里僅僅是在布拉維爾偶然相識，并不算熟悉，我并不知道這根法杖是他偷來的。當(dāng)時我可是花了很大一筆錢的?！蓖嗣靼姿囊馑?，表示自己愿意出錢將法杖買回來。阿諾尼點頭道：“200金幣吧，我把法杖還給你。”威克輕輕點頭，交給阿諾尼200金幣，阿諾尼令妻子將法杖取來還給威克。威克得到法杖后未再停留，告辭離開。

    威克離開阿諾尼家后并未馬上回轉(zhuǎn)布拉維爾，而是來到帝都精靈花園區(qū)，他在夏丁赫爾大橋酒店里遇到的老暗精靈德文·阿倫就住在這里，那次兩人相談甚歡，老精靈留了地址讓威克將來到帝都時務(wù)必來找他，而威克此時確有事情需要向老阿倫進(jìn)行詢問。

    阿倫見到威克非常高興，拉著威克到塔羅斯區(qū)中心的泰伯·賽普丁酒店吃飯。威克將離開夏丁赫爾之后的試煉揀有趣的部分說給阿倫，講到這次布拉維爾公會的任務(wù)時，阿倫一臉怪異，但也沒多說，似是知道威克一定能完成試煉進(jìn)入奧法大學(xué)一般，反而將帝都各區(qū)的風(fēng)貌、重要人物，甚至哪家商店的東西便宜，哪家的酒館的飯菜地道，都和威克詳細(xì)訴說。臨到傍晚，阿倫執(zhí)意將威克安排在泰伯·賽普丁酒店過夜，并說第二天來給他送行。

    第二日一早，阿倫過來與威克一起吃早飯。他掏出一個錢袋遞給威克說道：“很抱歉，你知道我在盜賊公會里有一些朋友的，我昨晚去詢問了一下，布拉維爾的那個萬莫里是盜賊公會的一個下層會員，那邊過得不太容易，所以有時會耍點小手段，只是沒想到這小子竟然敢向法師公會動手。這個是那邊的朋友讓我轉(zhuǎn)交給你的，并讓我轉(zhuǎn)達(dá)歉意。”

    威克昨日聊天時談及此事，確實存有一些試探，沒想老阿倫能在一晚的時間就將事情搞定，并能讓對方賠錢道歉，這已經(jīng)不是一個普通退休盜賊公會會員能做到的了。對方既然示好，威克掂了掂錢袋，又將它放回到阿倫面前，在阿倫詫異的目光中說道：“既然不容易就不要再為難萬莫里了?！比缓笥謴淖约簯阎腥〕鲆粋€袋子，盯著阿倫道：“如果不麻煩，我想請你的朋友幫忙處理一些物品?！闭f完將袋子遞到阿倫面前，雙手打開。從里面倒出滿滿一袋篆刻了家族銘文或紋章的珠寶，雖然價值不菲，阿倫卻似毫不在意。但在他無意間瞥見威克左手小指上的“灰色之戒”后，阿倫雖然極力掩飾，但仍然難掩滿面震驚。好在這袋珠寶在前給了阿倫掩飾驚詫的借口，他想了想說道：“威克小老弟，既然這么信得過我，我一定會幫你處理好，等你下次進(jìn)帝都時來找我這個老哥哥好了。”

    “好?！蓖嘶卮鸬暮芨纱?。阿倫的變化他盡收眼底，他本就對人心變化感覺敏銳，又是有意試探，于是對阿倫的情況有了一個大致的猜測。阿倫絕不是一個普通的已經(jīng)退休的盜賊公會的會員，他不僅經(jīng)歷豐富，學(xué)識淵博而且消息來源快速眾多，他本人在盜賊公會里的地位和影響力一定不低。全大陸的人都知道，盜賊公會是消息來源最快的組織，幾乎每一個乞丐都是盜賊公會的耳目。威克目前只是一名不入流的小法師，他需要一些自己獲得消息的渠道來應(yīng)對快速變動的大陸局勢。之前雙方都還在彼此試探，老阿倫釋放的善意快速拉近了兩人的距離。

    盜賊公會和法師公會不同，各行省公會之間沒有明確的隸屬關(guān)系，大家只是共同尊“灰狐”為公會的精神首領(lǐng)。阿倫代表中央行省盜賊公會去與晨風(fēng)盜賊公會商談合作，返回中央行省途中，在夏丁赫爾無意間遇到威克，他對威克的冷靜果斷以及施法天賦印象很深。本就喜歡交朋友的他順手結(jié)了個善緣。威克再次找上他時，盜賊公會恰好計劃在未來不久有個行動，需要帝都法師公會內(nèi)部的人幫忙，阿倫現(xiàn)在向威克示好是為將來請他出手做鋪墊。但在看到消失200年的“灰色之戒”再度出現(xiàn)在威克的手上，阿倫懷疑威克與這枚戒指的上代所有者達(dá)拉文有著某種隱秘傳承，如果能讓威克直接加入公會，無疑會更好。但他還需要對威克進(jìn)行更多的試探和調(diào)查。

    辭別阿倫，威克乘船趕回布拉維爾，將阿達(dá)琳的魔法杖交給庫德艾會長，完成了布拉維爾的試煉?？锤嗪每吹男≌f！ 威信公號：