但是，嘉靖真的不在乎陸炳的死活嗎？

    從史書上看，嘉靖終其一生對(duì)陸炳都是愛護(hù)有加，無論是公是私，都是信任寵信。

    至于陸家如今落到如此田地，主要是牽涉進(jìn)了立儲(chǔ)之爭(zhēng)，犯了嘉靖的大忌。

    不過，皇帝能夠這么晚來到陸家門口，本身已經(jīng)能夠說明他的態(tài)度了。

    “是不成了?！奔尉富实劭隙ǖ攸c(diǎn)了點(diǎn)頭：“神龜雖壽，尤有盡時(shí)，更何況陸炳?！边@個(gè)時(shí)空里由于沒有唐宋，貴人人說話中大多使用魏晉的典故。曹孟德的詩句更是膾炙人口，任何人都能隨口道來。

    吳節(jié)立即回答道：“陛下，依臣看來，陸公乃是天子近臣，侍奉陛下五六十年。沒有功勞也有苦勞，他要見陛下，萬歲見見他倒也無妨?！?br/>
    嘉靖顯然有些不滿意吳節(jié)說話如此直接，微微皺了一下眉頭，正欲說話，這個(gè)時(shí)候，一陣劇烈的咳嗽聲傳來，眼前有燈光大亮。

    二人抬頭看去，卻原來是因?yàn)槎嗽谕饷嬲f了一氣話，已經(jīng)驚動(dòng)了門房。

    門房提著一盞燈籠，邊咳嗽邊走了上來：“誰呀，大半夜的在門外喧嘩，速速離開?！甭曇舨淮?。

    陸家何等門第，若是在以前，門房早就一陣呵斥，然后就有人提著棍子出來了。

    可今日卻顯得非常低調(diào)。

    嘉靖將大氅的風(fēng)帽戴上，低下頭，將臉藏在黑暗里。

    這個(gè)門房吳節(jié)卻是認(rèn)識(shí)的，姓鐘。

    吳節(jié)一拱手：“原來是鐘先生，我是吳節(jié)?！?br/>
    鐘門房見是吳節(jié)，面上帶著一絲驚喜。忙將燈籠放在地上，拱手施禮：“原來是吳老爺，這么晚了還過來？”

    吳節(jié)一把扶住他的手：“鐘先生，什么老爺不老爺?shù)男菀偬?，我也是從陸家出來的。?br/>
    “是啊，吳節(jié)你最近在京城好大名氣，都說你是一代詩宗，我們陸家也跟著你面上有光。你這么晚過來?？墒莵砜蠢咸珷?shù)模俊遍T房有咳嗽起來，直咳得滿頭青筋，眼中卻有淚水迸了出來：“我陸家如今是不成了，老太爺一病，大老爺和二老爺又都在家待職。以前那些得過我陸家提攜的大人們也不來了，如今這里是門庭冷落車馬稀?！?br/>
    “是。吳節(jié)今天是來看老太爺?shù)?，他老人家現(xiàn)在如何？”吳節(jié)問。

    “怕死不成了，挨不過今夜?！遍T房突然不咳嗽了，淚水掉得更多：“吳節(jié)你今天能夠來送老太爺最后一程，我這心里也高興了許多?！?br/>
    嘉靖突然冷冷地插嘴，問：“今天沒其他人來看陸公嗎？”

    依皇帝看來，以陸炳在朝中的地位和人緣，肯定會(huì)有人來送他的。若是在這種場(chǎng)合于大臣們碰到一起，須有些尷尬。

    就算要去見陸炳也得讓吳節(jié)預(yù)先清場(chǎng)才好。

    這也是他今天帶吳節(jié)過來的原因。實(shí)在是不想暴露自己的身份。

    反正吳節(jié)是從陸家出來的，按說也算是一家人，吳節(jié)提出要來送陸炳，別人也不好阻攔。到時(shí)候，隨他一道同陸炳見上一面即可。

    否則，若是讓外庭的文官們知道了，又是一樁麻煩。

    最重要的是，吳節(jié)這人乃是正直君子，朋而不黨。值得信任。

    “這位是？”門房疑惑地看了嘉靖一眼?？蓞s看不清楚皇帝的面容。

    吳節(jié)忙解釋說：“這是吳節(jié)的一個(gè)長(zhǎng)輩，剛從京城來。以前與陸公有過幾面之緣。聽說吳節(jié)來送陸公，也跟了過來?！?br/>
    的確，嘉靖是從京城來的，北京。

    可門房卻想錯(cuò)了，以為吳節(jié)說的是南京。如今，大明朝的中央行政機(jī)構(gòu)和皇宮雖然在北京，可大明朝官面上卻還是以南京做首都，也在應(yīng)天府保留了一套中央機(jī)關(guān)，而北京則作為陪都而存在。

    之所以如此，那是因?yàn)槊鞒勺孢w都北京之后，所受的阻力極大，又不想落人口實(shí)，不得以而為之。

    鐘門房嘆息一聲，又一連咳嗽了好幾聲，直將汗水得咳出來了。這才感動(dòng)地說：“原來是老太爺?shù)墓嗜?，你能夠來看老太爺，這份心真真讓人感動(dòng)，今日卻沒有其他大人過來送陸公?！?br/>
    嘉靖有些意外：“一個(gè)也沒有嗎，他以前不是提拔過不少人嗎？還有，陸家也有不少族人官位顯赫，也不來嗎？”

    鐘門房面上帶著一絲悲憤：“都沒來，這朝中也不知道有多少大人受過老太爺?shù)亩骰??？扇缃窭咸珷敺噶耸拢寂率艿綘窟B，如何肯過來？至于族中的其他人，主家風(fēng)光的時(shí)候，一個(gè)個(gè)都如蠅子見了血一樣撲上來，都想吸上兩口。可一旦老太爺失勢(shì)，這些人都散了，各自去找門路了？”

    “可惡！”吳節(jié)聽得心中懊惱，雖然他同陸家兩個(gè)老爺也有過不快，但那只是私人恩怨。真要說起來，陸家對(duì)他也是有恩的，吳節(jié)也是心中感激。

    “哦，飛鳥各投林了，白茫茫一片大地真干凈。”嘉靖哼了一聲：“因利而聚，因利而散，陸炳識(shí)人做事的眼光和手段，實(shí)在不怎么樣。想當(dāng)初他對(duì)付夏言的時(shí)候，倒和嚴(yán)嵩打得火熱?。∪艚Y(jié)實(shí)的都是正直君子，何至于落到如此田地？”

    這話說的是以前大意樁舊事，當(dāng)年夏言得罪了嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩走了陸炳的路子，害得夏言被腰斬棄市，陸炳在其中扮演了不光彩的角色。

    殺了夏言這樣一個(gè)大才子之后，嘉靖心中也有些后悔。

    鐘門房聽到這話，卻是不依，怒道：“你這人好生無禮?！?br/>
    吳節(jié)怕鐘門房惹得嘉靖不快，忙道：“鐘先生，大老爺和二老爺呢，可是在老太爺那里侍侯著？”

    嘉靖卻不生氣，依舊面無表情地站在那里。

    鐘門房回答說：“二位老爺已經(jīng)在老太爺那里不眠不休地侍侯了三個(gè)日夜，此刻正在伙房消夜，說是等用過飯。再過去。”

    嘉靖：“既然他們都不在，甚好，吳節(jié)，咱們進(jìn)去吧?！?br/>
    說著話，就要昂首朝里面走去。

    鐘門房本來對(duì)嘉靖剛才所說的那句話心有芥蒂，見他如此不恭，頓時(shí)大怒，就要上前動(dòng)扭住他的袖子。

    吳節(jié)一看。心叫一聲不好，忙攔在鐘門房的身前，道：“鐘先生，可否引我們?nèi)ヒ娨娎咸珷敚俊?br/>
    “不行。”鐘門房搖頭，說：“士貞你以前得罪大老爺和二老爺狠了，若我進(jìn)去通報(bào)。只怕他們不回答應(yīng)的?！?br/>
    嘉靖疑惑地停了下來：“吳節(jié)你什么時(shí)候同陸炳的兩兒子有過節(jié)？”

    吳節(jié)有些尷尬，這事還真不好回答，只得不住拱手，請(qǐng)鐘門房進(jìn)去通報(bào)。

    鐘門房只是苦笑：“士貞，你有這片心就足夠了。就算我去通報(bào)，大老爺和二老爺也不會(huì)答應(yīng)讓你進(jìn)府的。”

    嘉靖頓時(shí)不耐煩起來，指了指鐘門房，對(duì)吳節(jié)說：“把你那柄如意交給他，讓他帶去給陸炳看看。到時(shí)候。陸炳肯定會(huì)讓你放我們進(jìn)去同他見面的?！?br/>
    “是。”吳節(jié)已經(jīng)可以肯定這柄容易是陸炳當(dāng)初送給嘉靖的，難怪先前嘉靖要讓自己帶著如意過來。

    吳節(jié)將如意塞到鐘門房的手頭：“鐘先生，勞煩你將這柄如意帶給老太爺，他老人家見了，若還不見我，吳節(jié)立即調(diào)頭回去，決不糾纏?！?br/>
    鐘門房也知道吳節(jié)如今在士林中的地位，不好不給這個(gè)面子，只得嘆息一聲：“好吧。我雖然不知道這如意究竟是什么意思……這如意……是老太爺?shù)氖舟E?！?br/>
    門房也發(fā)現(xiàn)了如意受柄上的那一行字。身體猛地一震：“你們請(qǐng)到門房稍坐片刻，我這就去通報(bào)老太爺?！?br/>
    說完。就將嘉靖和吳節(jié)迎到門房里，然后帶了那把烏木如意，匆匆地朝內(nèi)宅走去。

    陸家的門房頗大，也甚為整潔清雅，有客來訪等到通傳的時(shí)候都會(huì)在這里靜坐等候。

    門房的墻壁上掛著一張條幅，正是嘉靖的筆跡：“士希賢，賢希圣，圣希天。”

    這條幅吳節(jié)以前在陸家讀書的時(shí)候已經(jīng)看得熟了。

    今日，嘉靖一進(jìn)屋就站在那副字前，矗立良久，突然說了一句：“陸炳這人就是私心太重，在弄到如今這般模樣。如人都公忠體國(guó)，朕絕對(duì)不會(huì)讓他沒個(gè)下場(chǎng)的?！?br/>
    吳節(jié)只立在他身后，默然不語。

    在門房里這段時(shí)間，嘉靖和吳節(jié)再?zèng)]有說話。

    皇帝的表情也是一臉的平淡。

    不片刻，門房就急沖沖地跑過來，神情激昂，進(jìn)門之后，就將身子恭敬地彎了下去，壓低聲音：“老太爺聽說先生和吳節(jié)來了，讓小人快些將你們請(qǐng)進(jìn)去。”

    “他哪里有其他人嗎？”嘉靖問。

    鐘門房：“沒有其他人，都……都回避了……”聲音中竟然帶著一絲顫抖。

    “如此就好，這個(gè)陸炳倒是個(gè)曉事的。”嘉靖冷冷一笑，大步走了下去。

    在鐘門房的帶領(lǐng)下，吳節(jié)和嘉靖一路彎彎曲曲地在陸家大宅里走著，也不知道走了多久，就到了一間寬大的院子里。

    這一路上，他們都沒碰到什么人，整個(gè)陸府就如同死去了一般。

    將吳節(jié)和嘉靖引進(jìn)院子，鐘門房指了方向，就小心地退到了大門后，俯首等待。

    這個(gè)時(shí)候，從一間亮等的屋子里傳來陸炳的聲音：“可……可是……”

    嘉靖突然朗聲道：“文孚，聽說你要死了，就過來看看，如果還能走動(dòng)，就出來見面。”文孚是陸炳的字。

    “萬歲爺??！”一聲蒼老的哭泣傳來：“臣總算將你盼來了。臣眼睛瞎了，腿也殘了，不能走動(dòng)?！?br/>
    嘉靖：“你怕死嗎？”

    哭聲更大：“萬歲爺，臣怕得要命?！?br/>
    “怕就對(duì)了，須知生死之間有大恐怖?！奔尉竿崎_房門。