諾亞本來(lái)就是打算把賺來(lái)的錢花掉的——錢只有在流動(dòng)中才有價(jià)值，這可能也是他和這個(gè)時(shí)代其他人的一個(gè)觀念差異。其他貴族可能會(huì)選擇把錢都塞進(jìn)金庫(kù)，但是諾亞則會(huì)首先選擇把它們花出去。
只是他沒(méi)想到，要花得這么快。
早前計(jì)劃拍賣會(huì)的時(shí)候，他就已經(jīng)預(yù)想過(guò)這些收入要怎么花。布魯斯子爵本來(lái)就是要去一趟王都的，來(lái)自王都的壓力能讓加里公爵不敢亂動(dòng)，這也是抵抗公爵壓力的最好辦法。工業(yè)生產(chǎn)是需要原料的，那一千多農(nóng)奴和自由民需要衣服和燃料度過(guò)冬天，民兵自然也需要御寒的棉衣才能訓(xùn)練。這些錢的去處，其實(shí)以前都做過(guò)大概的計(jì)劃。
只是他太專注于做這些計(jì)劃，沒(méi)有想到潛藏在暗處的惡意。這個(gè)時(shí)代和陸俊成的時(shí)代太不一樣，拳頭、匕首和毒藥是太過(guò)于常見(jiàn)的解決問(wèn)題的辦法。雖然在布魯斯子爵的提醒下，他最終還是想到了這些，不過(guò)也發(fā)現(xiàn)，這和一開(kāi)始的花錢計(jì)劃并沒(méi)有太大偏差。
要說(shuō)有了些什么不同，可能就是多了些招募流民、購(gòu)買武器、戰(zhàn)馬和雇傭一批雇傭兵的開(kāi)銷吧。不過(guò)這問(wèn)題也不大。不就是錢嗎……
城堡的幾位高層繼續(xù)討論還要買什么、要邀請(qǐng)哪些商人，諾亞自己蹓跶出來(lái)去院子里喂馬。學(xué)士月是利蒙郡和東境最好的月份，天高云淡，海水還沒(méi)有那么冷，依然可以下海游泳。諾亞想了想要不要去海邊游泳，隨后又放棄了這個(gè)想法?，F(xiàn)在感冒了可不是鬧著玩的，要是繼發(fā)了感染就更麻煩。青霉素就那么一點(diǎn)，還得留著給老子爵帶去王都，說(shuō)不定冬天生病了還可以用。
昨天喬治總管去多斯鎮(zhèn)大采購(gòu)的時(shí)候，也沒(méi)有忘了城堡里的動(dòng)物們。山羊吧嗒吧嗒舔著粗鹽塊，眼睛愜意地瞇成一道縫。奶牛在飼料，吃得一邊流鼻涕一邊吧嗒嘴，長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭在嘴邊舔來(lái)舔去。懷孕的母馬和小馬駒吃著拌了黑豆的干草，馬槽旁邊還放著一袋蘋果。墨水看見(jiàn)諾亞走過(guò)來(lái)，咴兒咴兒地叫，把長(zhǎng)脖子從馬廄里探出來(lái)，用力往諾亞身上湊。
諾亞笑著拍拍墨水的大頭，拉開(kāi)隔間的門走進(jìn)去。地上鋪的干草換過(guò)了，大刷子洗干凈了，馬具也整理好了掛在柱子上。馬廄小弟很靠譜，只是不知道接下來(lái)又會(huì)買來(lái)幾匹馬，他自己能不能照顧得過(guò)來(lái)。
不只是馬廄需要人，各個(gè)地方都需要。獸欄需要更多人來(lái)照顧奶牛、山羊綿羊和豬。綜合工坊要擴(kuò)大規(guī)模，每個(gè)產(chǎn)品線可能都需要安排一名主管。會(huì)有一批人跟老子爵南下去王都，他們的空缺需要有人來(lái)補(bǔ)。青巖堡歷來(lái)是一個(gè)人一個(gè)坑，沒(méi)有錢培養(yǎng)儲(chǔ)備人員，現(xiàn)在就顯出了劣勢(shì)。不能突然把不知根知底的人扔在各個(gè)崗位上，畢竟現(xiàn)在城堡里有太多不能被人看到的東西。
老子爵最少要帶走一半侍衛(wèi)，這樣城堡的防衛(wèi)力量就減弱了不少。想要訓(xùn)練民兵，也不是很快就能見(jiàn)效的。但是雇傭兵……能指望他們嗎？都是幫見(jiàn)錢眼開(kāi)的家伙，收了錢轉(zhuǎn)手就把青巖堡賣了也未必不可能。要是卡爾還在就好了……
諾亞嘆了口氣，繼續(xù)給墨水刷毛。臨近冬天，馬廄小弟也勤快，墨水最近倒是稍微胖了一點(diǎn)。諾亞拿著一個(gè)蘋果逗了逗墨水，直到它迫不及待一口咬住才放手。墨水大口嚼著蘋果，瞇著眼睛汁水四濺，看得諾亞也跟著笑起來(lái)。刷子劃過(guò)墨水的肚子，這匹三歲的馬好像是覺(jué)得發(fā)癢一般叫了起來(lái)，往旁邊踱了兩步。
馬廄門開(kāi)了，諾亞回頭看了一眼，見(jiàn)是鮑曼·羅德尼。這個(gè)家伙早上就在城堡門口瞎晃，看起來(lái)有事要說(shuō)，但是又不敢當(dāng)著泰勒爵士的面說(shuō)話。說(shuō)起來(lái)也是個(gè)二十多歲的大小伙子了，差不多也是侍衛(wèi)里最強(qiáng)壯武藝最高強(qiáng)的一個(gè)，怎么看起來(lái)這么畏手畏腳的呢……
“大人?！滨U曼行了個(gè)禮，停了一下又沒(méi)話找話地瞎聊：“刷馬哪？”
“啊?！敝Z亞暗自發(fā)笑。“看你在城堡門口晃蕩一早上了，有話要說(shuō)？”
“是！那個(gè)……”鮑曼被戳破了心事，有點(diǎn)不好意思，“我是想……可能和總管他們想的差不多……”
諾亞好笑地看著這個(gè)高大健壯的侍衛(wèi)?！澳阆胭I點(diǎn)什么？”
“我想買……”鮑曼撓撓頭，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，“我不想買什么啊……”
“那你還說(shuō)和總管他們想得差不多。他們想買這個(gè)買那個(gè)，喬治總管都快把頭想禿了?！?br/>
鮑曼低下頭。“啊……他現(xiàn)在，倒是和禿了也差不多……”
瞎說(shuō)大實(shí)話。諾亞笑起來(lái)，“沒(méi)事，想到了什么就說(shuō)什么?！?br/>
“嗯嗯?！笔绦l(wèi)點(diǎn)頭，偷眼看諾亞?！拔沂窍?，咱們一下子有了這么多錢，怕是不安全。要不要招些人來(lái)，強(qiáng)壯一點(diǎn)的，訓(xùn)練一下守外墻？”
“這想法不錯(cuò)啊。”諾亞隨意點(diǎn)頭，繼續(xù)給墨水刷毛?！盀槭裁床桓├站羰空f(shuō)？”
“泰勒大人……他……我怕他揍我。”鮑曼臉上就差流下苦水來(lái)，“他總說(shuō)騎士是要花很長(zhǎng)時(shí)間才能訓(xùn)練出來(lái)的……可是我覺(jué)得，現(xiàn)在我們沒(méi)有那么多騎士，招些別的人來(lái)練練，也總能擋點(diǎn)事……我怕泰勒爵士不肯訓(xùn)練他們……”
“泰勒爵士的確不能訓(xùn)練他們?！敝Z亞說(shuō)，“他要跟我父親一起南下去王都，過(guò)幾天就要走。你來(lái)負(fù)責(zé)招人、訓(xùn)練他們?cè)趺礃樱俊?br/>
“我？”侍衛(wèi)騎士不可置信地睜大了眼睛，手指指著自己的鼻尖?！拔摇覜](méi)招過(guò)人，也……也沒(méi)訓(xùn)練過(guò)別人……”
“什么事都要有第一次嘛?！敝Z亞放下刷子，拍了拍侍衛(wèi)的肩，“泰勒爵士走了，我想讓你做城堡的臨時(shí)侍衛(wèi)長(zhǎng)。營(yíng)地的安全保衛(wèi)、民兵的訓(xùn)練也都需要你來(lái)做。”
“啊……”鮑曼張大了嘴，“這……這……”
“別這這的，你又不是鷓鴣鳥(niǎo)。”諾亞又拿出幾個(gè)蘋果，扔給鮑曼一個(gè)，自己啃一個(gè)，另一個(gè)放在張大了嘴等著的墨水嘴里?！坝悬c(diǎn)擔(dān)當(dāng)，你是騎士嘛。”
鮑曼接過(guò)蘋果，好不容易才把嘴閉上?！笆?！大人！”
“這幾個(gè)方面有什么想法，隨時(shí)來(lái)找我。”諾亞啃了口蘋果，才想起來(lái)還沒(méi)洗?！跋然厝ハ胂耄部梢远嗾?guī)讉€(gè)人聊聊，想清楚了我們一起討論。”
鮑曼鞠了一躬，拿著蘋果就跑了，看樣子是跑回去找那些侍衛(wèi)兄弟們集思廣益。諾亞把蘋果在身上擦擦，又啃了一口，撿起刷子繼續(xù)刷馬。這算是解決了一個(gè)問(wèn)題吧……雖然結(jié)果怎么樣還很難說(shuō)，但好歹算是個(gè)開(kāi)始。
走出馬廄的時(shí)候，已經(jīng)快到中午了。吊橋上正有幾個(gè)人走過(guò)來(lái)，諾亞停下看了看。帶頭的人有點(diǎn)面熟……這不是昨天那位到處攪局的黑瘦漢子嘛。
諾亞迎了過(guò)去。那人正在和門口的侍衛(wèi)說(shuō)著什么，見(jiàn)諾亞過(guò)來(lái)，露出大大的笑容鞠了一躬?！按笕恕！?br/>
“我也正想著您什么時(shí)候會(huì)來(lái)呢。”諾亞笑道，“來(lái)自艾爾夫王國(guó)的瓦格納·克拉克先生。”
“倒是讓大人見(jiàn)笑了?！焙谑莸耐吒窦{·克拉克笑著說(shuō)，“我就知道，大人一定明白我的用意。”
的確。拍賣會(huì)上要是沒(méi)有這人攪局抬價(jià)的話，蒸餾酒和香水也賣不了那么多錢。諾亞在拍賣會(huì)后就算過(guò)了，要是沒(méi)有這家伙，自己就少賺兩百多金鎊。這家伙看起來(lái)像是攪局，其實(shí)是在幫自己抬價(jià)。在這種從來(lái)沒(méi)有過(guò)的銷售方式里馬上就找到了關(guān)鍵，沒(méi)損失什么，反倒還給自己賣了個(gè)人情，這個(gè)叫瓦格納·克拉克的家伙絕對(duì)是個(gè)人精。
“瓦格納先生昨天沒(méi)有買肥皂啊?！敝Z亞領(lǐng)著他往城堡走去，“莫非是看不上青巖堡的這些貨物？”
“諾亞大人說(shuō)笑了?！焙谑轁h子擺著手，笑得燦爛?！凹热淮笕丝祥_(kāi)出那樣的條件，必然是對(duì)四大商會(huì)有了準(zhǔn)備。那幫人會(huì)積壓在手里一堆肥皂，到時(shí)候我低價(jià)從他們那里拿也就是了，不敢再麻煩諾亞大人。”
諾亞點(diǎn)點(diǎn)頭。話既然說(shuō)到這個(gè)份上，就沒(méi)必要再虛頭巴腦的了。這家伙現(xiàn)在來(lái)這里，無(wú)非是想要拿這個(gè)人情換點(diǎn)什么好處。雖然說(shuō)得好聽(tīng)，但他來(lái)得這么急，怕是對(duì)自己也不怎么有信心，想要先落袋為安。
“瓦格納先生來(lái)得正好。昨天我倒是有一件貨物沒(méi)有拿出來(lái)，今天正好給瓦格納先生看看。”諾亞本來(lái)打算帶他去書(shū)房里坐坐，不過(guò)看這架勢(shì)，似乎還是直接談生意比較好。
諾亞領(lǐng)著一行人繞過(guò)城堡，走到城堡后院去。花田邊這幾天已經(jīng)搭起了大木棚子，一些簡(jiǎn)單的產(chǎn)品測(cè)試就在這里進(jìn)行?，F(xiàn)在那里正零零散散放著一堆煤、一堆黃土，還有些奇形怪狀的鐵制品。以及一垛圓柱形的黑糊糊東西，上面還有些圓孔。
諾亞領(lǐng)著瓦格納·克拉克在棚子里的桌旁坐下，讓人拿了葡萄酒來(lái)，這才開(kāi)口?！鞍瑺柗虻亩欤率呛屠煽げ畈欢嗬浒?？”
“的確如此?！蹦呛谑轁h子沒(méi)看旁邊堆著的東西，只是和諾亞談話。他帶來(lái)的幾個(gè)人倒是馬上分散開(kāi)來(lái)，繞著那些東西看來(lái)看去，不過(guò)一時(shí)也看不出什么來(lái)。
“那就太好了?！敝Z亞拿過(guò)一塊蜂窩煤來(lái)放在桌上，“這就是我送給瓦格納先生的一筆金鎊。至于到底有多少，就看您的手腕了?！?