“剛剛,是誰在說話?”
原本打算離開的多蘿西回過頭來……
臉上帶著略有些殘酷意味的笑容。
她徑直朝著一名探秘者大步走去,圍繞在那名探秘者旁邊的路人和隊(duì)友,都不由得退開了兩步,仿佛將那多嘴之人供出來似的。
那個(gè)說話的探秘者身材魁梧,帶著一副紅色的、代表著醉酒之人的面具。
面具名為“酒神贊歌”,這位Queen級(jí)探秘者渾身散發(fā)著酒氣,手中還拿著裝有威士忌的小鋼瓶,眼看著自己的隊(duì)友都退開了一步,略微顯得有些窘迫
意識(shí)到招惹了Ace級(jí),他趕緊說道:“噢,女士,我不是那個(gè)意思……”
多蘿西沒有聆聽對(duì)方解釋的耐心,一只手往前伸去,在距離那男子的咽喉還有一米左右,一道黑影從指間延伸出去,抓住了酒神贊歌的衣領(lǐng)。
處于酒醉狀態(tài)的Queen級(jí)本能地想要掙脫,卻發(fā)現(xiàn)那黑影牢固得像是鋼筋一般……
對(duì)自己實(shí)力頗為自矜的他頓時(shí)怒意上涌,似乎為了回應(yīng)多蘿西的蠻橫,他往嘴里灌了口酒,朝著那黑色的手臂噴吐出火焰……
高溫炙烤著空氣,怪異的神術(shù)看上去頗為驚人。
周遭的路人都有些嚇到了,在灼熱的火焰旁驚叫著逃遠(yuǎn)了些。
等到火焰平息,黑色手臂卻是分毫無傷,仍然緊緊抓著飲酒者的衣領(lǐng)。
“頭腦、心靈和勇氣……”舔了舔犬齒,多蘿西笑容有些病態(tài),“你想被剝奪什么?”
“什么……?”剛剛之所以敢反抗,是因?yàn)榫粕褓澑璨徽J(rèn)為對(duì)方敢在這眾目睽睽之下,對(duì)自己做太過分的事——
即使她是Ace級(jí),也要受制于《探秘者守則》!
這是飲酒者之前的判斷。
不過,此刻的他感覺面前這個(gè)女人有些不對(duì)勁。
“嗯?”多蘿西歪了歪頭,眼影暈染的眼眶微微瞇了瞇,“頭腦、心靈和勇氣,選一個(gè)。”
不知是酒精的作用,還是這名Queen級(jí)本來就不懂畏懼,抑或只是想在眾多同僚面前維持尊嚴(yán),他仍然保持著無所謂的模樣,說道:“聽著,寶貝兒,剛剛我那只是順口一說,是無心的……”
“無心的?”她睜大了眼睛,頗有些驚喜地說道,“那么看來,你的選擇是——心靈?!?br/>
帶著滿意的表情,多蘿西輕聲喚道:“鐵皮,該你上場(chǎng)了?!?br/>
看到眼前的景象,在場(chǎng)幾乎所有人都發(fā)出了驚叫,并再度往后瑟縮了兩步——
多蘿西身后的黑影猛然蔓延,仿佛污水浸透了土壤,她身后的影子迅速變成了一片黑色沼澤……
從那黑色的沼澤中,一個(gè)渾身銹蝕、肢體扭曲的事物爬了出來……
一開始,那看上去像個(gè)被折疊的老舊電線塔正在舒展……
直到看到它中心的熔爐之后,才能隱約辨別出,那似乎是一個(gè)巨大無比的鐵皮巨人。
他的胸口是一個(gè)熔爐,正在猛烈燃燒著。
“心……靈……”
如同巨大的詛咒降臨,銹跡斑斑的“鐵塔”朝著酒神贊歌伸出了手,飲酒者進(jìn)行著無用的掙扎,一團(tuán)通紅的事物從他的靈質(zhì)中被汲取了出來……
“心靈……”
通紅色的精華,凝結(jié)成了一枚跳動(dòng)著的虛擬心臟。
鐵塔將那心臟投入了自己胸口的熔爐中……
“通常情況下……”多蘿西笑著,指了指身后鐵皮人的熔爐,“這些玩意我拿走了,是不會(huì)歸還的。
“不過,看在咱們是同事的份兒上,我只扣留三天?!?br/>
說完,她轉(zhuǎn)過身打算離開。
還沒邁步,似乎想起了什么似的,多蘿西用很輕微,但幾乎所有探秘者都能聽到的聲音說道:
“記住,如果我真想要什么東西,還犯不著跟你們耍詐?!?br/>
黑暗中突兀地刮起一陣龍卷風(fēng),她帶著那有著驚人存在感的事物離去了……
隊(duì)伍中的人們面帶驚恐,都有些難以置信地望著多蘿西離開的方向。
肖恩則望向了,那個(gè)被扣押了“心靈”的探秘者——
此刻,他呆呆地站立在原地。
通過靈視可以看見,他的靈魂中已經(jīng)完全沒有了代表情緒的色彩。
沒有恐懼、悲傷、快樂和憤怒……
什么都沒有。
就像一個(gè)空空的罐子。
即使有人現(xiàn)在沖過去將他擊倒在地,他也不會(huì)有任何感覺和反應(yīng)。
“酒神贊歌”像是一個(gè)感覺不到任何事物的木雕一樣,面容麻木地站著。
他的隊(duì)友意識(shí)到,這種情況下已經(jīng)不可能參與游戲了,只能拉著麻木、呆滯的他離開了。
現(xiàn)場(chǎng)發(fā)生了一些騷動(dòng),肖恩皺起了眉頭:很難判斷,多蘿西剛剛的的過度反應(yīng),是否是故意的。
剛剛那一幕似乎提醒了那些想要冒險(xiǎn)入園的普通人,神秘面的可怕……
又有一些人退卻了,離開了排隊(duì)入園的隊(duì)伍。
不過,相比起那些或是因?yàn)楹闷嫘?、或是想碰碰運(yùn)氣的人們來說,離去的人還是太少了。
仍有數(shù)千人站在園外,排成長(zhǎng)龍。
等到Ace級(jí)離開之后,喧囂的音樂、樂園保安像是有著默契一樣,再度出現(xiàn)了。
隔著檢票的大門,排隊(duì)的人們可以看到,樂園之內(nèi),有許多小孩背對(duì)著門外的眾人,站在了一起。
他們穿著各種色彩的衣服,肩膀上,無不頂著各式各樣的動(dòng)物頭顱。
仿佛是為了傳遞某種信號(hào),這些小孩朝著城堡所在的方向,齊聲歌唱起來。
整齊的歌聲,讓人聲鼎沸的隊(duì)伍安靜了下來……
“此地即樂土,此地即樂土。
這里是彼得潘開辟的,永無之島,
只在午夜歡迎,心靈純潔的人們光顧……
它的名字是——午夜樂園。
彼得潘,在他的樂園里,永遠(yuǎn)年輕,永遠(yuǎn)快樂。
我們也徜徉于此,
與他一起共享,這永恒的……歡樂?!?br/>
曲調(diào)和歌詞,與小里昂那天在夜里所唱的一模一樣。
那些似乎長(zhǎng)久徜徉于園內(nèi)的小孩,高聲唱罷之后,歡笑著一哄而散。
遠(yuǎn)處,城堡上有煙花綻放。
那些煙花凝固在空中,細(xì)心的人們這才發(fā)現(xiàn),看似雜亂無章的煙花,竟然構(gòu)成了一行行文字……
“午夜樂園游戲規(guī)則:
“游戲以小隊(duì)方式進(jìn)行。玩家可自行組隊(duì),一隊(duì)最多四人?!?br/>
“從低級(jí)到高級(jí),分為三個(gè)區(qū)域。
“參加各種游戲,勝者獲得積分。
“積分達(dá)標(biāo),便可進(jìn)入更高級(jí)的區(qū)域。
“午夜鐘響之前,升級(jí)至城堡區(qū)的小隊(duì),可參與最終大獎(jiǎng)的角逐……”
言簡(jiǎn)意賅,與“讒臣”史密斯所說的大差不差。
終于,這一系列“儀式”進(jìn)行完畢之后,華麗的樂園大門響起了音樂,大門緩緩開啟……
人們歡呼了一聲,而這歡呼聲在肖恩·狄金森聽來有些刺耳——
對(duì)于肖恩來說,他們真的過于樂觀了。
吸了一口氣,肖恩四人交換了一個(gè)眼神。
新約記者率先往前走去,聲線沉穩(wěn):“走吧?!?br/>