靈州，滎陽(yáng)城。
西吳撤軍之后，邊境重歸寧?kù)o。
對(duì)于靈州各地的百姓而言，這場(chǎng)舉世矚目的國(guó)戰(zhàn)雖然令他們惴惴不安，但吳軍一直沒(méi)有突破邊軍的防線，唯一的影響就是生活物資稍有緊缺，隨著戰(zhàn)事的結(jié)束亦很快恢復(fù)正常。
根據(jù)潛藏在西吳境內(nèi)的細(xì)作回報(bào)，宣武帝回到安陽(yáng)立刻褫奪鎮(zhèn)東大將軍謝林的軍職和爵位，并將北路軍一眾將帥下獄審查。經(jīng)過(guò)這場(chǎng)前后折損十六萬(wàn)軍隊(duì)、八千安陽(yáng)龍騎葬身于高陽(yáng)平原的慘敗之后，吳國(guó)再無(wú)東進(jìn)犯境之力。
如果不是裴越奇兵突出收復(fù)南周，大梁肯定會(huì)集結(jié)重兵趁勢(shì)攻吳，至少也要將高陽(yáng)平原收入囊中。
但眼下朝廷的重心在南方，西軍只需要執(zhí)行戰(zhàn)前的策略，繼續(xù)以長(zhǎng)弓大營(yíng)、虎城、金水大營(yíng)和定西大營(yíng)組成的防線前壓，對(duì)西吳邊關(guān)保持一定的壓迫態(tài)勢(shì)，便可讓吳軍時(shí)刻處于緊張之中。
谷梁的傷勢(shì)依舊不明朗，從古平軍鎮(zhèn)返回滎陽(yáng)后，他始終沒(méi)有公開(kāi)露面，外人只知道這位功勛卓著的左軍機(jī)臥床養(yǎng)病，便是各路大營(yíng)的主帥也只能偶爾拜見(jiàn)。
大帥府中，景色疏闊。
谷梁坐在廊下的藤椅上，王勇肅立一旁，有條不紊地復(fù)述著裴越送來(lái)的緊急密報(bào)。
谷梁雙眼微閉，聽(tīng)完后沉思片刻，溫和地笑道：“這孩子啊……”
王勇見(jiàn)狀有些緊張地道：“侯爺，少爺?shù)陌才拍遣煌?？?br/>
谷梁搖搖頭，淡然道：“并無(wú)不妥，雖在意料之外，卻也是情理之中?！?br/>
這時(shí)谷范和谷芒并肩走入中庭，谷范當(dāng)先說(shuō)道：“父親，都中派來(lái)的太醫(yī)和護(hù)衛(wèi)已經(jīng)全部拿下。我與三哥一同審問(wèn)，雖然那些護(hù)衛(wèi)一言不發(fā)，不過(guò)幾名太醫(yī)接連招認(rèn)，他們確有趁著給父親治傷的時(shí)候下毒的打算，而且從他們的隨行物品中查到幾種毒藥。只是無(wú)論兒子怎么逼迫，這些太醫(yī)都不敢說(shuō)出幕后主使?！?br/>
王勇悚然一驚。
谷梁卻平靜地說(shuō)道：“不敢說(shuō)便已經(jīng)是說(shuō)了。”
他緩緩睜開(kāi)雙眼，眸光中的凌厲一閃而逝，沉聲道：“傳令南安侯蘇武，即刻來(lái)帥府相見(jiàn)?！?br/>
谷家兄弟無(wú)比振奮，朗聲道：“遵令！”
蘇武這段時(shí)間也留在滎陽(yáng)城中，但是身邊僅有數(shù)百親衛(wèi)。谷梁讓普定侯陳桓帶著京軍南營(yíng)返京休整，然后又以加強(qiáng)邊防的名義將京軍西營(yíng)拆開(kāi)，分別派往各處大營(yíng)。蘇武雖然有些抗拒，但對(duì)方是兼任西軍主帥的左軍機(jī)，根本沒(méi)有他反對(duì)的余地。
接到帥令后，蘇武并未多想，率領(lǐng)十余親衛(wèi)來(lái)到大帥府，剛剛走到大門前便瞧見(jiàn)靈州刺史唐攸之從馬車上下來(lái)。
二人見(jiàn)禮過(guò)后，蘇武平靜地問(wèn)道：“唐侯可知左軍機(jī)今日召見(jiàn)所為何事？”
唐攸之沉吟道：“想來(lái)是和邊軍防務(wù)有關(guān)。蘇侯爺，請(qǐng)?！?br/>
“唐侯，請(qǐng)?！?br/>
他們并肩邁入大帥府，那些親兵護(hù)衛(wèi)自然沒(méi)有進(jìn)府的資格，盡皆留在府前街上。
谷芒親自領(lǐng)著二人直入正堂，蘇武心中有些疑惑，因?yàn)檫@段時(shí)間他見(jiàn)過(guò)谷梁三次，每次都是在后宅的臥房，谷梁的傷勢(shì)確實(shí)很嚴(yán)重，根本無(wú)法像平時(shí)那般見(jiàn)客。
他抬頭向前看去，面色遽然一變。
端坐在主位上的中年男人正是谷梁，而且從他的姿容和神情來(lái)看，壓根沒(méi)有傷勢(shì)嚴(yán)重的跡象！
蘇武下意識(shí)就想往后退，然而一柄長(zhǎng)劍忽然出現(xiàn)，頂在他的背心上。
身后傳來(lái)谷范清冷的聲音：“南安侯，稍安勿躁，否則刀劍無(wú)眼?！?br/>
蘇武強(qiáng)行冷靜下來(lái)，面上浮現(xiàn)一抹怒色，望著谷梁說(shuō)道：“軍機(jī)大人這是何意？”
谷梁緩緩起身，一步步走到近前，悠悠道：“南安侯可還記得南山之戰(zhàn)，你負(fù)責(zé)的陣地出現(xiàn)紕漏，導(dǎo)致一支西吳騎兵突襲本侯的中軍？”
蘇武剛要爭(zhēng)辯，忽見(jiàn)數(shù)名親兵押著一個(gè)中年男人走進(jìn)正堂，霎時(shí)間滿面?zhèn)}皇失措。
此人正是他的親信，在南山之戰(zhàn)結(jié)束后奉命趕赴京都傳話，卻出現(xiàn)在此時(shí)此地，只能說(shuō)明谷梁受傷是一個(gè)局，對(duì)自己早有防備！
他接下來(lái)便想到一個(gè)極為可怕的事實(shí)，額頭上沁出豆大的汗滴，爭(zhēng)辯道：“左軍機(jī)，在下身為二等國(guó)侯京營(yíng)主帥，就算貽誤軍情也該由陛下和朝廷懲治，莫非你想動(dòng)用私刑嗎？！”
谷梁沒(méi)有看他，轉(zhuǎn)頭對(duì)唐攸之說(shuō)道：“我忽然明白裴越當(dāng)初為何要當(dāng)著數(shù)萬(wàn)將士的面親手殺了寧忠。”
唐攸之感慨道：“谷兄，今時(shí)不同往日?！?br/>
谷梁會(huì)意，話鋒一轉(zhuǎn)道：“靈州諸事拜托唐兄了。”
唐攸之拱手行禮道：“定不負(fù)所托?！?br/>
蘇武愣愣地看著二人，內(nèi)心宛如墜入一個(gè)看不見(jiàn)底的深淵。
翌日，在滎陽(yáng)百姓完全沒(méi)有準(zhǔn)備的情況下，據(jù)說(shuō)傷重難愈的左軍機(jī)谷梁忽然擺出欽差儀仗，在藏鋒衛(wèi)和靈州左衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下出城。
一路向東，前往京都。
……
大梁堯州，沿海某地。
秦州水師提督陳化成站在碼頭上，望著面前那位貌不驚人但是氣度沉凝的年輕武將，爽朗地笑道：“羅賢侄，這次回京之后，請(qǐng)代某向國(guó)公爺請(qǐng)安問(wèn)好。”
羅克敵面上不見(jiàn)絲毫鋒芒，恭敬地說(shuō)道：“提督大人放心，小侄一定將話帶到?！?br/>
陳化成感嘆道：“雖然我和令尊交集不多，他在西境邊陲我在東海之上，然而當(dāng)年時(shí)常聽(tīng)說(shuō)他的赫赫戰(zhàn)功，我無(wú)比敬佩令尊的能力和性情。雖說(shuō)你如今不在軍中為將，但是只要能跟著國(guó)公爺用心做事，將來(lái)一定前程遠(yuǎn)大！”
王平章謀反落敗后，羅煥章選擇認(rèn)罪自盡，定軍侯府亦被奪爵除名，但羅克敵及其家人卻被裴越保住了性命。
羅克敵轉(zhuǎn)頭看了一眼海面上連綿不斷的船只，正色道：“提督大人所言，小侄定會(huì)謹(jǐn)記在心?！?br/>
陳化成點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)旁邊站著的平波衛(wèi)指揮使胡大有說(shuō)道：“路上小心著些，萬(wàn)萬(wàn)不可出現(xiàn)差錯(cuò)。要是誤了國(guó)公爺?shù)拇笫?，誰(shuí)也救不了你！”
胡大有正色道：“末將明白，斷不敢貽誤片刻?！?br/>
陳化成擺擺手，目送兩人登船，然后這支打著商號(hào)名義的船隊(duì)在水師戰(zhàn)船的保護(hù)下?lián)P帆起航，沿著大梁漫長(zhǎng)的海岸線逶迤北上。
陳化成返身走進(jìn)遠(yuǎn)處那座海風(fēng)徐徐的涼亭，看著石桌旁邊略顯疲憊的中年男人，摸了摸自己的腦門說(shuō)道：“先生真的不去京都？”
席先生平靜地說(shuō)道：“越哥兒的破局之道不在京都?！?br/>
陳化成面露茫然之色，他委實(shí)不太習(xí)慣這種高人的說(shuō)話風(fēng)格，更不明白席先生的話中深意。雖然他不知道羅克敵這次去京都的具體任務(wù)，但是這支船隊(duì)里至少藏著數(shù)千精銳，顯然是重任在身。
席先生輕輕一笑，解釋道：“羅克敵帶去京都的人手只是一道保障，畢竟越哥兒一向會(huì)做最壞的打算。”
陳化成神色凝重起來(lái)，坐下說(shuō)道：“先生之意，國(guó)公爺在京都會(huì)有危險(xiǎn)？”
席先生微微頷首。
陳化成面色一變，勃然道：“那還等什么？陳某馬上帶兵北上！”
席先生忍俊不禁道：“想不到你對(duì)越哥兒的安全如此重視，不過(guò)帶兵北上就免了?！?br/>
陳化成自然不同意，席先生沉穩(wěn)地說(shuō)道：“安心，他就算身邊只有三千鐵騎，都中也沒(méi)人可以威脅到他?！?br/>
他頓了一頓，望著東邊遼闊的海面說(shuō)道：“我和他都不希望看到船上的人和物派上用場(chǎng)?！?br/>
(本章完)