吱嘎~

    茗香的臥房門被再次打開的時候，二樓的回廊上依舊還站著不少女子，三三兩兩得聚在一起，竊竊私語著，聽到動靜，又齊刷刷向我們這邊看了過來。

    正對面的廊下，大紅的帷幔將一個倩麗身影映得芙蓉如面，正是這摘星樓的花魁兮楉，她與一個看起來同樣面目如畫的清秀女子站在一起，與其他人疏遠了一些距離，自稱一副風(fēng)景。

    我與兮楉視線對上，微微點頭以示友好，她回以一抹淺笑，唇邊那小小梨渦藏著勾魂攝魄的魅力。

    兩個雄壯威武的伙計，架著小丫頭很快下了樓，至于會去哪兒，我已無從過問。

    “劉媽媽……”

    等候許久的溜兒見了我們出來，正要上前，看到臉色沉得發(fā)黑的劉媽媽，又嚇得縮回了腳步。

    劉媽媽反手將房門關(guān)閉，瞥她一眼，語氣故意抬高了些，淡淡道：“茗香病了，今夜的開苞宴無法登臺，臨時替換成今天來的這位姑娘，你先帶著她去準備準備吧?！?br/>
    “茗香病了？！”

    “昨兒個不是還好好的？”

    “大概是緊張的吧……”

    幾個站的近些的姑娘們議論起來，這聲音便如浪潮一般，順著那回廊兩側(cè)延伸而去，片刻間，站在正對面的兮楉也就一臉了然得點了點頭，與身邊那清秀女子耳語起來。

    說完，她又掃視一眼回廊上那些姑娘們，猶如后宮之中的絕對權(quán)威存在，聲音威而不怒，“晚上見了貴人們，該怎么說，大伙兒有分寸了么？”

    “是，劉媽媽！”

    回應(yīng)十分整齊。

    劉媽媽又斜睨我一眼，仿佛是在警告，又仿佛是在催促，沒有多說什么，轉(zhuǎn)過身走了。

    聽著噠噠噠下臺階的聲音逐漸遠去，溜兒才捏了捏我的手心，長吁一口氣。

    “快走吧！”

    嗯。

    我點點頭，跟著她又往來時那間房走去，回廊上站著的姑娘們也三三兩兩散去，白日里的摘星樓，多數(shù)都是靜著的。

    回到房間，溜兒將門輕輕合上，才眨巴著杏圓大眼問道：“姑娘，茗香姑娘怎么就病啦？你可見到她了？”

    “見了。”

    我點點頭，緩步走到妝臺邊坐下，瞧著自己那張還有些陌生的臉和綠瞳，幽幽嘆了口氣，回想起先前在那個房間里，劉媽媽讓兩個伙計整理現(xiàn)場的畫面。

    茗香尚且柔軟的身子，被他們隨意放置在地上，床上沾了血的被褥統(tǒng)統(tǒng)塞進了墻

    邊那一口本就沒裝著什么物件的箱子里，到最后，除了滿屋子的血腥味，還真沒看出有什么死過人的痕跡。

    劉媽媽還指揮著兩個伙計，拿走了妝臺上那些原本打算給茗香今晚打扮的胭脂水粉和珠翠玉釵，那時她還多瞧了我一眼，估摸著是打算讓我順便帶走，給自己裝扮使用，但后來轉(zhuǎn)念一想，這死人用的東西總歸不吉利，況且我也跟在一旁看著呢，她便沒再提這件事。

    “說起來，茗香姑娘也是可憐，來了咱們這兒好長時間，不吃不喝，非要與劉媽媽對著來，不像姑娘你，第一天吃飯就那么香……”

    說著，溜兒又有些不好意思得笑了笑，止住了話。

    我有些疑惑起來，“那后來為什么茗香又同意待在這兒了呢？”

    “磨的唄！”

    小丫頭說起這些來，態(tài)度很是隨意，就好像已經(jīng)見慣不怪，“劉媽媽整治不聽話姑娘的法子，三天三夜都用不完，那兩個老跟在她身邊的壯漢，一個叫周三，一個叫謝四，力大如牛，還很會抽鞭子，光落下疼，不留疤！”

    說到此，溜兒一臉心有余悸得打了個寒顫。

    “你也挨了不少打吧？”我狡黠一笑。

    溜兒就不服氣得嘟起嘴，“也就兩回！我貪吃，被后廚的告了幾回狀，有兩次正碰上劉媽媽心情不好，就讓周三抽我鞭子，疼了我大半月才好！”

    “青樓里，規(guī)矩都這么嚴？”

    “摘星樓里還算好的，京師里的十大青樓，各有千秋，可論起磨姑娘的法子，哪一家都自有門道，劉媽媽慣會軟硬兼施，給一巴掌，再給一顆棗兒哄哄，多半也就服軟了，但還有的青樓，就是硬生生耗著，到那些姑娘只剩了一口氣，點頭答應(yīng)了，才將她們當(dāng)做人來對待?！?br/>
    聽了溜兒的話，我不禁也跟著后背一寒，幸好我沒有那些個古代女子的風(fēng)骨節(jié)操，只有做鬼的原則——能屈能伸。

    “姑娘，今晚你真要開苞了呀？”

    溜兒話鋒一轉(zhuǎn)，又有些嬌羞得問起來。

    我故作哀怨得點點頭，“不然又能怎樣呢？茗香姑娘病著，劉媽媽當(dāng)場點了我的名，我是硬著頭皮也得上啊，否則只怕劉媽媽也得讓周三抽我鞭子，我怕疼，可忍不了這份罪！”

    “噗嗤！”

    溜兒就捂著嘴偷樂呵，隨即又喃喃道：“希望茗香姑娘能早日好起來，我聽她彈過琴，比樓里的琴師彈得還好呢！”

    不知為何，聽溜兒說起茗香彈琴，我的腦子里就浮現(xiàn)出那具兩眼微凸，滿

    身是血，披頭散發(fā)，臉色蒼白的尸體，坐在外間古琴邊僵硬彈奏琴弦的畫面……

    “但愿吧?！?br/>
    正說著，突然聽到一陣敲門聲。

    溜兒趕緊去開了門，門外站著的是一個我不曾見過的婆子，比起一樓灑掃的婆子來看，她的穿著打扮倒是精細一些，臉上還涂了一層脂粉，身材微胖，穿著深褐色的布衣。

    “給里面那位姑娘的。”

    婆子將一盒東西遞進來給溜兒，便直接扭頭走了，我見她手里似乎還拿著一個鎖子，便跟著起身踱步到了門邊，果不其然，那婆子徑直走去了茗香的屋子，將房門從外邊鎖上，然后才從另一側(cè)的樓梯離去。

    溜兒揭開了手里雕花木盒的蓋子，發(fā)出哇的一聲輕呼。

    “姑娘，好多首飾啊！”

    我一低頭，被那花花綠綠的珠光晃了晃眼，金釵玉鐲，琉璃耳墜，珍珠項鏈，無一不是做工精細，式樣華麗，從頭到腳一應(yīng)俱全，這么一對比，剛才溜兒往我頭發(fā)上插的玉釵，簡直就是玩具！

    （本章完）