她是有棱角的，鋒且利。清凌凌的目光朝人一掃，就跟在飛刀子一樣，直直地扎人。

    鄭元青能問出這種話來，也是做好準(zhǔn)備，神色淡淡地說：“字面上的意思。昨日魏公公身體不適，陛下體恤，故未能及時(shí)詢問。今日來問，也是正常的章程?！?br/>
    “正常？”顧錦芙閑閑把手?jǐn)n進(jìn)袖子里，拿眼角瞥他，“副使都已經(jīng)查到下毒之人與先前追殺陛下的人是有聯(lián)系的，怎么在蓋棺定論后，再來走這所謂的正常章程。既然正常章程沒有走完，又何來的結(jié)論？！”

    她說著，語氣倏然就更厲了：“副使是把此案當(dāng)兒戲了嗎？！”

    鄭元青眸光一閃，倒不是被她氣勢嚇著，而是被她抓了話語里的空子。

    原本那雙筷子的來歷就是疑點(diǎn)，他發(fā)現(xiàn)筷子并不像是有用過的痕跡，只是沾上菜湯混在一塊兒，不太能分辯。

    毒殺太過巧合，她其實(shí)是最終獲利的人，他懷疑也是情理之中。

    偏偏太后那里要保李望，給他們施了壓，王景勝的死確實(shí)也查不到李望身上，當(dāng)然也查不到眼前這個(gè)魏錦身上。他們就只能捏造一個(gè)讓所有人都認(rèn)為合情理的結(jié)果。

    他就是試探此事是否由魏錦一手策劃的，是否賊喊捉賊，不想她敏警又膽氣十足，反倒抓到漏洞讓他陷入尷尬的局面。

    是個(gè)厲害的。

    “我向來是問心無愧，也希望魏公公一樣罷了。”鄭元青曬笑一聲，朝她拱拱手。

    話都說到這份上，大家心知肚明就好。

    他轉(zhuǎn)身要走，顧錦芙冷聲嘲諷：“副使說這種話，不怕午夜夢回，冤魂索命？”

    鄭元青步子一頓，還沒細(xì)想這話什么意思，就又聽到她說：“王景勝究竟是失足還是冤死，也只有他自己知道了?！焙孟袼麆偛庞X得的話有所指是多心了。

    “他手頭上也有人命，不算冤?！编嵲嗟亓艘痪?，終于越過她。

    他別在腰間的長刀與刀鞘碰撞，發(fā)出細(xì)微的聲響，顧錦芙仍站在屋檐遮擋的這片陰影中，雙眼一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著他挺拔背影。

    鄭元青即便不回頭亦能感受到她帶敵意的目光，如鋒芒在背。

    ——到底是要和他對立的，新皇那頭不是剛剛又提拔了一位戎衣衛(wèi)副指揮使。

    顧錦芙看著他袍角消失在另一處拐角，才抬手理了理袖口，指尖劃過用銀線繡的邊襕——

    鄭元青果然是道貌岸然的偽君子！

    她到底沒壓住惱怒，朝他身影消失的方向啐一口，摔袖往后殿去。

    可當(dāng)她轉(zhuǎn)身往后殿去的時(shí)候，鄭元青又再折回，神色復(fù)雜望著方才兩人站著說話的那片陰影。

    太和殿后殿守著一眾禁衛(wèi)，一排的小太監(jiān)和宮女低頭在后邊侯著，前邊說話的聲音無比清晰傳來。

    “首輔方才又稟西北干旱，幾處都鬧了饑荒一事。朕先前就命撥糧救饑，再重新去糧食富余的地方收糧屯備，戶部當(dāng)時(shí)說要核算能挪用的銀子，眼下如何了。”

    顧錦芙聽了兩耳，正好有小太監(jiān)要去給換新茶，她手一抬中途劫了那紫檀木的托盤：“我去吧?！?br/>
    小太監(jiān)當(dāng)即躬身又退到一邊，她低眉斂目，托著茶從后殿轉(zhuǎn)到前邊，踩著厚實(shí)的大紅地毯一步步來到少年天子身側(cè)。

    趙祁慎見到一雙修長纖細(xì)的手捧茶到跟前，余光一瞥，發(fā)現(xiàn)是本該呆在乾清宮的人。顧錦芙抬頭對上他帶著詢問的鳳眸，咧嘴一笑，把半冷的茶收走，然后再又回到他身后站定。

    她是內(nèi)司監(jiān)的掌印太監(jiān)，有隨朝聽政的權(quán)力。

    此時(shí)是戶部侍郎出列稟著話。

    饑荒一事她當(dāng)然也知道，內(nèi)司監(jiān)已批過紅，先讓各地官府開倉救災(zāi)。

    她對這事倒沒有什么興趣，正好低著頭，發(fā)現(xiàn)腳邊一處地毯有些被磨損了，便走神在這研究。趙祁慎卻突然一聲厲喝：“大膽！”

    中氣十足的聲音在耳邊炸響，差點(diǎn)要把她嚇得叫出聲。

    “五日前你戶部侍郎便是這一套用詞，如今五日已過，竟還是在理賬。難道你們戶部不是日日入冊，而是要積五日、十日甚至數(shù)月才核算一回？！”

    “是你們戶部怠惰因循，還是根本就未將朕的旨意放在眼中？！”

    趙祁慎聲色俱厲，洪亮的聲音在大殿回響，驚了滿堂的朝臣。

    這是他首回在金鑾殿上斥罵臣子，即便這幾天首輔領(lǐng)人一直阻止他提拔建興王府的舊部，也未曾露出過怒意。

    戶部侍郎被斥得忙跪倒：“微臣不敢，是陛下不知。近半年，從年初的雪災(zāi)到南方洪水，再到如今西北饑荒，戶部一直在往外撥銀子，南邊的洪水還沒完全解決，又添一項(xiàng)買糧，自然是再得兩邊核算......”

    嘴里說著不敢，但字字都在為已推脫。

    “你閉嘴！朕不聽你的狡辯之詞！”趙祁慎一拍扶手，站了起身，居高臨下掃視都縮著脖子的大臣，“朕是年少，朕是初初登基，政務(wù)不熟。但南邊已撥款十萬兩白銀，扯什么再核算！而且款已經(jīng)撥了十余天，難道那十萬兩銀子還放在戶部里不成？！難道現(xiàn)在正往南邊押送過去的是草紙不成？！你們是當(dāng)朕耳聾還是眼瞎，在這里混淆視聽！”

    戶部侍郎猛然一抖，額間滲出豆粒大的冷汗。

    此事是新皇登基前的事情，是撥了十萬兩不假，但他以為新皇不知，才會拿來當(dāng)借口。因?yàn)闆]有任何人提起過此事，那道旨意還是太后下的懿旨，如今還留在內(nèi)閣。

    新皇是怎么知道的？！

    “身為戶部侍郎連個(gè)賬都算不清，朕要你做什么，誤國誤民！”

    少年天子怒目睥睨，一震袖，威嚴(yán)不可侵。

    戶部侍郎被抓了實(shí)打?qū)嵉腻e(cuò)處，面如死灰，嘴唇翕動，卻是半個(gè)字都說不出來。

    “陛下，卻也不能全怪戶部侍郎身上。朝廷是撥了十萬兩銀子不假，但運(yùn)出去的只有六萬七千兩，朝廷近年來因前方戰(zhàn)事和各種災(zāi)情，國庫空虛得厲害，得等一季的稅繳了才能再挪得動。那六萬七千兩是先應(yīng)急，所以戶部說要核算是真，不過是戶部侍郎沒有說清楚，是要核算下季的稅銀，才能知道能買多少糧?！?br/>
    此時(shí)首輔捏著笏板出列，溫聲替戶部的人解釋。

    趙祁慎鳳眼一斜，重新坐下，好笑道：“原來是這樣，那朕還是錯(cuò)怪戶部侍郎了？”

    “陛下明察?！笔纵o再度一拱手，手腳發(fā)軟的戶部侍郎緊跟著磕頭喊道，“還請陛下明察?！?br/>
    “有內(nèi)情，朕自然也不會去錯(cuò)怪誰。”

    少年天子聲音變得和煦，似乎就把先前的事情當(dāng)作誤會做罷了。

    原本提著心的大臣們自然是松一口氣，甚至心中有些鄙夷。

    果然是年少好欺，又無足夠的勢力，如今首輔出言救戶部的人，天子也得退讓三分。

    正當(dāng)大臣們都覺得少天子是色厲內(nèi)荏的時(shí)候，顧錦芙也抬著眼皮從后頭偷偷窺他，然而只能看到他的后腦勺，心里琢磨著這主轉(zhuǎn)性了？

    真那么好說話就揭過去，剛才拍椅子那一下又何不必，不硌得手疼。

    她這頭注意力又偏移了，趙祁慎那頭用懶洋洋的音調(diào)說話：“即便內(nèi)情屬實(shí)，但我朝一個(gè)三品大員居然連話都說不清，還要首輔親自來解釋，傳出去真是要貽笑大方，也實(shí)在叫朕憂心。”

    他突然的話里滾話，連首輔那頭都沒有反應(yīng)過來。

    “傳朕旨意，今年加開恩科，凡是舉人，今年十月都可參加科舉。朝廷不再添一批人才，事事都要首輔操心和解釋，朕也實(shí)在過意不去?！?br/>
    “——陛下！”隨著他話落，首輔大驚失色，連笏都驚得險(xiǎn)些要脫手，“恩科哪里是能隨便開的！”

    “朕為國納才，是隨便的事情？還是首輔認(rèn)為那些苦讀多年的舉子，沒有這個(gè)能力為朝廷效力？！”

    趙祁慎扯唇一笑，一大頂藐視舉子的帽子就扣到了首輔頭上。

    本朝崇文，首輔是天下文人的表率，如若他今天敢攔著不讓加開恩科，那就得聲望盡失。文人清高，但哪個(gè)不想入閣拜相，不然寒窗苦讀有什么意義，擋人仕途與殺人父母沒什么區(qū)別。

    趙祁慎悠哉地看首輔那張快能開染房的臉，一時(shí)一個(gè)色，好不精彩。

    他倒要瞧瞧，首輔敢不敢真擋著他的道。

    顧錦芙見他果然是反將一軍，抬手摸了摸鼻子。

    什么毒殺，什么斥責(zé)戶部辦事不力，其實(shí)都是在為這后頭攬權(quán)做鋪墊呢。

    毒殺一事讓王府的舊部能回到身邊，戶部就是個(gè)跳板，為的是要招才納賢，還在告訴滿朝的大臣。你們可以繼續(xù)和朕對著干，但你們小心點(diǎn)自己的烏紗帽，朕開恩科拉攏人心，自然能培值一心忠君的新人。

    到時(shí)那些人和你們斗，有朕提拔，你們就都全滾吧。

    顧錦芙把趙祁慎的無賴心思摸得透透的，這就是他慣用的一招，先讓人放松警惕，轉(zhuǎn)頭就又狠又厲的扼住對方脖子。

    就好像現(xiàn)在一個(gè)字都不敢說的首輔，說什么都是一腳踩進(jìn)他挖的坑里，自己就把自己給埋了。

    滿朝詭異的寂靜，連著掌管科舉的禮部尚書都縮成了鵪鶉。

    新皇這一招太狠了，堵得他們根本無法接話茬，可謂是無賴到極點(diǎn)！

    “——臣、附議?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候次輔突然站了出來，舉笏高聲贊同。

    大臣堆里頭霎時(shí)嘩然，首輔猛然轉(zhuǎn)頭目露兇色看向他，但次輔絲毫不懼地再次說道：“臣附議，去歲不少優(yōu)秀的舉子落榜，如今各地又有災(zāi)情，陛下賑災(zāi)兼開恩科，更顯皇恩浩蕩。民心穩(wěn)則國安，加開恩科只有利。”

    次輔這翻話叫趙祁慎聽得極舒坦，雙眼再度往官員堆中一掃，便見有三三兩兩的官員各自出列附議贊同。

    首輔聽著耳邊越來越多的贊同聲音，最后閉了閉眼，壓著心火只能贊同。他再僵持下去，只會對他無益，而且他已經(jīng)被死對頭搶了先機(jī)，不能再猶豫不決！

    散朝的時(shí)候，顧錦芙扶著趙祁慎走下臺階，余光掃到兩鬢微白的首輔怔怔然往外走，是受到重重一擊還沒有緩過來。

    “您真是厲害。”她抿唇一笑，是真心佩服他釜底抽薪的一招。

    最后是利用內(nèi)閣里頭的矛盾成了事，首輔次輔不合，天下皆知啊。

    他心情不錯(cuò)，鳳眸格外明亮：“既然叫我登了極，那他們就得俯首稱臣?！?br/>
    顧錦芙很認(rèn)同：“再等到把戎衣衛(wèi)完全控在手里，就能放松一些了。”戎衣衛(wèi)到手里，她才能拿到當(dāng)年父親一案的卷宗。

    “聽著你比我更迫切。”

    她嘿嘿一笑，也不否認(rèn)，他低頭瞅了幾眼她難得明媚的笑臉，說：“要是沒覺得哪里難受，陪我走一走吧?！?br/>
    “當(dāng)然使得?！?br/>
    顧錦芙昨兒躺了一天，骨頭都躺酥了，他高興，她也高興。只是沒有察覺到，他手輕輕搭著自己胳膊，自己與他并肩而行，緋紅袍擺在走動間輕揚(yáng)，與他的相互追逐一般，翻飛間是她自己都不知道的親近緊貼。

    少年天子棄了輦步行，不時(shí)與身側(cè)宦官說笑什么，兩人過走鄭元青跟前的時(shí)候，他就是看到那么一幕。

    顧錦芙笑彎著的那雙眼眸十分明凈，似頭頂蔚藍(lán)的晴空，叫他有一瞬的恍惚。

    如若這樣看她，是真的像。

    ***

    “這回若不是折掉一個(gè)王景勝，你恐怕在戎衣衛(wèi)的監(jiān)獄里出來不來了。但我能保你一回，卻不能保你三回四回，針對得新帝太過明顯?！?br/>
    慈寧宮里，劉太后椅在羅漢床上，被放出來的李望正給她輕輕地捏腿。

    李望雙眸濕潤，啞聲說：“奴婢謝娘娘恩典，給娘娘做牛做馬報(bào)答！”要不是劉太后收到消息，當(dāng)機(jī)立斷就讓王景勝當(dāng)了替死鬼，他恐怕真是在劫難逃。

    “成了，你只要顧好自己，就是幫我忙了?！?br/>
    太后揮揮手，示意他不要再捏了。李望站起身，準(zhǔn)備告退。

    他還得回去再討好天子，夾著尾巴表忠心，不然他會連太后這個(gè)靠山都得失去。宮里沒有了用處的人，就是廢物，誰也不會再多看你一眼！

    此際有宮人稟首輔前來。

    太后見他行色匆匆，亦正了臉色坐直問：“前朝出什么事了？”

    首輔朝太后一禮，神色有些憤然地說：“陛下要十月開恩科！”

    劉太后以為自己聽錯(cuò)了：“你說什么？”

    “陛下要開恩科，拉攏人心！”

    “放肆！我皇兒尸骨未寒，他膽敢在熱喪期施恩典！可還將我這太后放在眼里！”

    劉太后抬手就抓起邊上的粉彩茶杯，在地上摔了個(gè)粉碎！

    本要離去的李望看著地上的狼藉驚疑不定，劉太后余光掃到他，憤怒的臉上更加鐵青。

    ——趙祁慎要拉攏人心是真，但也是沖她來的！因?yàn)樗迨掷钔氖?，轉(zhuǎn)頭就朝她臉上扇耳光！