“霜女王”回德拉曼公國(guó)的日子定在了初春三月，雖然距離這個(gè)日子還有足足一個(gè)月之久，但籌備的工作已經(jīng)在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。其中最需要準(zhǔn)備的事情便是代表薩林斯王國(guó)送給德拉曼公國(guó)的禮物。

    大家都很清楚克里斯汀女王是以沃爾特王子的妻子名字成為女王的，但他們從來(lái)沒(méi)有舉行過(guò)婚禮，甚至沃爾特王子也沒(méi)有在哪個(gè)瞬間坐在王國(guó)的王座上，所以本應(yīng)該屬于政治聯(lián)姻的這件事慢慢地便變成了一件無(wú)法定性的事情。

    從冬日城傳來(lái)的情報(bào)顯示，有不少德拉曼公國(guó)人認(rèn)為克里斯汀女王有名無(wú)實(shí)，他們希望布萊德利攝政王能夠娶下女王，這樣他們才能夠真正接受薩林斯王國(guó)。不然在這些人的眼中，克里斯汀女王和德拉曼公國(guó)都永遠(yuǎn)只是薩林斯王國(guó)的附屬和傀儡，難以做到真正的聯(lián)合。

    在新任情報(bào)大臣里維斯說(shuō)出這個(gè)情況的時(shí)候，一些王國(guó)貴族立即哈哈大笑起來(lái)。他們認(rèn)為德拉曼公國(guó)確實(shí)是一個(gè)毫無(wú)存在感，也毫無(wú)尊嚴(yán)的國(guó)家，那里的人也只是等待屠宰的豬狗，布萊德利攝政王要把公國(guó)奪走也是最好的辦法。正如這些貴族所說(shuō)的那樣，布萊德利之前提出的計(jì)劃確實(shí)要將德拉曼公國(guó)完成吞并。在計(jì)劃里，德拉曼公國(guó)的一半以上國(guó)土?xí)蔀樗_林斯王國(guó)面對(duì)大陸北方的緩沖區(qū)，另外一部分則會(huì)擠滿(mǎn)公國(guó)人，成為未來(lái)維持三公國(guó)地區(qū)的一枚棋子。

    “不可小覷德拉曼公國(guó)，”布萊德利已經(jīng)習(xí)慣了坐在最高位置上說(shuō)話(huà)，原本屬于國(guó)王的王座已經(jīng)被撤去，因?yàn)殓娼z從來(lái)不會(huì)出席薩林斯王國(guó)的內(nèi)政會(huì)議，“像羅伯托那種貴族還是擁有一定實(shí)力的，他們并不完全聽(tīng)命于冬日城的公爵?！?br/>
    “可是攝政王大人你的計(jì)劃正是針對(duì)那些擁有實(shí)權(quán)的貴族啊！”其他貴族重臣早就對(duì)布萊德利的計(jì)策進(jìn)行過(guò)詳細(xì)分析，他們大多是狠狠地拍自己的腦袋，為什么當(dāng)初沒(méi)有想出如此絕妙的計(jì)策。不過(guò)他們更多的是驚訝于布萊德利的雄心和狠辣，畢竟德拉曼公國(guó)一直對(duì)薩林斯王國(guó)如此順從，甚至算得上是屈從。然而在薩林斯王國(guó)征服大陸的里，第一件要做的事情便是奪走這個(gè)一直依附王國(guó)的公國(guó)，那些把薩林斯王國(guó)視為靠山的公國(guó)人肯定會(huì)感到無(wú)比絕望的。

    阿維只是默默地聽(tīng)從攝政王對(duì)珂絲回歸德拉曼公國(guó)的安排，他看著費(fèi)列蒙等其他王子派系的舊臣都已經(jīng)表現(xiàn)出一片忠誠(chéng)，如此團(tuán)結(jié)一致、攜手對(duì)外的景象已經(jīng)很久沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了，起碼在拜倫國(guó)王當(dāng)政的時(shí)期，薩林斯王國(guó)在大陸上的角色就像是一只躲在山坳深處的綿羊，就連叫聲都顯得軟弱無(wú)力。

    布萊德利把一封寫(xiě)滿(mǎn)字跡的紙條疊好，親自蠟封起來(lái)，讓艾格西交給阿維。阿維小心翼翼地接過(guò)了它，那是他去到冬日城后需要完成的事情，里面必然已經(jīng)寫(xiě)得清清楚楚，因?yàn)椴既R德利在之前幾天便已經(jīng)把那個(gè)計(jì)劃的詳細(xì)步驟推演過(guò)一遍。

    “所有人謹(jǐn)記，這件事不能讓女王她知道，假如有人把計(jì)劃內(nèi)容泄露了出去…”布萊德利那藍(lán)色的眼珠掃過(guò)了阿維的臉龐，“那就等同叛國(guó)?！?br/>
    “遵命！”

    阿維和大鼻子范肩并肩地走向“酸辣黑莓”，范很快便察覺(jué)到阿維心事重重，但他還是忍著好奇心，等到坐進(jìn)包廂后才低聲問(wèn)到。

    “學(xué)院騎士大人，你現(xiàn)在既有聲望又有花不完的金幣，為什么還要愁眉苦臉的？”范用手指擦了擦鼻子，那些香噴噴的肉味更加清晰地傳進(jìn)他的鼻腔中。

    “我的壓力也很大啊…”阿維不敢讓手靠近放紙條的位置，他時(shí)不時(shí)和旅館內(nèi)的其他顧客眼神觸碰，仿佛那些人都盯著他，注意著他的一舉一動(dòng)。

    “這有啥壓力的？護(hù)送我們的‘霜女王’回娘家??！那可是萬(wàn)分榮譽(yù)的事情，況且你和…珂絲不是很親近嘛，布萊德利攝政王肯定也知道這一點(diǎn)才會(huì)讓你以女王貼身騎士的身份前去。”

    阿維睜大雙眼，“你們都知道啦？”

    “好消息就像風(fēng)箏一樣，一下子就斷了線咯！”范雙手交叉擺在腦后，一臉得意，“別忘了我平時(shí)會(huì)接搜集情報(bào)的私活…不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，最近‘貓窩’復(fù)活了，而且那里的‘貓’變少了，‘主’則多了不少?！?br/>
    “那你肯定忙不過(guò)來(lái)吧?！?br/>
    “那倒沒(méi)有，因?yàn)槭Ｏ碌哪菞l‘線’變得非常謹(jǐn)慎，現(xiàn)在‘貓窩’一周最多只會(huì)舉行一次集會(huì)?！?br/>
    阿維早就和范透露過(guò)，“貓窩”那三個(gè)掌管一切的“線”是已故的蘿絲曼德王后、上一任情報(bào)大臣赫克和新任情報(bào)大臣里維斯，如今那位面具男順理成章地接管了一切，他變成了薩林斯王國(guó)內(nèi)通吃黑白兩道的重要人物，臺(tái)面上和臺(tái)面下的事情恐怕都難以逃過(guò)他的雙眼。但正因?yàn)槿绱耍⒕S才會(huì)對(duì)首都監(jiān)督會(huì)那些成員特別在意，難道那些家伙不懼怕里維斯的勢(shì)力嗎？還是說(shuō)那些聯(lián)合起來(lái)的紅隼學(xué)院成員們將會(huì)成為薩林斯王國(guó)新勢(shì)力，在未來(lái)的日子影響著國(guó)家的命運(yùn)？

    范在一旁自顧自地說(shuō)著一些無(wú)關(guān)緊要的情報(bào)，那些情報(bào)大多與布萊德利在暗地里處理那些頑固分子有關(guān)。阿維早就知道布萊德利沒(méi)有像表面上那么地寬大，特別是對(duì)那些表面效忠于女王和攝政王的其他地區(qū)貴族，布萊德利更是毫不手軟——就像他管理軍隊(duì)的態(tài)度一樣，賞罰分明、毫不含糊。

    “不過(guò)那都是小事，以后薩林斯王國(guó)會(huì)變得更加團(tuán)結(jié)，團(tuán)結(jié)在…我們的女王手下，阿維啊，你當(dāng)初真的選擇了一個(gè)最正確的選擇啊…”大鼻子范說(shuō)罷便連灌了幾口克里里酒，平時(shí)的他不容易醉倒，但今天顯然受到一些情緒的影響，早已滿(mǎn)臉通紅。

    沒(méi)過(guò)多久，范便徹底醉倒，阿維正考慮如何把他“搬運(yùn)”回家時(shí)，一個(gè)身材魁梧的男人手持一張沒(méi)有靠背的椅子走進(jìn)了包廂。

    “我可以坐在這里嗎？”

    阿維剛想回應(yīng)這里是包廂，那有點(diǎn)熟悉的聲音便阻止了他張開(kāi)的嘴巴。隨意坐了下來(lái)的男人披著一件棕灰色的披風(fēng)，身上穿著常見(jiàn)于長(zhǎng)途旅人的外衣，腳下的皮靴沾滿(mǎn)沙土，如果他沒(méi)有把披風(fēng)的兜帽拉下，阿維肯定會(huì)猜測(cè)對(duì)方是一個(gè)想要蹭吃的旅客。

    “你…你是…”

    “我們不是第一次見(jiàn)了，阿維?！焙头频乱粯拥臑鹾陂L(zhǎng)發(fā)被稍稍扎起，斜擺在寬厚的肩膀上，眉骨、顴骨、鼻子和下巴都與菲德一模一樣，就像一個(gè)模子印出來(lái)似的。

    “你是…鐵墻騎士團(tuán)原團(tuán)長(zhǎng)…”

    “冷酷又無(wú)情的血腥軍人，”?？思{把披風(fēng)隨意放在腳旁，“那些曾經(jīng)憎恨我的人都這么稱(chēng)呼我，說(shuō)不定有一天你也會(huì)改變對(duì)我的稱(chēng)呼?！?