代表著印加帝國的印加文明，起源于南美洲氣勢磅礴的安第斯山脈。印加文明非常的燦爛奪目，他們有統(tǒng)一的語言，比歐洲歷法精確得多的歷法，極為先進和復雜的計算方法，甚至有天平。同時，印加人還有嚴謹周密的宗教制度，高超得讓人難以想象的建筑技術(shù)。與此同時，印加文明中也有讓人覺得奇怪的事。諸如，印加人沒有發(fā)明自己的文字，沒有自己的貨幣。即使是這樣，印加人也有辦法解決。例如說，他們所進行的貿(mào)易，靠物品對等交換來解決沒有貨幣的問題。他們的計算方法是在長草繩上打結(jié)。因為沒有文字，同時又要把一些事記錄下來，并繼承下去，印加人便挑選出最美麗的少女來祭祀印加文明中的神——“太陽神”，并且讓她們記住一切事，需要時便讓她們啟口復述。也就是說，那些被選出的少女就是印加人的書，就是印加人的歷史。

    印加文明，和美洲大陸上的瑪雅與阿茲特克一起，并稱美洲三大古文明。有學者稱，印加是“有史以來世界上最成功的集權(quán)國家之一”，印加文明不得不令人刮目相看。在歐洲，有關(guān)印加最早的傳說，大多渲染了這片土地的富庶，而且與較早的瑪雅文明相比，或者與同一時期的、以墨西哥為中心的阿茲特克文明相比，印加文明可說是最成熟的。

    雖然人們對印加文明之前的瑪雅文明存在種種不理解，但１９２７年在中美洲洪都拉斯瑪雅神廟中發(fā)現(xiàn)的水晶頭顱，卻依然不能不令人震驚。這個頭顱用水晶雕成，高１２．７厘米，重５．２公斤，大小如同真人頭，是依照一個女人的頭顱雕成的。據(jù)瑪雅古代傳說，這個水晶頭顱具有神奇的力量，是瑪雅神廟中求神占卜的重要用具，至今有一千多年歷史，專家們研究過頭顱的表面及其內(nèi)部結(jié)構(gòu)后，肯定其歷史非常悠久，確實是瑪雅時代遺留的文物。

    水晶即石英晶體，它的硬度非常高，僅次于鉆石（即金剛石）和剛玉，用銅、鐵或石制工具都無法加工它。即使是現(xiàn)代人，要雕琢這樣的水晶制品，也只能使用金剛石等現(xiàn)代工具。而一千多年前的瑪雅人還不懂得煉鐵，他們又是使用什么樣的工具加工這個水晶頭顱的呢？難道他們早已掌握了我們現(xiàn)在還不曉得的某種技術(shù)嗎？

    從這個奇異的水晶頭顱來看，也許瑪雅人掌握的科學技術(shù)，比我們所想象的還要高超得多。但他們又是怎樣獲得這些科學技術(shù)的呢？這就更是謎中之謎了。

    早在５０００年前，當位于利馬北部沿海的秘魯古代先民興建偉大的卡拉爾城時，中國則處于新石器時代的晚期，生產(chǎn)力水平不斷提高，社會組織不斷完善，文明的因素因之越發(fā)明顯。當公元前２２１年秦王嬴政統(tǒng)一中國，使用統(tǒng)一的文字、度量衡和貨幣之時，稍后的秘魯莫切人則發(fā)展了先進的農(nóng)業(yè)，制造出精美的陶器、金銀器，并修建了非凡的王陵建筑。當１５世紀初秘魯建立偉大的印加帝國、并在今天的南美洲大部分地區(qū)修建道路和城市之際，中國的明王朝則在北京修建紫禁城，鄭和率領(lǐng)的船隊開始了下西洋的壯舉……

    任何文明都有其自身發(fā)展的軌跡，印加文明也是如此。印加文明建立在安第斯地區(qū)美洲文明的基礎(chǔ)之上，印加帝國發(fā)端于庫斯科谷地，庫斯科谷地也是印加文明的搖籃。此外，印加文明在其成長發(fā)展的過程中，也不斷得到征服地文化的滋養(yǎng)，逐漸發(fā)展壯大。

    印加的創(chuàng)始神話中說到，第一代印加王曼科·卡帕克馴化了第一批原始民族后，慷慨地將“印加”姓氏賜予他們。當然，在古老的傳說中更有許多無法確證的事件，印加人通過這些故事構(gòu)建起了自己的歷史。

    擁有如此聰明才智的印加人卻在一夜之間忽然消亡了，就像是人間蒸發(fā)。

    １５１３年之后，太平洋的發(fā)現(xiàn)者西班牙人巴爾沃亞與他的船只駛向巴拿馬以南。

    當他們沿海岸航行，來到赤道地區(qū)，看見一個印第安人正在河口捕魚，他們向他詢問這是來到了什么地方，印第安人說出了

    “秘魯”這個詞語。在當?shù)卣Z中

    “秘魯”是個普通名詞，是

    “河流”的泛指，印第安人想說明他所在之處是

    “河流”，西班牙人卻以為他們來到了

    “秘魯”。然而，誰也不會想到，外來者的出現(xiàn)會如此迅速地終結(jié)印加的歷史。

    面對由數(shù)萬人組成的印加大軍，西班牙人皮薩羅帶領(lǐng)手下不足２００人的隊伍倉促應戰(zhàn)。

    然而，在雙方的第一次交鋒中，西班牙人就成功地俘虜并挾制了印加王。

    強大的帝國，似乎在頃刻間走到了命運的盡頭。印加國的興盛維持了不過一個世紀，就急轉(zhuǎn)直下遭遇了滅頂之災，最終覆滅在西班牙征服者的手里。

    這樣一個曾經(jīng)顯赫一時的帝國頃刻間土崩瓦解，令人大惑不解。印加極具悲劇色彩的衰落主要是從西班牙人的記錄中得知的。

    在征服者中，只有皮薩羅不識字，其他包括埃爾南多·索多在內(nèi)的人讀寫能力都很強，他們留下來的記錄提供了關(guān)于兩種文明交鋒時的現(xiàn)場描述。

    這些記錄使得后來的歷史學家勉強拼湊出一幅末日印加帝國的圖畫，這是一幅悲哀的圖畫。

    毀滅的真正原因何在？在西班牙人入侵的前夕，印加帝國因兩位王子之間的爭奪王位、爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)而分裂，印加人形成了派別，開始了血腥戰(zhàn)斗。

    正值印加人因分裂而國力日衰之際，殘暴的西班牙冒險家們乘虛而入，他們攻擊印加人，瘋狂掠奪黃金。

    在這個動蕩紛亂的帝國中，他們巧妙地攫取了意想不到的利益。正如那個古老的寓言所說：“鷸蚌相爭，漁翁得利”。