安縣地處大明西南邊陲，距京師甚遠，多矮山丘陵，樹茂林密，地廣卻不適合種糧，所以多年來不被朝廷所重視。

    但是，從另一個角度來看，安縣的地理位置卻又十分重要。

    安縣群山之南同大明的兩個藩屬國接壤，城外群山掩映，是個極為重要的戰(zhàn)略要地，若是打通山路，還可實現(xiàn)更為便捷的對外通商，一來二去之下，利潤極大。

    可大明立國以來，便奉行重農(nóng)抑商的政策，不僅商稅重，跨地區(qū)的商業(yè)貿(mào)易也遭到限制。

    因此，安縣這個不宜中糧的邊陲小縣，便徹底被朝堂的袞袞諸公所忘記。

    時至今日，大明王朝似乎也難逃歷史巨大碾輪的傾軋，國內(nèi)天災(zāi)連連，流民四起；北邊韃子的氣焰也逐漸兇狠起來，每到冬日草原糧食緊缺之時，那些急來急去的騷韃子便頻繁擾邊，殺人搶糧。

    迫于無奈，朝廷便在當(dāng)?shù)卦鲈O(shè)衛(wèi)所官兵，同時派遣監(jiān)軍坐鎮(zhèn)，以此來抵御外侮。

    但這樣一來，本就不太充盈的國庫多了這些軍費開支就愈發(fā)空虛了，所以這幾年下來，大明的國力下滑嚴(yán)重，隱隱有了幾分積貧積弱的亡國之象。

    這些情況，都被以造反為宗旨的白蓮教看在眼里，在他們看來，這大明的國運似乎已經(jīng)到了盡頭了。

    所以，在這種情況之下，曾被數(shù)度圍剿而艱難求存的白蓮教，在安縣這個被朝堂忘卻的邊陲之地，再次粉墨登場。

    剛剛從勾欄里出來的淡蜜膚色的勁裝女子，就是白蓮教的白蓮娘娘——荊相月。

    心情不太好的荊相月剛一走出勾欄大門，便敏銳地察覺到有人在盯著自己，腳步一頓，尋著氣感朝不遠處的陰暗巷口望去。

    巷口處，一個粗布衣衫，身材矮小的中年漢子一驚，立馬縮了進去，隨后身手敏捷地翻過巷子里面地的圍墻，遁去身影。

    荊相月看著漢子離去的方向冷哼一聲，不再理會。

    她從吳府出來的時候便沒有刻意隱藏行跡，一來安縣并沒人知道她的身份，即便有心人看到她從吳府出沒，也不過是會認(rèn)為她是一名被吳府招攬的江湖女子。二來，她也是在表明自己對于吳家的信任，免得節(jié)外生枝。

    隱藏在巷口的哨子，多半是吳府那位公子哥兒的手下。

    吳康對于她的心思，她是知道的，不過，她卻根本看不上這個臉上總是掛著笑容，實則心底里陰狠毒辣的公子哥。

    對于這個對她垂涎已久的公子哥，若不是白蓮教自當(dāng)年那次圍剿之后愈發(fā)式微，此時也正是需要吳家錢財相助的時候，她早就狠狠出手地教訓(xùn)他一番了。

    這些年來吳家在安縣借助白蓮教多年來的人脈和信息，實力逐漸壯大，吳中承的野心也越來越大，特別是這兩年，除了大量招攬閑幫潑皮，吳中承那個老東西陽奉陰違的事情海了去了，當(dāng)真以為她是瞎的？

    哼，等到拿下這天高皇帝遠的安縣，到時候再慢慢的，一件一件跟吳家算清楚！

    荊相月呼出一口氣，在即將失去勾欄影子的時候，回頭遙望，腦海里不自覺又浮現(xiàn)出秦時與她對峙時那張鎮(zhèn)定眼神。

    這個秦時……

    雖然兩人僅打過這一次交道，但荊相月還是給了秦時一個不簡單的評價。

    仔細(xì)回憶后，荊相月便發(fā)現(xiàn)，秦時從初見時的客氣，而后察覺自己來意時的警惕，等到自己發(fā)難，他又毫不猶豫地給予反擊，以彼之矛，攻彼之盾，絲毫不拖泥帶水，手段干凈利落。

    他不僅不缺手段，而且性格看似平和實則強勢，又極會籠絡(luò)人心，明明他不是勾欄的東家，卻把勾欄東家吃得死死的，再加上吳康上次在秦時手上的事情。

    這樣的人，還能簡單得了？

    荊相月收回目光，輕嘆一口氣，可惜啊，這樣的人才，偏偏被吳康這個心胸狹窄，自私自利的蠢貨給得罪了，還是幾乎不可能化解的那種。

    聽說這秦時和那勾欄東家的上一輩都是城外的山賊，盡管如今花錢入了民籍?？烧f到底曾經(jīng)也是同朝廷作對的人，若不是吳康這個蠢貨貪戀秦時的茶葉方子，怎會鬧到現(xiàn)在這個你死我活的地步？

    若是讓她來操作此事，說不定還能合則兩利……

    想到此處，荊相月對于吳康的印象愈發(fā)不堪，簡直跌落谷底，而且隱隱有一種欲除之而后快的沖動……

    吳家偏廳。

    方才出現(xiàn)在那個陰暗巷口處的漢子正跪在地上，以頭觸地，將荊相月的出現(xiàn)在勾欄的情況一五一十地說了出來。

    吳康坐在梨花木的椅子上，身體宛如一座雕塑一動不動，闔目聽著。

    那漢子說完，吳康睜開了眼睛，眼中閃過陰沉之色，不言不動，好半晌，他才輕聲開口道:“你說，那個女人從勾欄出來時發(fā)現(xiàn)了你？”

    跪在地上的漢子身形猛地一顫，心臟怦怦狂跳，額頭上沁出冷汗，結(jié)結(jié)巴巴道:“公，公子，那女子武功太高，屬下，屬下一時不查，屬下……”

    “這次就算了。”吳康面無表情地道。

    那漢子神情一松，還未開口，便聽到吳康不帶絲毫感情的聲音傳來:“斷一條腿，自己去領(lǐng)罰。”

    那漢子一怔，顫抖著身子磕了三個響頭:“屬下……領(lǐng)命?！?br/>
    那漢子躬身退下，吳康站起身走到門口處，看著院子里那一片爭奇斗艷的花圃喃喃道:“花香醉人心吶?！?br/>
    在吳康的感嘆聲中，不遠處的刑房里，傳來一聲凄厲的慘叫，微風(fēng)吹過，姹紫嫣紅的花圃微微搖晃……

    吳府一個偏僻的小院內(nèi)。

    荊相月回到吳府后，便坐在院子里思考著接下來的形勢。

    此次來安縣的白蓮教骨干不說，留在吳府的就更少了，如今這個院子里除了幾個荊相月親自培養(yǎng)的暗哨外，再無他人。

    吳家在安縣并不受人待見，若白蓮教只依靠一個吳家就想拿下安縣，無異于癡人說夢。

    所以，在等待城外的白蓮教眾傳教活動得勢之前，荊相月要做的，便是穩(wěn)住城內(nèi)各方勢力，特別是吳忠承這個錢袋子，以此來暗暗積蓄力量。

    所以，內(nèi)外準(zhǔn)備沒做好之前，在這個階段的劇烈沖突是荊相月絕不想看到的。

    可吳康那個廢物，似乎把事情搞砸了……

    正想著，一個暗哨來報，吳康來訪，荊相月回過神，冷笑道:“讓他進來?！?br/>
    暗哨領(lǐng)命打開了院門，吳康手里拎著一包東西，滿臉笑意地邁步進門，荊相月一身勁裝坐在院子里的石凳上，勾勒得身材愈發(fā)豐腴。

    “娘娘安好。”吳康躬身一禮。

    荊相月瞥了他一眼，面無表情地道:“何事？”

    吳康揚了揚手中的東西，笑道:“娘娘久不來安縣，如今城里的吃食多種多樣，這些都是自家鋪子里的干果蜜餞兒，還有一些桂花酥，十分香甜可口，都是我專門從鋪子里挑選的，特意帶給娘娘嘗嘗?！?br/>
    荊相月?lián)u頭道:“不必了，我出門在外，向來不貪零嘴，這些東西我都不喜歡，你拿回去吧?！?br/>
    荊相月做為白蓮教的教首，向來是說一不二，極有主見，吳康自然不會拂她的意，于是笑道:“既然娘娘不喜，那我等會兒便帶回去。”

    荊相月點點頭，見他仍在原地，有些不耐煩道:“還有事？”

    吳康點頭，臉上浮現(xiàn)愧色，拱手道:“還得同娘娘道個歉。”

    知道跟蹤之事暴露，主動致歉，倒也沒蠢到家。

    荊相月冷哼一聲，寒聲道:“這次就算了，若有下次，你爹也保不住你！”

    “這是自然，吳某保證絕不會有下次。”吳康語氣誠懇地道。

    停頓一瞬，吳康接著道:“那人已被我打斷了一條腿，還望娘娘消消氣，莫要氣壞了身子……”

    荊相月聞言一愣，愈發(fā)覺得吳康為人陰鷙險惡，不想再同他聊下去，于是揮手道:“下去吧，我還有事。”

    “那我就不打擾娘娘休息了，告辭?！眳强敌卸Y告退，轉(zhuǎn)身便要出院門。

    荊相月看著快要走出院門的吳康，突然抬手叫住了他：“等等?！?br/>
    “娘娘還有事吩咐？”吳康忙轉(zhuǎn)過身恭敬道。

    荊相月緊緊地盯著他的眼睛，目光沉靜，吳康一臉無辜地回望。

    好半晌，荊相月才道:“這幾天你不要出去惹事，最好是在家待著?！?br/>
    吳康臉上的笑容一僵，下一刻就恢復(fù)了正常:“既然娘娘有令，我自當(dāng)遵從……若是沒有其他事，我先回了?！?br/>
    說罷，吳康也不等荊相月回答，轉(zhuǎn)身快步離去。

    看著他離去的背影，荊相月眼中殺氣內(nèi)斂，盡管吳康掩飾得很好，但她還是捕捉到吳康轉(zhuǎn)身時身上的氣息波動……

    荊相月在恢復(fù)安靜的小院內(nèi)靜坐許久，等到天邊最后一抹昏黃被黑色吞沒，她起身回屋，拿起紙筆寫下一行字，接著叫來暗哨交給她，低聲道:“把這張紙交給吳中承，讓他明日去縣衙拜訪縣令?！?br/>
    暗哨出去后，荊相月拿出火折子點亮桌上的蠟燭，屋子太大，僅一根蠟燭并不能充滿整個房間，但荊相月卻不想再點第二根。

    燭光昏黃搖曳，映在墻上，似美人盈袖輕舞，大片渾濁的黑暗隱匿周圍，荊相月靠著桌子，看著點點昏黃，不由得一陣出神……