初春的草原上滴水成冰，朔風(fēng)刺骨。
徐宓一大早匆匆的咽下兩口饃饃便與土濟(jì)巴圖兩人一道隨著趙老頭去了住在大板鎮(zhèn)西二條巷的劉員外家，劉家的院子是三進(jìn)的。在大板鎮(zhèn)上普通百姓能住上三進(jìn)的院子已經(jīng)是頂富裕了，若是看見(jiàn)五進(jìn)七進(jìn)的院子非得主人家有勛爵在身不可，至于九進(jìn)那天底下只有姓愛(ài)新覺(jué)羅的人家才能住的上。
劉家作為大板鎮(zhèn)上頂富裕的人家，起家的淵源也十分有趣。
他們家的根兒在安徽黃山，這戶皖鄉(xiāng)人當(dāng)年是挑著扁擔(dān)來(lái)巴林右旗販茶葉的，后來(lái)他家的老額吉湊巧在巴林生下了二兒子，適逢哺乳，便在同鄉(xiāng)人的引薦下機(jī)緣巧合的做了當(dāng)時(shí)尚在襁褓中的現(xiàn)任札薩克多羅郡王鄂齊爾的奶媽子。
這位奶媽子應(yīng)是承襲了皖鄉(xiāng)人的聰明勁頭，居然在一堆子蒙古人里混的很是自在，一直到自己年歲大了不良于行，才主動(dòng)在王府離去。本來(lái)鄂齊爾是要在王府里給她榮養(yǎng)的，但是很有分寸的奶媽子推脫說(shuō)自己是伺候主子的奴才，如今沒(méi)本事伺候主子了說(shuō)什么都不能再在王府里占地方了。
奶媽子堅(jiān)持自請(qǐng)離去，又因著劉家全家都在大板鎮(zhèn)安了家，就住在鄂齊爾眼皮子下面他也就同意了。
許是知道進(jìn)退的奶媽子入了這位蒙古郡王爺?shù)那嘌哿?，連著奶媽子生的兩個(gè)兒子都被鄂齊爾當(dāng)成了親信重用，要知道蒙古人在心里還是覺(jué)得漢人奸猾奸猾的不甚可靠，更別說(shuō)是南蠻子的皖鄉(xiāng)人了。
如今這位奶媽子的兩個(gè)親生兒子都在王府的名下的商行里做掌柜，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)王府和關(guān)內(nèi)南邊兒的生意。這兩位劉掌柜因著是郡王爺?shù)哪绦值艿纳矸荩诎土挚ひ差H有幾分臉面，如今這樁頭七過(guò)后的謝客宴便也來(lái)了許多巴林臺(tái)面上的人物。
徐宓穿著一身笨重油膩的羊皮襖子，被后院的管家指揮著穿梭在后廚房和偏廳之間。這會(huì)時(shí)間還早，好多客人并沒(méi)有到場(chǎng)，來(lái)的都是些劉家的知近人。徐宓就負(fù)責(zé)跟著劉家一個(gè)叫杏紅的大丫鬟一道，給偏廳里聊的熱鬧的幾家女眷們續(xù)續(xù)茶，上點(diǎn)瓜子點(diǎn)心。剩下的時(shí)間可以在偏廳的犄角旮旯尋個(gè)地方歇會(huì)腳，暖和暖和。
這劉家也是勞力出身，沒(méi)有什么矜貴的講究，家里人口簡(jiǎn)單。仆役丫鬟三三兩兩的一共才四個(gè)人，還得算的上管家自己。家里的兩個(gè)兒媳婦平時(shí)也是下廚起火的，所以管家對(duì)于老趙頭領(lǐng)來(lái)幫忙的徐宓土濟(jì)和巴圖，一點(diǎn)也沒(méi)有主人家的架勢(shì)。剛剛在廚房還給徐宓盛了一碗加了糖的紅豆粥喝，說(shuō)是給徐宓甜甜嘴，今天好能辛苦幫著操勞操勞。
徐宓現(xiàn)下對(duì)劉家的印象還不錯(cuò)，是一戶踏實(shí)本分的人家，怪不得一戶沒(méi)甚根基的外鄉(xiāng)人能在蒙古人的地皮上把自家的活計(jì)踩熱了。
“二弟妹，咱家二爺?shù)牟‖F(xiàn)下可好點(diǎn)沒(méi)？眼看著開(kāi)春了，商隊(duì)又要往南面去了，二爺?shù)纳碜舆@回還能跟著一塊嗎？”偏廳里一位穿著湖藍(lán)色夾襖的少婦問(wèn)向劉家二房的媳婦。
二房的媳婦是劉家在巴林右旗當(dāng)?shù)赜懙?，她的親叔叔便是巴林王府的二管事布合，胡蘭查為土濟(jì)進(jìn)王府尋的門(mén)路正是布合。
是故，徐宓對(duì)二房的這位媳婦多留心了幾分。只是越看越覺(jué)得有意思起來(lái)，這位二奶奶長(zhǎng)的一副典型蒙古人的模樣，高顴骨闊額頭，只是印堂中間總有一股子似有似無(wú)的煞氣。
徐宓動(dòng)了動(dòng)食指，心里念了一個(gè)決，剎時(shí)間見(jiàn)那團(tuán)煞氣快速的跳動(dòng)了幾下，顏色淡了幾分卻并不褪去。
徐宓心里暗笑了聲：上不了臺(tái)面的小伎倆，便不再理會(huì)那團(tuán)煞氣，繼續(xù)坐在炭火爐旁烤火。
那邊的二房媳婦娜木珠，先是嘆了口氣，轉(zhuǎn)而回道：“宋家嫂子，你說(shuō)我們家二爺平日里身子骨最是健壯了，我有一次親眼看見(jiàn)他從馬背上骨碌下來(lái)，腿上摔得烏紫烏紫的。擦了跌打酒，第二天繼續(xù)該干嘛干嘛。這回也不知道是怎么了，一場(chǎng)寒癥就連著燒了三天，退了燒以后也天天不是這疼就是那疼?！?br/>
穿著湖藍(lán)色夾襖的少婦，緊了緊手里的帕子，眼神飄忽了兩下，繼而關(guān)切的問(wèn)道：“可有請(qǐng)過(guò)了名醫(yī)來(lái)診治了，需不需要我給引薦位不錯(cuò)的漢醫(yī)？”
“我們家名醫(yī)草藥那都是不缺的，我阿巴噶特特叫了王府的御醫(yī)給二爺請(qǐng)了脈象，還帶了許多珍奇的草藥。”娜木鐘心直口快的回了話，提到他阿巴噶的時(shí)候不自覺(jué)的帶了幾分矜傲。
“也是，你阿巴噶是王府的二管家，二爺又受郡王的器重，自然是有王府顧看的。王府的御醫(yī)是圣上備著給今年入府的公主用的，也只有你們家二爺有福氣能用的上?！币痪湓捙醯媚饶剧娒忌已劢嵌际窍采炎约赫煞虼藭r(shí)正臥病在床的事都拋到了九霄云外了。只是，偏廳里其他的幾位女眷見(jiàn)了娜木鐘得意的勁頭，都不住的掩色端茶。
劉家大房的兒媳婦看著年歲不小了，頭上抹額兩側(cè)的頭發(fā)中掩蓋不住的冒出銀光。到底是年歲長(zhǎng)，吃的鹽多走的橋多，從娜木鐘得意的勁頭上來(lái)便一直沉默著。這會(huì)見(jiàn)大家都緘默不語(yǔ)了，便又趕快叫了杏紅和徐宓去廚房里給女客們端今早新蒸的點(diǎn)心。
不一會(huì)，大廳里便又熱鬧了起來(lái)。