按照慣例,每年春節(jié)陳家都要在上海渡過(guò),沒(méi)別的原因,主要是新年期間租界各大商場(chǎng)打折優(yōu)惠多多,方便姚依蕾和鑒冰兩位夫人采購(gòu)而已。

    本來(lái)夏小青是打算鬧點(diǎn)脾氣不來(lái)的,可是架不住兒子小北一心想去上海見(jiàn)世面,所以也一同跟來(lái)。

    陳家去上海過(guò)年,江東高層人士莫不爭(zhēng)相效仿,閻肅一家人,陳啟麟夫婦,龔梓君夏景夕兩口子,都在上海法租界置辦了房產(chǎn),每年冬天同來(lái)過(guò)年。每到這個(gè)時(shí)候,陳子錕位于霞飛路的別墅就高朋滿座,除了江東老部下,還有政壇商界的朋友,陳調(diào)元、陳儀、杜月笙、李耀廷、慕易辰車秋凌,都經(jīng)常來(lái)串門,府上常年預(yù)備兩桌麻將,隨到隨打。

    牌桌上的夫人們自然是討論時(shí)髦的包包和化妝品裘皮大衣,男人們唯一的話題則是政治,蔣中正下野后,繼任的國(guó)民政府主席是老牌同盟會(huì)員,反袁護(hù)**臣林森,此公已經(jīng)六十有四,生性淡泊名利,不結(jié)黨營(yíng)私,純粹就是個(gè)擺設(shè),上任以來(lái),行政院的官員們居然沒(méi)人去參見(jiàn)他。

    “林主席就是個(gè)看印的,要不了多久,蔣公就要回來(lái)?！标愓{(diào)元和陳子錕一樣,是為數(shù)不多的北洋軍閥倒戈國(guó)民黨后混的風(fēng)生水起的一員,他對(duì)于政壇的看法和陳子錕一樣,那就是目前的中國(guó),除了蔣介石之外,誰(shuí)也玩不轉(zhuǎn)。

    行政院長(zhǎng)孫科,那是先總理的兒子,正兒八經(jīng)的***,可他既沒(méi)有蔣介石掌兵的能耐,又沒(méi)有宋子文撈錢的本事,論黨務(wù)方面的威信,也不如汪兆銘胡漢民,這樣的人當(dāng)行政院長(zhǎng),簡(jiǎn)直形同鬧劇。

    閻肅打錯(cuò)了牌,多摸了一張做成了相公,道：“孫科就像這副牌,怎么也和不了,江浙各軍鬧餉都鬧到行政院門口去了,他能解決？我看他這會(huì)兒頭發(fā)都快愁白了?！?br/>
    陳儀現(xiàn)任兵工署長(zhǎng),在業(yè)務(wù)上受陳子錕領(lǐng)導(dǎo),平時(shí)交往頗多,接了閻肅話頭道：“閻主席所言極是,孫科能力不夠,又得不到蔣汪胡三巨頭任何一方的支持,他這個(gè)行政院長(zhǎng),能撐一個(gè)月就不錯(cuò),上次我去行政院,工作一團(tuán)糨糊,國(guó)防建設(shè)監(jiān)委會(huì)那一塊,至今空缺,昆吾兄,你是怎么打算的？”

    陳子錕道：“我沒(méi)打算,本來(lái)就是跑腿的累活,我是不打算再干了,上周我讓秘書回南京料理善后,把文件都封存,這個(gè)監(jiān)委會(huì)就到此結(jié)束吧?！?br/>
    正打著牌,傭人來(lái)報(bào),說(shuō)是有位姓王的客人來(lái)訪,陳子錕道：“一定是王庚到了,快請(qǐng)?！?br/>
    來(lái)的果然是王庚,他和陳子錕、閻肅都在北洋陸軍部供過(guò)職,和陳子錕還是西點(diǎn)校友,當(dāng)年可是名震北洋的風(fēng)云人物,更兼娶了名媛陸小曼,那風(fēng)頭真是無(wú)人能及。

    時(shí)過(guò)境遷,北洋時(shí)期的風(fēng)流早已隨風(fēng)而去,昔日英俊倜儻的青年將軍今日已盡顯疲態(tài),王庚做過(guò)交通部警務(wù)處副處長(zhǎng),哈爾濱警察廳長(zhǎng),孫傳芳的鐵甲車兵司令,前敵參謀長(zhǎng),自從和陸小曼和平離婚后,仕途越走越向下。

    上個(gè)月他參加了徐志摩的葬禮,看到曾經(jīng)的愛(ài)妻陸小曼痛不欲生的樣子,心情更加惡劣,若不是念在和陳子錕多年交情,今天都不打算來(lái)的。

    陳子錕把牌局讓給別人,拉著王庚到了一旁的小會(huì)客室,奉上咖啡雪茄,寒暄一番道：“老王啊,你閑著也不是辦法,我給你找了份工作,只要你愿意,立刻就能上任?！?br/>
    王庚捧著咖啡杯苦笑道：“我這個(gè)樣子能做什么,高不成低不就?！?br/>
    陳子錕道：“咱們西點(diǎn)校友,自然是要當(dāng)將軍的?！?br/>
    王庚道：“將軍？現(xiàn)在都是黃埔速成生的天下,哪有西點(diǎn)的份?！?br/>
    陳子錕哈哈大笑：“還就真有,宋子文辦了個(gè)稅警總團(tuán),需要受過(guò)正規(guī)美式軍事教育的人才,我就推薦了你,只要你愿意,立刻可以掛上將軍領(lǐng)章?！?br/>
    王庚道：“稅警總團(tuán)我聽(tīng)說(shuō)過(guò),不過(guò)我從沒(méi)親自上陣打仗,都是些紙面上的學(xué)問(wèn),怕是誤人子弟啊。”

    陳子錕道：“這么說(shuō)你是愿意干了,別謙虛,部隊(duì)訓(xùn)練需要你這樣的人才,至于打仗,另外有人帶?！?br/>
    王庚胸中燃起希望之火,頹唐之色一掃而光,站起來(lái)道：“子錕,真是太感謝你了?！?br/>
    “好說(shuō),咱們可是老交情了?！标愖渝K也站了起來(lái),和王庚握手。

    ……

    劉婷奉了陳子錕的命令,去南京收拾殘局,國(guó)防建設(shè)監(jiān)委會(huì)撤銷,辦公室挪作他用,一切檔案文件該銷毀的銷毀,該封存的封存,辦完這些事兒,劉婷也是無(wú)事一身輕,她已經(jīng)很久沒(méi)回家了,打算提前給自己放年假,回省城和父母弟妹們一起過(guò)個(gè)團(tuán)圓年。

    私人秘書的薪水不低,陳子錕每月給劉婷開(kāi)二百元的工資,趕得上大學(xué)教授了,她的生活類似于清教徒,在吃喝用度上沒(méi)有講究,唯一的支出就是買書,一年下來(lái)積攢了一千五百塊錢,對(duì)劉家而言,稱得上天文數(shù)字了。

    她打了個(gè)長(zhǎng)途電話到上海陳公館請(qǐng)假,陳子錕自然準(zhǔn)假,這個(gè)秘書常年無(wú)休,兢兢業(yè)業(yè),還差點(diǎn)遭遇暗殺,放一兩個(gè)月的假是應(yīng)該的。

    南京下雪了,紛紛揚(yáng)揚(yáng)的小雪飄灑在天地之間,六朝古都一片蕭瑟,劉婷穿了一件藍(lán)色棉袍,長(zhǎng)長(zhǎng)的白羊毛圍巾,前往銀行提取存款,她的工資都存在折子里,回江東前夕要取出來(lái)?yè)Q成中央銀行的鈔票才行。

    去銀行的路上,一個(gè)穿著舊款貂皮大衣的女人坐在路邊,懷里抱著個(gè)孩子,眼神十分哀怨,劉婷不由得多看了兩眼,目光落在孩子面前的紙牌上,“二百元”的字樣格外刺眼。

    銀行里排隊(duì)的人很多,劉婷等了一個(gè)鐘頭才排上號(hào),她取了一千塊錢的紙幣,兌了一百塊現(xiàn)洋和一些銅元、毛票,劉婷把錢藏在書包里,小心翼翼的回家,雖說(shuō)南京是首都,但治安也不怎么好,當(dāng)街搶劫時(shí)有發(fā)生。

    回去的路上,天色已經(jīng)晚了,南京的雪積不下,只有瓦片上薄薄的一層,地上濕漉漉的,陰冷濕滑,那個(gè)賣孩子的女子依然坐在老地方,只不過(guò)往屋檐下退了退,那孩子很乖,一雙大眼睛忽閃忽閃的,劉婷不由得又看了一眼,繼續(xù)前行。

    “妹子……幫個(gè)忙成不？”忽然背后傳來(lái)怯生生的搭訕,劉婷回頭看去,那個(gè)婦女臉上帶著討好般的笑容。她下意識(shí)的拿出一塊錢來(lái)：“諾,給孩子買點(diǎn)東西吃?！?br/>
    婦女不接,道：“妹子,行行好,把這孩子買了吧?！?br/>
    劉婷驚得倒退了幾步：“不不不,這怎么行,我還沒(méi)結(jié)婚呢?！?br/>
    “買了當(dāng)傭人也好啊,是男孩,養(yǎng)幾年就能干活,求求你了,我實(shí)在沒(méi)有辦法,男人生病,家里隔夜糧都沒(méi)有,這孩子跟著我們只有死路一條啊……”女人淚如雨下,沖刷著臉上的廉價(jià)脂粉,她的南京口音不地道,帶著一絲江東腔。

    劉婷起了惻隱之心,但這孩子她是萬(wàn)萬(wàn)不敢買的,于是從包里取出二百元紙幣遞過(guò)去：“阿姐,拿著吧,孩子你抱回去。”

    婦女抱著孩子不停鞠躬：“謝謝儂,儂則好人,好人一定得好報(bào)?！闭f(shuō)話又有一點(diǎn)上?？谝?劉婷苦笑一聲,二百塊錢就換一句好話,不過(guò)能讓母子不分離,也算一件功德。

    那孩子倒和劉婷頗有緣分,看著她笑了起來(lái),不到一歲的小孩子笑起來(lái)格外天真無(wú)邪,婦女見(jiàn)劉婷露出笑意,便把孩子捧過(guò)去：“讓阿姨抱抱。”

    劉婷是家里的長(zhǎng)女,從小帶孩子,抱慣了弟弟妹妹,抱起孩子來(lái)自然是行家里手,那女人笑了,掠一下額角發(fā)絲,幽幽道：“這孩子和你頗有緣啊?！?br/>
    劉婷逗著孩子,沒(méi)注意到她臉色的反常。

    “妹子,我去屋里拿個(gè)東西就出來(lái)。”婦女深深看了自己的孩子一眼,扭頭進(jìn)了路邊的屋子,半舊裘皮大衣下,水綠色旗袍下擺一閃。

    劉婷沒(méi)在意,等了一會(huì)兒不見(jiàn)女人出來(lái),這才有些慌了,進(jìn)了屋子一看,竟然是一家店鋪,店伙計(jì)是個(gè)四十多歲的男子,一口焦黑的牙齒,道：“你上當(dāng)了,那娘們?cè)缱吡??！?br/>
    “我給了她二百塊錢啊,她為什么還要走？”劉婷慌了神。

    “你解開(kāi)被子看一下,啊是殘疾？”男子鄙夷的看著劉婷懷里的男孩,又道：“男娃娃哪有賣不出去的道理,肯定不對(duì)頭?！?br/>
    劉婷打開(kāi)小包被一看,果然,嬰兒腳掌外翻,是個(gè)天生殘疾。

    這下她真害怕了,抱著小孩到處尋找,哪兒又能找得到,足足折騰了一小時(shí),找來(lái)巡警報(bào)案,巡警也愛(ài)莫能助,說(shuō)你花了錢,這孩子就是你的了,不想要就送育嬰堂孤兒院吧。

    劉婷欲哭無(wú)淚,只好抱著一個(gè)買來(lái)的殘疾嬰兒慢慢往回走。

    遠(yuǎn)處街角,那婦人強(qiáng)忍著淚水看著自己的親生骨肉被別人抱走,嘴唇哆嗦著,就是哭不出來(lái),一直等到劉婷的身影消失在風(fēng)雪中,才跌跌撞撞的回家。

    一進(jìn)門,自家男人正和一幫人在開(kāi)會(huì),見(jiàn)她空手回來(lái)便上前問(wèn)道：“賣了？錢呢？”

    女人拿出二百元紙幣悲戚戚道：“你不能都拿去,家里還要吃飯?！?br/>
    男人粗暴的將二百元一把抓了過(guò)去,回到那群人中間,壓低聲音道：“同志們,紙張油墨印刷刻版的經(jīng)費(fèi)有著落了。”

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