一道杯口大小的橙紅色火焰停駐在唐巧肩頭，只聽(tīng)“呲啦”一聲，一陣黑煙飄過(guò)。

    白袍的左肩位置，留下了焦黑的一角。

    原來(lái)這一角是燒出來(lái)的？

    唐巧側(cè)頭吹了吹肩上遺留的灰燼，伸出手指去觸碰那黑色的一角——摸起來(lái)的感覺(jué)和周?chē)陌捉z一樣。

    彩辰看看唐巧，眉眼一彎，說(shuō)道：“這六角星是夢(mèng)神大人留給我們的圖騰?，F(xiàn)在雖然只有其中的一角，你也一定要好好愛(ài)惜，仔細(xì)保管呦！”

    唐巧被遇見(jiàn)的各路幻術(shù)師給凍成冰渣子的心，瞬間被這張笑臉給治愈了。

    她用力點(diǎn)頭：“我會(huì)的！”

    彩辰頓了頓，不耐煩道：“其他人的動(dòng)作可真是慢吞吞！”

    其他人？還有誰(shuí)？

    這是要見(jiàn)鬼了？唐巧心生驚異。

    “算了算了，不值當(dāng)著急，他們遲早會(huì)出現(xiàn)?！辈食叫Φ溃皼](méi)想到今天會(huì)收來(lái)這么多人！希望能少一些蠢材?！?br/>
    蠢材？自己可保不準(zhǔn)自己不是。

    一股熟悉的酒香飄來(lái)，接著背后傳來(lái)一陣沉重有力的腳步聲。

    “大叔？”唐巧倏地轉(zhuǎn)過(guò)身，驚道：“你，你也來(lái)——”

    “嘿，小姑娘，你比我早到了一會(huì)！”虬髯大漢披著一件白袍，對(duì)唐巧揮了揮蒲扇大的手掌。他肩頭的酒桶還沒(méi)有卸下。

    彩辰似乎對(duì)這位新來(lái)的學(xué)生不太滿(mǎn)意，向后退了兩步，提起裙擺，避開(kāi)了大漢肩頭的木桶不斷迸濺在大理石地面上的酒水，微微皺了皺眉，道：“你是什么人？為什么到這里來(lái)？”

    大漢微笑道：“我啊，我剛剛得到了自己的新名字——挈壺者?！?br/>
    彩辰聽(tīng)了，撲哧一笑，道：“哈哈，這是離鳴給你取的名字吧？也就他這個(gè)伶牙俐齒的刻薄鬼，才想得出來(lái)這種名字！”

    挈壺者摸了摸腦袋，奇道：“怎么了，這個(gè)名字有什么不好的，我怎么聽(tīng)不出來(lái)？”

    彩辰臉上的笑意越發(fā)濃重，道：“你不是王畿這一片的本地人吧？挈壺在我們這里，是一種掌管漏壺的職業(yè)?，F(xiàn)在學(xué)宮里面正好缺一位挈壺——”

    唐巧聽(tīng)了，忍笑忍得臉?biāo)帷?br/>
    挈壺者嘿嘿一笑，道：“那又怎么樣？漏壺，又不是夜壺，我看也沒(méi)什么大不了的。”

    彩辰上下打量著挈壺者，沉吟了一會(huì)，問(wèn)道：“你是從吐厄山脈北邊來(lái)的？”

    “是啊！小姑娘你好眼力！”

    彩辰皺了皺眉頭，道：“我可不是小姑娘，我是這里的先生，名叫彩辰。在學(xué)宮里面，只有祭酒、先生才不穿白袍，你可要記清楚了?！?br/>
    挈壺者知錯(cuò)就改，道：“是，是。彩辰先生，我記住了?！?br/>
    彩辰看他一副忠厚誠(chéng)懇樣子，不禁搖頭道：“你的樣子看上去更適合做一位專(zhuān)職的挈壺，而不是成為一名幻術(shù)師。”

    挈壺者也不生氣，哈哈一笑，道：“我看起來(lái)沒(méi)有成為幻術(shù)師的能力？”

    彩辰笑道：“也許人不可貌相。你來(lái)騙騙我，成功了，我就相信你有這個(gè)能力?！?br/>
    挈壺者想了想，攤手道：“彩辰先生，你知道我肩頭這桶酒，是要送給誰(shuí)的嗎？”

    “不知道！難道，是送給諾埃大人的？”彩辰被自己這個(gè)想法逗笑了。

    挈壺者搖搖腦袋：“這酒是我們家鄉(xiāng)的名釀，是我請(qǐng)卷羅大人喝的?！?br/>
    唐巧張張嘴，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    彩辰明媚的臉色染上一絲陰霾，“你也認(rèn)識(shí)卷羅大人？是了，你也是從吐厄山脈北邊來(lái)的。你們是同鄉(xiāng)？”

    挈壺者爽朗一笑。

    “是??！我也是落塵山腳下千池村的村民。卷羅大人和她哥哥金角武士的故事傳說(shuō)，在我們那片草地上，連剛出生的娃娃也會(huì)歌唱！”

    什么？師父還有一個(gè)哥哥？怎么從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)她提起過(guò)啊？

    彩辰掃了一眼滿(mǎn)臉驚愕的唐巧，掩飾住內(nèi)心的懷疑，平靜說(shuō)道：“這位小姑娘，嗯，叫做桐花，也說(shuō)自己是從你們那里過(guò)來(lái)的。怎么，難道你們不認(rèn)識(shí)嗎？”

    挈壺者愣了愣。唐巧急忙搶先開(kāi)口道：“我不是從落塵山腳下來(lái)的——但是畢竟也是在山北長(zhǎng)大的孩子，算是卷羅大人的半個(gè)同鄉(xiāng)。多虧了卷羅大人對(duì)我的知遇之恩……”

    接下來(lái)的故事真的有些編不下去了。

    挈壺者咧嘴一笑，問(wèn)道：“小姑娘，你真的認(rèn)識(shí)卷羅大人？她現(xiàn)在還在這座島上嗎？”

    唐巧擺擺手，道：“已經(jīng)走了。她不愛(ài)接受別人的禮物，尤其是你這樣的陌生人的禮物。你這桶酒還是留著自己喝比較好。”

    挈壺者的臉上蒙上一層失望的陰影。

    “我以為卷羅大人依舊住在學(xué)宮附近來(lái)著，沒(méi)想到——”

    “沒(méi)想到主角們已經(jīng)離開(kāi)了舞臺(tái)，而我們這群無(wú)能的小嘍啰卻即將成為你們的老師——”彩辰把話(huà)頭一截，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲，“無(wú)論以前你們信仰的神明是哪一個(gè)、憧憬的日子是什么樣子，我都不在乎，但是你們從現(xiàn)在開(kāi)始要記住，只要你們還是一天的幻術(shù)生，就要聽(tīng)從這里先生的安排。踏進(jìn)學(xué)宮，就應(yīng)該以夢(mèng)神大人的指導(dǎo)為最高的生活準(zhǔn)則?！?br/>
    挈壺者放下肩頭的橡木酒桶，又撓了撓頭，遲疑道：“彩辰先生，你喝酒嗎？”

    彩辰性子再好，也忍不住有些生氣，沒(méi)好氣道：“不喝！”

    她本是一位美酒愛(ài)好者，但是對(duì)這種本來(lái)打算送給別人，但是因?yàn)閯e人不在而不得不轉(zhuǎn)送給自己的美酒，不由得不倒盡胃口。

    挈壺者失望道：“那我只好繼續(xù)扛著?！?br/>
    又一盞茶的功夫過(guò)去了。

    彩辰從袖口掏出一塊樹(shù)皮模樣的圖紙，用手指摩挲了一下，又看了看鑲嵌在巨型玻璃窗正中間醒目的水銀漏壺，自言自語(yǔ)道：“按照涼文的說(shuō)法，待會(huì)還應(yīng)該有一位一角新生從這里經(jīng)過(guò)才對(duì)。可是人呢？”

    唐巧張望著空蕩蕩的走廊兩端：“會(huì)不會(huì)是，他還在跑步？”

    彩辰搖搖頭：“不會(huì)的。這種名叫比烏迷宮的幻境，到了固定時(shí)間就會(huì)自動(dòng)解除。時(shí)辰一到，他直接就能夠站在這間走廊的入口，看到我們了。”

    挈壺者一拍腦門(mén)，驚道：“那位小兄弟我見(jiàn)過(guò)！他看上去一副脾氣很大的模樣，不會(huì)因?yàn)楹荛L(zhǎng)時(shí)間走不出走廊，氣得暈倒過(guò)去了吧？”

    唐巧自告奮勇道：“我去幫忙找一找吧。”

    彩辰冷道：“不用。走不出比烏迷宮倒是沒(méi)什么，因?yàn)樽卟怀雒詫m就瘋魔了才是好笑。想成為一名未來(lái)的幻術(shù)師，面對(duì)幻境，卻連這點(diǎn)耐性都沒(méi)有，又有什么資格加入我們？走吧，入學(xué)儀式要開(kāi)始了?！?br/>
    唐巧只好跟在彩辰的身后。

    挈壺者跟在唐巧身后，肩頭的酒桶依舊淅淅瀝瀝滴著酒液，似乎永遠(yuǎn)不會(huì)滴完。

    穿過(guò)這條走廊，唐巧他們來(lái)到了一座小型的庭院之中。

    四周是郁郁蔥蔥的草木和馥郁的鮮花。

    唐巧一種植物的名字都叫不上來(lái)，只知道赤烏花、金烏花都不在其中。

    庭院之中是用黑色玉石堆砌的一個(gè)噴泉水池。

    水池中間是一座高大的彩色雕塑。

    一個(gè)雌雄莫辨的人身，墨黑的頭發(fā)蜷曲，垂至肩膀，如同毒蛇盤(pán)繞。祂的五官俊美無(wú)儔，頭上頂著一只張大嘴巴吐著泉水的肥胖蟾蜍。祂的下半身是一條布滿(mǎn)銀光閃爍的鱗片的蛇形尾巴。

    祂臉上帶著神秘冷酷的微笑，修長(zhǎng)的雙臂向前高高舉起，似乎要去追尋蒼穹中的星辰。

    “這就是我們幻術(shù)師所信奉的夢(mèng)神大人?！辈食降溃斑M(jìn)入學(xué)宮學(xué)習(xí)幻術(shù)前，你們要先對(duì)夢(mèng)神大人進(jìn)行宣誓?！?br/>
    彩辰對(duì)著夢(mèng)神的雕像直直跪下，雙手交叉，貼在面前，手指彎曲成花萼的形狀。她將額頭輕輕貼上堅(jiān)硬的花崗巖地面。

    唐巧和挈壺者跟著做了。

    “跟著我說(shuō)。”

    彩辰用太古語(yǔ)說(shuō)了一遍：

    “夢(mèng)神，我為什么要信服你的號(hào)令？”

    “真實(shí)和虛假?zèng)]有界限。凡人，從你的雙眼中，吾看到了無(wú)盡的恐懼?！?br/>
    “恐懼是因?yàn)槲业臒o(wú)知：傷痕累累，肉體衰老，不知道我的靈魂以后將會(huì)通往何處！”

    “吾便從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣的苦惱。”

    “偉大的夢(mèng)神，請(qǐng)告訴我，如何面對(duì)死亡與終結(jié)！”

    “如夢(mèng)，如幻。凡人，這片時(shí)空只是你死亡前的幻境。你的一生注定是一曲短暫的歌謠。停止歌唱吧！跟隨夢(mèng)境，跟隨吾。吾擁有時(shí)空的真相，吾擁有不滅的永恒。”

    “我愿意跟隨您的夢(mèng)境！直到血肉干涸，直到魂魄消融！”

    ……

    太古語(yǔ)實(shí)在是拗口。

    唐巧和挈壺者跟在彩辰每句話(huà)后面，稀稀落落說(shuō)了個(gè)似像非像。

    彩辰?jīng)]有計(jì)較。

    其實(shí)自己對(duì)夢(mèng)神和凡人的這段話(huà)也不是記得很清楚?？赡茉龠^(guò)上千八百年，這段對(duì)話(huà)就會(huì)被人們徹底遺忘了吧。

    她站起身，拍了拍裙擺上的灰塵。

    “對(duì)了，你們的寵物，是選擇要夢(mèng)蛇，還是夢(mèng)蟾？”

    “寵物？”唐巧心中一寒：蛇？蟾？

    請(qǐng)問(wèn)我可以拒絕嗎？

    “是啊。作為幻術(shù)師，總要有和自己搭檔的寵物啊。你要夢(mèng)蛇，還是夢(mèng)蟾？”

    “夢(mèng)蛇——不，不不不，還是夢(mèng)蟾吧！”唐巧死死閉上眼睛，雙手揮舞，恨不得能夠當(dāng)場(chǎng)把自己將來(lái)的寵物給拍死。

    彩辰笑了笑，施展法術(shù)，從噴泉水池中撈出一只拳頭大小的透明蟾蜍，捧在手心，穩(wěn)穩(wěn)拿到了唐巧臉前。