“我們普遍認(rèn)為，亡靈的意識(shí)產(chǎn)生需要依靠‘殺戮’的積累，本質(zhì)則是‘掠奪’。掠奪生物的生命，甚至掠奪彼此之間的力量，以此轉(zhuǎn)化為自身的意識(shí)的源動(dòng)力。

    這是一種非常野蠻且原始的晉升方式，同時(shí)也使亡靈內(nèi)部產(chǎn)生了一定的階級(jí)固化，但不可否認(rèn)的是，這種野蠻且原始的方式同樣為亡靈提供了大量的中、高層戰(zhàn)力，并且在戰(zhàn)力緊缺的時(shí)候，能夠迅速‘量產(chǎn)’一批骨干——畢竟對(duì)亡靈而言，骷髏兵只是它們廉價(jià)的消耗品。

    ——《論亡靈》埃布爾·懷特?！?br/>
    正如幾百年前奧圣艾瑪?shù)膶W(xué)者所言，亡靈的晉升方式就是靠殺戮，奪取其他生物或是死靈的靈魂之力，提升自己。

    而其最初的“意識(shí)”，也正是源于靈魂之力的積累。

    簡(jiǎn)單易懂地解釋，這就大概類似于玩家的等級(jí)制度，殺怪才有經(jīng)驗(yàn)，殺夠了才能突破。

    那活躍無比的靈魂之火，便是亡靈從單純的行尸走肉，到產(chǎn)生自我意識(shí)的象征。

    然而問題就在于，眼前發(fā)生的一切已經(jīng)超出了西里爾的認(rèn)知——不，就算是山德魯在這里，也得給我把下頜骨嚇到地上！

    隨手拼出來的骷髏能動(dòng)，還能直接產(chǎn)生自我意識(shí)！

    山德魯，做得到嗎？

    眼前這頭重腳輕的三頭六臂阿白骷髏還在搖搖晃晃地扭動(dòng)著，剛剛產(chǎn)生意識(shí)的它就如同一具白紙，正茫然無措得等待著它的創(chuàng)造者給它灌輸知識(shí)。

    卡羅琳神氣十足地從西里爾手里拿過魚叉法杖，高高一舉。骷髏阿白在她的念頭下垂下其中一條手臂，將卡羅琳托的高高的，三顆骷髏頭中的靈魂之火齊齊顫動(dòng)著，隨著卡羅琳伸出小手撫摸它們的頭顱，幾乎要從眼眶中噴出來。

    “它很高興！”卡羅琳揮著手向西里爾喊道，隨后又向骷髏阿白道：“這是哥哥，也要聽他的話?！?br/>
    而西里爾盯著這具超出他認(rèn)知的骷髏，腦海中突然浮現(xiàn)了一個(gè)念頭。

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    高效的西利基軍只用了大半天的時(shí)間便將骷髏的骨頭都聚集到了最西的據(jù)點(diǎn)，這座據(jù)點(diǎn)被西里爾命名為“伯恩斯”。

    而卡羅琳從第二天開始，便興高采烈地搬進(jìn)了伯恩斯——這座城除了米婭小姐和艾莉娜會(huì)來之外，沒有其他的西利基軍士兵會(huì)靠近。

    這里儼然已經(jīng)是卡羅琳的白骨樂園，原先西里爾還擔(dān)心小姑娘會(huì)不會(huì)對(duì)這樣的環(huán)境有抵觸情緒，但沒想到卡羅琳仿佛如魚得水，就連米婭小姐喊吃飯都拖拖拉拉得不肯去，埋頭在白骨里，拼的不亦樂乎。

    西里爾托著腮幫子，坐在破城堡的上面，俯視著下方的卡羅琳。誰能想到幾個(gè)月前的他們還在北疆被骷髏追著跑，現(xiàn)在的他們卻已經(jīng)有能力與大批的骷髏相抗衡。

    如今軍隊(duì)在修整，派出去的斥候也還未將情報(bào)傳遞回來，在這本應(yīng)忙碌無比的北疆，他居然感覺到了一絲清閑。

    他一向不吝嗇于對(duì)自己身邊的人的“提拔”——米婭小姐需要老師，他就給米婭找適合的法師到時(shí)；艾莉娜更是從他這里獲益良多，無論是旅行冒險(xiǎn)的知識(shí)還是劍法，現(xiàn)如今的艾莉娜估計(jì)可以打十個(gè)兩月份的她。

    至于卡羅琳，原先是因?yàn)橥鲮`法術(shù)這一行他實(shí)在沒有門徑，找不到優(yōu)秀的輔導(dǎo)者，但此刻卡羅琳既然能有自己的方法來提升，西里爾干脆給她足夠的環(huán)境去練習(xí)運(yùn)用。

    這比較近似于游戲里生產(chǎn)系職業(yè)的概念，都是靠反復(fù)地去制作，才能夠提升熟練度。

    骷髏阿白和尸姬戴安娜在伯恩斯中游蕩著，時(shí)不時(shí)晃蕩到卡羅琳身邊，讓小姑娘伸手摸摸它們，這才心滿意足地開始繼續(xù)游蕩。

    至于卡羅琳在拼什么……她趴在西里爾背上，貼著他的耳朵悄悄說要拼一個(gè)大家伙，西里爾能做的，只有拭目以待。

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    洛維薩城的上空陰云密布，戰(zhàn)爭(zhēng)迷霧恍若一雙大手，想要將這座屹立于風(fēng)雪中的城池捏入掌中褻玩，但都被洛維薩撐起的結(jié)界阻隔在外。

    城樓上法師們?cè)诰薅鼙淖o(hù)衛(wèi)下高聲吟唱著，飄落的飛雪在半空中便被法師們構(gòu)建起的法術(shù)模型瓜分。白霧繚繞間，上百團(tuán)拳頭大的冰雹整齊劃一地向著下方砸落。

    那些沒有穿著甲胄的骷髏們正在互相踩踏著、攀爬著高聳的城墻。但頭頂砸落的“冰霜風(fēng)暴”令它們之前所有的努力都成了白費(fèi)。它們的頭骨被砸穿、臂骨被砸斷，好不容易壘起的骨梯頓時(shí)垮了一半。

    但隨即又有新的骷髏從后方涌上前，繼續(xù)踩踏著作為階梯的同僚的身軀，向著城墻上攀爬而去。

    “沒有任何意義的交換?！?br/>
    杰夫·卡塞爾望著下方不知疲倦的骷髏，搖了搖頭，從城墻上的拗口處退回，背著雙手走向下一個(gè)巡查點(diǎn)。

    在鷹眼術(shù)的加持下，他看得到遠(yuǎn)處一塊塊整肅的方陣，同樣是骷髏兵，后方的那些才是亡靈真正的戰(zhàn)力。有完備的甲胄與精良的武器，甚至還各有司職。

    這些這幾日來不停地?zé)o意義沖擊城墻的骷髏，不過是一些炮灰罷了。他們也不過是敷衍地以法術(shù)應(yīng)對(duì)——雖然說就算讓它們爬，這骨梯也得堆積至少三天才能夠堆上高大的洛維薩城墻。

    杰夫·卡塞爾不禁有些懷念起亡靈剛開始對(duì)他們發(fā)起進(jìn)攻的日子，那幾天城墻上的魔晶炮幾乎沒有停過，城防結(jié)界破了又補(bǔ)補(bǔ)了又破，滿天都是盤旋的陰魂與白骨猛禽，每一次撲落都會(huì)帶走一面城墻上十幾名士兵的生命。

    最危險(xiǎn)的幾天里，他甚至看到了亡靈的攻城車——那些攻城器械被體型巨大的生物推拉著前進(jìn)，滿載著骷髏的“貨倉”隨著一座攻城車的倒塌而砸在了城墻上，緊接著就是一輪與從貨倉中沖出的骷髏的血戰(zhàn)。

    如果不是魔晶炮及時(shí)集火，解決掉了亡靈的破城車，保住了城門，恐怕洛維薩此時(shí)已經(jīng)淪陷了。

    相比起那些時(shí)日的戰(zhàn)斗，現(xiàn)如今亡靈的攻勢(shì)，幾乎連“敷衍”都算不上了。

    它們是怕了么？還是人手不足了？還是說另有圖謀？

    他有些心不在焉地繼續(xù)巡查著，身為洛維薩北城墻巡使，這樣突然可以以“平靜”來形容的日子讓他頗有些懈怠。

    “杰夫·卡塞爾將軍。”

    身后突然傳來的聲音讓他重新集中注意力，他頭也沒回就說道：“弓箭補(bǔ)給去找卡麗，她負(fù)責(zé)這一方面，要輪班請(qǐng)假去找唐尼，我不管這一塊，調(diào)度法師的話我沒有權(quán)限，你得去聯(lián)系法師塔……”

    “杰夫·卡塞爾將軍?！焙蠓降穆曇粢琅f沉穩(wěn)，似乎還帶著笑意，“我希望你向我匯報(bào)一下敵方近日的情況?！?br/>
    卡塞爾忽然意識(shí)到有些不對(duì)勁——身后的士兵們平時(shí)不都吵吵鬧鬧的么，怎么突然這么安靜？還有后者的語氣，該不會(huì)……

    他僵硬地轉(zhuǎn)過身，猛然間嚇了一哆嗦，險(xiǎn)些一步掉下城墻——

    “國(guó)王陛下，您，您怎么在這里？”

    站在他身后的男性正以銳利的目光注視著他，眼眶深邃，鼻梁高挺，灰棕色的發(fā)須在風(fēng)雪中一顫一顫，斑白的頭發(fā)與白雪混在一起，分不清究竟是發(fā)還是雪。

    凱爾森·赫爾曼，拉羅謝爾的國(guó)王。

    而在他的身后，城防軍司令畢夏普·奧利爾、驍騎衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)科里·亞摩斯、龍槍軍團(tuán)長(zhǎng)奧德里奇·萊特……洛維薩駐扎的大多數(shù)軍團(tuán)將領(lǐng)都跟在凱爾森的身后，此刻皆以森森的目光注視著他！

    “杰夫·卡塞爾將軍，你是北城墻的負(fù)責(zé)人，離亡靈最近的將官，我希望聽到你的匯報(bào)?！眲P爾森·赫爾曼微微頷首，沒有回答他的問題，“我不想再問第三遍?！?br/>
    “是，是……”杰夫·卡塞爾捧著心口，深深呼吸幾次，這才顫巍巍道：“亡靈近日的攻勢(shì)明顯減弱，每天都只有炮灰的例行進(jìn)攻。他們的部隊(duì)都駐扎在超出我方破魔弩和魔晶炮的射程之外，顯然沒有和我們?cè)僮稣娼粦?zhàn)的意圖?！?br/>
    “僵持?！眲P爾森點(diǎn)頭道：“這樣的情況持續(xù)多久了？”

    “已經(jīng)有……三天了?！?br/>
    “那和奧爾德尼的情況一樣?！眲P爾森道：“做得很好，繼續(xù)保持?！?br/>
    他繼續(xù)背著雙手，帶著一眾將領(lǐng)慢悠悠得順著城墻向前走去。杰夫·卡塞爾躬身在側(cè)，滿身都是冷汗，眼看著凱爾森要從他身邊走過，他不知道心里哪來的勇氣，忽然又直起身喊道：

    “陛下，我認(rèn)為亡靈現(xiàn)如今定然另有圖謀！”

    “哦？”凱爾森的腳步止住了，他略有興致地打量了一眼卡塞爾，“你說說看。”

    “是，陛下?！苯芊颉たㄈ麪柾塘艘豢谕倌Y(jié)結(jié)巴巴道：“根據(jù)我的觀察，最初他們駐留在遠(yuǎn)處的部隊(duì)非?；祀s，死亡騎士、輕甲步兵、重甲步兵、遠(yuǎn)程部隊(duì)都混在一起?！?br/>
    “但這幾天，重甲部隊(duì)的比例在上升，而我視線所能及范圍，輕甲部隊(duì)和死亡騎士的數(shù)量，卻大大減少……”

    他偷眼看著這些高級(jí)將領(lǐng)的神色，見沒有人臉上有所有厭煩，這才繼續(xù)說道：

    “我認(rèn)為，亡靈正在悄悄調(diào)度它們的輕甲軍團(tuán)與死亡騎士，意圖對(duì)我方進(jìn)行偷襲……但具體它們會(huì)對(duì)準(zhǔn)哪里，我猜不到?！?br/>
    他再看向凱爾森，卻發(fā)現(xiàn)國(guó)王陛下此刻臉上已經(jīng)是一片陰云，接著回過頭道：“科里，奧爾德尼有發(fā)現(xiàn)這一情況么？”

    “奧爾德尼沒有匯報(bào)這一點(diǎn)，陛下?！彬旘T衛(wèi)的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)躬身說道。

    “你是怎么發(fā)現(xiàn)的呢，杰夫·卡塞爾將軍?！眲P爾森轉(zhuǎn)而看向卡塞爾。

    “陛下，我特長(zhǎng)鷹眼術(shù)，而且從戰(zhàn)爭(zhēng)開始之日，便已經(jīng)在負(fù)責(zé)北城墻了，對(duì)這一些變化特別敏感?！?br/>
    凱爾森再扭過頭，對(duì)著洛維薩城防軍司令低語幾句，而畢夏普·奧利爾聽完立刻上前，向卡塞爾道：“你做的很好，卡塞爾，回頭我會(huì)安排你的獎(jiǎng)勵(lì)，現(xiàn)在繼續(xù)執(zhí)勤?！?br/>
    “是，長(zhǎng)官！”卡塞爾激動(dòng)地一躬身，接著又向凱爾森·赫爾曼躬身。

    直到國(guó)王一行人走遠(yuǎn)，他緊繃的身體才松懈下來。望著好奇地朝向他的士兵們，他揮了揮手，示意他們繼續(xù)盯防亡靈。

    但他不知道的是，凱爾森等人在走下城墻后，便迅速來到了洛維薩的軍事會(huì)議廳，一場(chǎng)緊急的軍事會(huì)議隨即召開。

    “讓人立刻詢問奧爾德尼，半天時(shí)間內(nèi)，我要知道奧爾德尼的情況?！眲P爾森雙手撐在桌面上，神情嚴(yán)肅地盯著身旁的將領(lǐng)們，“北風(fēng)之塔已經(jīng)開始按計(jì)劃實(shí)行兵力調(diào)度，我不希望因?yàn)檫@一點(diǎn)疏忽而出差錯(cuò)?！?br/>
    “是，陛下！”

    “奧德里奇，邊境據(jù)點(diǎn)的統(tǒng)計(jì)情況有了嗎？”

    “陛下，經(jīng)過核實(shí)，絕大多數(shù)的城鎮(zhèn)都被亡靈轉(zhuǎn)化為了它們的據(jù)點(diǎn)，看來它們是想徹底占領(lǐng)我們的邊境線。”

    他話音剛落，一疊紙便被凱爾森砸向了他，他動(dòng)都不敢動(dòng)一下，任由紙張?jiān)以谀樕?，同時(shí)響起的是凱爾森的咆哮聲：“這么屈辱的事情你居然還有臉說出來？我要聽的是這些？”

    “我要知道每一座亡靈據(jù)點(diǎn)會(huì)有多少骷髏，會(huì)有多少陰魂，會(huì)不會(huì)有該死的吸血鬼，這些才是重要的！”

    直到凱爾森的咆哮平息，奧德里奇才壓低聲音道：“但陛下，我們的哨兵所能做的只有這些了……”

    “據(jù)統(tǒng)計(jì)，前往偵查亡靈據(jù)點(diǎn)的哨兵，只有一成活著回來?！?br/>
    會(huì)議室內(nèi)忽然安靜了下來。

    凱爾森臉上，方才的暴戾已經(jīng)消失不見。

    他有些出神地望著掛在墻上的地圖，片刻后緩緩抬起手，行了一個(gè)軍禮。而眾將領(lǐng)見狀紛紛抬起手行禮。

    持續(xù)了將近一分鐘，凱爾森才緩緩放下手臂，隨后低聲道：

    “他們是拉羅謝爾的英雄，各位，當(dāng)然，如今在此處奮戰(zhàn)的你們也是?！?br/>
    “但殘酷的是，我們需要更多的英雄去為我們而犧牲，為了拉羅謝爾而犧牲?！?br/>
    他閉上雙眼片刻，再次開口說道：

    “奧德里奇·萊特將軍，派出更多的哨兵，我需要具體的亡靈據(jù)點(diǎn)的情況?！?br/>
    “哪怕死，也得進(jìn)入亡靈據(jù)點(diǎn)，把它們的消息傳遞回來?！?