豐饒城中心位置，有一座歷史悠久的領(lǐng)主城堡。
城堡通體皆由黑巖鑄造，瞭望城垛、荊棘高墻、守備尖塔……
威廉率眾抵達城堡時，城堡里有許多士兵在里面嚴加守衛(wèi)，看起來倒是氣勢雄渾。
但城堡表面雜亂的劈砍痕跡，時刻提醒他，這里是巴倫領(lǐng)，上一任領(lǐng)主就是這這個城堡里被異族割去頭顱。
領(lǐng)主高坐，群臣俯首。
跟隨就領(lǐng)團隊來的行政官皮修斯宣讀了國王命令，授予威廉·賽德斯為子爵，享有巴倫領(lǐng)一切領(lǐng)主權(quán)力。
稅務官拉瓦錫宣讀了國王命令，他受令接手巴倫領(lǐng)的稅務大臣職位。
至于原來的稅務大臣，早在上一任領(lǐng)主死亡時，就被召回王都，接受王都政務廳的考核。
大廳內(nèi)。
威廉坐在領(lǐng)主座椅上，布雷曼作為隨侍騎士站在旁邊。
左下方是巴倫領(lǐng)原來的大臣，以凱利福為首，他掌管著領(lǐng)地內(nèi)的戍衛(wèi)軍團。
右下方是跟隨他來的人，其中以皮修斯、司寇特兩人為首，他們兩人下方既不是古蘭德，也不是稅務官拉瓦錫，而是一名年輕人。
威廉看向年輕人，含笑道：
“給你們介紹一下，這是魔法師阿萊斯特·克勞利，以后他將在領(lǐng)地內(nèi)弘揚魔法之道?！?br/>
“您過獎了，我不過是魔法學徒而已?！?br/>
克勞利撫胸行禮，一一接受了來自凱利福等人的問候。
雖然他臉上的表情很平靜，但微微顫抖的手指證明，并不是那么心如平湖。
……
“我剛剛就領(lǐng)，對于巴倫領(lǐng)的情況還不是很了解?！?br/>
短暫的見面儀式后，威廉發(fā)表了第一次講話：
“皮修斯，你來擔任我的次席行政官，幫我了解領(lǐng)地的情況，一周后匯報給我。”
“是，皮修斯奉令?！?br/>
“司寇特，你代我去戍衛(wèi)軍團里檢查，士兵數(shù)量、戰(zhàn)斗力、軍備器械、坐騎等等，一周后匯報給我?！痹捯袈涞?，轉(zhuǎn)頭看向凱利福：“凱利福，務必配合他，這是我的命令?！?br/>
他不是年幼無知的深宮王子，知道來到領(lǐng)地第一件事應該做什么。
一者收歸政務權(quán)，二者收歸軍權(quán)，三者收歸稅務權(quán)。
這三項是一個領(lǐng)地的核心權(quán)力，無論領(lǐng)主是什么性格，只要他不想做傀儡領(lǐng)主，就必須牢牢把控。
命令下達后。
凱利福頭顱低垂，眼睛似睜似閉。
他沒有說話，身后一個紅鼻子壯漢卻走了出來，行禮，道：
“請恕我失禮。如果您要了解戍衛(wèi)軍團的情況，完全可以直接詢問凱利福大人，而不是派人去調(diào)查，這是對我們的不信任，請您收回命令?！?br/>
紅鼻子壯漢的聲音不卑不亢，仿若直言敢諫的名臣般。
司寇特等人都看向他，投以怒視。
而左邊的大臣們都一副眼觀鼻、鼻觀心的動作，凱利福依然不言不語，扮演木頭人。
威廉掃了眼他，又看向紅鼻子：
“你是？”
“巴倫領(lǐng)治安署署長特里普，向您問好?！?br/>
特里普撫胸行禮，可他的鼻子更加紅了。
之前在城門口迎接的時候，威廉就問過他的名字，當時還夸贊他名字古老?？涩F(xiàn)在又問他叫什么？是威廉忘記了嗎，不，所有人都不相信。
威廉唔了一聲，嘴角含笑：
“特里普…特里普…這個名字好，有種古老的氣質(zhì)?！?br/>
特里普：“……”
凱利福：“……”
以凱利福為首的大臣們都不自覺加重了呼吸，有幾人甚至瞥了威廉一眼。
如果說剛才問名字，還可以用威廉忘記了來掩蓋尷尬。
現(xiàn)在再也不能自欺欺人了。
如果他們沒有記錯，之前在城門口，威廉說了一句一模一樣的話。這絕對不能用巧合來解釋，只有一個含義，這是赤裸裸的羞辱。
“凱利福軍團長?！?br/>
不再理會特里普，威廉將目光移向這個“木頭人”，問道：
“對于我剛才的命令，你覺得如何？”
咔噠。
凱利福向前走一步，鐵靴踩在地上，發(fā)出清脆但沉重的聲音，行禮，道：
“這里是巴倫領(lǐng)，您的命令至高無上。不過，如果您要了解戍衛(wèi)軍團的情況，我愿意親自陳述，想必比司寇特大人去調(diào)查，更加清晰明了?！?br/>
似乎同意，似乎拒絕，實際上還是拒絕。
誰都不是傻子，對于他的話都能看出些許端倪。
只聽哐啷一聲，司寇特拔出長劍，高聲道：“你們要違抗領(lǐng)主的命令嗎？”
哐啷哐啷……
右邊人跟著全部拔出長劍，魔法學徒克勞利左右環(huán)顧，他手中沒有劍，無奈，只得挺起胸膛怒目而視。
面對司寇特的質(zhì)詢，以及眾騎士的威脅，凱利福表情不變：
“并無違抗，如果領(lǐng)主堅決下令，我等自然遵從。”
“倒是你司寇特，這里是領(lǐng)主城堡，沒有領(lǐng)主的命令，誰允許你們拔劍的？”
話音落地，他身后幾人微不可察地抬起了脖子……
一時間。
大廳內(nèi)的氣氛陡然冷凝。
“這是干什么，把劍收起來?！蓖谅曄铝睢?br/>
見此情形，紅鼻子等人悄然露出一絲絲笑容。
“說的有道理，有你凱利福在，我倒是不必費心去調(diào)查了。等會兒你留下來，為我講講戍衛(wèi)軍團的情況?！?br/>
“是，凱利福奉令?！?br/>
本以為今天的事情可以告一個段落。凱利福心里開始思索等會該怎么講。
突然。
一道清冷沉著的聲音響起，伴隨著不容置疑的堅定：
“特里普，我入城以來所看見的景象，無不是雜亂、臟污、破敗，污水橫流、治安紊亂。我的治安署署長，你有什么解釋？”
“這？”
乍聞此言，特里普頓時頭腦短路：
“雖然街道有點雜亂，但那都是底層賤民們不思清潔導致……”
“雜亂？賤民？不思清潔？”
猛然重拍座椅把手，威廉怒喝到：
“你竟然把王國子民稱作賤民，這是一個治安署署長該說的話嗎?！?br/>
“來人，拿下！”
司寇特對身后人示以眼色，幾名手下大踏步走出，一人按肩，一人踹腿，嘭然一聲，特里普跪倒在地。
“既然你承認街道雜亂，說明你尚有一絲自知之明，關(guān)起來，等待處罰裁定?！?br/>
“是?！彼究芴氐热藫嵝匦卸Y。
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