?長樂宮，夜未央。

    宮人們井然有序地進進出出，每個人的手里都端著各式各樣的菜式和糕點。且不說味道如何，單看那精致玲瓏的樣子，就知絕不是凡品。宮人小心地將手中的菜碟放在一方紫檀卷云紋炕桌上，接著便低著頭按原路退了回去，除了此起彼伏的腳步聲，整座宮殿里靜悄悄的。

    不一會兒，宮殿里便徹底安靜了下來，宮人們已經(jīng)差不多都出去了，只剩下近身服侍的兩位姑姑還留在主子身邊。瑛姑姑知道今天太后娘娘沒有什么食欲，便先往太后的碗碟中夾了一筷子鴛鴦雪耳，這是一道涼菜，有開胃之效。

    太后只稍稍看了一眼，便再也沒有其他的動作，一點要動筷子的意思都沒有，瑛姑姑見狀也只能輕輕嘆了口氣。雖然知道太后不想吃，可她還是不得不出言勸道：“太后娘娘，您多少還是吃一點吧？”

    “哀家實在是沒有胃口。妹妹，這些菜都是我特意吩咐御膳房做的，樣樣都是精致可口的素菜，你可得多吃點?！碧笳f著，給瑛姑姑使了個眼色。

    瑛姑姑知道太后的意思，立刻端起太妃娘娘的碗，要為她夾菜。端賢太妃身邊慧心見狀立刻阻止道：“怎好勞煩瑛姑姑，還是讓我來吧?！?br/>
    太后倒是笑了：“妹妹你何必這么客氣，咱們都是一家人。”

    “太后雖抬愛，臣妾卻不敢錯了尊卑禮儀?！倍速t太妃恭敬地回答道。

    太后聽完這話，靜靜的注視了她良久，像是在揣測她這句話的意思?？啥速t太妃卻像是絲毫沒有感覺到太后落在她身上審視的目光，眼觀鼻鼻觀口口觀心，仿佛入定了一般。過了一會兒，太后終于收回了目光，柔聲說道：“既然如此，哀家也不勉強你了。只是，我瞧著你倒像是與哀家生分了許多……罷了，你本就是這樣的性子?！?br/>
    端賢太妃聽了這話卻只是笑笑，什么都沒說。她看了一眼身邊的慧心姑姑，后者立刻眼明手快地端起碗象征性地為她夾了一點菜，卻也不多，還不到碗的三分之一處。端賢太妃也只是看了碗里的那些菜，卻也沒有要吃的意思。

    瑛姑姑見兩位娘娘都沒有動筷子，忍不住笑了：“太后娘娘沒有胃口，太妃娘娘也沒有胃口。在太妃娘娘回宮前，咱們太后就操心起您的飲食了，生怕您離宮修行了幾年，宮里的飲食您吃不慣。特意從白云觀請了位師太來指點宮中廚子做素菜，這素菜要做好可是門學問，既要不單調(diào)又得讓人有食欲。太妃娘娘一筷子也不動，可想而知是御膳房的奴才們沒有好好學，一個個都該罰！”

    端賢太妃聞言，抬起頭意味深長地看了看瑛姑姑。她這話看似平常，實則內(nèi)里大有文章。這不輕不重的話一壓，她倒不好一點都不吃了。她只好拿起筷子吃了一口菜，然后才放下。

    太后見此滿意地笑了，看著瑛姑姑說：“還是你有本事，哀家都勸不動她吃飯，你一開口就勸住了?！?br/>
    “既然太妃娘娘都已經(jīng)聽奴婢的勸了，那不知奴婢是不是也能勸得動太后呢？若是只勸得動太妃而勸不動太后，說明奴婢這差還是沒當好。奴婢請罰?！辩霉谜f著，便朝太后施了一禮。

    太后扶了她起來，無奈地說：“你這嘴呀，真是一年比一年厲害！不過，不是哀家不想吃東西，只是，一想起那些讓哀家煩心的事，哪里還有心情吃東西？哀家都一把年紀了，還要為這些事操心?！?br/>
    端賢太妃聽太后這么說，心里自然明白她指的是什么。她仔細地瞧了瞧太后，眼下有明顯的烏青，可見這幾天都沒有睡好。五年沒見了，太后現(xiàn)今也不過五十歲的光景，臉上的皺紋卻比五年前深了不少，可知是沒少操心。

    五年前先帝駕崩后，她覺得再也沒有留在宮中的理由，便自請出宮去了思明山修行，本是想著再也不必回來了?？扇嗽诩t塵中，到底還是斷不了塵緣。一日是宮中人，便日日都是宮中人，她也是太過天真，竟然以為逃得過俗世的紛擾。

    先帝登基后，先是雷厲風行地肅清了一大批前朝遺禍，再是提拔了他認為對朝廷有用的后起之秀。多少先帝的寵臣被先后革職查辦，更有甚者抄家斬首，一家老小流放關外，一時間鬧得人心惶惶。

    前朝一直不寧，后宮也是如此。雖然一直在思明山，前朝和后宮的消息確是不斷傳入她耳中，也不知是無意還是人為。之前的事她聽完都可以就此作罷，可前段時間傳入她耳中的消息，她卻再也無法置身事外。

    “太后操心，臣妾也是寢食難安。雖說臣妾只不過是個無知婦孺，比不上太后和皇上深謀遠慮。但也愿傾一己之力，為太后和皇上分憂！”端賢太妃突然朝太后跪下，十分恭謹。

    太后見狀，終于滿意地笑了，臉上的表情也放松了下來，不似方才那么嚴肅。她伸手扶了太妃起來，深感欣慰地說：“如此甚好，哀家要的就是你這一句話。如今前朝不穩(wěn)，后宮不寧，哀家和你本該是頤養(yǎng)天年的人，可還是不得不操心。有妹妹的幫助，哀家今晚一定可以睡個好覺了！”

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