沈孝在平陽公主府外已站了近三個(gè)時(shí)辰了。

    無論如何，他今日一定要見到李述，并且勸服李述。

    距離交糧的日子還有一個(gè)月，可缺口卻還有二十萬石，長安城里能一口氣拿出二十萬石糧食的人鳳毛麟角，平陽公主就是其中之一。

    但這不是沈孝盯著李述不放的原因。

    縱然豪奢如平陽公主，一口氣掏二十萬石糧也是件傷筋動(dòng)骨的事，況且她和自己又沒有交情，怎么會(huì)做這種事。

    沈孝從來就不指望李述能捐多少糧，重點(diǎn)不是她捐多少，重點(diǎn)是她捐不捐。

    哪怕是捐一萬石，這也是一個(gè)了不起的信號(hào)——

    李述的身份十分特殊，一方面，她是陛下最寵愛的公主之一，她若是愿意捐糧，那就相當(dāng)于皇親國戚這頭松了口；另一方面，她又是崔國公家的嫡媳，雖說崔家如今沒落了，但昔年那可是關(guān)中世家的領(lǐng)頭人物，百足之蟲死而不僵，若是崔國公家的嫡媳都捐了糧，那就相當(dāng)世家大族這頭松了口。

    可以說平陽公主的態(tài)度稍微變一下，整個(gè)長安城的形勢(shì)都會(huì)逆轉(zhuǎn)。

    二皇子與太子的奪嫡之爭在征糧一事上徹底爆發(fā)，而征糧能否成功，關(guān)鍵點(diǎn)只在平陽公主身上。

    不是沈孝非要盯著李述不放，而是他只能盯著李述不放。

    短短一個(gè)月內(nèi)想要征夠二十萬石糧食，唯一的突破點(diǎn)就是李述。只要李述一松口，那些皇親國戚、世家大族也大半都會(huì)松口。

    不僅是沈孝，長安城如今無數(shù)雙眼睛都在緊緊盯著平陽公主府。李述這兩個(gè)月躲到山里去，不單單是為了躲沈孝一個(gè)人。更是為了躲避各方的勸說與游走。

    日頭酷辣，可沈孝站在府外一動(dòng)不動(dòng)。

    他下了決心，今日一定要見到李述。

    見不到李述，征糧結(jié)束后他只有死路一條，沈孝心里清楚。

    可是……她到底愿不愿意見他，這卻是個(gè)未知數(shù)。

    平陽公主這樣的人，算計(jì)的只有權(quán)力與利益，手狠心冷，是典型的政客模樣。沈孝唯一見她透出一絲人氣的時(shí)候，還是那日在永通渠，她急慌慌地沖進(jìn)營帳里關(guān)心崔侍郎受傷的時(shí)候。

    他這么干站著求見真的有用么？

    正當(dāng)沈孝自我懷疑的時(shí)候，緊閉的朱紅大門忽然吱呀一聲，側(cè)門開了一條縫，一個(gè)模樣機(jī)靈的小黃門探頭看了看，見沈孝還直挺挺站在臺(tái)階下。

    小黃門哀嘆了一聲，恨不得去撞墻，認(rèn)命般地從門后鉆了出來——得了，這位沈大人真是有耐力，簡直是拼了命都要見公主。厲害厲害，他贏了，公主還真沒法看著他在府外暴曬。大熱的天氣，要是曬出個(gè)三長兩短來，平陽公主虐待朝廷命官的臟水可就洗不清了。

    小黃門垂頭喪氣地下了臺(tái)階，對(duì)沈孝彎了彎腰，無奈道，“沈大人，公主有請(qǐng)?！?br/>
    小黃門領(lǐng)著沈孝進(jìn)了平陽公主府邸。

    頭頂上太陽正烈，再加上二十萬石糧食的缺口沉甸甸地壓在沈孝心頭，他閉了閉眼，覺得眼前有些眩暈。

    沈孝深吸了一口氣，定了定神，這才繼續(xù)邁著腳步往前走。

    平陽公主的府邸十分宏闊，雕廊畫棟連綿成片，若是有好事者給全長安城的豪宅弄個(gè)排行，平陽公主府邸就算入不了第一，卻也絕對(duì)跌不下前三。

    沈孝當(dāng)了三個(gè)月的官，耳朵里也飄進(jìn)了不少小道消息，譬如李述的母親是個(gè)連名分都沒有的舞女，出身卑賤，早年她在宮里頭的日子頗為悲慘。故如今得勢(shì)了，似是為了彌補(bǔ)早年貧困，平陽公主的日子過得十分豪奢。

    豪奢，換句話說，也就是又有錢、又俗氣。

    沈孝從前還不信，畢竟皇家貴胄，哪能像暴發(fā)戶一樣。可此時(shí)打眼一瞧，竟然真覺得……李述的審美堪憂。

    廊柱上的畫飾是以金粉繪成，在六月如火的太陽光下一照，晃得人眼睛都要瞎了。還有那游廊拐角處擺的綠植，栽在碩大的青瓷花盆里，生怕別人不知道那是官窯燒出來的上等瓷器。

    沈孝沒忍住，嘴角浮起個(gè)淡笑來。心想，沒想到平陽公主看起來冷眉冷眼，生活作風(fēng)上卻是……跟長相不大相符。

    這么個(gè)反差，反而倒是透出些別樣的有趣來。

    更有些人氣了，沈孝想。

    胡思亂想間小黃門已帶著沈孝走過了曲折的回廊，眼前是一傾波光粼粼的湖泊，隔著湖水，沈孝看到對(duì)面的涼亭上隱約有個(gè)人影。

    小黃門對(duì)著涼亭方向一伸手，“沈大人，請(qǐng)吧?！?br/>
    沈孝走過湖畔的抄手游廊，來到了涼亭外頭。

    他呼吸吐納了一回，讓自己的心境平靜下來，又將言辭理順，然后抬起頭來準(zhǔn)備行禮，可擺好了姿勢(shì)的拱手、到了嘴邊的問安卻驟然間都停住了。

    沈孝的大腦瞬間空白。

    涼亭的四周攏著薄如蟬翼的紗簾，平陽公主李述今日未穿華服，只是一件素薄單衣攏在肩頭，里頭穿著件淺色的訶子。透過素紗單衣，隱隱可見瘦削的肩膀，算不上豐腴瑩潤，卻透出股玉質(zhì)的清淡來。

    頭上亦沒帶首飾，唯有一只樸素的金釵斜斜簪著，幾縷發(fā)絲沿著耳側(cè)垂下，順著脖子一路滑在胸口處，余下的風(fēng)光便被訶子擋住了。

    從前竟未察覺，原來她生得極白。

    大鄴民風(fēng)開放，女子好坦胸，一件抹胸訶子外罩一件極薄的紗衣，是如今流行的裝扮?？缮蛐⑺厝找娎钍龆际窃谡綀龊希偸且簧韲?yán)謹(jǐn)端整的衣裳，并不喜歡顯露身體，難得像今日這般隨意模樣。

    沈孝做官這三月間，跟著二皇子也出入了不少貴族宴席，見慣了席上的歌姬舞女?？煽v然那些女子言行更放浪、衣著更暴露，可他一向都不為所動(dòng)。

    但此時(shí)此刻，驟然間看見平陽公主一身紗衣，隨意坐在涼亭石凳上的模樣，沈孝不知怎得，忽然覺得有些……暈……

    頭頂?shù)奶栍l(fā)炙熱，眼前忽黑忽白，恍惚間面前出現(xiàn)了三年前自己被逼著侍寢的畫面——滿床紅帳，美人如玉……

    沈孝咬緊牙關(guān)，想要將思緒拉回來，可忽然覺得唇上濕噠噠一篇，他伸手一摸，卻看到滿手的血。

    鼻血。

    “咣幾”。

    一個(gè)大活人就這么暈在了李述面前。

    李述：“……”

    她心里正琢磨著怎么趕緊把沈孝趕走，最好讓他徹底打消了從她手上征糧的妄想。誰知道沈孝以不變應(yīng)萬變，直接來了個(gè)五體投地的見面禮。

    沈大人真是……好客氣啊。

    涼亭上頓時(shí)一片忙亂，紅螺連忙叫一個(gè)手腳麻利的小黃門去請(qǐng)醫(yī)官過來。

    沈大人別是死了吧？

    紅螺一下子就慌了，他要是死在了府上，公主可是有口難辯。平陽公主謀殺朝廷命官，真是年度好消息。

    紅螺慌張張地看向李述，李述臉色也變了變，連忙蹲下身子，伸手探向他鼻端。

    呼，還活著。

    李述放了心，見沈孝面色潮紅，鼻血橫流，估摸著他是曬太陽太久了，中暑了。她吩咐道，“把他抬去客房躺著，房間里多擺幾個(gè)冰盆?！?br/>
    這算什么事，一句正事還沒說呢，自己反倒要騰間客房來幫他治病，他沈孝今天莫不是專門來碰瓷的。

    *

    沈孝猛然睜開了眼。

    他記得自己方才明明是暈倒了的，可此時(shí)他卻好端端地站著，面前依舊是那座涼亭，涼亭前是波光粼粼的湖泊，微風(fēng)吹過，吹起涼亭四角懸著的紗幔，露出里面一個(gè)素白紗衣的人影。

    那人坐在石凳上，單手斜支在桌上，撐著額頭似是睡著了。

    這里是平陽公主接見他的涼亭，沈孝確鑿無疑地想，可為什么周圍沒有人，那些侍衛(wèi)、黃門、侍女，都去哪兒了。

    怎么就只剩下涼亭里的那個(gè)人，孤零零地坐在那兒？

    他不由自主地往前走了幾步，來到了桌旁。

    他俯下身子，看到那人已經(jīng)睡熟了。素白紗衣從她肩頭掉落，半敞半掩地露出玉質(zhì)般瑩潤的肩頭。

    透過她的肩頭，沈孝看到她胸前遮擋的訶子隨著呼吸微微起伏，呼吸落下去時(shí)，訶子沒有那樣服帖，便與胸前有了一道空隙。

    倘若目光可以流動(dòng)，那么便能隨著那道縫隙往下探尋。

    沈孝不知自己在想什么，忽然間那人睜開了眼，冷淡而通透的目光抬起來，直直望著他，“沈孝，你在干什么？”

    是她慣有的淡漠語氣。

    沈孝猛然回過了神，連連后退幾步，“我……我……微臣……”

    結(jié)巴了半天，終于說出一句像樣的話，“稟公主，下官?zèng)]有……沒做什么?！?br/>
    平陽公主從石凳上站了起來，眼睛微瞇，懷疑地看著沈孝。

    她好似沒有察覺到，自己剛睡起來，此時(shí)的模樣著實(shí)不算是端方。

    發(fā)絲有些亂，肩頭的紗衣亦散開了，沿著雙臂無知無覺地滑到了地上。于是在沈孝面前，她此時(shí)便只剩了一件裹胸的訶子，及下身一件蓋過腳面的長裙。

    無論是訶子還是長裙，皆因方睡起的緣故，顯得松散散的，仿佛……仿佛隨手一扯便能扯掉。

    這念頭在沈孝心里一起，忽然就如著了魔一般生根發(fā)芽。

    隔著幾步遠(yuǎn)，沈孝將她從頭到尾地看在眼里。

    他以為她永遠(yuǎn)是滿頭釵環(huán)閃耀、一身華服端方、高高在上，冷淡矜驕的模樣。那樣的她就仿佛高坐在萬層臺(tái)階之上，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)都觸碰不到。

    可她原來不是那樣的。她也有如今這樣素衣單薄的模樣，原來不戴釵環(huán)、不穿華服，她看起來竟有些……瘦弱。

    這豪奢府邸，亭臺(tái)樓閣綿延不斷，她此時(shí)站在其中，像是誤入了寶藏之地的稚兒，好似擁有了一切，但其實(shí)又對(duì)這一切格格不入。

    沈孝恍惚之間，竟忽然覺得她有些……可憐。她可憐什么呢，她明明什么都有，權(quán)力、財(cái)富、地位，她什么都有?？墒撬€是一副不痛快的模樣，七情六欲都進(jìn)不到心里去。

    他看著她裸露的肩頭，想，不知她抱起來是什么滋味。

    于是他便走上了前去，一伸手把她攬進(jìn)了懷里。

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