?三條胡同位于燕京城西北角，雖然地方并不甚大，但是朝中唯二的兩位郡王，穎川王和臨川王的王府卻都建在此處。

    因這些時(shí)日，穎川王又臥病在床，便有不少朝中的勛貴前來探望，門前雖說不上車水馬龍，但是一個(gè)上午，已先后來了五、六位登門的客人。

    而對面的臨川王府，門前可就冷清多了，只有兩輛馬車停在大門外，有那街邊無聊的閑人見這兩輛馬車從辰時(shí)起就到了臨川王府門前，卻直到午時(shí)也沒能進(jìn)去王府，仍是在外頭候著，便有些奇怪，互相問了起來。

    有那消息靈通的便道：“你們沒瞧見那馬車上掛的名牌嗎？像是安遠(yuǎn)伯府的馬車，聽說安遠(yuǎn)伯府的表小姐嫁給了臨川王做了正妃，這是來上門走親戚吧？”

    另一個(gè)撇撇嘴道：“走親戚？你見過到了親家門口的親戚，卻被關(guān)在門外半天不讓進(jìn)去的？這兩輛馬車剛到的時(shí)候，我曾見車?yán)镉腥巳ラT房遞了帖子，沒一會兒功夫，門房從里頭出來跟她們擺了擺手，說了些什么，然后又進(jìn)去替她們傳話，再出來的時(shí)候臉上的神色就不大好看了，兇著一張臉撂下一句話后就把門“砰”的一關(guān)，之后任那伯府的人再怎么喊門、敲門都不理會了?！?br/>
    有那旁聽的人就奇怪上了，“這兩家剛結(jié)了親，就這樣給親家沒臉？這臨川王府還真是與眾不同啊！”

    又有人湊過來道：“聽說昨兒，本該是新王妃去安遠(yuǎn)伯府三朝回門的，可是正主兒沒去不說，聽說是臨川太妃替了自己兒媳去的安遠(yuǎn)伯府，這倒也罷了，要命的是她是帶了五箱王妃的嫁妝去的伯府?！?br/>
    “這不可能吧？這嫁妝從來都是從娘家往婆家抬，哪有都抬到了婆家的嫁妝又抬回去給娘家的，伍老二，你怕是看錯(cuò)了眼吧，只怕那是人家王府送給伯府的禮呢！”

    伍老二立刻直著脖子叫道：“我怎么會看錯(cuò)了眼，昨兒從王府抬出來的那五只箱子和前幾天抬進(jìn)來的那一百二十八抬嫁妝箱子一模一樣，都是黃楊木做的，雕著百子千孫的花樣兒，上系著大紅綢子。伯府送嫁妝那天我就立在這街上，看得是清清楚楚，再不會錯(cuò)?！?br/>
    有一人疑惑道：“這新王妃不會是被休了吧，這才抬了幾箱嫁妝回去？”

    “瞎扯什么，人家才嫁過來幾天就休妻，好歹也是郡王的王妃，哪能那么輕易就休掉??？我有個(gè)親戚就在臨川王府里頭做事，聽說啊，是那臨川王妃的嫁妝出了些紕漏，少了好些銀錢。前兩天被她婆婆領(lǐng)著一堆婆子清查了個(gè)遍，昨兒怕是抬著那幾箱嫁妝到安遠(yuǎn)伯府去上門理論了?！?br/>
    那幾個(gè)閑人一聽頓時(shí)來了勁兒，七嘴八舌地問道：“這事當(dāng)真？”

    “那臨川王妃少了多少嫁妝？”

    “可理論出來什么沒有？”

    先前說話那人一攤手，“這我哪兒知道呀，只聽說昨兒晚上那位惹不得的王爺，”他指了指臨川王府的大門，“跑到王妃房里發(fā)了好大一通火氣，打壞了不少東西，鬧得動(dòng)靜極大，也不知是不是為了王妃那筆奩產(chǎn)起了爭執(zhí)？”

    這幾個(gè)人只顧自己口沫橫飛地說得痛快，全然沒留意到一個(gè)青襖藍(lán)裙的丫鬟從他們身旁經(jīng)過時(shí)刻意放慢了步子，慢慢走到停在臨川王府門前的兩輛馬車那里，再不見了身影。

    素云上了馬車，先將籃子里的茶壺茶盞取出來倒上一盞茶，遞到羅太夫人跟前道：“老太太，您先喝口茶潤潤嗓子，再吃些點(diǎn)心，這都已經(jīng)快午時(shí)了，好歹先墊一墊吧！”

    原來太夫人今兒早上出來的匆忙，如今府里頭的下人又都有些憊懶，馬車?yán)锊杷c(diǎn)心之類的什么都沒備下。她原也不在意，想著從安遠(yuǎn)伯府到臨川王府也并沒多遠(yuǎn)，可誰想人家居然連門都不讓她進(jìn)去，讓她們在門外一等就等了好幾個(gè)時(shí)辰。

    陪著老太太一道來的二太太見都快到午時(shí)了，怕婆母萬一餓傷了胃，畢竟太夫人昨兒才剛昏過去一次，今天可說是抱病強(qiáng)撐著身子過來這里。便讓素云去買了些茶水點(diǎn)心回來。見婆婆已飲完了一盞茶，忙將手中打開的點(diǎn)心遞了過去。

    “母親，素云丫頭不愧是服侍了您多年，買得是您最喜歡吃的芙蓉金絲卷，您快嘗一嘗。”

    太夫人此時(shí)滿心的焦慮，哪還有心情吃得下東西，她擺了擺手，掀起車窗一角，見臨川王府的大門仍是緊緊閉著，連門房的人也不見一個(gè)，不由重重嘆一口氣道：“難道咱們今兒是真的進(jìn)不去這臨川王府？”若是進(jìn)不去，不能見到薇丫頭的話，她后天哪一下拿得出那么多銀子去賠給那金太妃？

    素云自然知道老太太心里想的是什么，她想了想，便將她方才聽到的那幾個(gè)閑人所說之言全都說了出來。

    太夫人一聽，大驚失色道：“什么？臨川王竟然為了這個(gè)跟采薇鬧了一場，這，這我還想著若是能見著她，讓她好歹跟王爺求個(gè)情，再多給咱們些時(shí)日，可若是連她也在王爺跟前失了歡心，那……”

    二太太原就不贊成老太太在此時(shí)還想著來找周采薇說情，若是這嫁妝摻水之事之前沒被臨川王府發(fā)現(xiàn)，來找采薇哭求一番，求她千別保守這秘密，別把伯府挪用她嫁妝一事說給夫家知道，雖說有些厚顏無恥，但也算是個(gè)可行的法子。

    可是這會子，你貪了人家那么多嫁妝銀子，已經(jīng)都讓金太妃知道了，再過來求采薇又有什么用呢？還累得采薇和臨川王之間生了罅隙，老太太也不說替采薇擔(dān)心一二，倒只顧著憂心沒人能幫她跟臨川王求情。

    也不知采薇那孩子這幾天在這臨川王府里是怎么過得，那臨川王生性暴戾，昨兒打壞了她房里不少東西，可千萬別動(dòng)手也打了她才好。

    想到這里，二太太忍不住出言勸道：“老太太，我看那金太妃母子是鐵了心不見我們的了，就是開門讓咱們進(jìn)去了，怕是咱們再怎么跟他們求情也沒用。至于采薇，她如今在那府里只怕是自身都難保，又能幫咱們說上什么話？”

    “老太太，咱們已經(jīng)在這里候了半天了，與其再在這里空耗著，不如咱們先回府再想想能有什么法子來應(yīng)付這難關(guān)？若是咱們再在這里候下去，兒媳擔(dān)心您的身子……”

    “再想法子，還能有什么法子？我原是想著只要臨川王府能松松口，別把咱們逼得太緊就好，我本就沒打算要侵吞采薇的嫁妝，之所以拿了些不值錢的東西去以次充好，實(shí)在是我也是被逼得沒法子了，只好出此下策，想先對付過去，回頭再給她都補(bǔ)起來。在我心里頭，我是真心沒想著要侵吞了她一個(gè)孤女的嫁妝的，所有拖欠采薇的那些嫁妝我全都會給她還回去，只不過需要些時(shí)日罷了?！?br/>
    “這臨川王府又不是急等著錢用，做什么要催得這么急，三日內(nèi)就要給他們交出五萬兩銀子，這讓咱們上哪兒去湊這筆銀子??？他們這般的得理不饒人，連半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地都不給咱們，這是逼著我只能用大老爺?shù)哪欠ㄗ恿??！?br/>
    二太太吃驚道：“母親，您該不會當(dāng)真要用大伯出的那個(gè)主意吧？咱們要是真那樣做了，那和采薇的這門親，可就徹底的斷了啊，從此后老死不相往來，再也做不成親戚了？”