黑暗國度。

    瘟疫牧師低頭盯著顫抖的鼠人，對這個生物的痛苦無動于衷。瘟疫牧師用一根長長的銅棒戳了戳這個瘦骨嶙峋的鼠人，抬起他的手臂，轉(zhuǎn)過頭來。一陣滿意的嘶嘶聲從牧師的爛牙旁掠過。丑陋的黑色腺瘤簇?fù)碓谂`的喉嚨和腋窩周圍，腫脹的瘡處滲出濃漿。奴隸的呼吸斷斷續(xù)續(xù)，不均勻，鮮血染紅了他的鼻孔和胡須。

    “很好，”瘟疫牧師說。他收回了塞進(jìn)奴隸籠子里的銅棒。瘟疫牧師躡手躡腳地走到實驗室入口兩側(cè)燃燒著的一個火盆前，把儀器的一端塞進(jìn)火里。他把它放在那里，直到尖端發(fā)光，所有的疾病痕跡都被清除。

    “咒神佑我。”瘟疫牧師宣布道?！靶碌?，更好的跳蚤。瘟疫！瘟疫！瘟疫！快！快！快!”

    協(xié)助瘟疫牧師一同進(jìn)行這項恐怖儀式的那幾個鼠人，焦急地面面相覷。在他們具有保護(hù)性的皮斗篷下，腺體緊繃著，空氣中彌漫著恐懼的麝香氣味。蟲主曾警告過他們，如果瘟疫牧師的實驗失敗，他們的命運將會怎樣?，F(xiàn)在他們在想，成功是不是更可怕。

    牧師怒視著受驚的獄卒。一群無信的!享樂主義的異教徒!被咒神的圣瘟疫所感染是一種值得欣喜的命運!只有在疾病的烈焰中，才能對一個鼠人的靈魂進(jìn)行審判!劣等的被消滅了，優(yōu)等的出現(xiàn)了，這之后你只會比以前更強(qiáng)大，咒神的神性和殘暴將會殘存于你的身體。

    瘟疫牧師從他顫抖的助手們身邊走過，用他那恐虐的眼睛盯著他們。很快，這世界上就只會剩下兩種角色了。真正的信徒和他們的奴隸。瘟疫氏族將幫助實現(xiàn)這種改變。不管愿意與否，他們現(xiàn)在都成了咒神設(shè)計的工具。

    盔甲的碰撞聲提醒瘟疫牧師他有客人來了。他從桌子旁轉(zhuǎn)過身來，面對著實驗室的入口。一群魁梧的戰(zhàn)士列隊走過門口。在他們身后，扭曲的蟲主正懶洋洋地躺在一輛披著天鵝絨的轎子上。窗簾里飄出了食物的氣味，其中以山羊奶酪和血酒的味道最濃。從蟲主身上揮之不去的氣味和他姿勢上惡毒的表情來看，似乎有什么愉快的插曲被打亂了。

    “聽說你的工作取得了成功。”蟲主咆哮著，露出尖牙。

    瘟疫牧師指了指被感染的奴隸掙扎著往肺里吸氣的籠子。他解釋道，“快了快了，現(xiàn)在看起來和聞起來都已經(jīng)不錯了。”

    蟲主畸形的身體扭曲成一個古怪的角度，他的爪子纏著一只鉛高腳杯。他憤怒地把杯子扔向籠子，把里面的奴隸濺了一身血酒?！安弧皇沁@個!”蟲主厲聲說道?！捌渌四?外面的那些?”

    牧師沉重的身軀在蟲主憤怒的目光下蔫了下來，擺出一副既自卑又驚恐的姿勢?！皼]有——沒有?！彼饴曊f，又指著籠子。“這個先來!對咒神發(fā)誓!”

    “把叛徒抓來!”蟲主咆哮道。瘟疫牧師還沒來得及行動，全副武裝的老鼠人就向他撲來，用有力的爪子抓住了他松弛的手臂。瘟疫牧師的助手們興奮地看著他們可怕的主人被拖進(jìn)黑暗的蜂巢。

    牧師被帶到黑暗國度地下的一個巨大洞穴?？諝獬睗癜l(fā)霉，散發(fā)著霉味和池塘浮渣的氣味。他敏銳的耳朵能聽到水從頭頂?shù)奈蓓斏系温湎聛?，每一滴水都落在肥沃的地面上，發(fā)出輕柔的丁當(dāng)聲。

    山洞很黑，黑得連鼠人的眼睛都看不清。隨著一聲來自蟲主的咆哮前方突然亮起了一道綠光，牧師能聽到電的噼里啪啦聲和老鼠人吃力的喘氣聲。他首先看到的是科技佬的曲燈銅柱和水晶籠，地上還擺著一堆電纜，通向一個巨大的跑步機(jī)。

    如果水晶燈的使用變得廣泛起來，蟲族就會在賣蟲油的生意上損失一大筆錢。因此蟲主總是不遺余力地批評這些新貴的科技咒師，并反對他們不穩(wěn)定的發(fā)明的安全性。發(fā)現(xiàn)他們在使用一種他們曾經(jīng)極力詆毀過的手段，他的尖牙里掠過一陣控制不住的狂笑。

    “盲蟲不喜歡聞著臭氣的油?！毕x主解釋道，他的臉有點不好意思，語氣也有些尷尬。當(dāng)他想起自己在和誰說話以及為什么說話時，他的嘴唇抿了起來，露出一個惡毒的笑容。蟲主專橫地指著洞對面。

    正如牧師所想象的那樣，洞穴的地面覆蓋著一層肥沃的土壤，一團(tuán)苔蘚漂浮在一大灘污濁的水上。他能看見東西在泥里滑過，就在水面下面。骨瘦如柴的奴隸們在淤泥中涉水而過，追趕著在他們周圍游來游去的東西。有時，它們會一頭扎進(jìn)沼澤地里，爪子里抓著一團(tuán)扭動的白色黏糊糊的肉。

    瘟疫牧師知道這些蛇一樣的東西就是盲蟲，當(dāng)他看到奴隸們把他們的獵物拖到一個漂浮的工作站上時，他的觀察得到了證實。其他攜帶邪惡金屬探針的奴隸爬到懸掛著的蠕蟲下面，從蠕蟲身體各部分之間的軟組織中提取乳汁。臭氣熏天的軟泥被收集在各式各樣的桶和碗里。

    瘟疫牧師只有幾分鐘的時間來觀察整個過程。當(dāng)蟲主的護(hù)衛(wèi)把他推進(jìn)泳池時，他的注意力就被迫轉(zhuǎn)移了。牧師在淤泥中不斷地下沉，很快他的半截身子就沒入了淤泥之中，他瘋狂地翻滾著，直到他意識到自己無法再下沉下去了。

    “解釋一下?！?br/>
    在他前面，離平臺有一段距離的地方漂浮著兩具尸體。他們衣衫襤褸，瘦削的身軀上還披著破皮斗篷。毫無疑問，他們是牧師的助手。他們的死法也是不容置疑的。他們的喉嚨上簇?fù)碇舐暮谏倭觥?br/>
    牧師對著尸體看了很久，然后轉(zhuǎn)過身來，用顫抖的爪子指著蟲主。“你這個背信棄義的家伙!”他咳嗽著，往水池里吐了一團(tuán)痰。“間諜!叛徒!竊聽者!”

    蟲主搔了搔自己的胡須，對他所看到的暴力和憤怒感到驚訝。瘟疫牧師以令人印象深刻的熱情扮演受傷者的角色。以至于蟲主揮手讓他的衛(wèi)兵走開，打算在讓他們把瘟疫牧師砍成血淋漓的肉泥之前再多聽幾句。

    “誰敢偷偷溜進(jìn)蜂巢?”蟲主問道。

    當(dāng)涉及到滲透者和間諜時，暗殺者總是顯而易見的選擇。但也許它們太明顯了，瘟疫牧師在提到另一種可能性時露出了尖牙?！肮砉硭钏畹?。”他說。

    蟲主的耳朵向后卷曲，緊貼著他的頭骨，他的尾巴拍打著抬他轎子的奴隸的鼻子。一聲低沉的仇恨的嘶嘶聲劃過他的尖牙。斯利爾氏族的殺人手法不如刺客庭的嫻熟，但他們是野獸領(lǐng)主的親密盟友。在所有其他部族中，蟲主和野獸領(lǐng)主之間的仇恨尤其強(qiáng)烈。兩個氏族都為自己培育新的外來生物為下帝國服務(wù)的能力感到自豪，但蟲主的力量開始減弱時，對方的力量就會上升。

    “間諜試圖偷走鼠疫蚤，”瘟疫牧師解釋道?！皻⒘速u國賊！快！快!”瘟疫牧師肥胖的身體顫抖著，發(fā)出一陣咯咯的笑聲。

    蟲主考慮瘟疫牧師的提議時，腦袋左右擺動。這確實符合所有的事實，但他相信這個理由可能是真的的原因是瘟疫牧師本人還留在蜂巢里，在他觸手可及的范圍內(nèi)。如果牧師有什么陰謀的話，他肯定不會愚蠢到在這里徘徊。

    盡管如此，蟲主還是決定不能讓牧師輕易地度過這次危機(jī)?！耙苍S是偷取腐蛆，”蟲主沉思著?！耙苍S他們是瘟疫領(lǐng)主的間諜。把這個家伙帶回瘟疫修道院!“”看到牧師的脊梁上掠過一絲恐懼，蟲主臉上露出了殘酷的笑容。瘟疫牧師并不是唯一能想出令人不安理論的人。

    “你需要我的保護(hù)，”蟲主提醒到。“大牧師，如果你離開蜂巢，留給你的只有死路一條?！?br/>
    瘟疫牧師低下長著角的頭，鹿角擦過水池污濁的水面。他轉(zhuǎn)過身，用爪子指著那些漂浮的尸體。“把這些人藏起來，”他警告說。“別讓別的間諜知道這已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了！”

    “讓他們知道，”蟲主譏笑道?！岸嗵澚四悖芸烊湎x族就會擁有終極武器。”他把爪子握緊成拳頭，對著黑暗的天花板搖晃著?！昂芸欤芸?，所有的敵人都在偉大的蟲主面前卑躬屈膝!”

    “在成功之前，我們都要保守秘密?！?br/>
    蟲主狡猾地瞇起了眼睛。可惡的瘟疫牧師說得對，過早讓其他氏族知道蟲族的所作所為可能會帶來災(zāi)難性的后果。如果其他部族在自己有足夠的桿菌和跳蚤來攜帶它之前就率先發(fā)難……

    “燒光他們!”蟲主對他的護(hù)衛(wèi)厲聲命令道，用爪子指著漂浮的尸體。當(dāng)他們猶豫時，他從轎子的簾子后面探出身子，面帶笑容地說道?！叭桑蝗晃揖蜔四?”

    這一威脅嚇得他的護(hù)衛(wèi)們趕忙撲通一聲跳進(jìn)水池，在匆忙去抓尸體的過程中甚至還發(fā)生了互相絆倒的搞笑一幕。

    牧師看著他們抱著尸體涉水而出的樣子，黃色的眼睛深處閃過一道難以察覺的狡黠的光芒.........

    ，